ในด้านการคำนวณและการจัดพิมพ์ เครื่องหมายยัติภังค์(soft hyphen ) หรือเครื่องหมายยัติภังค์ตามดุลยพินิจ( syllable hyphen )เป็นรหัสอักขระที่สงวนไว้ในชุดอักขระ บางชุด เพื่อใช้ในการแบ่งคำข้ามบรรทัด โดยการแทรกเครื่องหมายยัติภังค์ ที่มองเห็นได้ หากคำนั้นอยู่ท้ายบรรทัด แต่จะมองไม่เห็นภายในบรรทัด

มีวิธีทางเลือกสองวิธีในการใช้อักขระยัติภังค์อ่อนเพื่อจุดประสงค์นี้ โดยขึ้นอยู่กับว่าข้อความที่เข้ารหัสจะถูกแบ่งออกเป็นบรรทัดโดยผู้รับ หรือได้รับการจัดรูปแบบไว้ล่วงหน้าโดยผู้ส่งต้นทางแล้ว^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

การใช้ตัวอักษร SHY ในข้อความที่จะถูกแบ่งขึ้นบรรทัดใหม่โดยผู้รับนั้นเป็นบริบทการใช้งานที่พิจารณาโดย ข้อกำหนด HTMLและUnicode หลังปี 1999 รวมถึงรูปแบบไฟล์ประมวลผลคำบางรูปแบบ ในบริบทนี้ เครื่องหมายยัติภังค์แบบอ่อนอาจเรียกว่าเครื่องหมายยัติภังค์แบบเลือกได้หรือเครื่องหมายยัติภังค์เสริมมันทำหน้าที่เป็นเครื่องหมายที่มองไม่เห็นซึ่งใช้เพื่อระบุตำแหน่งในข้อความที่อนุญาตให้มีการแบ่งด้วยเครื่องหมายยัติภังค์โดยไม่ต้องบังคับให้ขึ้นบรรทัดใหม่ในตำแหน่งที่ไม่สะดวกหากมีการจัดเรียงข้อความใหม่ มันจะปรากฏให้เห็นก็ต่อเมื่อมีการตัดคำที่ท้ายบรรทัด^{[ 4 ]}ความหมายของ Unicode และการใช้งาน HTML ของเครื่องหมายยัติภังค์แบบอ่อนนั้นคล้ายคลึงกับช่องว่างความกว้างศูนย์ ของ Unicode ในหลายๆ ด้าน ยกเว้นว่าเครื่องหมายยัติภังค์แบบอ่อนจะรักษาระยะห่างระหว่างตัวอักษรทั้งสองด้านเมื่อมองไม่เห็น ในทางกลับกัน ช่องว่างความกว้างศูนย์จะไม่เป็นเช่นนั้น เนื่องจากถือว่าเป็นตัวอักษรที่มองเห็นได้แม้ว่าจะไม่ได้แสดงผล ดังนั้นจึงมีเมตริกระยะห่างของตัวเอง

เพื่อแสดงผลของเครื่องหมายยัติภังค์แบบอ่อนใน HTML คำต่างๆ ในข้อความต่อไปนี้ (จากบทกวีSpring and FallโดยGerard Manley Hopkins ) ได้ถูกคั่นด้วยเครื่องหมายยัติภังค์แบบอ่อน:

มาร์กาเร็ต เธอโศกเศร้ากับโกลเดนโกรฟไหม ใบไม้ร่วงหล่นเหมือนสิ่งต่างๆ ของมนุษย์ เธอห่วงใยด้วยความคิดสดใหม่ของเธอได้ไหม อ่า เมื่อหัวใจแก่ขึ้น มันก็จะมาถึงภาพเช่นนี้ หนาวเหน็บลงเรื่อยๆ หรือถอนหายใจ แม้ว่าโลกแห่งวานวูด ใบไม้บดโกหก และถึงกระนั้นเธอก็จะร้องไห้และรู้ว่าทำไม ตอนนี้ไม่สำคัญ เด็ก ชื่อแห่งความโศกเศร้า บ่อน้ำพุเหมือนกัน หรือปากไม่มี หรือจิตใจแสดงออกถึงสิ่งที่หัวใจได้ยินเกี่ยวกับผี เดาว่ามันคือความหายนะที่มนุษย์เกิดมาเพื่อ มันคือมาร์กาเร็ตที่เธอโศกเศร้า

ใน เบราว์เซอร์ HTMLที่รองรับเครื่องหมายยัติภังค์แบบอ่อน การปรับขนาดหน้าต่างจะแบ่งข้อความข้างต้นเฉพาะที่ขอบเขตคำ และแทรกเครื่องหมายยัติภังค์ที่ท้ายบรรทัดแต่ละบรรทัด

อักขระ SHY ยังใช้ในข้อความที่ย่อหน้าถูกแบ่งออกเป็นบรรทัดแล้ว เช่น ไฟล์ ข้อความธรรมดา บาง ไฟล์ ข้อความที่ส่งไปยังโปรแกรมจำลองเทอร์มินัลแบบVT100หรือเครื่องพิมพ์ หรือหน้าที่แสดงในภาษาอธิบายหน้านี่คือบริบทการใช้งานที่ มาตรฐาน EBCDICและISO 8859-1 พิจารณาไว้ แต่ เดิม และนำไปใช้ในโปรแกรมจำลองเทอร์มินัลVT100 หลายตัว ^{[ 1 ] [ 2 ]}

ในที่นี้ SHY คือเครื่องหมายยัติภังค์ที่มองเห็นได้ ซึ่งโดยปกติแล้วจะแยกไม่ออกจากเครื่องหมายยัติภังค์ปกติ แต่ถูกแทรกเข้ามาเพื่อจุดประสงค์ในการขึ้นบรรทัดใหม่เท่านั้น จุดประสงค์ของเครื่องหมายยัติภังค์แบบอ่อนในที่นี้คือเพื่อแยกความแตกต่างจากเครื่องหมายยัติภังค์ปกติที่อาจเป็นส่วนหนึ่งของการสะกดคำเดิม ความแตกต่างนี้ช่วยในการนำข้อความที่จัดรูปแบบแล้วกลับมาใช้ใหม่ เมื่อต้องลบการขึ้นบรรทัดใหม่และเครื่องหมายยัติภังค์แบบอ่อนที่แทรกเข้ามาในระหว่างการจัดรูปแบบคำ เพื่อแปลงข้อความกลับไปเป็นรูปแบบที่ไม่ได้จัดรูปแบบ ตัวอย่างเช่น ฟังก์ชันคัดลอกและวางของโปรแกรมจำลองเทอร์มินัลสามารถเสนอให้แทนที่การขึ้นบรรทัดใหม่ด้วยอักขระเว้นวรรคและลบเครื่องหมายยัติภังค์แบบอ่อน รวมถึงอักขระเว้นวรรคที่ตามมา ทันที

ตัวอย่างโปรแกรมที่สร้างเครื่องหมายยัติภังค์แบบอ่อนด้วยเหตุผลนี้คือโปรแกรม จัดรูปแบบข้อความ groffซึ่งใช้ในระบบ Unix/Linux หลายระบบเพื่อแสดงหน้าคู่มือ (man page )

อักขระขีดกลางอ่อน ( SHY ) ในชุดอักขระที่เข้ารหัส เรียงตามลำดับเวลาโดยประมาณ:

• EBCDICวางอักขระ SHY (ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "เครื่องหมายยัติภังค์") ไว้ที่ตำแหน่ง 202 ( เลขฐานสิบหก 0xCA ) ^{[ 1 ] [ 5 ]} IBM นิยามวัตถุประสงค์ของมันคือ "เครื่องหมายยัติภังค์ที่ใช้แบ่งคำที่ท้ายบรรทัด [ซึ่ง] อาจถูกลบออกเมื่อโปรแกรมปรับบรรทัด" ^{[ 6 ]}
• มาตรฐานเยอรมันDIN 31626 กำหนดชุดรหัสควบคุม C1โดยกำหนด 0x8D เป็น "การควบคุมการแบ่งพยางค์แบบเลือกได้ (OSC)" ซึ่งเป็น "อักขระควบคุมการพิมพ์" สำหรับใช้ในการทำเครื่องหมายขอบเขตพยางค์ในคำยาว ชุดควบคุม C1 นี้ได้รับการจดทะเบียนในปี 1979 ^{[ 7 ]} (หมายเหตุ: นี่ไม่ใช่รหัสควบคุม C1 คำสั่งระบบปฏิบัติการ (OSC) ของISO/IEC 6429 เหมือนกัน )
• มาตรฐาน ISO 8859-1 :1986 (ละติน 1) ได้รับสืบทอดเครื่องหมายยัติภังค์ (SHY) มาจาก EBCDIC แต่เรียกว่า "soft hyphen" วางไว้ที่ตำแหน่ง 0xAD (เลขฐานสิบหก) และระบุวัตถุประสงค์ว่า "ใช้เมื่อมีการขึ้นบรรทัดใหม่ภายในคำ" มาตรฐาน ISO 8859ส่วนอื่นๆ ก็วางไว้ที่ตำแหน่งเดียวกัน ยกเว้นISO 8859-11 (ละติน/ไทย) ที่ไม่มีเครื่องหมายนี้
• ชุดรหัสอักขระ IBM 850 ( ชุดอักขระ MS-DOSที่ครอบคลุมอักขระ ISO 8859-1 ทั้งหมด) กำหนดให้ตำแหน่งที่ 240 = 0xF0
• ชุด อักขระ "ตัวเลขและกราฟิกพิเศษ" (isonum) ของSGML (ISO 8879:1986) รวม­ถึงเครื่องหมายยัติภังค์แบบอ่อน (soft hyphen) สำหรับมาตรฐาน ISO 8859-1 ด้วย
• Unicode 1.0 (1991) และ ISO 10646 (1993) ใช้รหัสตำแหน่ง 256 ตำแหน่งแรกจาก ISO 8859-1 ส่งผลให้ SHY อยู่ที่จุดรหัส Unicode U+00AD
• HTML 2 (1995) ได้นำเอาอักขระ "­" จาก SGML มาใช้ แต่ได้ระบุไว้อย่างชัดเจนว่าไม่ควรใช้
• HTML 4 (1999) ได้กำหนดนิยามใหม่ของวัตถุประสงค์ของอักขระนี้ โดยกำหนดให้เป็นเครื่องหมายสำหรับการแบ่งคำด้วยเครื่องหมายยัติภังค์ ซึ่งจะปรากฏเป็นเครื่องหมายยัติภังค์ที่ท้ายบรรทัดหลังจากจัดรูปแบบแล้วเท่านั้น
• Unicode 4.0 (2002) ได้เปลี่ยนหมวดหมู่ของอักขระ SHY จากเดิม "Pd" (เครื่องหมายวรรคตอน, ขีดกลาง) เป็น "Cf" (อื่นๆ, รูปแบบ) เพื่อให้การตีความอักขระดังกล่าวสอดคล้องกับ HTML 4

คำสั่งอื่นๆ สำหรับทำเครื่องหมายโอกาสในการแบ่งคำด้วยเครื่องหมายยัติภังค์ในภาษาการจัดรูปแบบข้อความ (คล้ายกับการตีความ SHY ใน HTML 4 และ Unicode 4.0):

• ทรอฟฟ์และกรอฟฟ์ : \%.
• TeXและLaTeX : \-^{[ 8 ]}
• ประเภท : -?^{[ 9 ]}

เครื่องหมายยัติภังค์แบบอ่อน เช่นเดียวกับอักขระที่มองไม่เห็นอื่นๆ ถูกนำมาใช้เพื่อปกปิดโดเมนหรือURL ที่เป็นอันตราย ในสแปมอีเมล^{[ 10 ] [ 11 ]}

นอกจากนี้ยังมีการใช้เครื่องหมายยัติภังค์ในอีเมลเพื่อพยายามหลอกระบบป้องกันสแปม ตัวอย่างเช่น วลี "ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณอย่างรอบคอบ" มีเครื่องหมายยัติภังค์แบบอ่อนในคำว่า assistance ซึ่งอาจทำให้ระบบอีเมลตรวจไม่พบวลีนี้ในเนื้อหาอีเมล

• เครื่องหมายยัติภังค์แข็ง
• พื้นที่ที่ไม่แตกหัก
• ตัวแบ่งคำ
• ตัวเชื่อมคำ
• พื้นที่ว่างศูนย์ความกว้าง
• การขึ้นบรรทัดใหม่