ในฟิสิกส์อนุภาคโฟตอนอ่อนคือโฟตอนที่มีพลังงานโฟตอนน้อยกว่าพลังงานของอนุภาคที่เข้าร่วมใน กระบวนการ กระเจิง เฉพาะอย่างมาก และมีพลังงานไม่เพียงพอที่จะตรวจจับได้ โฟตอนดังกล่าวสามารถถูกปล่อยออกมาจาก (หรือถูกดูดซับโดย) เส้นภายนอก (ขาเข้าและขาออก) ของอนุภาคประจุของไดอะแกรมไฟน์แมนสำหรับกระบวนการ แม้ว่าโฟตอนอ่อนจะไม่ถูกตรวจจับ แต่ความเป็นไปได้ของการปล่อยโฟตอนอ่อนจะต้องนำมาพิจารณาในการคำนวณแอมพลิจูดการกระเจิง^{[ 1 ]}

การพิจารณาโฟตอนอ่อนจะทำให้อัตราของกระบวนการที่กำหนดเพิ่มขึ้นเป็นปัจจัยที่เข้าใกล้ศูนย์ อย่างไรก็ตาม ยังมีส่วนประกอบของอัตราการกระเจิงที่เบี่ยงเบนจากอินฟราเรด ที่เกี่ยวข้องกับโฟตอนอ่อน เสมือนที่ปล่อยออกมาจากเส้นภายนอกเส้นหนึ่งและถูกดูดซับในอีกเส้นหนึ่ง (หรือในเส้นเดียวกัน) ปัจจัยทั้งสองจะหักล้างกัน ทำให้เหลือการแก้ไขที่จำกัดซึ่งขึ้นอยู่กับความไวในการตรวจจับโฟตอนในการทดลอง^{[ 1 ]}

ทฤษฎีโฟตอนอ่อนของสตีเวน ไวน์เบิร์กช่วยลดความซับซ้อนในการคำนวณการมีส่วนร่วมของโฟตอนอ่อนต่อการกระเจิงของอนุภาค