หน้าที่ของดินหมายถึง ความสามารถทั่วไปของดินที่มีความสำคัญต่อการใช้งานต่างๆ ในด้านการเกษตร สิ่งแวดล้อม การอนุรักษ์ธรรมชาติ สถาปัตยกรรมภูมิทัศน์ และการใช้งานในเขตเมืองดินสามารถทำหน้าที่ได้หลายอย่าง ซึ่งรวมถึงหน้าที่ที่เกี่ยวข้องกับระบบนิเวศทางธรรมชาติ ผลผลิตทางการเกษตร คุณภาพสิ่งแวดล้อม แหล่งวัตถุดิบ และเป็นฐานสำหรับอาคาร^{[ 1 ]} หน้าที่ สำคัญของดิน มี 6 ประการ ได้แก่: ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

1. การผลิตอาหารและชีวมวล อื่นๆ
2. ปฏิสัมพันธ์ทางสิ่งแวดล้อม
3. แหล่งที่อยู่อาศัยทางชีวภาพและแหล่งรวมยีน
4. แหล่งที่มาของวัตถุดิบ
5. มรดกทางกายภาพและ วัฒนธรรม
6. แพลตฟอร์มสำหรับสิ่งก่อสร้างที่มนุษย์สร้างขึ้น

ดินทำหน้าที่เป็นที่ยึดเกาะสำหรับรากพืช มันเป็นสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับการเจริญเติบโตของพืช พร้อมทั้งกักเก็บและส่งสารอาหารให้แก่พืช นอกจากนี้ ดินยังทำหน้าที่รักษาปริมาณและคุณภาพของอากาศโดยการยอมให้ก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO₂) ผ่านเข้าไปได้₂เพื่อหลีกหนีและพบกับความสดชื่น₂เพื่อเข้าสู่บริเวณราก^{[ 7 ]}ช่องว่างภายในดินยังสามารถดูดซับน้ำและกักเก็บไว้จนกว่ารากพืชจะต้องการ ดินยังช่วยปรับอุณหภูมิให้เหมาะสม ทำให้รากพืชทำงานได้อย่างปกติ นอกจากนี้ ดินที่อุดมสมบูรณ์ยังให้แร่ธาตุที่ละลายน้ำได้เพื่อการเจริญเติบโตของพืชที่ดีที่สุด การรวมกันของกิจกรรมเหล่านี้ช่วยสนับสนุนการเจริญเติบโตของพืชเพื่อผลิตอาหารและชีวมวลอื่นๆ

ปฏิสัมพันธ์ด้านสิ่งแวดล้อม เช่น การควบคุมปริมาณน้ำ การรั่วไหลของน้ำ การใช้ประโยชน์ การปนเปื้อน และการทำให้บริสุทธิ์ ล้วนได้รับผลกระทบจากดิน ดินสามารถกรอง บัฟเฟอร์ และเปลี่ยนแปลงวัสดุระหว่างชั้นบรรยากาศ พืชปกคลุม และน้ำใต้ดิน ดินมีปฏิสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อมเพื่อเปลี่ยนแปลงและย่อยสลายของเสียให้กลายเป็นวัสดุใหม่ ผ่านการกรอง ดินทำหน้าที่เป็นตัวกรองและดักจับสารปนเปื้อนผ่านอนุภาคดิน^{[ 3 ]}สารปนเปื้อนจะถูกดักจับโดยอนุภาคดิน และน้ำจะสะอาดขึ้นในแหล่งน้ำใต้ดินและแม่น้ำ สุดท้าย ดินสามารถสะสมคาร์บอนจำนวนมากในรูปของอินทรียวัตถุในดินจึงช่วยลดความเข้มข้นรวมของคาร์บอนไดออกไซด์ ซึ่งสามารถบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกได้^{[ 7 ]}

นอกจากนี้ ดินยังทำหน้าที่เป็นแหล่งที่อยู่อาศัยทางชีวภาพและแหล่งสำรองยีนสำหรับสิ่งมีชีวิตหลากหลายชนิด^{[ 6 ]}ดินเป็นสภาพแวดล้อมที่เมล็ดพืชเจริญเติบโต ให้ความร้อน สารอาหาร และน้ำที่พร้อมใช้ในการบำรุงเลี้ยงพืชและสัตว์ ความช่วยเหลือของดินในการย่อยสลายพืช สัตว์ และสิ่งมีชีวิตที่ตายแล้ว โดยการเปลี่ยนซากของพวกมันให้เป็นแร่ธาตุในรูปแบบที่เรียบง่ายกว่า สามารถนำไปใช้โดยสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ได้  

ดินเป็นแหล่งวัตถุดิบที่มนุษย์ใช้ประโยชน์และส่งผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์โดยตรง องค์ประกอบของอาหารของมนุษย์สะท้อนให้เห็นถึงลักษณะของดินที่ใช้ปลูกพืช ตัวอย่างของดินที่เป็นแหล่งวัตถุดิบสามารถพบได้ในการผลิตเครื่องปั้นดินเผาโบราณ เครื่องปั้นดินเผาของชาวมายาแสดงให้เห็นถึงลักษณะที่สืบทอดมาจากดินและตะกอนที่ใช้เป็นวัตถุดิบ^{[ 8 ]}ความเข้าใจเกี่ยวกับ กระบวนการ ก่อตัวของดินสามารถช่วยกำหนดประเภทของดินและสะท้อนถึงองค์ประกอบของแร่ธาตุในดินได้ อย่างไรก็ตาม พื้นที่ดินที่อุดมสมบูรณ์ตามธรรมชาติมีจำกัด และเนื่องจากแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากการเพาะปลูก ป่าไม้ และการขยายตัวของเมือง การสกัดดินเป็นวัตถุดิบจึงจำเป็นต้องมีการควบคุม  

ดินยังมีหน้าที่ทางวัฒนธรรมทั่วไปอีกด้วย เนื่องจากทำหน้าที่เป็นส่วนหนึ่งของภูมิทัศน์ทางวัฒนธรรมในจิตใจของเรา เช่นเดียวกับโลกทางกายภาพรอบตัวเรา^{[ 6 ]}ความผูกพันกับดินบ้านเกิดหรือความรู้สึกผูกพันกับสถานที่ถือเป็นคุณลักษณะทางวัฒนธรรมที่พัฒนาขึ้นอย่างแข็งแกร่งในผู้คนบางกลุ่ม ดินมีมาตั้งแต่การสร้างโลก และสามารถเป็นปัจจัยในการกำหนดว่ามนุษย์อพยพมาอย่างไรในอดีต^{[ 6 ]}ดินยังทำหน้าที่เป็นที่ปกคลุมโลกที่ปกป้องและรักษาโบราณวัตถุทางกายภาพในอดีต ซึ่งช่วยให้เราเข้าใจมรดกทางวัฒนธรรมได้ดียิ่งขึ้น นอกจากนี้ ดินยังเป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญว่าผู้คนตั้งถิ่นฐานอยู่ที่ใด เนื่องจากเป็นทรัพยากรที่จำเป็นสำหรับผลิตภาพของมนุษย์

ดินสามารถทำหน้าที่เป็นแหล่งวัตถุดิบและถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในวัสดุก่อสร้าง ประมาณ 50% ของประชากรโลกอาศัยอยู่ในบ้านที่สร้างจากดิน [ ^{7 ] สภาพ}ของดินต้องมีความแน่นและแข็งแรงเพื่อให้เป็นฐานที่ดีสำหรับการสร้างถนนและทางหลวง นอกจากนี้ เนื่องจากโครงสร้างเหล่านี้ตั้งอยู่บนดิน ปัจจัยต่างๆ เช่น ความแข็งแรงในการรับน้ำหนัก ความสามารถในการอัดตัว ความเสถียร และความแข็งแรงในการเฉือน ล้วนต้องได้รับการพิจารณา^{[ 7 ]}การทดสอบคุณสมบัติทางกายภาพช่วยให้สามารถนำดินไปประยุกต์ใช้ในงานวิศวกรรมได้ดียิ่งขึ้น

การทำแผนที่ดินคือการระบุ อธิบาย และกำหนดขอบเขตบนแผนที่ของประเภทดินต่างๆ โดยอาศัยการสังเกตภาคสนามโดยตรงหรือการอนุมานทางอ้อมจากแหล่งข้อมูลต่างๆ เช่น ภาพถ่ายทางอากาศ^{[ 9 ]}แผนที่ดินสามารถแสดงคุณสมบัติและหน้าที่ของดินในบริบทของหน้าที่ของดินเฉพาะ เช่นการผลิตอาหารทางการเกษตรการปกป้องสิ่งแวดล้อมและ การพิจารณา ทางวิศวกรรมโยธาแผนที่สามารถแสดงการตีความเชิงหน้าที่ของคุณสมบัติเฉพาะ เช่นระดับสารอาหาร วิกฤต ระดับ โลหะหนักหรือสามารถแสดงการตีความคุณสมบัติหลายอย่าง เช่น แผนที่ดัชนีความเสี่ยง การกัดเซาะ

การทำแผนที่สมบัติของดินตามหน้าที่เฉพาะเป็นการต่อยอดจากการสำรวจดินโดยใช้แผนที่ส่วนประกอบของดินร่วมกับข้อมูลเสริม (รวมถึงฟังก์ชันการถ่ายโอนคุณสมบัติของดินและแบบจำลองการอนุมานดิน) เพื่อแสดงข้อสรุปเกี่ยวกับการทำงานเฉพาะของหน่วยแผนที่ดิน หน้าที่อื่นๆ ของดินในระบบนิเวศ:

• แหล่ง ที่มาของวัสดุก่อสร้าง ( ดินเหนียวทรายหิน )
• เครื่องรีไซเคิลคาร์บอน
• การผลิตเส้นใย

• การทำแผนที่ดินแบบดิจิทัล  – การสร้างแผนที่คุณสมบัติของดินโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วย
• บริการทางนิเวศวิทยา  – ประโยชน์ที่ได้รับจากระบบนิเวศที่สมบูรณ์หน้าเว็บที่แสดงคำอธิบายสั้น ๆ ของเป้าหมายการเปลี่ยนเส้นทาง
• ฟังก์ชันการถ่ายโอนข้อมูลเด็ก