พื้นที่ฝังกลบพลังงานแสงอาทิตย์หรือที่เรียกว่า ไบรท์ฟิลด์^{[ 1 ]} คือพื้นที่ ฝังกลบขยะเดิมที่ถูกเปลี่ยนเป็นแผงโซลาร์เซลล์หรือฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์พื้นที่ฝังกลบขยะที่ไม่ได้ใช้งานแล้วมักเรียกว่าบราวน์ฟิลด์เนื่องจากความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมที่อาจเกิดขึ้น การนำบราวน์ฟิลด์เหล่านี้มาใช้ใหม่เป็นพื้นที่พลังงานแสงอาทิตย์ จะทำให้พื้นที่เหล่านั้นกลายเป็นไบรท์ฟิลด์^{[ 2 ]}ในสหรัฐอเมริกา มีพื้นที่ฝังกลบขยะที่ปิดหรือไม่ได้ใช้งานแล้วมากกว่า 10,000 แห่ง ซึ่งมีศักยภาพที่จะรองรับการติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์ ได้มากกว่า 60 กิกะวัตต์^{[ 3 ]}

พื้นที่ฝังกลบขยะมักเป็นสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์เนื่องจากมีโครงสร้างพื้นฐาน อยู่แล้ว รวมถึงถนนทางเข้าระบบไฟฟ้าและระบบการใช้ก๊าซจากหลุมฝังกลบนอกจากนี้ พื้นที่เหล่านี้ยังสูงและไม่มีสิ่งกีดขวางการแผ่รังสีแสงอาทิตย์ [ ^{5 ] การ}สร้างโครงการพลังงานแสงอาทิตย์บนหลุมฝังกลบอาจมีประโยชน์เพิ่มเติมคือไม่จำเป็นต้องให้ผู้พัฒนาสร้างหรือรบกวนระบบนิเวศที่มีอยู่ เช่นเดียวกับกรณีที่โครงการตั้งอยู่ในพื้นที่ที่ต้องตัดต้นไม้ทั้งหมด^{[ 6 ] [ 7 ]}

เพื่อให้ได้รับการอนุมัติให้ตั้งโครงการพลังงานแสงอาทิตย์บนพื้นที่รกร้าง รัฐส่วนใหญ่กำหนดให้ ต้องมี การฟื้นฟูพื้นที่ รวมถึงการกำจัดวัสดุอันตรายในพื้นที่^{[ 8 ]}ตลอดจนการฟื้นฟูระบบนิเวศ เช่น การนำพันธุ์พื้นเมืองเข้ามา การปรับปรุงความยืดหยุ่นของพื้นที่ และการรับรองว่าระบบนิเวศที่มีเสถียรภาพจะได้รับการรักษาไว้^{[ 9 ]}

หลุมฝังกลบพลังงานแสงอาทิตย์ที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาเสร็จสมบูรณ์ในฮูสตันรัฐเท็กซัสในปี 2023 โดยมีการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ขนาด 50 เมกะวัตต์บนพื้นที่ 240 เอเคอร์ ซึ่งเดิมเป็นเตาเผาขยะและหลุมฝังกลบที่สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อม (EPA) เลิกใช้งานในปี 1974 ^{[ 10 ]}

โครงการพลังงานแสงอาทิตย์ที่ตั้งอยู่บนพื้นที่รกร้างสามารถช่วยบรรเทาอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับพื้นที่ฝังกลบขยะได้ โดยการกลบและปิดผนึกขยะ ป้องกันการปนเปื้อนของดินและน้ำใต้ดินเพิ่มเติม และลดการปล่อยก๊าซมีเทนผ่านการดักจับก๊าซจากหลุมฝังกลบการนำพื้นที่ฝังกลบขยะมาใช้ใหม่สำหรับการพัฒนาพลังงานแสงอาทิตย์ ช่วยให้สามารถนำที่ดินที่เคยใช้ประโยชน์ไม่ได้กลับมาใช้ประโยชน์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ลดความจำเป็นในการพัฒนาที่ดินใหม่ และอนุรักษ์แหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ

ก่อนการพัฒนาพื้นที่ฝังกลบขยะ อาจจำเป็นต้องมีการเตรียมพื้นที่อย่างละเอียด รวมถึงการปิดคลุม การปรับระดับ และการปรับปรุงดิน เพื่อให้มั่นใจถึงความมั่นคงและความเหมาะสมของพื้นที่สำหรับการติดตั้งแผงโซลาร์เซลล์ งานเหล่านี้ยังมีประโยชน์เพิ่มเติมในการปกป้องระบบนิเวศโดยรอบจากวัสดุที่เป็นอันตรายที่อาจเกิดขึ้นภายในพื้นที่ฝังกลบขยะอีกด้วย

แม้ว่าผลกระทบของฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์ต่อสัตว์ป่ายังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ แต่ในหลายกรณี ประโยชน์ที่ได้รับจากการฟื้นฟูพื้นที่ฝังกลบขยะเพื่อใช้เป็นที่ตั้งของฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์อาจมีมากกว่าผลกระทบเชิงลบที่เกิดจากการมีฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์^{[ 11 ]}การเปลี่ยนพื้นที่ฝังกลบขยะให้เป็นฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์ไม่เพียงแต่ช่วยลด การปล่อย ก๊าซเรือนกระจกและมีส่วนช่วยในการผลิตพลังงานหมุนเวียนเท่านั้น แต่การพัฒนาดังกล่าวยังเป็นการนำที่ดินที่เคยใช้ประโยชน์ไม่ได้กลับมาใช้ประโยชน์ใหม่และลดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้องกับพื้นที่ฝังกลบขยะที่ถูกทิ้งร้างอีกด้วย^{[ 12 ]}

แม้ว่าการปิดคลุมหลุมฝังกลบจะช่วยลดการสัมผัสกับผลิตภัณฑ์ของเสียได้ แต่กระบวนการนี้ก็มีข้อเสียอยู่บ้าง ประเด็นหนึ่งคือ การปิดคลุมหลุมฝังกลบอาจปิดกั้นจุลินทรีย์ในดิน ซึ่งมักเป็นที่อยู่ของเชื้อราและแบคทีเรียหลากหลายชนิดที่เจริญเติบโตได้ดีในสภาพแวดล้อมของหลุมฝังกลบ ซึ่งอาจนำไปสู่การสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพจากการแบ่งแยกระบบนิเวศทั้งสอง^{[ 13 ]}

แนวทางหนึ่งที่เป็นไปได้ในการต่อสู้กับการสูญเสียความหลากหลายทางชีวภาพคือการใช้ลำดับขั้นการบรรเทาผลกระทบเพื่อให้แน่ใจว่ามีการใช้มาตรการที่เหมาะสมเพื่อชดเชยผลกระทบใด ๆ ที่เกิดจากการพัฒนา

ภาพร่าง 3 มิติของระบบติดตามแสงอาทิตย์ตามแกนแนวนอน

ระบบติดตามแสงอาทิตย์ในตอนเช้าหันหน้าไปทางทิศตะวันออก

ระบบติดตามแสงอาทิตย์ขณะวางราบในเวลาเที่ยง

ระบบติดตามแสงอาทิตย์ในตอนเย็น หันหน้าไปทางทิศตะวันตก

แบบจำลอง 3 มิติของพื้นที่ฝัง กลบขยะ พลังงานแสงอาทิตย์ พร้อมระบบติดตามแสงอาทิตย์ ตามแกน แนวนอน แบตเตอรี่ขนาดใหญ่ และหลังคาพลังงานแสงอาทิตย์แบบจำลองแสดงให้เห็นว่าระบบติดตามแสงอาทิตย์ตามแกนแนวนอนติดตามดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าตั้งแต่เช้า (ทิศตะวันออก) ถึงเย็น (ทิศตะวันตก)

• พลังงานแสงอาทิตย์ชุมชน
• หลังคาพลังงานแสงอาทิตย์
• บ่อฝังกลบเถ้าถ่านหิน

1. "โครงการฟื้นฟูที่ดินของอเมริกา" (PDF)สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกาพฤศจิกายน 2023 สืบค้นเมื่อ 24 กรกฎาคม2024
2. "การเปลี่ยนผ่านพื้นที่ที่ไม่ได้ใช้ประโยชน์" . หน่วยงานวิจัยและพัฒนาพลังงานแห่งรัฐนิวยอร์ก. สืบค้นเมื่อ2024-07-24 .
3. "การสนับสนุนการพัฒนา พื้นที่ปนเปื้อนโดยใช้มาตรการจูงใจและเครดิตภาษี"สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา 17 กรกฎาคม 2023 เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 27 สิงหาคม 2023 เรียกดูเมื่อ24 กรกฎาคม 2024
4. Proctor, Darrell (2023-09-01). "ฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์ที่พื้นที่ฝังกลบขยะนำมาซึ่งความหมายใหม่ของการเปลี่ยนขยะเป็นพลังงาน" . powermag.com . สืบค้นเมื่อ2024-07-24 .
5. "การพัฒนาพื้นที่รกร้าง: พลังงานแสงอาทิตย์บนพื้นที่ปนเปื้อน" Encore Renewable Energy สืบค้นเมื่อ24 กรกฎาคม 2024
6. Spiess, Thierry; De Sousa, Christopher (7 สิงหาคม 2016). "อุปสรรคต่อการพัฒนาพลังงานหมุนเวียนในพื้นที่รกร้าง". วารสารนโยบายและการวางแผนสิ่งแวดล้อม . 18 (4): 507– 534. Bibcode : 2016JEPP...18..507S . doi : 10.1080/1523908X.2016.1146986 . S2CID  155310511 .
7. "คู่มือโครงการฟื้นฟูพื้นที่ปนเปื้อนของรัฐบาลกลาง ปี 2019"สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 2019 เรียกดูเมื่อ วันที่ 24 กรกฎาคม 2024
8. "โครงการพลังงานแสงอาทิตย์จากหลุมฝังกลบขยะยังมีอนาคตที่สดใส แต่ก็เผชิญกับข้อจำกัดในทางปฏิบัติ" Wastedive . สืบค้นเมื่อ2026-02-03 .
9. "RMI คาดการณ์อนาคตที่สดใสสำหรับพลังงานแสงอาทิตย์จากหลุมฝังกลบ" . RMI . สืบค้นเมื่อ2026-02-03 .