โทรทัศน์สีสามารถพิสูจน์ได้ตั้งแต่ทศวรรษ 1920 โดยเริ่มต้นจาก ระบบของ จอห์น โลจี แบร์ดในช่วงปลายทศวรรษ 1940 ทั้งซีบีเอสและอาร์ซีได้พัฒนาระบบนี้ให้สมบูรณ์แบบ ในขณะนั้น มีการเสนอระบบหลายระบบที่ใช้สัญญาณสีแดง สีเขียว และสีน้ำเงิน (RGB) แยกกัน โดยออกอากาศตามลำดับ ระบบส่วนใหญ่จะออกอากาศเฟรมทั้งหมดตามลำดับ โดยใช้ฟิลเตอร์สี (หรือ " เจล ") ที่หมุนอยู่ด้านหน้าหลอดโทรทัศน์ขาวดำแบบทั่วไป

เนื่องจากระบบเหล่านี้ส่งสัญญาณแยกกันสำหรับสีต่างๆ ทำให้ระบบทั้งหมดเหล่านี้ไม่สามารถใช้งานร่วมกับเครื่องรับโทรทัศน์ขาวดำที่มีอยู่ได้ อีกปัญหาหนึ่งคือตัวกรองเชิงกลทำให้เกิดการกระพริบเว้นแต่จะใช้อัตราการรีเฟรชที่สูงมาก แม้จะมีปัญหาเหล่านี้ คณะกรรมการการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกาก็ยังเลือกมาตรฐานเฟรมต่อเนื่อง 144 เฟรม/วินาทีจากCBSสำหรับการออกอากาศสีในปี พ.ศ. 2493 ^{[ 4 ]}

RCAทำงานในแนวทางที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง โดยใช้ระบบความสว่าง-สี ระบบนี้ไม่ได้เข้ารหัสหรือส่งสัญญาณ RGB โดยตรง แต่จะรวมสีเหล่านี้เข้าด้วยกันเป็นค่าความสว่างโดยรวมค่าเดียว ซึ่งก็คือ " ความสว่าง " ความสว่างจะตรงกับสัญญาณขาวดำของการออกอากาศที่มีอยู่ ทำให้สามารถแสดงผลบนโทรทัศน์ที่มีอยู่ได้ นี่เป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญเหนือระบบเชิงกลที่กลุ่มอื่นเสนอ ข้อมูลสีจะถูกเข้ารหัสแยกต่างหากและรวมเข้ากับสัญญาณเป็นการปรับเปลี่ยนความถี่สูงเพื่อสร้าง สัญญาณ วิดีโอคอมโพสิต – บนโทรทัศน์ขาวดำ ข้อมูลเพิ่มเติมนี้จะปรากฏให้เห็นเป็นการสุ่มเล็กน้อยของความเข้มของภาพ แต่ความละเอียดที่จำกัดของโทรทัศน์ที่มีอยู่ทำให้มองไม่เห็นในทางปฏิบัติ^{[ 5 ]}

ในเครื่องรับโทรทัศน์สี สัญญาณจะถูกแยกออกมา ถอดรหัสกลับเป็น RGB และแสดงผล แม้ว่าระบบของ RCA จะมีข้อดีมากมาย แต่ก็ไม่ได้รับการพัฒนาอย่างประสบความสำเร็จเนื่องจากการผลิตหลอดแสดงผลทำได้ยาก โทรทัศน์ขาวดำใช้สัญญาณต่อเนื่อง และสามารถเคลือบหลอดด้วยฟอสฟอร์อย่างสม่ำเสมอ ด้วย รูปแบบการเข้ารหัส สีที่เข้ากันได้ซึ่งพัฒนาขึ้นครั้งแรกโดยGeorges Valensiในปี 1938 สีจะเปลี่ยนแปลงอย่างต่อเนื่องตามแนวเส้น ซึ่งเร็วเกินไปสำหรับตัวกรองเชิงกลใดๆ ที่จะติดตามได้ ดังนั้น ฟอสฟอร์จึงต้องถูกแบ่งออกเป็นรูปแบบจุดสีที่ไม่ต่อเนื่อง การโฟกัสสัญญาณที่เหมาะสมลงบนจุดเล็กๆ แต่ละจุดเหล่านี้เกินความสามารถของปืนอิเล็กตรอนในยุคนั้น และการทดลองในช่วงแรกของ RCA ใช้โปรเจ็กเตอร์สามหลอด หรือระบบที่ใช้กระจกที่เรียกว่า " Triniscope " ^{[ 5 ]}

ในที่สุด RCA ก็แก้ปัญหาการแสดงภาพสีได้ด้วยการนำหน้ากากเงามาใช้ หน้ากากเงาประกอบด้วยแผ่นเหล็กบางๆ ที่มีรูเล็กๆ เจาะด้วย กระบวนการกัดด้วยแสง วางไว้ด้านหลังพื้นผิวด้านหน้าของหลอดภาพ ปืนอิเล็กตรอนสามกระบอกจัดเรียงเป็นรูปสามเหลี่ยม เล็งไปที่รูเหล่านั้น อิเล็กตรอนที่กระจัดกระจายอยู่บริเวณขอบลำแสงจะถูกตัดออกโดยหน้ากาก ทำให้เกิดจุดโฟกัสที่คมชัดและมีขนาดเล็กพอที่จะกระทบกับสารเรืองแสงสีเดียวบนหน้าจอ เนื่องจากปืนแต่ละกระบอกเล็งไปที่รูจากมุมที่แตกต่างกันเล็กน้อย จุดของสารเรืองแสงบนหลอดภาพจึงสามารถแยกออกจากกันได้เล็กน้อยเพื่อป้องกันการทับซ้อนกัน

ข้อเสียของวิธีการนี้คือ สำหรับพลังงานปืนจำนวนหนึ่ง หน้ากากเงาจะกรองพลังงานส่วนใหญ่ออกไป เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีลำแสงทับซ้อนบนหน้าจอ จุดต่างๆ จะต้องแยกออกจากกันและครอบคลุมพื้นผิวประมาณ 25% ซึ่งทำให้ภาพมืดมาก ต้องใช้พลังงานลำแสงอิเล็กตรอนที่มากขึ้นเพื่อให้ได้ภาพที่ใช้งานได้ ระบบนี้ขึ้นอยู่กับมุมสัมพัทธ์ของลำแสงระหว่างปืนทั้งสามกระบอกเป็นอย่างมาก ซึ่งต้องมีการปรับแต่งอย่างต่อเนื่องโดยผู้ใช้เพื่อให้แน่ใจว่าปืนยิงสีที่ถูกต้อง ถึงกระนั้นความเหนือกว่าทางเทคนิคของระบบ RCA ก็มีมากกว่าระบบ CBS อย่างมาก และได้รับการคัดเลือกให้เป็นมาตรฐาน NTSC ใหม่ในปี 1953 การออกอากาศครั้งแรกโดยใช้มาตรฐานใหม่เกิดขึ้นในวันปีใหม่ปี 1954 เมื่อ NBC ออกอากาศ ขบวน พาเหรดTournament of Roses ^{[ 6 ]}

แม้จะเริ่มต้นเร็วเช่นนี้ เพียงไม่กี่ปีหลังจากเริ่มออกอากาศโทรทัศน์ตามตารางเวลาปกติ การยอมรับโทรทัศน์สีจากผู้บริโภคก็เริ่มต้นช้ามาก ภาพที่มืด การปรับแต่งอย่างต่อเนื่อง และต้นทุนที่สูง ทำให้โทรทัศน์สีอยู่ในกลุ่มเฉพาะ การยอมรับจากผู้บริโภคที่ต่ำนำไปสู่การขาดแคลนรายการสี ซึ่งยิ่งลดความต้องการโทรทัศน์สีลงไปอีก กลายเป็นปัญหาด้านอุปสงค์และอุปทานในสหรัฐอเมริกาในปี 1960 มีการขายโทรทัศน์สีเพียง 1 เครื่องต่อโทรทัศน์ทั้งหมด 50 เครื่อง^{[ 7 ]}

โซนี่ได้เข้าสู่ตลาดโทรทัศน์ในปี 1960 ด้วยโทรทัศน์ขาวดำ รุ่น TV8-301ซึ่งเป็นโทรทัศน์แบบทรานซิสเตอร์ทั้งหมดเครื่องแรกที่ไม่ใช้ระบบฉายภาพ^{[ 8 ]}ปัจจัยหลายประการรวมถึงขนาดหน้าจอที่เล็ก ทำให้ยอดขายจำกัดอยู่เฉพาะตลาดเฉพาะกลุ่ม วิศวกรของโซนี่ได้ศึกษาตลาดโทรทัศน์สี แต่สถานการณ์ในญี่ปุ่นแย่กว่าในสหรัฐอเมริกามาก โดยมีส่วนแบ่งการตลาดเพียง 300 เครื่องจากทั้งหมด 9 ล้านเครื่องที่ขายได้ในปีนั้น^{[ 7 ]}ในปี 1961 ตัวแทนจำหน่ายต่างสอบถามแผนกขายของโซนี่ว่าเมื่อใดจะมีโทรทัศน์สีวางจำหน่าย และแผนกขายก็กดดันแผนกวิศวกรรมเช่นกันมาซารุ อิบุคะประธานและผู้ร่วมก่อตั้งโซนี่ ปฏิเสธอย่างแน่วแน่ที่จะพัฒนาระบบโดยใช้การออกแบบหน้ากากเงาของ RCA ซึ่งเขาถือว่ามีข้อบกพร่องทางเทคนิค เขายืนยันที่จะพัฒนาระบบที่เป็นเอกลักษณ์^{[ 9 ]}

ในปี พ.ศ. 2504 คณะผู้แทนจากโซนี่ได้ไปเยี่ยมชม งานแสดงสินค้า IEEEที่นครนิวยอร์กซึ่งรวมถึง อิบุกะ, อากิโอะ โมริตะ (ผู้ร่วมก่อตั้งโซนี่อีกคน) และโนบุโตชิ คิฮาระผู้ซึ่งกำลังโปรโมตเครื่องบันทึกวิดีโอเทป สำหรับใช้ ในบ้าน รุ่นใหม่ CV-2000นี่เป็นการเดินทางไปต่างประเทศครั้งแรกของคิฮาระ และเขาใช้เวลาส่วนใหญ่เดินสำรวจพื้นที่จัดแสดงสินค้า ซึ่งเขาได้พบกับบูธเล็กๆ ของบริษัทเล็กๆ ชื่อออโตเมตริกพวกเขากำลังสาธิตโทรทัศน์สีชนิดใหม่ที่ใช้ หลอด โครมาตรอนซึ่งใช้ปืนอิเล็กตรอนตัวเดียวและตะแกรงแนวตั้งของลวดบางๆ ที่มีประจุไฟฟ้าแทนที่จะใช้หน้ากากบังเงา ภาพที่ได้นั้นสว่างกว่าภาพที่ออกแบบโดย RCA มาก และไม่มีปัญหาเรื่องการรวมภาพที่ต้องปรับแต่งอยู่ตลอดเวลา เขาจึงรีบพาโมริตะและอิบุกะไปดูการออกแบบ และโมริตะก็ "ประทับใจ" ในทันที^{[ 10 ]}

โมริตะได้จัดการข้อตกลงกับพาราเมาท์ พิคเจอร์สซึ่งเป็นผู้จ่ายเงินสำหรับการพัฒนาโครมาตรอนของโครมาติก แล็บส์ โดยรับช่วงต่อโครงการทั้งหมด ในช่วงต้นปี 1963 เซ็นริ มิยาโอกะถูกส่งไปที่แมนฮัตตันเพื่อจัดการการถ่ายโอนเทคโนโลยีให้กับโซนี่ ซึ่งจะนำไปสู่การปิดตัวของโครมาติก แล็บส์ เขาไม่ประทับใจกับแล็บส์ โดยอธิบายห้องใต้ดินที่ไม่มีหน้าต่างว่าเป็น "สภาพที่ย่ำแย่" ^{[ 10 ]}

ทีมอเมริกันยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะชี้ให้เห็นข้อบกพร่องร้ายแรงในระบบโครมาตรอน โดยบอกกับมิยาโอกะว่าการออกแบบนั้นไร้ประโยชน์ ภายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2507 ต้นแบบขนาด 17 นิ้วได้ถูกสร้างขึ้นในญี่ปุ่น แต่การทดสอบการผลิตจำนวนมากแสดงให้เห็นถึงปัญหาที่ร้ายแรง วิศวกรของโซนี่ไม่สามารถสร้างโครมาตรอนเวอร์ชันที่สามารถผลิตได้ในปริมาณมากอย่างน่าเชื่อถือ^{[ 10 ]}

เมื่อชุดดังกล่าววางจำหน่ายในปลายปี 1964 ในที่สุดก็ถูกวางจำหน่ายในราคาที่แข่งขันได้ 198,000 เยน (550 ดอลลาร์สหรัฐ) แต่ต้นทุนการผลิตของบริษัทสูงกว่า 400,000 เยน (1111.11 ดอลลาร์สหรัฐ) อิบุคะได้เดิมพันบริษัทไว้กับ Chromatron และได้ตั้งโรงงานใหม่เพื่อผลิตชุดดังกล่าวโดยหวังว่าปัญหาการผลิตจะได้รับการแก้ไขและสายการผลิตจะทำกำไรได้ หลังจากจัดส่งชุดไปหลายพันชุด สถานการณ์ก็ยังไม่ดีขึ้น ในขณะที่PanasonicและToshibaกำลังอยู่ในขั้นตอนการแนะนำชุดที่ใช้ลิขสิทธิ์ของ RCA ภายในปี 1966 Chromatron ก็ทำให้บริษัทล้มละลายทางการเงิน^{[ 11 ]}

ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1966 อิบุคะยอมแพ้ และประกาศว่าเขาจะเป็นผู้นำการค้นหาตัวทดแทนโครมาตรอนด้วยตนเอง ซูซูมุ โยชิดะถูกส่งไปยังสหรัฐอเมริกาเพื่อมองหาใบอนุญาตที่เป็นไปได้ และประทับใจกับการปรับปรุงที่ RCA ได้ทำในด้านความสว่างโดยรวมโดยการนำฟอสฟอร์หายากชนิด ใหม่ มาใช้บนหน้าจอ เขายังได้เห็น การออกแบบ "Porta-color" ของ General Electricซึ่งใช้ปืนสามกระบอกเรียงกันแทนที่จะเป็นรูปสามเหลี่ยม ซึ่งทำให้สามารถส่องสว่างหน้าจอได้มากขึ้น รายงานของเขาทำให้เกิดความกังวลในญี่ปุ่น ซึ่งดูเหมือนว่าโซนี่กำลังล้าหลังการออกแบบของสหรัฐฯ มากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาอาจถูกบังคับให้ขอใบอนุญาตระบบหน้ากากเงาหากพวกเขาต้องการรักษาความสามารถในการแข่งขัน^{[ 12 ]}

อิบุกะไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้โดยสิ้นเชิง และให้วิศวกร 30 คนของเขาสำรวจแนวทางที่หลากหลายเพื่อดูว่าพวกเขาสามารถคิดค้นการออกแบบของตนเองได้หรือไม่ ในบางจุด โยชิดะถามเซ็นริ มิยาโอกะว่าการจัดเรียงปืนแบบอินไลน์ที่ GE ใช้สามารถแทนที่ด้วยปืนเดี่ยวที่มีแคโทด สามตัว ได้หรือไม่ ซึ่งจะสร้างยากกว่า แต่จะมีต้นทุนต่ำกว่าในระยะยาวมิยาโอกะสร้างต้นแบบและประหลาดใจกับประสิทธิภาพการทำงานที่ดีเยี่ยม แม้ว่าจะมีปัญหาเรื่องการโฟกัสก็ตาม^{[ 12 ]}

ต่อมาในสัปดาห์นั้นในวันเสาร์ มิยาโอกะถูกเรียกตัวไปที่ห้องทำงานของอิบุกะ ขณะที่เขากำลังพยายามออกจากที่ทำงานเพื่อไปฝึกซ้อมเชลโลประจำสัปดาห์ โยชิดะเพิ่งแจ้งอิบุกะเกี่ยวกับความสำเร็จของเขา และทั้งสองถามมิยาโอกะว่าพวกเขาสามารถพัฒนาปืนให้เป็นผลิตภัณฑ์ที่ใช้งานได้จริงหรือไม่ มิยาโอกะซึ่งกระตือรือร้นที่จะออกไป ตอบว่าใช่ ขอตัว และออกไป ในวันจันทร์ถัดมา อิบุกะประกาศว่าโซนี่จะพัฒนาหลอดโทรทัศน์สีใหม่โดยอิงจากต้นแบบของมิยาโอกะ^{[ 13 ]}ภายในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2510 ปัญหาการโฟกัสได้รับการแก้ไขแล้ว และเนื่องจากมีปืนเพียงกระบอกเดียว การโฟกัสจึงทำได้ด้วยแม่เหล็กถาวรแทนขดลวด และไม่จำเป็นต้องปรับแต่งด้วยตนเองหลังจากการผลิต

ระหว่างการพัฒนา วิศวกรของโซนี่ Akio Ohgoshi ได้แนะนำการปรับเปลี่ยนอีกอย่างหนึ่ง ระบบของ GE ได้ปรับปรุงหน้ากากเงาของ RCA โดยการแทนที่รูทรงกลมขนาดเล็กด้วยสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่มีขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อย เนื่องจากปืนอยู่ในแนวเดียวกัน อิเล็กตรอนของพวกมันจะตกกระทบลงบนแผ่นสี่เหลี่ยมผืนผ้าสามแผ่นแทนที่จะเป็นจุดเล็กๆ สามจุด ทำให้พื้นที่ส่องสว่างเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า Ohgoshi เสนอให้ถอดหน้ากากออกทั้งหมดและแทนที่ด้วยช่องแนวตั้งหลายช่องแทน เพื่อให้แสงสว่างทั่วทั้งหน้าจอ^{[ 13 ]}

แม้ว่าสิ่งนี้จะต้องใช้การจัดตำแหน่งปืนให้ตรงกับสารเรืองแสงบนหลอดอย่างระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าจะยิงสีที่ถูกต้อง แต่ด้วยหลอดใหม่ของมิยาโอกะ สิ่งนี้ดูเหมือนจะเป็นไปได้^{[ 13 ]}ในทางปฏิบัติ พิสูจน์แล้วว่าการสร้างนั้นง่าย แต่การวางลงในหลอดนั้นยาก – ลวดเส้นเล็กนั้นอ่อนแอทางกลและมีแนวโน้มที่จะเคลื่อนที่เมื่อหลอดถูกกระแทก ส่งผลให้สีบนหน้าจอเปลี่ยนไป ปัญหานี้ได้รับการแก้ไขโดยการเดิน ลวด ทังสเตน เส้นเล็กหลายเส้น ในแนวนอนข้ามตะแกรงเพื่อยึดลวดแนวตั้งของตะแกรงให้อยู่กับที่

การผสมผสานระหว่างปืนอิเล็กตรอนแบบสามในหนึ่งเดียวและการแทนที่หน้ากากเงาด้วยตะแกรงรูรับแสงส่งผลให้ผลิตภัณฑ์สามารถจดสิทธิบัตรได้ง่าย แม้ว่า Trinitron และ Chromatron จะไม่มีเทคโนโลยีร่วมกัน แต่ปืนอิเล็กตรอนตัวเดียวที่ใช้ร่วมกันทำให้เกิดการกล่าวอ้างมากมายว่าทั้งสองคล้ายคลึงกันหรือเหมือนกัน^{[ 14 ] [ 15 ]}

จอภาพ Trinitron ขนาด 12 นิ้วรุ่นดั้งเดิม (KV-1210) เปิดตัวอย่างเป็นทางการโดย Ibuka ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2511 สายไฟแนวตั้งในตะแกรงช่องรับแสงทำให้หลอดภาพต้องเกือบแบนราบในแนวตั้ง ทำให้มีลักษณะทรงกระบอกที่เป็นเอกลักษณ์^{[ 16 ]} นอกจากนี้ยังเป็น จอโซลิดสเตททั้งหมดยกเว้นหลอดภาพ ซึ่งทำให้มีขนาดกะทัดรัดและทำงานได้เย็นกว่าการออกแบบเช่น Porta-color ของ GE จอภาพขนาดใหญ่บางรุ่น เช่น KV-1320UB สำหรับ ตลาด สหราชอาณาจักรในตอนแรกติดตั้งหลอด 3AT2 สำหรับ วงจร แรงดันสูงพิเศษ (แรงดันไฟฟ้าสูง) ก่อนที่จะได้รับการออกแบบใหม่ให้เป็นโซลิดสเตทในช่วงต้นทศวรรษที่ 70

อิบุกะปิดท้ายการแถลงข่าวโดยอ้างว่าจะมีเครื่อง 10,000 เครื่องภายในเดือนตุลาคม ซึ่งเกินกว่าที่ฝ่ายวิศวกรรมบอกเขาไว้มาก อิบุกะเกลี้ยกล่อมให้โยชิดะรับช่วงต่อความพยายามในการผลิตเครื่อง และถึงแม้ว่าโยชิดะจะโกรธที่ถูกมอบหมายให้ดูแลงานที่เขารู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้ แต่ในที่สุดเขาก็ยอมรับภารกิจและบรรลุเป้าหมายการผลิตได้สำเร็จ^{[ 17 ]} KV-1210 ได้รับการแนะนำในจำนวนจำกัดในญี่ปุ่นในเดือนตุลาคมตามที่สัญญาไว้ และในสหรัฐอเมริกาในชื่อ KV-1210U ในปีถัดมา

ชุดสีรุ่นแรกๆ ที่วางจำหน่ายในตลาดสหราชอาณาจักรมีตัวถอดรหัส PAL ที่แตกต่างจากที่คิดค้นและได้รับอนุญาตจากTelefunkenประเทศเยอรมนีซึ่งเป็นผู้คิดค้นระบบสี PAL ตัวถอดรหัสภายในชุดสี Trinitron ของ Sony ที่จำหน่ายในสหราชอาณาจักร ตั้งแต่รุ่น KV-1300UB ถึง KV-1330UB มี ตัวถอดรหัส NTSCที่ดัดแปลงสำหรับPALตัวถอดรหัสใช้สายหน่วงเวลา 64 ไมโครวินาทีเพื่อจัดเก็บทุกๆ สองบรรทัด แต่แทนที่จะใช้สายหน่วงเวลาเพื่อหาค่าเฉลี่ยของเฟสของบรรทัดปัจจุบันและบรรทัดก่อนหน้า มันกลับทำซ้ำบรรทัดเดียวกันสองครั้ง^{[ 18 ] [ 19 ]}ข้อผิดพลาดของเฟสใดๆ ก็สามารถชดเชยได้โดยใช้ ปุ่ม ควบคุมสีที่ด้านหน้าของเครื่อง ซึ่งโดยปกติแล้วไม่จำเป็นสำหรับเครื่อง PAL

รุ่นใหม่ตามมาอย่างรวดเร็ว มีการเปิดตัวขนาดที่ใหญ่ขึ้นที่ 19 นิ้วและ 27 นิ้ว รวมถึงขนาดเล็กกว่า เช่น ขนาดพกพา 7 นิ้ว ในช่วงกลางทศวรรษ 1980 มีการนำสารเคลือบฟอสฟอร์แบบใหม่มาใช้ ซึ่งมีสีเข้มกว่ารุ่นก่อนๆ มาก ทำให้หน้าจอมีสีดำเมื่อปิดเครื่อง ต่างจากสีเทาอ่อนในรุ่นก่อนๆ ซึ่งช่วยปรับปรุงช่วงความคมชัดของภาพ รุ่นแรกๆ มักบรรจุในกล่องสีเงิน แต่เมื่อมีการนำหน้าจอสีเข้มขึ้นมาใช้ โซนี่ก็ได้แนะนำกล่องใหม่ที่มีสีเทาเข้มตามการเปลี่ยนแปลงสีที่เกิดขึ้นในวงการเครื่องเสียงไฮไฟเช่นกัน สายผลิตภัณฑ์นี้ขยายไปสู่ขนาด 32 นิ้ว 35 นิ้ว และ 40 นิ้ว ในช่วงทศวรรษ 1990 ในปี 1990 โซนี่ได้เปิดตัวโทรทัศน์ HD Trinitron เครื่องแรก สำหรับใช้กับมาตรฐานการเข้ารหัสการสุ่มตัวอย่างแบบ Multiple sub-Nyquist ^{[ 20 ]}

ในปี 1980 โซนี่ได้เปิดตัวโทรทัศน์แบบคอมโพเนนต์สำหรับ ผู้บริโภคระดับมืออาชีพในชื่อ "ProFeel" ซึ่งประกอบด้วยจอภาพ Trinitron หลายรุ่นที่สามารถเชื่อมต่อกับจูนเนอร์มาตรฐานได้ กลุ่มผลิตภัณฑ์ดั้งเดิมประกอบด้วยจอภาพ KX-20xx1 ขนาด 20 นิ้ว และ KX-27xx1 ขนาด 27 นิ้ว ("xx" เป็นตัวระบุ เช่น PS สำหรับยุโรป HF สำหรับญี่ปุ่น เป็นต้น) จูนเนอร์ VTX-100ES และตัวถอดรหัส TeleText TXT-100G โดยมักจะใช้ร่วมกับลำโพงสเตอริโอ SS-X1A ซึ่งเข้ากับสไตล์กล่องสีเทาของชุดอุปกรณ์^{[ 21 ]}แนวคิดคือการสร้างตลาดที่คล้ายกับอุปกรณ์สเตอริโอร่วมสมัย ซึ่งสามารถผสมผสานส่วนประกอบจากผู้ผลิตที่แตกต่างกันเพื่อสร้างระบบที่สมบูรณ์ได้^{[ 22 ]}

การขาดส่วนประกอบหลักจากบุคคลที่สาม รวมถึงตัวเชื่อมต่อแบบกำหนดเองระหว่างจูนเนอร์และมอนิเตอร์ หมายความว่าระบบที่ผสมผสานองค์ประกอบที่เข้ากันได้อย่างสมบูรณ์นั้นไม่เคยเกิดขึ้นจริงอย่างมีประสิทธิภาพ พวกมันเป็นยูนิตระดับไฮเอนด์ที่ได้รับความนิยม และได้รับความนิยมอย่างมากในบริษัทผลิตภาพยนตร์ เนื่องจากภาพคุณภาพเยี่ยมทำให้พวกมันเป็นมอนิเตอร์ราคาประหยัดที่มีประสิทธิภาพ ซีรีส์ที่สองของยูนิตสีดำล้วนตามมาในปี 1986 คือ ProFeel Pro ซึ่งมีโครงสร้างแบบเฟรมรอบด้านหลังของตัวเครื่องรูปทรงสี่เหลี่ยมคางหมู ซึ่งทำหน้าที่เป็นทั้งที่จับสำหรับพกพาและที่ยึดสำหรับลำโพงแบบพับได้ ยูนิตเหล่านี้จับคู่กับจูนเนอร์ VT-X5R และลำโพง APM-X5A เป็นตัวเลือกเสริม^{[ 22 ]}

นอกจากนี้ Sony ยังผลิตจอภาพสตูดิโอระดับมืออาชีพ Trinitron รุ่น PVM (Professional Video Monitor) และ BVM (Broadcast Video Monitor) โดยรุ่นเหล่านี้บรรจุอยู่ในกล่องโลหะสีเทาที่มีอินพุตหลากหลายรูปแบบที่รองรับรูปแบบอนาล็อกแทบทุกรูปแบบ เดิมทีใช้หลอดสุญญากาศคล้ายกับรุ่น ProFeel แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความละเอียดก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นจนถึงช่วงปลายทศวรรษ 1990 ซึ่งมีเส้นภาพมากกว่า 900 เส้น เมื่อรุ่นเหล่านี้ถูกยกเลิกไปเนื่องจากการปิดตัวของ Trinitron ในปี 2007 ผู้เชี่ยวชาญได้บังคับให้ Sony เปิดสายการผลิตสองรุ่นขึ้นมาใหม่ คือ รุ่น 20 นิ้วและ 14 นิ้ว^{[ 21 ]}

ในบรรดาผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกัน โซนี่ได้ผลิตจอภาพ/โทรทัศน์แบบรวมกันรุ่น KV-1311 ซึ่งรองรับวิดีโอที่เข้ากันได้กับระบบ NTSC จากอุปกรณ์ต่างๆ รวมถึงโทรทัศน์แบบอนาล็อก นอกจากฟังก์ชันอื่นๆ แล้ว ยังมีอินพุตและเอาต์พุตวิดีโอและเสียง รวมถึงเอาต์พุตเสียงแบบไวด์แบนด์ที่ถอดรหัสด้วยระบบ IF รูปลักษณ์ภายนอกคล้ายกับจอภาพที่แสดงในภาพนี้โดยมีปุ่มควบคุมโทรทัศน์เพิ่มเติม

ในเวลานั้น โซนี่ได้สร้างชื่อเสียงในฐานะผู้จัดจำหน่ายอุปกรณ์ที่เชื่อถือได้แล้ว การมีข้อผิดพลาดในการใช้งานน้อยที่สุดจึงเป็นทางเลือกที่ดีกว่าการต้องดูแลเครือข่ายบริการที่ครอบคลุมทั่วทั้งสหรัฐอเมริกา

โซนี่เริ่มพัฒนา Trinitron สำหรับ ใช้กับ จอคอมพิวเตอร์ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 ความต้องการสูงมาก จนมีบริษัทภายนอกบางแห่งนำหลอด Trinitron จากโทรทัศน์มาใช้เป็นจอมอนิเตอร์ ในการตอบสนองต่อความต้องการนี้ โซนี่จึงเริ่มพัฒนา GDM (Graphic Display Monitor) ในปี 1983 ซึ่งให้ความละเอียดสูงและอัตราการรีเฟรชที่เร็วกว่า โซนี่ทำการตลาด GDM อย่างจริงจัง และกลายเป็นมาตรฐานในจอมอนิเตอร์ระดับไฮเอนด์ในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ^{[ 23 ]}

โดยเฉพาะอย่างยิ่งรุ่นที่พบได้ทั่วไป ได้แก่ รุ่น Apple Inc.ขนาด 13 นิ้ว ซึ่งเดิมทีขายพร้อมกับMacintosh IIตั้งแต่ปี 1987 ผู้ใช้งานที่มีชื่อเสียงอื่นๆ ได้แก่Digital Equipment Corporation , IBM , Silicon Graphics , Sun Microsystemsและอื่นๆ ความต้องการโซลูชันที่มีต้นทุนต่ำกว่านำไปสู่ซีรีส์ CDP ^{[ 23 ]}ในเดือนพฤษภาคม 1988 ได้มีการเปิดตัวรุ่น DDM (Data Display Monitor) ขนาด 20 นิ้วระดับไฮเอนด์ ที่มีความละเอียดสูงสุด 2,048 x 2,048 ซึ่งต่อมาได้ถูกนำไปใช้ในระบบควบคุมการจราจรทางอากาศ Advanced Automation System ของFAA

การพัฒนาเหล่านี้ทำให้โซนี่อยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบในการเปิดตัวโทรทัศน์ความละเอียดสูง (HDTV) ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2524 พวกเขาประกาศเปิดตัวระบบวิดีโอความละเอียดสูง (HDVS) ซึ่งเป็นชุด อุปกรณ์ MUSEประกอบด้วยกล้อง เครื่องบันทึก จอภาพ Trinitron และโทรทัศน์โปรเจคเตอร์

โซนี่ส่งมอบหน้าจอ Trinitron เครื่องที่ 100 ล้านในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2537 25 ปีหลังจากที่เปิดตัว การใช้งานใหม่ในด้านคอมพิวเตอร์และความต้องการโทรทัศน์ที่มีความละเอียดสูงขึ้นเพื่อให้มีคุณภาพเทียบเท่ากับDVDเมื่อเปิดตัวในปี พ.ศ. 2539 ส่งผลให้ยอดขายเพิ่มขึ้น โดยมีการส่งมอบอีก 180 ล้านเครื่องในทศวรรษถัดมา^{[ 24 ] [ 25 ]}

สิทธิบัตรของโซนี่เกี่ยวกับจอแสดงผล Trinitron หมดอายุในปี 1996 หลังจากใช้งานมา 20 ปี หลังจากสิทธิบัตร Trinitron ของโซนี่หมดอายุลง ผู้ผลิตรายอื่น ๆ เช่นมิตซูบิชิ (ซึ่งปัจจุบันการผลิตจอภาพเป็นส่วนหนึ่งของNEC Display Solutions ) ก็สามารถใช้ดีไซน์ Trinitron สำหรับผลิตภัณฑ์ของตนเองได้โดยไม่ต้องขออนุญาตจากโซนี่ แม้ว่าจะไม่สามารถใช้ชื่อ Trinitron ได้ก็ตาม ตัวอย่างเช่น ผลิตภัณฑ์ของมิตซูบิชิใช้ชื่อว่าDiamondtronในระดับหนึ่ง ชื่อ Trinitron จึงกลายเป็นคำทั่วไปที่ใช้เรียกจอภาพที่มีลักษณะคล้ายกัน

โซนี่ตอบโต้ด้วยจอFD Trinitronซึ่งใช้ระบบควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์เพื่อรับประกันความคมชัดของภาพบนหน้าจอแบน โดยเริ่มแรกเปิดตัวใน รุ่น 27, 32 และ 36 นิ้วในปี 1998 หลอดภาพใหม่นี้มีให้เลือกหลายความละเอียดเพื่อการใช้งานที่แตกต่างกัน รุ่น WEGA พื้นฐานรองรับสัญญาณ 480i ปกติ แต่รุ่นที่ใหญ่กว่านั้นมี อัตราส่วนภาพ 16:9 เทคโนโลยีนี้ถูกนำไปใช้กับจอ Trinitron ทั้งหมดอย่างรวดเร็ว ตั้งแต่ขนาด 13 ถึง 36  นิ้ว นอกจากนี้ยังมีการผลิตรุ่นความละเอียดสูงอย่าง Hi-Scan และ Super Fine Pitch ด้วย พร้อมกับการเปิดตัว FD Trinitron โซนี่ยังได้แนะนำสไตล์การออกแบบใหม่ โดยเปลี่ยนจากจอสีเทาเข้มที่เปิดตัวในทศวรรษ 1980 มาเป็นสีเงินใหม่

โซนี่ไม่ใช่บริษัทเดียวที่ผลิตจอ CRT แบบแบน บริษัทอื่นๆ ได้เปิดตัวแบรนด์ระดับไฮเอนด์ที่มีหลอดภาพแบบแบนไปแล้ว เช่น Tau ของพานาโซนิค บริษัทอื่นๆ อีกมากมายเข้าสู่ตลาดอย่างรวดเร็วและลอกเลียนแบบรูปแบบสีเงินใหม่นี้อย่างกว้างขวางเช่นกัน FD Trinitron ไม่สามารถเรียกชื่อเสียงที่แบรนด์ Trinitron เคยมีกลับคืนมาได้ ในช่วงเทศกาลคริสต์มาสปี 2547 ยอดขายเพิ่มขึ้นเพียง 5% แต่ต้องแลกมาด้วยกำไรที่ลดลงถึง 75% หลังจากถูกบังคับให้ลดต้นทุนเพื่อแข่งขันในตลาด^{[ 26 ]}

ในขณะเดียวกัน การเปิดตัวโทรทัศน์พลาสมา และต่อมาโทรทัศน์แบบ LCD ทำให้ตลาดระดับไฮเอนด์มุ่งเน้นไปที่โทรทัศน์แบบ "บาง" มากขึ้น เทคโนโลยีทั้งสองนี้มีปัญหาที่เป็นที่รู้จักกันดี และในช่วงเวลาหนึ่ง โซนี่ได้สำรวจเทคโนโลยีมากมายที่จะปรับปรุงเทคโนโลยีเหล่านี้ให้ดีขึ้น เช่นเดียวกับที่ Trinitron ทำกับหน้ากากเงา การทดลองเหล่านี้รวมถึงไดโอดเปล่งแสงอินทรีย์ (OLED) และจอแสดงผลแบบฟิลด์อีมิสชันแต่ถึงแม้จะมีความพยายามอย่างมาก เทคโนโลยีทั้งสองนี้ก็ยังไม่พัฒนาจนกลายเป็นคู่แข่งในขณะนั้น โซนี่ยังได้แนะนำจอแสดงผล Plasmatron และต่อมาก็ LCD ด้วย แต่จอแสดงผลเหล่านี้ไม่มีข้อได้เปรียบทางเทคนิคใดๆ เหนือกว่าโทรทัศน์รุ่นเดียวกันจากบริษัทอื่นๆ ตั้งแต่ปี 2006 ผลิตภัณฑ์โทรทัศน์ BRAVIA ของโซนี่ทั้งหมดใช้จอแสดงผล LCD โดยเริ่มแรกใช้หน้าจอจากSamsungและต่อมาใช้Sharp ^{[ 27 ]}

ในที่สุด Sony ก็ยุติการผลิต Trinitron ในญี่ปุ่นในปี 2547 ในปี 2549 Sony ประกาศว่าจะไม่ทำการตลาดหรือขาย Trinitron ในสหรัฐอเมริกาหรือแคนาดาอีกต่อไป แต่ยังคงขาย Trinitron ในประเทศจีน อินเดีย และบางภูมิภาคของอเมริกาใต้ โดยใช้หลอดที่ส่งมาจาก โรงงานใน สิงคโปร์การผลิตในสิงคโปร์สิ้นสุดลงในปลายเดือนมีนาคม 2551 เพียงไม่กี่เดือนหลังจากยุติการผลิตระบบฉายภาพด้านหลัง^{[ 25 ]}

มีการผลิตหลอด Trinitron จำนวน 280 ล้านหลอด ในช่วงที่มีการผลิตสูงสุด มีการผลิตปีละ 20 ล้านหลอด^{[ 2 ]}

การออกแบบของ Trinitron ประกอบด้วยคุณสมบัติพิเศษสองประการ ได้แก่ หลอดภาพแบบสามแคโทดที่มีปืนเดียว และตะแกรงช่องรับแสง ที่จัดเรียงในแนว ตั้ง

ปืนเลเซอร์แบบเดี่ยวนี้ประกอบด้วยท่อคอยาวที่มีอิเล็กโทรดเดี่ยวอยู่ที่ฐาน และขยายออกเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าแนวนอน โดยมีแคโทดรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าสามอันอยู่ภายใน แต่ละแคโทดจะได้รับสัญญาณที่ขยายแล้วจากสัญญาณ RGB ที่ถอดรหัสแล้วหนึ่งสัญญาณ

อิเล็กตรอนจากแคโทดทั้งหมดจะพุ่งตรงไปยังจุดเดียวที่ด้านหลังของหน้าจอ ซึ่งจะไปกระทบกับตะแกรงช่องรับแสง ซึ่งเป็นแผ่นเหล็กที่มีช่องแนวตั้งตัดอยู่ เนื่องจากแคโทดที่ด้านหลังของหลอดภาพอยู่ห่างกันเล็กน้อย ลำแสงทั้งสามจึงเข้าใกล้ตะแกรงด้วยมุมที่แตกต่างกันเล็กน้อย เมื่อผ่านตะแกรงแล้ว ลำแสงจะคงมุมนี้ไว้ และไปกระทบกับสารเรืองแสงสีต่างๆ ที่เคลือบเป็นแถบแนวตั้งอยู่ด้านในของแผ่นหน้า

จุดประสงค์หลักของตะแกรงคือเพื่อให้แน่ใจว่าลำแสงแต่ละลำจะตกกระทบเฉพาะแถบฟอสฟอร์เพื่อสร้างสีเท่านั้น คล้ายกับหน้ากากบังเงา แต่ต่างจากหน้ากากบังเงาตรงที่ไม่มีสิ่งกีดขวางใดๆ ตลอดแนวแถบฟอสฟอร์เลย จอ CRT ขนาดใหญ่จะมีลวดปรับเสถียรภาพแนวนอนอยู่บ้างระหว่างด้านบนและด้านล่าง

เมื่อเปรียบเทียบกับดีไซน์หน้ากากบังแสงรุ่นแรกๆ ตะแกรงของ Trinitron ตัดทอนสัญญาณที่มาจากปืนอิเล็กตรอนน้อยกว่ามาก หลอด RCA ที่ผลิตในทศวรรษ 1950 ตัดทอนลำแสงอิเล็กตรอนประมาณ 85% ในขณะที่ตะแกรงตัดทอนได้ประมาณ 25% การปรับปรุงดีไซน์หน้ากากบังแสงอย่างต่อเนื่องทำให้ความแตกต่างระหว่างสองดีไซน์นี้ลดลง และในช่วงปลายทศวรรษ 1980 ความแตกต่างในด้านประสิทธิภาพ อย่างน้อยในทางทฤษฎี ก็หมดไป

ข้อดีอีกประการหนึ่งของตะแกรงรูรับแสงคือ ระยะห่างระหว่างเส้นลวดจะคงที่ในแนวตั้งตลอดหน้าจอ ในการออกแบบหน้ากากเงา ขนาดของรูในหน้ากากจะถูกกำหนดโดยความละเอียดที่ต้องการของจุดฟอสฟอร์บนหน้าจอ ซึ่งคงที่ ระยะห่างจากปืนถึงรูจะเปลี่ยนแปลงไป สำหรับจุดที่อยู่ใกล้ศูนย์กลางของหน้าจอ ระยะห่างจะสั้นที่สุด และที่จุดบริเวณมุม ระยะห่างจะมากที่สุด

เพื่อให้แน่ใจว่าลำแสงจากปืนเลเซอร์ส่องไปยังรูที่ต้องการ ระบบที่เรียกว่าการรวมแสงแบบไดนามิกจะต้องปรับจุดโฟกัสอย่างต่อเนื่องขณะที่ลำแสงเคลื่อนที่ไปทั่วหน้าจอ ในการออกแบบของ Trinitron ปัญหาดังกล่าวได้รับการทำให้ง่ายขึ้นอย่างมาก โดยต้องเปลี่ยนแปลงเฉพาะสำหรับขนาดหน้าจอขนาดใหญ่ และเปลี่ยนแปลงทีละบรรทัดเท่านั้น

ด้วยเหตุนี้ ระบบ Trinitron จึงปรับโฟกัสได้ง่ายกว่าหน้ากากบังแสง และโดยทั่วไปแล้วให้ภาพที่คมชัดกว่านี่เป็นจุดขายสำคัญของการออกแบบ Trinitron ตลอดช่วงเวลาส่วนใหญ่ในประวัติศาสตร์ ในช่วงทศวรรษ 1990 ระบบปรับโฟกัสแบบเรียลไทม์ที่ควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์แบบใหม่ได้ขจัดข้อได้เปรียบนี้ไป รวมถึงนำไปสู่การเปิดตัวการออกแบบ "แผ่นเรียบแท้" ด้วย