เครื่องกำเนิดเสียงคือวัตถุที่สั่นสะเทือนซึ่งก่อให้เกิดเสียง มีเครื่องกำเนิดเสียงหลักๆ สองประเภท (ดังนั้นเครื่องดนตรี จึงมีหลักๆ สองประเภท )

ในแต่ละตัวอย่างจะอธิบายวัฏจักรของคลื่นเสียงอย่างสมบูรณ์ ซึ่งประกอบด้วยสภาวะเริ่มต้นปกติ (ไม่มีการเปลี่ยนแปลงของความดันบรรยากาศ) การเพิ่มขึ้นของความดันอากาศ การลดลงของความดันอากาศจนกลับสู่สภาวะปกติ การลดลงของความดันอากาศ (ความดันน้อยกว่าสภาวะเริ่มต้น) และสุดท้าย การเพิ่มขึ้นจนความดันบรรยากาศกลับสู่สภาวะปกติอีกครั้ง ดังนั้น สภาวะสุดท้ายจึงเหมือนกับสภาวะเริ่มต้นที่หยุดนิ่ง

ประเภทแรกนั้นเรียบง่ายและเรียกว่าลูกสูบสั่นหรือลูกสูบแกว่ง^{[ 1 ]}ตัวอย่างของเครื่องกำเนิดเสียงประเภทนี้ ได้แก่ แผ่นเสียงของเปียโนพื้นผิวของกลองและฉาบไดอะแฟรมของลำโพงเป็นต้น การเคลื่อนที่ไปข้างหน้าของบางสิ่งผ่านชั้นบรรยากาศทำให้ความดันอากาศเพิ่มขึ้นทันที ( การอัดตัว ) หรือการควบแน่นในอากาศที่อยู่ติดกับลูกสูบ วัฏจักรที่สมบูรณ์ หรือคลื่นเสียงที่สมบูรณ์หนึ่งคลื่น ประกอบด้วยการเพิ่มขึ้นของความดันในอากาศ การลดลงของความดันในภายหลังเพื่อให้ความดันกลับสู่ระดับปกติ และการลดลงของความดันอากาศในภายหลังที่เรียกว่าการคลายตัววัฏจักรที่สมบูรณ์หนึ่งรอบเกิดขึ้นเมื่อตีกลองหนึ่งครั้งด้วยแรง

เครื่องกำเนิดเสียงประเภทที่สองคือวิธีการที่ใช้โดยเครื่องดนตรีประเภทเป่าเช่นทรัมเป็ต[ ^{1 ] ใน}ช่วงเริ่มต้นของวงจร ความดันเสียงจะอยู่ในระดับปกติ จากนั้น ช่องเปิดที่เรียกว่าช่องเปิด (เช่น ช่องเปิดบนปากเป่าของทรัมเป็ต) จะเปิดออกบางส่วน และกระแสอากาศที่มีความดันจะถูกปล่อยออกมา ในขั้นตอนที่สองของวงจรที่สมบูรณ์ วาล์วจะเปิดออกจนสุด และความดันจะสูงสุด ในวงจรที่สาม วาล์วจะปิดลงบางส่วน และความดันจะลดลงจากค่าสูงสุด จากนั้น วาล์วจะปิดลง และความดันจะเท่ากับความดันบรรยากาศปกติที่ไม่มีการรบกวน ดังนั้นจึงเกิดวงจรที่สมบูรณ์ขึ้น กระบวนการนี้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วมากในการสั่นสะเทือนของริมฝีปาก (เช่น "วาล์ว" ที่กล่าวถึงข้างต้น) เนื่องจากริมฝีปากเปิดและปิด (หรือสั่น) อย่างรวดเร็ว ตัวอย่างเพิ่มเติมของเครื่องดนตรีประเภทนี้ ได้แก่ไซเรนออร์แกนแซกโซ โฟนและทรอมโบน

การสร้างเสียงในยุคปัจจุบันยังรวมถึงอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่สร้างความถี่เสียงที่แม่นยำ ซึ่งมักใช้ในการผลิตเพลง การทดสอบการได้ยิน และการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ แตกต่างจากเครื่องดนตรีอะคูสติก เครื่องกำเนิดเสียงเหล่านี้สร้างเสียงโดยใช้การประมวลผลสัญญาณดิจิทัล (DSP) หรือออสซิลเลเตอร์แบบอนาล็อก ตัวอย่างเช่น:

• เครื่องกำเนิดสัญญาณ (คลื่นไซน์, คลื่นสี่เหลี่ยม, คลื่นฟันเลื่อย)
• เครื่องกำเนิดเสียงแบบใช้ซอฟต์แวร์ (ใช้ในงานวิศวกรรมเสียง)
• เครื่องกำเนิดเสียงออนไลน์ (แอปพลิเคชันบนเว็บที่สร้างความถี่เฉพาะ)

เครื่องมือเหล่านี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในสาขาต่างๆ เช่น การวิจัยด้านเสียง การได้ยิน และการประพันธ์ดนตรีอิเล็กทรอนิกส์^{[ 2 ] [ 3 ]}

• เครื่องกำเนิดเสียงออนไลน์ - เครื่องมือความถี่เสียงบนเว็บ