หนูตั๊กแตนใต้
สถานะการอนุรักษ์
ความเสี่ยงต่ำ ( IUCN 3.1 ) [ 1 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	หนู
ตระกูล:	จิ้งหรีด
อนุวงศ์:	นีโอโตมินาเอ
ประเภท:	โอนิโคมิส
สายพันธุ์:	โอ. ทอร์ริดัส
ชื่อทวินาม
โอนิโคมีส ทอร์ริดัส ( คูเอส , 1874)

หนูตั๊กแตนใต้หรือหนูแมงป่อง ( Onychomys torridus ) เป็นหนูนักล่าชนิดหนึ่งในวงศ์Cricetidae [ ^{2 ]}มีถิ่นกำเนิดในเม็กซิโกและรัฐแอริโซนาแคลิฟอร์เนียเนวาดานิวเม็กซิโกและยูทาห์ในสหรัฐอเมริกา[ ^{1 ] โดดเด่น} ในเรื่องความต้านทานต่อพิษ โดยมักล่าแมงป่องเปลือกแอริโซนาที่ มี พิษ ร้ายแรง

หนูหญ้าตั๊กแตนใต้เป็น สัตว์ ขนาดเล็กที่แข็งแรงออกหากินเวลากลางคืนและมักจะจับคู่กันแบบผัวเดียวเมียเดียว^{[ 3 ]}มันมีหางสั้น มีความยาวรวม 120 ถึง 163 มม. (4.7 ถึง 6.4 นิ้ว) หัว หลัง และด้านข้างมีสีน้ำตาลอมชมพูหรือเทา ในขณะที่ส่วนท้องมีสีขาว โดยสองสีนี้แยกออกจากกันอย่างชัดเจน หางมีรูปร่างคล้ายกระบอง สั้นและกว้าง ส่วนหน้ามีสีเดียวกับลำตัวและปลายหางมีสีขาว^{[ 4 ]}

หนูหญ้าตั๊กแตนใต้กินสัตว์ขาปล้อง เป็นอาหารเกือบทั้งหมด เช่นด้วงตั๊กแตนและแมงป่องนอกจากสัตว์ขาปล้องแล้ว ยังเป็นที่รู้กันว่ามันยังล่าหนูกระเป๋าเล็ก ( Perognathus longimembris ) และหนูเก็บเกี่ยวตะวันตก ( Reithrodontomys megalotis ) อีก ด้วย ^{[ 4 ​​]}

ในพื้นที่แห้งแล้งที่หนูหญ้าตั๊กแตนใต้อาศัยอยู่ แมงป่องเปลือกไม้แอริโซนามีอยู่มากมายและสัตว์นักล่าส่วนใหญ่มักหลีกเลี่ยงเพราะพิษของมันนั้นเจ็บปวดมาก หนูหญ้าตั๊กแตนสามารถกินแมงป่องชนิดนี้ได้อย่างปลอดภัยแม้ว่าแมงป่องจะต่อยมันซ้ำๆ ที่ใบหน้าก็ตาม^{[ 5 ]}นักวิจัยพบว่ามีกลไกทางประสาทที่เกี่ยวข้องซึ่งปิดกั้นการส่งข้อความความเจ็บปวดไปยังสมอง หนูชนิดนี้สามารถรู้สึกเจ็บปวดจากแหล่งอื่นๆ ได้ตามปกติ แต่สามารถไม่รู้สึกต่อสิ่งเร้าเหล่านี้ชั่วคราวหลังจากได้รับพิษจากแมงป่องเปลือกไม้^{[ 5 ] [ 6 ]}การปรับเปลี่ยนความเจ็บปวดนี้จะถูกกระตุ้นหลังจากถูกแมงป่องต่อยไม่นาน หนูจะรู้สึกเจ็บปวดจากการถูกต่อยเพียงชั่วครู่ แต่พิษของแมงป่องจะจับกับช่องสัญญาณทรานส์เมมเบรน otNav1.8 ^{[ 7 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พิษจะจับกับกรดกลูตามิกที่อยู่ในโปรตีนช่องสัญญาณ^{[ 7 ]}จึงป้องกันไม่ให้ศักยภาพการทำงานของเซลล์ประสาททำงาน และทำหน้าที่เป็นยาชาชั่วคราวและยาบรรเทาปวดสำหรับหนู เมื่อกรดกลูตามิกนี้ถูกแทนที่ด้วยกรดกลูตามีนที่ชอบน้ำ พิษจะไม่จับกับโปรตีน และความสามารถในการปรับความเจ็บปวดก็หายไป^{[ 7 ]}

ตัวเมียสามารถออกลูกได้หลายครอกในหนึ่งปี แต่โดยทั่วไปแล้วช่วงชีวิตการสืบพันธุ์ของพวกมันจะไม่ยาวนานถึงปีที่สอง ขนาดครอกโดยเฉลี่ยคือ 2.6 ตัว (ช่วง 1 ถึง 5 ตัว) โดยออกลูกหลังจากระยะเวลาตั้งครรภ์โดยเฉลี่ย 29 วัน ลูกอ่อนเกิดมาตัวเปล่า มีผิวหนังสีชมพูโปร่งแสง หนึ่งวันต่อมา เม็ดสีจะเริ่มพัฒนาบนหลัง และภายในวันที่สิบ ขนยาว 3 มิลลิเมตร (0.12 นิ้ว) จะปรากฏขึ้นบนหลัง ดวงตาจะเปิดในวันที่ 15 และเริ่มกินอาหารแข็งได้ในวันที่ 19 ตัวเมียจะให้กำเนิดครอกแรกเมื่ออายุสี่หรือห้าเดือน^{[ 4 ]}

หนูหญ้าตั๊กแตนใต้มีความพิเศษแตกต่างจากหนูชนิดอื่นในอเมริกาเหนือในวงศ์Cricetidaeตรงที่อาหารของพวกมันส่วนใหญ่ประกอบด้วยแมลง^{[ 4 ]}พวกมันมักพบในพื้นที่ที่มีความหนาแน่นของประชากรต่ำ^{[ 4 ]}การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าคุณลักษณะการสืบพันธุ์ของสายพันธุ์นี้ช่วยให้พวกมันสามารถดำรงอยู่ได้ตามธรรมชาติในพื้นที่ที่มีความหนาแน่นของประชากรต่ำ[ ^{4 ] ตัวเมีย}มีแนวโน้มที่จะมีกิจกรรมทางเพศเฉพาะในช่วงฤดูผสมพันธุ์เพียงฤดูเดียว ซึ่งเป็นผลมาจากการแก่ตัวของระบบสืบพันธุ์อย่างรวดเร็วหลังจากปีแรก^{[ 4 ]}นอกจากนี้ การหยุดชะงักของกิจกรรมอัณฑะของตัวผู้ในช่วงฤดูผสมพันธุ์อาจมีส่วนทำให้ความหนาแน่นของประชากรในพื้นที่ที่พวกมันอาศัยอยู่ต่ำลงด้วย^{[ 4 ​​]}

ถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติของหนูหญ้าตั๊กแตนใต้ ได้แก่ หุบเขาที่ร้อนและแห้งแล้ง และทะเลทรายที่มีพุ่มไม้ ตัวผู้และตัวเมียพร้อมลูกๆ จะอาศัยอยู่ในพื้นที่ขุดโพรงที่กว้างกว่าเมื่อเทียบกับตัวผู้และตัวเมียเพียงลำพัง^{[ 4 ]}โดยเฉลี่ยแล้ว ตัวผู้มีพื้นที่หากิน 7.8 เอเคอร์ (3.2 เฮกตาร์) ในขณะที่ตัวเมียมีพื้นที่ 5.9 เอเคอร์ (2.4 เฮกตาร์) ^{[ 4 ]}พวกมันมักจะรักษาสถานที่อยู่อาศัยเฉพาะแห่งไว้เป็นเวลานานกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นๆ^{[ 4 ]}พื้นที่หากินระหว่างหนูหญ้าตั๊กแตนใต้ไม่ได้อยู่ห่างกันมากนัก โดยมีระยะทางสูงสุดเฉลี่ย 118.4 ± 8.0 เมตร (388.5 ± 26.2 ฟุต) ^{[ 4 ]}อย่างไรก็ตาม ตัวผู้ที่โตเต็มวัยมักจะหวงถิ่นมาก และการเว้นระยะห่างอย่างมีประสิทธิภาพของพวกมันนั้นได้รับการอำนวยความสะดวกโดยการส่งเสียงร้องที่พวกมันทำในเวลากลางคืน^{[ 4 ]}

จากการศึกษาวิจัยของ Denise H. Frank และ Edward J. Heske พบว่า ขอบเขตการหากินของหนูหญ้าทางใต้ใน ทะเลทรายชิฮัวฮวน^{[ 3 ]}พบว่าขอบเขตการหากินของตัวผู้ในช่วงนอกฤดูผสมพันธุ์มีขนาดเล็กกว่าขอบเขตการหากินของตัวผู้ในช่วงฤดูผสมพันธุ์^{[ 3 ]}ในทางตรงกันข้าม ไม่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างขอบเขตการหากินของตัวเมียในช่วงฤดูผสมพันธุ์และนอกฤดูผสมพันธุ์^{[ 3 ]}ขอบเขตการหากินของตัวผู้ในช่วงฤดูผสมพันธุ์มีขนาดใหญ่กว่าขอบเขตการหากินของตัวเมียที่โตเต็มวัยในช่วงฤดูผสมพันธุ์ประมาณสองถึงสามเท่า^{[ 3 ]}

ปัจจุบันยังไม่พบปัญหาการอนุรักษ์ใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับหนูตั๊กแตนใต้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะการกระจายตัวที่กว้างขวางและความทนทานต่อการรบกวนที่เกิดจากแมลง^{[ 8 ]}อย่างไรก็ตาม มีการสังเกตพบการรบกวนบางอย่างในประชากรที่มีความหนาแน่นต่ำ^{[ 8 ]}

หนูหญ้าตั๊กแตนใต้เป็นสัตว์ฟันแทะที่ดุร้ายและก้าวร้าวมาก^{[ 9 ]}ในการศึกษาที่ดำเนินการโดยRichard McCartyและ Charles H. Southwick หนูหญ้าตั๊กแตนเหล่านี้ถูกงดอาหาร และพฤติกรรมการล่าเหยื่อของพวกมันต่อหนูทดลองและจิ้งหรีดก็ถูกสังเกต^{[ 9 ]}หลังจากงดอาหารเป็นเวลา 48 ชั่วโมง หนูหญ้าตั๊กแตนใต้ใช้เวลาในการกินจิ้งหรีดมากกว่าอาหารทดลองที่พวกมันได้รับ^{[ 9 ]}พวกมันชอบจิ้งหรีดที่ยังมีชีวิตอยู่มากกว่าจิ้งหรีดที่ตายแล้ว ซึ่งอาจบ่งชี้ว่าการเคลื่อนไหวของเหยื่ออาจเป็นตัวกระตุ้นและสัญญาณสำหรับการโจมตีแบบล่าเหยื่อ^{[ 9 ]}ไม่มีความแตกต่างระหว่างเพศในระยะเวลาที่หนูใช้ในการกินจิ้งหรีด^{[ 9 ]}

ในการศึกษาเดียวกันนี้ หนูตั๊กแตนแสดงพฤติกรรมก้าวร้าวอย่างมากต่อหนูทดลอง เช่น การกัดหลังและหางของเหยื่อ^{[ 9 ]}หลังจากอยู่ใกล้หนูทดลองเป็นเวลาสองวัน หนูตั๊กแตนตัวผู้ 6 ตัวจาก 43 ตัว และหนูตั๊กแตนตัวเมีย 22 ตัวจาก 45 ตัว ได้ฆ่าและกินบางส่วนของหนูทดลอง^{[ 9 ]}ความแตกต่างในพฤติกรรมการล่าเหยื่อระหว่างหนูตั๊กแตนตัวผู้และตัวเมียนั้นมีนัยสำคัญ^{[ 9 ]}ในการศึกษาของพวกเขา ทั้ง McCarty และ Southwick สรุปว่า การขาดแคลนอาหารและชนิดของเหยื่อส่งผลต่อความรุนแรงและความก้าวร้าวของการโจมตีล่าเหยื่อที่สังเกตได้จากหนูตั๊กแตนทางใต้^{[ 9 ]}

ขนาดสมองสัมพัทธ์มักจะแตกต่างกันไปตามความชอบด้านอาหาร^{[ 10 ]}โดยทั่วไปขนาดสมองจะเล็กที่สุดในสัตว์กินใบไม้ใหญ่กว่าในสัตว์กินเมล็ดพืชและสัตว์กินแมลงและใหญ่ที่สุดในสัตว์ที่กินอาหารได้หลากหลายชนิด [ ^{10 ] การ}วัดปริมาตรกะโหลกของตัวอย่างหนูตั๊กแตนใต้ในพิพิธภัณฑ์แสดงให้เห็นว่าโดยเฉลี่ยแล้วตัวเมียมีน้ำหนักและความยาวมากกว่าตัวผู้ แต่ปริมาตรกะโหลกของตัวเมียน้อยกว่าตัวผู้ประมาณ 3% ^{[ 10 ]}อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างนี้ไม่มีนัยสำคัญ^{[ 10 ]}รูปแบบความสัมพันธ์ระหว่างสมองกับร่างกายนี้สามารถพบได้ในหนูตั๊กแตนเหนือเช่นกัน^{[ 10 ]}นอกจากนี้ ความยาวหางของหนูตั๊กแตนใต้คิดเป็นเฉลี่ย 33.9% ของความยาวลำตัว^{[ 10 ]}ความยาวหางโดยเฉลี่ยวัดได้ 4.58 ± 0.36 ซม. (1.80 ± 0.14 นิ้ว) ในตัวเมีย และ 4.50 ± 0.39 ซม. (1.77 ± 0.15 นิ้ว) ในตัวผู้^{[ 10 ]}ความยาวหางโดยเฉลี่ยไม่แตกต่างกันมากนักระหว่างเพศ^{[ 10 ]}

โดยเฉลี่ยแล้ว หนูตั๊กแตนใต้เพศเมียสามารถรับมือกับขนาดตัวที่ใหญ่ขึ้นได้โดยไม่ต้องเพิ่มขนาดสมอง เมื่อเทียบกับเพศผู้^{[ 10 ]}ยังไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะอธิบายความแตกต่างของขนาดตัวและสมองระหว่างเพศผู้และเพศเมีย^{[ 10 ]}เป็นไปได้ว่าทั้งสองเพศมีความต้องการที่แตกต่างกัน ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดความแตกต่างนี้^{[ 10 ]}การศึกษาเหล่านี้ทำเฉพาะในห้องปฏิบัติการเท่านั้น และอาจมีปัจจัยความเครียดเฉพาะเพศในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติที่ส่งผลต่อการเจริญเติบโตของสมอง^{[ 10 ]}อย่างไรก็ตาม ภาวะเพศสภาพที่แตกต่างกันค่อนข้างพบได้ทั่วไปและได้รับการสังเกตในระบบประสาทส่วนกลางของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่น^{[ 10 ]}