สเปซไวกิ้ง

สเปซไวกิ้ง

ฉบับพิมพ์ครั้งแรก
ผู้เขียน	เอช. บีม ไพเปอร์
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ชุด	ชุดทานิธ
ประเภท	นิยายวิทยาศาสตร์
สำนักพิมพ์	เอซบุ๊คส์
วันที่เผยแพร่	พ.ศ. 2506
สถานที่ตีพิมพ์	สหรัฐอเมริกา
ประเภทสื่อ	ฉบับพิมพ์ (ปกอ่อน)
หน้า	191
ตามด้วย	เจ้าชายแห่งทานิธ

Space Vikingเป็น นวนิยาย วิทยาศาสตร์โดยนักเขียนชาวอเมริกันเอช. บีม ไพเปอร์ซึ่งมีฉากหลังเป็นประวัติศาสตร์อนาคตของมนุษย์กลายพันธุ์ (Terro-Human ) เรื่องราวเล่าถึงการตามหาฆาตกรที่ฆ่าภรรยาของเขา และผลที่ตามมาอย่างไม่คาดคิด เรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์เป็นตอนๆ ใน นิตยสาร Analog (พฤศจิกายน 1962 – กุมภาพันธ์ 1963) ก่อนที่จะตีพิมพ์เป็นหนังสือโดย สำนักพิมพ์ Ace Booksในปี 1963

ผู้ลี้ภัยหมื่นคนจากฝ่ายพ่ายแพ้ในสงครามครั้งใหญ่ (สงครามระบบรัฐของคอมพิวเตอร์จักรวาล ) หนีออกไปไกลเกินขอบเขตของสหพันธ์เทอร์แรนและตั้งอาณานิคมบนดาวเคราะห์เอ็กซ์คาลิเบอร์เมื่อถึงช่วงเริ่มต้นของเกม Space Vikingพวกเขาได้ขยายอาณาเขตไปยังดาวเคราะห์ดาบจำนวนหนึ่ง (เรียกเช่นนั้นเพราะตั้งชื่อตามดาบในตำนาน) และมีประชากรรวมกว่าสามพันห้าร้อยล้านคน ปกครองด้วย ระบบ ศักดินาประกอบด้วยอาณาจักร ดัชชี และรัฐเล็กๆ อื่นๆ ปกครองโดยขุนนางที่มักทำสงครามกัน แม้จะโดดเดี่ยวและไม่มั่นคงทางการเมือง แต่ผู้อยู่อาศัยก็ยังคงรักษาเทคโนโลยีระดับสูงไว้ได้ รวมถึงการเดินทางในอวกาศ

วันหนึ่ง ยานอวกาศลำหนึ่งได้ค้นพบสหพันธ์โบราณอีกครั้ง อารยธรรมได้ล่มสลายลงแล้ว สันนิษฐานว่าเนื่องมาจากสงคราม ดาวเคราะห์หลายดวงถดถอยลงสู่สภาพกึ่งป่าเถื่อนในระดับต่างๆ “ไวกิ้งอวกาศ” (ที่ชวนให้นึกถึงไวกิ้ง นอร์ส ) จึงฉวยโอกาสนี้บุกโจมตีดาวเคราะห์ของสหพันธ์ที่ป้องกันอย่างอ่อนแอในช่วงสามร้อยปีต่อมาเพื่อปล้นสะดม

บนดาวเคราะห์แกรม ลูคัส ทราสก์ บารอนแห่งทราสคอน กำลังจะแต่งงานกับอีเลน คาร์วัลล์ ซึ่งบิดาของเธอเป็นเจ้าของโรงงานเหล็กคาร์วัลล์ นอกจากจะเป็นพันธมิตรทางการเมืองแล้ว การแต่งงานครั้งนี้ยังเป็นการแต่งงานด้วยความรักอีกด้วย แต่แอนเดรย์ ดันแนน หลานชายสติไม่สมประกอบของดยุคแองกัสแห่งวอร์ดส์เฮเวน เข้าใจผิดคิดว่าอีเลนรักเขาและถูกบังคับให้แต่งงาน เมื่อเธอพยายามแก้ไขความเข้าใจผิดนั้น ความโกรธของเขาก็ปะทุขึ้น เขาบุกเข้าไปในพิธีแต่งงาน ฆ่าเธอ และทำร้ายทราสก์จนบาดเจ็บสาหัส ก่อนที่จะขโมยยานอวกาศเอนเตอร์ไพรส์ที่สร้างใหม่ของดยุคและหลบหนีไป

เมื่อทราสก์ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บ เขาได้มอบตำแหน่งบารอนนีแห่งทราสคอนให้แก่ดยุคแองกัสเพื่อแลกกับเรือรบอีกหนึ่งลำ ซึ่งเป็นเรือแฝดกับลำที่ถูกดันแนนยึดไป เขาจ้างออตโต ฮาร์คาแมน กัปตันไวกิ้งอวกาศผู้มากประสบการณ์ ซึ่งเคยสูญเสียเรือของตนเองในสงครามกลางเมืองบนดาวดูเรนดัล มาเป็นผู้บัญชาการเรือลำใหม่ ซึ่งทราสก์ตั้งชื่อว่าเนเมซิสทราสก์ออกเดินทางตามหาดันแนน แม้ว่าฮาร์คาแมนจะเตือนเขาว่า ด้วยความกว้างใหญ่ไพศาลของกาแล็กซีและความเร็วของยานอวกาศ เป้าหมายของเขานั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

พวกเขาเดินทางไปยังทานิธเป็นที่แรก ดาวเคราะห์ดึกดำบรรพ์ที่ดยุคแองกัสวางแผนจะเปลี่ยนให้เป็นฐานโจมตีและซ่อมแซม พวกเขาพบยานอวกาศไวกิ้งสองลำที่ทรุดโทรมอยู่แล้ว คือลาเมียและสเปซ สเคอร์จ ทราสก์ตัดสินใจดำเนินแผนเดิมของดยุค โดยรับลูกเรืออีกสองลำเข้ามาเป็นหุ้นส่วนรุ่นน้อง ชาวพื้นเมืองเริ่มได้รับการปฏิบัติที่ดีขึ้นจากเขาและได้รับการฝึกฝนการใช้เทคโนโลยีสมัยใหม่

หลังจากปรับปรุงใหม่แล้วยานเนเมซิสและยานสเปซสเคอร์จก็บุกโจมตีดาวเคราะห์สามดวง ได้แก่ เคเพรา อมาเทราสุ และบีโอวูล์ฟ ของที่ทราสก์ส่งไปให้แกรมนั้นสร้างความสนใจ (และโลภ) ดยุคแองกัสใช้หุ้นในโครงการทานิธเป็นแรงจูงใจในการหาผู้สนับสนุนและเข้าควบคุมแกรม เขาสถาปนาตนเองเป็นกษัตริย์และแต่งตั้งทราสก์เป็นผู้สำเร็จราชการ แทนพระองค์ บนทานิธ โดยมีฐานะเป็นเจ้าชาย บรรดาผู้ทะเยอทะยานเริ่มอพยพไปยังอาณาจักรใหม่ของทราสก์

บีโอวูล์ฟเป็นดาวเคราะห์ที่ก้าวหน้าที่สุดในบรรดาดาวเคราะห์ที่ถูกรุกราน ขาดเพียงแค่การเดินทางในอวกาศระหว่างดวงดาวเท่านั้น ทราสก์รู้สึกงุนงงจึงทำการตรวจสอบและพบว่ามันไม่มีแกโดลิเนียมซึ่งเป็นธาตุสำคัญสำหรับเครื่องยนต์ไฮเปอร์ไดรฟ์ แต่กลับมีพลูโทเนียมบังเอิญว่าอะมาเทราสุ (อีกดาวเคราะห์หนึ่งที่กำลังฟื้นตัวหลังจากเสื่อมถอยทางอารยธรรม) มีแกโดลิเนียมจำนวนมาก แต่ขาดพลูโทเนียม ทราสก์จึงฉวยโอกาสนี้สร้างการค้าที่สงบสุขและได้กำไรระหว่างดาวเคราะห์ทั้งสามดวง ในกระบวนการนี้ เขาค่อยๆ ได้พันธมิตรเพิ่มอีกสองคน

ในขณะเดียวกัน เรือที่แวะเข้าเทียบท่าที่ทานิธเพื่อทำการค้าและซ่อมแซมก็มักจะนำข่าวการพบเห็นดันแนนมาด้วย จากสิ่งที่เขารู้ ทราสก์สงสัยว่าศัตรูของเขากำลังวางแผนที่จะพิชิตโลกที่เจริญแล้วของมาร์ดุก ซึ่งเป็นสิ่งที่คิดว่าเป็นไปไม่ได้—เป็นสิ่งที่คนบ้าอำนาจอย่างดันแนนจะพยายามทำอย่างแน่นอน

เขาไปเยือนอาณานิคมมาร์ดูกันสองแห่ง และพบว่าดันแนนเพิ่งโจมตีพวกมัน ที่อาณานิคมแห่งที่สาม เขาพบเห็นยานเอ็นเตอร์ไพรส์และยานอีกลำของดันแนนกำลังต่อสู้กับเรือรบวิคทริกซ์ ของกองทัพเรือหลวงมาร์ดู กัน เขาจึงเข้าไปร่วมวงและทำลายยานข้าศึกทั้งสองลำ แม้ว่าเขายังไม่แน่ใจว่าดันแนนเสียชีวิตหรือไม่ ยานวิคทริกซ์ภายใต้การบัญชาการของเจ้าชายไซมอน เบนทริก ได้รับความเสียหายหนักเกินกว่าจะเดินทางผ่านไฮเปอร์สเปซได้ ดังนั้นทราสก์จึงนำลูกเรือกลับไปยังมาร์ดุก

ทราสก์ได้ผูกมิตรกับราชวงศ์มาร์ดุก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกษัตริย์มิคิล พระมหากษัตริย์ภายใต้รัฐธรรมนูญแห่งมาร์ดุก แต่เขากลับดูหมิ่นระบอบประชาธิปไตยที่ไม่มั่นคงของพวกเขา ดูเหมือนว่านักปลุกระดมหัวรุนแรงนามว่าซาสปาร์ มาคานน์ กำลังจะชนะการเลือกตั้งครั้งต่อไปและขึ้นเป็นอัครมหาเสนาบดี แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่ทราสก์สนใจ อย่างไรก็ตาม เขากลับไปสานสัมพันธ์กับเลดี้วาเลอรี หญิงสูงศักดิ์แห่งมาร์ดุก ผู้เป็นนางสนองพระโอษฐ์ของหลานสาววัยแปดขวบของกษัตริย์มิคิล

บนดาวแกรม กษัตริย์แองกัสทรงใช้อำนาจในทางที่ผิด ทำให้ความสัมพันธ์กับขุนนางผู้ทรงอำนาจคนอื่นๆ และกับทราสก์ตึงเครียด ในที่สุด เจ้าชายทราสก์จึงประกาศเอกราชของทานิธและละทิ้งความจงรักภักดีต่อแองกัส ต่อมา ข่าวการปะทุของสงครามกลางเมืองบนดาวแกรมก็มาถึงเขา ผู้ติดตามของทราสก์จำนวนมากต่างเรียกร้องให้เขายึดบัลลังก์เอง แต่ลูคัสไม่สนใจ ดาวแกรมพร้อมกับโลกแห่งดาบอื่นๆ กำลังเสื่อมถอย ทานิธคืออนาคต ศูนย์กลางที่อารยธรรมอาจจะกลับมาตั้งรกรากอีกครั้ง เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของผู้ใต้บังคับบัญชาที่แตกแยก เขาจึงสร้างภัยคุกคามที่ใกล้ตัวกว่าขึ้นมา โดยอ้าง (โดยไม่มีหลักฐาน) ว่าอันเดรย์ ดันแนนเป็นผู้รับผิดชอบต่อความไม่สงบในดาวมาร์ดุก

คำโกหกครั้งใหญ่ของเขากลับกลายเป็นความจริง เมื่อไม่ได้รับเสียงข้างมากในการเลือกตั้ง มาคานน์จึงเข้ายึดอำนาจรัฐบาล เจ้าชายไซมอน เบนทริก ปรากฏตัวบนดาวทานิธในฐานะผู้ลี้ภัยพร้อมกับพระราชธิดาและนางสนองพระโอษฐ์ที่ทราสก์หลงใหล เจ้าชายไซมอนนำข่าวสองเรื่องมาด้วย คือ การต่อสู้ได้ปะทุขึ้นบนดาวมาร์ดุก และที่สำคัญกว่านั้นคือ แอนเดรย์ ดันแนน คือผู้มีอำนาจอยู่เบื้องหลังมาคานน์

ทราสก์รวบรวมกองเรือ รวมถึงเรือไวกิ้งอวกาศอิสระ เรือโจรสลัดของกองทัพเรือทานิธ และเรือของกองทัพเรือมาร์ดูกันผู้ภักดี แล้วเร่งไปยังมาร์ดุกเพื่อการเผชิญหน้าครั้งสุดท้าย เขาได้รับชัยชนะในการต่อสู้ในอวกาศอันดุเดือดในวงโคจรเหนือมาร์ดุก และกองเรือของเขาลงจอดบนพื้นผิวเพื่อยึดดาวเคราะห์คืน กองกำลังไวกิ้งอวกาศและกองกำลังภาคพื้นดินผู้ภักดีกวาดล้างผู้ติดตามของดันแนน ผู้ต่อต้านกลุ่มสุดท้ายบางส่วนยอมจำนน มอบตัวอันเดรย์ ดันแนนเพื่อแลกกับชีวิตของพวกเขา เมื่อดันแนนผู้เสียสติเพ้อเจ้อว่าอีเลนกำลังรอเขาอยู่ที่แกรม ทราสก์ก็ยิงเขาเสียชีวิต ซึ่งเขาเห็นว่าการกระทำนั้นไม่มีความสำคัญอะไรมากไปกว่าการยิงสุนัขบ้า

เจ้าชายลูคัสตัดสินใจจะแต่งงานกับเลดี้วาเลอรีหากนางยอมรับ และจะขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์แห่งทานิธ นอกจากนี้ เขายังตัดสินใจที่จะพยายามก่อตั้งสันนิบาตแห่งโลกอารยธรรมขึ้นจากพันธมิตรที่ช่วยเหลือมาร์ดุกไว้

ในช่วงทศวรรษ 1980 เจอร์รี เพอร์เนลล์เริ่มเขียนภาคต่อเรื่องReturn of Space Vikingภาคต่อนี้ได้รับการอนุมัติจากทายาทของไพเปอร์ แต่เนื่องจากโครงการอื่นๆ และความยากลำบากในการเขียนเนื้อเรื่อง ทำให้ต้องยกเลิกไป ต่อมาในปี 2011 ได้มีการตีพิมพ์ภาคต่อที่เขียนโดยจอห์น เอฟ. คาร์ (ผู้ซึ่งตีพิมพ์ภาคต่อของLord Kalvan of Otherwhen มาแล้ว ) และไมค์ โรเบิร์ตสัน โดยใช้ชื่อว่าThe Last Space Vikingนวนิยายเรื่องนี้ดำเนินเรื่องหนึ่งร้อยปีหลังจากภาคแรก ในช่วงต้นของจักรวรรดิ นอกจากนี้ คาร์ยังประกาศว่าเขาได้เขียนภาคต่อฉบับเดิมที่เพอร์เนลล์ยกเลิกไปขึ้นใหม่ และกำลังอยู่ในขั้นตอนการแก้ไข นวนิยายเรื่องนี้ดำเนินเรื่องยี่สิบปีหลังจากภาคแรกและดำเนินเรื่องราวของทราสก์ต่อไป^{[ 1 ]}

นอกจากนี้เทอร์รี แมนคอ ร์ นักเขียนนิยายวิทยาศาสตร์ ได้ตีพิมพ์ภาคต่อเล่มแรกของSpace Vikingในเดือนมีนาคม 2011 ในรูปแบบ Kindle และรูปแบบอิเล็กทรอนิกส์อื่นๆ โดยใช้ชื่อว่าPrince of Tanithเนื้อเรื่องเกิดขึ้นเพียงสองปีหลังจากจบSpace Vikingและแนะนำเจ้าหญิงวาเลอรี ทราสก์ ภรรยาใหม่ของลูคัส ทราสก์ จากมาร์ดุกอันเจริญแล้ว การใช้การเล่าเรื่องแบบแบ่งมุมมองระหว่างลูคัส (ซึ่งมีมุมมองเดียวในSpace Viking ) และวาเลอรีนั้นแตกต่างจากสไตล์ของไพเปอร์ สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษในภาคต่อนี้คือการกลับมาของเคานต์การ์วาน สปัสโซ และบุคคลลึกลับที่อยู่เบื้องหลังซึ่งรู้จักกันในนาม "พ่อมด" ผู้ซึ่งดูเหมือนจะช่วยเหลืออาณาจักรเจ้าชายแห่งทานิธด้วยเหตุผลลึกลับบางอย่าง แม้ว่าแมนคอร์จะไม่ได้รับอนุญาตจากทายาทของไพเปอร์ให้เขียนเรื่องราวต่อ แต่เขาก็สามารถทำได้เนื่องจากลิขสิทธิ์ของงานได้หมดอายุแล้ว

เพื่อสานต่อเรื่องราว Mancour ได้ตีพิมพ์ภาคต่อเล่มที่สองชื่อPrincess Valerie's Warในเดือนกรกฎาคม 2011 ในภาคต่อนี้ เจ้าหญิงวาเลอรีต้องรับมือกับการปกครองโลกไวกิ้งอวกาศกึ่งป่าเถื่อนของเธอ ในขณะที่สามีของเธอ ลูคัส ทราสก์ ถูกจับตัวไปโดยสายลับของอาตอน โลก "อารยธรรม" ที่ปกครองโดยระบบราชการเผด็จการและมีอำนาจเหนืออาณาจักรการค้าขนาดใหญ่ภายในสหพันธ์เก่า นอกจากนี้ ดูเหมือนจะมีแผนการสมรู้ร่วมคิดที่ไม่น่าเป็นไปได้ระหว่างอาตอนและกลุ่มไวกิ้งอวกาศบางกลุ่มด้วย

ภาคต่อเพิ่มเติมของซีรีส์ Tanith ได้แก่:

• The Last Space Viking (2011) เขียนโดย John F. Carr และ Mike Robertson - ดำเนินเรื่องหนึ่งร้อยปีหลังจากนวนิยายต้นฉบับของ Piper และกล่าวถึงการต่อสู้ของชาวไวกิ้งอวกาศกลุ่มสุดท้ายและการล่มสลายของอาณาจักร Trask ^{[ 2 ] [ 3 ]}
• Space Viking's Throne (2012) เขียนโดย Mike Robertson และ John F. Carr - ภาคต่อโดยตรงของLast Space Vikingเรื่องราวดำเนินต่อจากเหตุการณ์หลังจากการพิชิตสันนิบาตแห่งอารยธรรมโดยจักรวรรดิมาร์ดูคาน กัปตันเดวิด มอร์แลนด์พยายามสร้างฐานไวกิ้งใหม่ในขณะที่พยายามหลบหนีนักล่าของจักรวรรดิ^{[ 4 ] [ 5 ]}
• Space Viking Legacy: The Tanith Gambit (2013) โดยDietmar Wehr - หนังสือเล่มนี้มีฉากหลังเกิดขึ้นสองร้อยห้าสิบปีหลังจากนวนิยายของ Piper และเล่าถึงการต่อสู้ของเจ้าชายแห่ง Marduk และ Tanith ในการต่อต้านกองทัพไวกิ้งอวกาศขนาดใหญ่ที่รุกรานโลกของพวกเขา

ในเกมสวมบทบาทTraveller ภูมิภาคหนึ่งของจักรวาล Traveller ที่เรียกว่า Spinward Marches ประกอบด้วยรัฐที่เรียกว่า Sword Worlds ซึ่งประกอบด้วยดาวเคราะห์ที่ตั้งชื่อตามดาบในตำนานเช่นกัน^{[ 6 ]}

• Space Vikingที่ Standard Ebooks
• รายชื่อผลงาน Space Vikingในฐานข้อมูลนิยายวิทยาศาสตร์เชิงจินตนาการทางอินเทอร์เน็ต
• สามารถดูเนื้อหาฉบับเต็มของนิตยสารSpace Viking (ในรูปแบบต่างๆ)ได้ที่Project Gutenberg
• หนังสือเสียงเรื่อง Space Vikingที่เป็นสาธารณสมบัติ มีให้บริการที่ LibriVox