เกมจำลองการบินอวกาศเป็นประเภทหนึ่งของวิดีโอเกมจำลองการบิน ที่ให้ผู้เล่นได้สัมผัสประสบการณ์การบินอวกาศในระดับความสมจริง ที่แตกต่างกันไป กลไกทั่วไปประกอบด้วยการสำรวจอวกาศการค้าในอวกาศและการ ต่อสู้ในอวกาศ

เกมบางเกมในประเภทนี้มีเป้าหมายที่จะจำลองการบินในอวกาศอย่างสมจริง โดยเกี่ยวข้องกับการคำนวณวงโคจรภายในแบบจำลองทางฟิสิกส์ที่สมบูรณ์กว่าเกมจำลองการบินในอวกาศแบบทั่วไป ในขณะที่เกมอื่นๆ เน้นที่รูปแบบการเล่นมากกว่าการจำลองการบินในอวกาศในทุกแง่มุม ความสมจริงของเกมหลังนี้จึงจำกัดอยู่เพียงสิ่งที่ผู้พัฒนาเกมเห็นว่าเหมาะสมกับรูปแบบการเล่น แทนที่จะเน้นที่ความสมจริงของการเคลื่อนที่ของยานอวกาศในอวกาศ บาง "แบบจำลองการบิน" ใช้ระบบฟิสิกส์ที่อิงตามฟิสิกส์ของนิวตันแต่โดยทั่วไปแล้วจะจำกัดอยู่เพียงการบังคับยานในสภาพแวดล้อมโดยตรง และไม่ได้คำนึงถึงการคำนวณวงโคจรที่จะทำให้เกมดังกล่าวเป็นเกมจำลองอย่างแท้จริง เกมจำลองแบบทั่วไปหลายเกมมีคุณสมบัติการเดินทางที่เร็วกว่าแสง

ตัวอย่างของเกมจำลองสถานการณ์ที่สมจริง ซึ่งมุ่งเน้นการบังคับยานอวกาศให้เป็นไปตามกฎของธรรมชาติ ได้แก่Orbiter , Kerbal Space Programและ Microsoft Space Simulatorส่วนตัวอย่างของวิดีโอเกมที่เหนือจินตนาการ ซึ่งบิดเบือนกฎฟิสิกส์เพื่อความสนุกสนานและความลื่นไหลในการเล่น ได้แก่Wing Commander , Star Wars: X-WingและFreelancer

เกมจำลองการบินอวกาศสมัยใหม่ถือกำเนิดขึ้นเมื่อคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลมีประสิทธิภาพเพียงพอที่จะวาดกราฟิกโครงร่างพื้นฐานแบบเรียลไทม์ได้^{[ 1 ]}เกมEliteถือเป็นเกมที่สร้างความก้าวหน้าให้กับเกมประเภทนี้อย่างกว้างขวาง^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}โดยได้ผสมผสานเกมประเภท "การค้าอวกาศ" และเกมจำลองการบินเข้าด้วยกันอย่างลงตัว^{[ 4 ]} Eliteมีอิทธิพลอย่างมากต่อเกมประเภทเดียวกันในภายหลัง แม้ว่าจะมีเกมต้นแบบอยู่บ้างก็ตาม เกมที่คล้ายกับEliteบางครั้งเรียกว่า " Elite -clones" ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

เกมและโปรแกรมจำลองการบินอวกาศ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยได้รับความนิยม ได้ถูกมองว่าเป็นประเภทเกมที่ "ตายแล้ว" ตลอดช่วงสหัสวรรษใหม่^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}อย่างไรก็ตาม ในช่วงต้นทศวรรษ 2010 แนวโน้มนี้ได้พลิกผันชั่วคราว เมื่อชุมชนโอเพนซอร์สและผู้ที่ชื่นชอบสามารถสร้างเกมที่ใช้งานได้จริงและทันสมัย ​​(เช่นOrbiter Spaceflight Simulator ) และ Kerbal Space Programที่วางจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ในปี 2011 ก็ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี แม้แต่จากชุมชนการบินและอวกาศ^{[ 14 ]}ปี 2014 ได้เห็นเกมที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดเกมหนึ่งในประเภทนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งElite: Dangerousซึ่งดึงดูดความสนใจใหม่ให้กับเกมย่อยการค้าและการต่อสู้ในอวกาศ แต่หลังจากวางจำหน่ายแล้ว ประเภทเกมก็กลับมาเงียบเหงาอีกครั้ง

เกมจำลองอวกาศที่สมจริงพยายามจำลองพฤติกรรมของยานอวกาศภายใต้กฎทางฟิสิกส์ดังนั้น ผู้เล่นจึงมักมุ่งเน้นไปที่การทำตามรายการตรวจสอบหรือวางแผนงาน การบังคับยานโดยทั่วไปจะจำกัดอยู่เพียงการเทียบท่า การลงจอด หรือการเคลื่อนที่ในวงโคจร รางวัลสำหรับผู้เล่นคือการเชี่ยวชาญยานอวกาศจริงหรือยานอวกาศที่สมจริงกลศาสตร์ดาราศาสตร์และการ บินอวกาศ

เกมคลาสสิกที่ใช้แนวทางนี้ ได้แก่Space Shuttle: A Journey into Space (1982), Rendezvous: A Space Shuttle Simulation (1982), ^{[ 4 ]} The Halley Project (1985), Shuttle (1992) และMicrosoft Space Simulator (1994)

หากขยายความหมายให้ครอบคลุมถึงการตัดสินใจและการวางแผนแล้ว เกมBuzz Aldrin's Race Into Space (1992) ก็ถือว่าโดดเด่นในด้านความถูกต้องทางประวัติศาสตร์และรายละเอียดเช่นกัน ในเกมนี้ ผู้เล่นจะรับบทเป็นผู้บริหารของ NASAหรือหัวหน้าโครงการอวกาศของสหภาพโซเวียต โดยมีเป้าหมายสูงสุดคือการเป็นฝ่ายแรกที่ส่ง มนุษย์ลงจอดบนดวงจันทร์ได้ สำเร็จ

แบบจำลองยาน อวกาศ Orbiter และ Space Shuttle Mission 2007 (ในระดับหนึ่ง)นำเสนอการจำลองที่ละเอียดกว่า มีห้องนักบินเสมือนจริงแบบ 3 มิติ และมุมมองภายนอก Orbiterได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องจนทันสมัย ​​รวมถึงมีกราฟิกที่ทันสมัย ​​ในขณะที่แบบจำลองอื่นๆ ที่กล่าวมาข้างต้นนั้นไม่ได้มีการพัฒนาเช่นนั้น

FlightGearถูกใช้ในระดับมืออาชีพในด้านวิศวกรรมการบินและอวกาศและการวิจัย โดยมีเอนจินพลศาสตร์การบิน (JSBSim) ที่ใช้ในการประเมินมาตรฐานของ NASA ในปี 2015 ^{[ 15 ]}เพื่อตัดสินรหัสการจำลองใหม่ให้เป็นไปตามมาตรฐานของอุตสาหกรรมอวกาศ FlightGear จำลองการบินในวงโคจรและชั้นบรรยากาศ แต่ ณ ปี 2021 ยังไม่ครอบคลุมการบินระหว่างดาวเคราะห์ (ถึงแม้ว่าเอนจินพลศาสตร์การบินจะรองรับดาวอังคารและถูกใช้เพื่อจำลองเครื่องร่อน ARES ของ NASA ^{[ 16 ]}ก็ตาม) การจำลองได้รับการพัฒนาอย่างต่อเนื่องมาจนถึงปัจจุบัน เนื่องจาก FlightGearเป็นซอฟต์แวร์ฟรีและโอเพนซอร์สโครงการนี้ได้รับการพัฒนาจากผู้ที่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรม และเปิดรับการมีส่วนร่วมจากทุกแหล่ง FlightGearสามารถจัดการความเร็วได้อย่างแม่นยำตั้งแต่ความเร็วต่ำกว่า เสียง ความเร็ว เหนือเสียง ไปจนถึงความเร็วสูงมาก หรือช่วงการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศ ด้วยเอนจิ้นพลศาสตร์การบินที่สามารถรวมข้อมูลจากอุโมงค์ลม หรือ พลศาสตร์ของไหลเชิงคำนวณและใช้แบบจำลองแรงโน้มถ่วง 3 มิติที่ใช้สำหรับการบินอวกาศโดยอิงจากฮาร์มอนิกทรงกลม ซึ่งสามารถจำลองแรงบิดที่เกิดจากแรงโน้มถ่วงที่เปลี่ยนแปลงไปบนยานอวกาศได้ นอกจากนี้ยัง มี การจำลองท้องฟ้า ที่แม่นยำซึ่งป้อนข้อมูลให้กับเครื่องมือ ติดตามดาวเพื่อการนำทาง FlightGearมีความสามารถในการเร่งเวลาโดยได้รับการสนับสนุนจากข้อเท็จจริงที่ว่าการจำลองทางฟิสิกส์ทำงานบนนาฬิกาแยกต่างหากจากภาพ ซึ่งมีความสำคัญมากในการจำลองภารกิจอวกาศระยะยาว ด้วยความทันสมัย ​​FlightGearมีกราฟิกที่สมจริงและตัวเรนเดอร์วงโคจรที่สามารถจัดการการคำนวณการกระเจิงของแสงและ การปล่อยแสง ออโรร่าที่มีระยะทางมหาศาล ^{[ 17 ]}ที่น่าสังเกตเป็นพิเศษคือโครงการกระสวยอวกาศของ FlightGear ^{[ 18 ]}ซึ่งการจำลองได้รับการสนับสนุนจากข้อมูลอุโมงค์ลมของ NASA และเป็นการจำลองที่มีรายละเอียดและแม่นยำที่สุดนอกเหนือจากการจำลองภายในของ NASA ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Kerbal Space Program ^{[ 22 ]}ถือได้ว่าเป็นโปรแกรมจำลองอวกาศ แม้ว่าจะจำลองจักรวาลสมมติที่มีการปรับแต่งฟิสิกส์ มวล และระยะทางเพื่อเพิ่มประสบการณ์การเล่นเกมก็ตาม อย่างไรก็ตาม หลักฟิสิกส์และการออกแบบจรวดนั้นสมจริงกว่าในเกมต่อสู้หรือการค้าขายในอวกาศมาก ม็อดสำหรับเกม เช่น Real Solar System, Realism Overhaul, Principia, FAR และ Kerbalism สามารถติดตั้งเพื่อเพิ่มความสมจริงให้กับเกมได้ โดยการแทนที่ระบบสุริยะมาตรฐานในเกมด้วยแบบจำลอง 1:1 ของระบบสุริยะจริง ^{[ 23 ]}รวมถึงการเพิ่มเครื่องยนต์จรวด รังสี ระบบช่วยชีวิตและองค์ประกอบอื่นๆ ที่สมจริงยิ่งขึ้นเพื่อให้เกมมีความสมจริงมากขึ้น ^{[ 24 ] [ 25 ]}แม้ว่ากราฟิกดั้งเดิมจะดูเก่าไปบ้าง แต่ม็อดที่ผู้ใช้สร้างขึ้นหลายตัวได้เพิ่มความคมชัดของภาพอย่างมาก ตัวอย่างเช่น Scatterer, Firefly, Environmental Visual Enhancements, Waterfall และ Parallax Continued

เกมLunar Flight (2012) จำลองการบินรอบพื้นผิวดวงจันทร์ด้วยยานที่คล้ายกับApollo Lunar Moduleในขณะที่Perilune (2019) เป็นตัวอย่างของการจำลองการลงจอดบนดวงจันทร์ด้วยฟิสิกส์ที่สมจริงซึ่งออกแบบมาสำหรับอุปกรณ์มือถือAndroid ^{[ 26 ]}

เกม/โปรแกรมSpaceEngineประกอบด้วยโปรแกรมจำลองการบินอวกาศที่สมจริงภายในแบบจำลองจักรวาลขนาดเต็ม (รวมถึงวัตถุทางดาราศาสตร์ทั้งที่เป็นจริงและที่สร้างขึ้นโดยกระบวนการ) โดยใช้กลศาสตร์วงโคจรที่สมจริงและแบบจำลองชั้นบรรยากาศสำหรับยานอวกาศบางลำที่สามารถบินได้ นอกจากนี้ยังรวมถึงการเดินทางระหว่างดวงดาวโดยใช้เครื่องยนต์ Alcubierre สมมุติ แต่ได้รับการนำเสนอในรูปแบบที่สมจริงเพื่อเสริมองค์ประกอบที่สมจริงยิ่งขึ้นของเกม

เกมส่วนใหญ่ใน ประเภท การต่อสู้ในอวกาศ^{[ 27 ]}มีฉากอนาคตที่เกี่ยวข้องกับการบินในอวกาศและการต่อสู้นอกโลก เกมเหล่านี้โดยทั่วไปจะให้ผู้เล่นควบคุมยานรบขนาด เล็ก หรือยานอวกาศ ขนาดเล็กกว่า ในกองกำลังทหารของยานอวกาศที่คล้ายกันและใหญ่กว่า และไม่ได้คำนึงถึงฟิสิกส์ของการบินในอวกาศ มักอ้างถึงความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีบางอย่างเพื่ออธิบายถึงการขาดฟิสิกส์ดังกล่าว เกมซีรีส์ Wing Commander , X-WingและFreespace ที่โดดเด่น ล้วนใช้วิธีการนี้ ข้อยกเว้น ได้แก่Independence War , Independence War 2และ ซีรีส์ Star Trek: Bridge Commanderซึ่งจำลองยานอวกาศในขนาดที่ใหญ่กว่าและ/หรือในลักษณะเชิงกลยุทธ์มากขึ้นI-Warยังมีฟิสิกส์แบบนิวตันสำหรับพฤติกรรมของยานอวกาศ แต่ไม่ใช่กลศาสตร์วงโคจร

เกมต่อสู้ในอวกาศมักมีรูปแบบที่เน้นภารกิจเป็นหลัก ต่างจากเกมการค้าและการต่อสู้ในอวกาศ ที่มี ลักษณะเปิดกว้าง มากกว่า

สูตรทั่วไปสำหรับเกมการค้าและการต่อสู้ในอวกาศ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}ซึ่ง^{แทบไม่เปลี่ยนแปลงเลยนับตั้งแต่เริ่มแรกคือให้ผู้}เล่นเริ่มต้นในยานอวกาศขนาดเล็กที่ล้าสมัยโดยมีเงินหรือสถานะน้อย และให้ผู้เล่นได้รับสถานะและอำนาจผ่านการค้า การสำรวจ การต่อสู้ หรือการผสมผสานวิธีการต่างๆ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 1 ]}ยานอวกาศที่ผู้เล่นควบคุมโดยทั่วไปจะมีขนาดใหญ่กว่าในเกมจำลองการต่อสู้ในอวกาศ ตัวอย่างที่โดดเด่นของประเภทนี้ ได้แก่Elite , ซีรี่ส์ X , Wing Commander: Privateer , Freelancerและ No Man 's Sky

ในบางกรณี เนื้อเรื่องมีบทบาทจำกัด และมักจะมีกรอบการเล่าเรื่องที่ไม่ชัดเจนให้เท่านั้น ตัวอย่างเช่น ในเกมบางเกมของซีรีส์Xผู้เล่นสามารถเพิกเฉยต่อเนื้อเรื่องได้นานเท่าที่ต้องการ และยังมีตัวเลือกให้ปิดใช้งานเนื้อเรื่องทั้งหมดและเล่นในโหมดแซนด์บ็อกซ์แทน ได้อีกด้วย ^{[ 32 ]}เกมประเภทนี้หลายเกมเน้นความขัดแย้งระหว่างฝ่ายต่างๆ อย่างมาก ทำให้เกิดเนื้อเรื่องย่อยที่ขับเคลื่อนด้วยภารกิจเล็กๆ มากมาย ซึ่งเผยให้เห็นความตึงเครียดของกาแล็กซี

เกมประเภทนี้มักอนุญาตให้ผู้เล่นเลือกบทบาทได้หลายบทบาทและเส้นทางสู่ชัยชนะได้หลายเส้นทาง ลักษณะเฉพาะนี้ของเกมประเภทนี้ได้รับความนิยมอย่างมาก แต่บางคนก็บ่นว่าในบางเกม อิสระที่มอบให้กับผู้เล่นนั้นมักจะเป็นเพียงผิวเผิน และในความเป็นจริง บทบาทที่เสนอให้กับผู้เล่นนั้นคล้ายคลึงกันมาก และ การเล่น แบบเปิดกว้างมักถูกจำกัดด้วยลำดับเหตุการณ์ที่กำหนดไว้^{[ 32 ]}ตัวอย่างเช่นFreelancerได้รับการวิจารณ์จากนักวิจารณ์คนหนึ่งว่ามีโครงสร้างการเล่าเรื่องที่แข็งทื่อ^{[ 33 ] [ 34 ]}และในบางกรณีก็ถูกนำไปเปรียบเทียบกับGrand Theft Auto ^{ในเชิงลบ [} 34 ^{] ซึ่ง} เป็น อีกซีรีส์หนึ่งที่ได้รับการยกย่องในเรื่องการเล่นแบบเปิดกว้าง^{[ 35 ]}

เกมการค้าและการต่อสู้ในอวกาศทุกเกมมีองค์ประกอบหลักของการเล่นเกมคือการควบคุมการบินของยานอวกาศประเภทต่างๆ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะมีอาวุธ และการเดินทางจากพื้นที่หนึ่งไปยังอีกพื้นที่หนึ่งด้วยเหตุผลต่างๆ เมื่อเทคโนโลยีพัฒนาขึ้น ก็สามารถเพิ่มส่วนเสริมต่างๆ เข้ามาในเกมได้ เช่น ระบบเศรษฐกิจแบบไดนามิกและการเล่นแบบร่วมมือออนไลน์อย่างไรก็ตาม โดยรวมแล้ว กลไกการเล่นเกมหลักของเกมประเภทนี้เปลี่ยนแปลงไปเพียงเล็กน้อยตลอดหลายปีที่ผ่านมา

นอกจากเกมการค้าและการต่อสู้ในธีมอวกาศมากมายแล้ว ยังมีเกมอีกจำนวนไม่มากที่มีกลไกคล้ายกัน แต่มีฉากหลังทางประวัติศาสตร์ที่ไม่ดั้งเดิมนัก ซึ่งรวมถึงเกมในซีรีส์ Sid Meier's Pirates!และMount and Blade

เกมบางเกมที่ออกมาในช่วงหลัง เช่นEVE Online ในปี 2003 ได้ขยายขอบเขตของประสบการณ์โดยการรวมผู้เล่นออนไลน์พร้อมกันหลายพันคนในสิ่งที่บางครั้งเรียกว่า "จักรวาลที่มีชีวิต" ^{[ 32 ] [ 36 ] [ 37 ]}ซึ่งเป็นความฝันที่บางคนใฝ่ฝันมาตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของเกมประเภทนี้^{[ 38 ]}นอกจากนี้ ด้วยการต่อสู้ขนาดใหญ่ Star Citizenซึ่งเป็นเกมที่อยู่ระหว่างการพัฒนาโดยCloud Imperium Games (นำโดยChris Robertsผู้มีส่วนร่วมในFreelancerและWing Commander ) มีเป้าหมายที่จะเชื่อมช่องว่างระหว่าง เกมจักรวาลที่มีชีวิตแบบ EVEและเกมแอ็คชั่นที่รวดเร็วของเกมอื่นๆ ในประเภทเดียวกัน^{[ 39 ]}

เกมการค้าในอวกาศอีกประเภทหนึ่งจะตัดการต่อสู้ออกไปโดยสิ้นเชิง และมุ่งเน้นไปที่การค้าและการจัดการทางเศรษฐกิจเพื่อบรรลุความสำเร็จแทน

เกมจำลองการบินอวกาศสมัยใหม่ส่วนใหญ่บนคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลอนุญาตให้ผู้เล่นใช้การผสมผสานระหว่าง ปุ่ม WASDของแป้นพิมพ์และเมาส์เพื่อควบคุมเกม (เกมเช่นFreelancer ของ Microsoft ใช้ระบบควบคุมนี้โดยเฉพาะ^{[ 34 ]} ) อย่างไรก็ตาม ระบบควบคุมที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในหมู่นักเล่นเกมประเภทนี้คือ จ อยสติ๊ก^{[ 12 ]}แฟน ๆ ส่วนใหญ่ชอบใช้วิธีการป้อนข้อมูลนี้เมื่อใดก็ตามที่เป็นไปได้^{[ 34 ]}แต่ค่าใช้จ่ายและความสะดวกในการใช้งานทำให้หลายคนถูกบังคับให้ใช้การผสมผสานระหว่างแป้นพิมพ์และเมาส์ (หรือเกมแพดหากจำเป็น) การที่เกมเมอร์สมัยใหม่ส่วนใหญ่ไม่นิยมใช้จอยสติ๊กทำให้จอยสติ๊กกลายเป็นสิ่งที่ล้าสมัยไปแล้ว แม้ว่าการออกแบบตัวควบคุม ใหม่บางแบบ ^{[ 12 ]}และการลดความซับซ้อนของการควบคุมจะให้ความหวังว่าเกมจำลองอวกาศอาจเล่นได้อย่างเต็มรูปแบบบนเครื่องเล่นเกมคอนโซลในอนาคต^{[ 12 ]}ในความเป็นจริงX3: Reunionซึ่งบางครั้งถือเป็นหนึ่งในซีรีส์ที่ยุ่งยากและยากต่อการเรียนรู้ในประเภทการค้าและการต่อสู้^{[ 40 ] [ 41 ]}เดิมทีวางแผนไว้สำหรับXboxแต่ถูกยกเลิกในภายหลัง^{[ 42 ]}

โปรแกรมจำลองที่สมจริงมีระบบยานอวกาศและการจำลองอุปกรณ์ต่างๆ โดยใช้การผสมผสานระหว่างปุ่มลัดบนแป้นพิมพ์และการคลิกเมาส์บนแผงควบคุมเสมือนจริงการเคลื่อนที่และการปฏิบัติงานส่วนใหญ่ประกอบด้วยการตั้งค่าระบบต่างๆ ให้เป็นไปตามที่ต้องการ หรือการตั้งค่าระบบควบคุมการบินอัตโนมัติการบังคับยานด้วยตนเองแบบเรียลไทม์สามารถเกิดขึ้นได้ ขึ้นอยู่กับยานอวกาศที่จำลอง ตัวอย่างเช่น การใช้จอยสติ๊กควบคุมแบบอนาล็อกเพื่อลงจอดกระสวยอวกาศ (หรือ ยานอวกาศอื่นๆ) หรือ ยานลง จอดบนดวงจันทร์อะพอลโล (หรือยานลงจอดที่คล้ายกัน) เป็นเรื่องปกติ การเทียบท่าสามารถทำได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้นโดยใช้แป้นพิมพ์ตัวเลขโดยรวมแล้ว การจำลองมีระบบควบคุมที่ซับซ้อนกว่าเกม โดยมีข้อจำกัดอยู่ที่การจำลองทางกายภาพของยานอวกาศจริง (ดูห้องนักบินจำลอง )

ความพยายามแรกเริ่มในการจำลองอวกาศแบบ 3 มิติ ย้อนกลับไปได้ถึงเกมSpasim ในปี 1974 ซึ่งเป็นเกมจำลองอวกาศแบบผู้เล่นหลายคนออนไลน์ ที่ผู้เล่นพยายามทำลายยานอวกาศของกันและกัน ส่วนเกมซื้อขายอวกาศที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบคือStar Trader ในปี 1974 ซึ่งเป็นเกมที่อินเทอร์เฟซทั้งหมดเป็นแบบข้อความเท่านั้นและมีแผนที่ดาวพร้อมท่าเรือหลายแห่งสำหรับซื้อขายสินค้า 6 ชนิด เกมนี้เขียนด้วยภาษา BASIC

Star Raidersเปิดตัวในปี 1980 สำหรับคอมพิวเตอร์ Atari 8 บิตรุ่น ใหม่ในขณะนั้น และกลายเป็นแอปพลิเคชันยอดนิยมของระบบ ^{[ 43 ]} Doug Neubauerสร้างเกมนี้ขึ้นมาโดยผสมผสานระหว่าง Star Wars และเกม Star Trekแบบข้อความสำหรับเมนเฟรม ^{[ 44 ]}โดยใช้สไปรต์ 2 มิติที่ปรับขนาดได้อย่างราบรื่นและอนุภาค 3 มิติเพื่อจำลองมุมมองบุคคลที่หนึ่งของปริมาตรอวกาศ Star Raidersจำลองการเคลียร์พื้นที่ของยานอวกาศศัตรูในขณะที่จัดการทรัพยากรและความเสียหายของระบบต่างๆ ของยาน นอกจากมุมมองด้านหน้าและด้านหลังจากยานแล้ว เกมยังมีแผนที่กาแล็กซีและเครื่องสแกนพื้นที่เพื่อแสดงตำแหน่งฐานดาวของศัตรูและมิตร เกมจะไม่หยุดชั่วคราวในขณะที่การแสดงผลเหล่านี้ทำงานอยู่ พวกมันจะอัปเดตแบบเรียลไทม์อย่างต่อเนื่อง ^{[ 44 ]}

เป็นหนึ่งในเกมที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับElite ^{[ 45 ]}และ ซีรีส์ Wing Commanderนอกจากนี้ยังส่งผลให้เกิดเกมเลียนแบบโดยตรง ได้แก่Space Spartansสำหรับ Intellivision ^{[ 46 ]}และStarmasterสำหรับ Atari 2600 ^{[ 47 ]}ซึ่งทั้งสองเกมวางจำหน่ายในปี 1982

Eliteได้สร้างความประทับใจอย่างยั่งยืนให้กับนักพัฒนาทั่วโลก ขยายไปสู่ประเภทเกมที่แตกต่างกันด้วย ในการสัมภาษณ์ โปรดิวเซอร์อาวุโสของCCP Gamesได้กล่าวถึงEliteว่าเป็นหนึ่งในแรงบันดาลใจสำหรับเกม MMORPG ชื่อดังอย่าง EVE Online ^{[ 3 ] [ 49 ] [ 50 ]} Þórólfur Beckผู้ร่วมก่อตั้ง CCP ยกย่องEliteว่าเป็นเกมที่ส่งผลกระทบต่อเขามากที่สุดบน Commodore 64 ^{[ 3 ]}นักพัฒนาเกมJumpgate Evolution , Battlecruiser 3000AD , Infinity: The Quest for Earth , Hard Truck: Apocalyptic WarsและFlatspaceต่างก็อ้างว่าEliteเป็นแหล่งแรงบันดาลใจ เช่นกัน ^{[ 2 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

Eliteได้รับการตั้งชื่อให้เป็นหนึ่งในสิบหกเกมที่มีอิทธิพลมากที่สุดในประวัติศาสตร์ที่งาน Telespiele ซึ่งเป็นงานแสดงสินค้าเทคโนโลยีและเกมของเยอรมนี^{[ 55 ]}และกำลังจัดแสดงในสถานที่ต่างๆ เช่นพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์แห่งลอนดอนในนิทรรศการ " Game On " ซึ่งจัดและนำชมโดยหอศิลป์ Barbican [ ^{56 ] Elite}ยังได้รับการจัดอันดับที่ 12 ในรายชื่อ "เกมพีซี 25 อันดับแรกตลอดกาล" ของIGN ในปี 2000 ^{[ 57 ]}เป็นวิดีโอเกมที่มีอิทธิพลมากที่สุดอันดับ 3 โดยTimes Onlineในปี 2007 ^{[ 58 ]}และเป็น "เกมที่ดีที่สุดตลอดกาล" สำหรับ BBC Micro โดยนิตยสาร Beebug ในปี 1984 ^{[ 59 ]} ภาคต่อของ Elite คือFrontier : Elite IIได้รับการจัดอันดับที่ 77 ในรายชื่อ "101 เกมพีซีที่ดีที่สุดตลอดกาล" ของPC Zone ในปี 2007 ^{[ 60 ]}คำชมที่คล้ายกันนี้ได้รับการมอบให้ในสื่ออื่นๆ เป็นครั้งคราว^{[ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

Eliteเป็นหนึ่งในเกมที่ได้รับความนิยมมากที่สุดที่ต้องการให้สร้างใหม่^{[ 41 ]}และบางคนโต้แย้งว่ามันยังคงเป็นตัวอย่างที่ดีที่สุดของประเภทนี้จนถึงปัจจุบัน โดยเกมที่ออกมาใหม่กว่า—รวมถึงภาคต่อ—ไม่สามารถเทียบเท่าได้^{[ 33 ] [ 1 ]}ได้รับการยกย่องว่าเป็นการเปิดประตูสู่โลกออนไลน์ถาวร ในอนาคต เช่นSecond LifeและWorld of Warcraft [ ^{58 ]}และเป็นเกมเปิดกว้างอย่างแท้จริงเกมแรก^{[ 35 ] [ 66 ]}จนถึงทุกวันนี้ มันยังคงเป็นหนึ่งในเกมที่มีความทะเยอทะยานมากที่สุดเท่าที่เคยสร้างมา โดยใช้หน่วยความจำเพียง 22 ^กิโลไบต์และบนฟลอปปี้ดิสก์เพียงแผ่นเดียว^{[ 36 ]}เวอร์ชันล่าสุดของแฟรนไชส์นี้ มีชื่อว่าElite: Dangerousซึ่งวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 16 ธันวาคม 2014 หลังจากการระดมทุน ผ่าน Kickstarter ประสบความสำเร็จ

แม้จะไม่เป็นที่รู้จักเท่าEliteแต่Trade Warsก็เป็นที่น่าจดจำในฐานะเกมซื้อขายอวกาศแบบผู้เล่นหลายคนเกมแรกTrade Warsเปิดตัวในปี 1984 ^{[ 67 ]}ในฐานะเกมซื้อขายอวกาศอีกแขนงหนึ่งที่แตกต่างออกไป โดยได้รับแรงบันดาลใจจากHunt the WumpusเกมกระดานRiskและเกมซื้อขายอวกาศดั้งเดิม อย่าง Star Traderในฐานะเกมซื้อขายอวกาศโดยแท้Trade Warsขาดองค์ประกอบจำลองการบินอวกาศใดๆ แต่เน้น การซื้อขายและการต่อสู้ใน โลกเปิด แบบนามธรรมในอวกาศที่เต็มไปด้วยทั้งผู้เล่นและคู่ต่อสู้ที่เป็น NPC ในปี 2009 นิตยสาร PC World ได้จัดอันดับให้เกม นี้เป็นเกมพีซีที่ดีที่สุดอันดับ 10 ^{[ 68 ]}

ตัวอย่างอื่นๆ ที่น่าสนใจในช่วงแรก ได้แก่Space Shuttle: A Journey into Space (1982), Rendezvous: A Space Shuttle Simulation (1982) ^{[ 4 ]}และStar Trek: Strategic Operations Simulator (1982) ^{[ 69 ]}ซึ่งมีระบบควบคุมที่แตกต่างกันถึงห้าแบบให้เรียนรู้ ศัตรูที่แตกต่างกันหกแบบ และระดับการจำลองที่แตกต่างกันถึง 40 ระดับ ทำให้เกมนี้เป็นหนึ่งในเกมเวกเตอร์ ที่ซับซ้อนที่สุด เท่าที่เคยมีการเผยแพร่^{[ 70 ]}ตัวอย่างอื่นๆ ในช่วงแรก ได้แก่เกมคอมพิวเตอร์Apple IIปี 1982 ของNasir Gebelli อย่าง Horizon Vซึ่งมี กลไก เรดาร์ ในช่วงแรก และZenithซึ่งอนุญาตให้ผู้เล่นหมุนยานได้^{[ 71 ] [ 72 ]}และGinga Hyoryu Vifam ซึ่งอนุญาตให้สำรวจ อวกาศแบบเปิดในมุม มอง บุคคลที่หนึ่งโดยมีเรดาร์แสดงจุดหมายปลายทางและตำแหน่งของผู้เล่น/ศัตรู รวมถึงกลไกฟิสิกส์ ในช่วงแรก ซึ่งเมื่อเข้าใกล้สนามแรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ผู้เล่นจะถูกดึงดูดเข้าหาดาวเคราะห์นั้น^{[ 73 ]}หลังจากEliteมีเกมอื่นๆ เช่นThe Halley Project (1985), Echelon (1987) และMicrosoft Space Simulator (1994) Star Lusterซึ่งวางจำหน่ายสำหรับเครื่องNESและตู้เกมอาร์เคดในปี 1985 มีมุมมองห้องนักบิน เรดาร์แสดงตำแหน่งศัตรูและฐานทัพ ความสามารถในการวาร์ปไปยังที่ใดก็ได้ และระบบวันที่ที่ใช้ติดตามวันที่ปัจจุบัน^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}

อีกหนึ่งเกมที่โดดเด่นสำหรับ Apple II จากผู้พัฒนาFTL GamesคือSunDog: Frozen Legacy (1984) ซึ่งอนุญาตให้ผู้เล่นบินผ่านระบบต่างๆ มากมาย เลือกดาวเคราะห์หลายดวงเพื่อลงจอดในระบบเหล่านั้น และแม้แต่เดินไปรอบๆ บนพื้นผิวภายในเมืองต่างๆ เกมจำลองอวกาศอื่นๆ หลายเกมอนุญาตให้ผู้เล่นออกจากยานบนดาวเคราะห์ได้ แต่การ "เดิน" นั้นเป็นเพียงการคลิกที่ตำแหน่งต่างๆ เช่น "บาร์" "ตัวแทนจำหน่ายยาน" เป็นต้น เกมนี้ยังมีเนื้อเรื่องที่เป็นเอกลักษณ์เกี่ยวกับเทคโนโลยีการแช่แข็ง SunDog: Frozen Legacy ยังวางจำหน่ายบน Atari ST ในปี 1985 อีกด้วย

เกมบนโต๊ะและเกมกระดานบางเกม เช่นTravellerหรือMerchant of Venusก็มีธีมเกี่ยวกับการต่อสู้และการค้าในอวกาศTravellerมีอิทธิพลต่อการพัฒนาElite (ตัวละครหลักในTravellerมีชื่อว่า "Jamison"; ตัวละครหลักในEliteมีชื่อว่า "Jameson") และJumpgate Evolution ^{[ 2 ] [ 77 ]}

ซีรีส์ Wing Commander (1990–2007) จากOrigin Systems, Inc.ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากรูปแบบมาตรฐานที่มีมาจนถึงจุดนั้น โดยนำการต่อสู้ในอวกาศมาสู่ระดับที่ใกล้เคียงกับ ภาพยนตร์ Star Warsเรื่องราวเริ่มต้นในปี 2654 และได้รับการออกแบบโดย Chris Roberts ว่าเป็น " สงครามโลกครั้งที่สองในอวกาศ" โดยมีนักบินจากหลายชาติใน "สมาพันธ์เทอร์แรน " บินปฏิบัติภารกิจต่อสู้กับKilrathi เผ่าพันธุ์นักรบ คล้ายแมว ที่ดุร้ายและก้าวร้าว (ได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจากKzintiใน จักรวาล Known SpaceของLarry Niven ) Wing Commander (1990) เป็นเกมขายดีและทำให้เกิดเกมต่อสู้ในอวกาศคู่แข่งขึ้นมา เช่นX-WingของLucasArts ^{[ 78} ] ในที่สุดWing Commander ก็กลายเป็น แฟรนไชส์สื่อที่ประกอบด้วยวิดีโอเกม^{จำลอง}การต่อสู้ในอวกาศซีรีส์แอนิเมชั่นทางโทรทัศน์ภาพยนตร์เกมการ์ดสะสมนวนิยายหลายเล่มและฟิกเกอร์แอ็คชั่น

คริส ครอว์ฟอร์ดนักออกแบบเกมกล่าวในการสัมภาษณ์ว่าWing Commander "ยกระดับมาตรฐานให้กับอุตสาหกรรมทั้งหมด" เนื่องจากเกมนี้มีต้นทุนการสร้างสูงกว่าเกมอื่นๆ ในยุคเดียวกันถึงห้าเท่า เพราะเกมนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก ผู้จัดจำหน่ายรายอื่นๆ จึงต้องสร้างเกมที่มีคุณภาพเทียบเท่าเพื่อแข่งขันได้ ซึ่งบังคับให้ อุตสาหกรรม วิดีโอเกม ส่วนใหญ่ ต้องระมัดระวังมากขึ้น เพราะเกมที่มีงบประมาณสูงต้องประสบความสำเร็จอย่างแน่นอนจึงจะทำกำไรได้ ครอว์ฟอร์ดให้ความเห็นว่าWing Commanderส่งผลกระทบต่อการตลาดและเศรษฐกิจของเกมคอมพิวเตอร์โดยเฉพาะ และได้ฟื้นฟู "เกมแอ็กชั่น" ให้เป็นเกมคอมพิวเตอร์ประเภทที่ทำกำไรได้มากที่สุด^{[ 79 ]}

การเสื่อมถอยที่เห็นได้ชัดของเกมจำลองการบินอวกาศในช่วงปลายทศวรรษ 1990 เกิดขึ้นพร้อมกับการเพิ่มขึ้นของ^เกม ประเภท RTS , FPSและRPGเช่นWarcraft , DoomและDiablo ^{[ 12} ] สิ่งที่ทำให้เกมเหล่านี้กลายเป็นเกมคลาสสิก เช่น ความเปิดกว้าง ระบบควบคุมที่ซับซ้อน และความใส่ใจในรายละเอียด ได้ถูกยกมาเป็นเหตุผลของการเสื่อมถอย^{[ 12 ] [ 13 ]}เชื่อกันว่าจะไม่มีเกมจำลองอวกาศซีรีส์ใหม่ๆ ออกมาตราบใดที่เกมประเภทนี้ยังคงใช้ระบบควบคุมที่ซับซ้อน เช่น คีย์บอร์ดและจอยสติ๊ก^{[ 12 ]}อย่างไรก็ตาม ก็มีข้อยกเว้น เช่น ซีรีส์ X (1999–2018) ^{[ 12 ]}และEve Online

การระดมทุนจากฝูงชนเป็นแหล่งเงินทุนที่ดีสำหรับเกมจำลองอวกาศในช่วงต้นทศวรรษ 2010 อย่างไรก็ตาม ในเดือนพฤศจิกายน 2012 Star Citizenได้สร้างสถิติใหม่ โดยสามารถระดมทุนได้มากกว่า 114 ล้านดอลลาร์ ณ เดือนพฤษภาคม 2016 ^{[ 80 ]}และยังคงอยู่ระหว่างการพัฒนาElite: Dangerousก็ประสบความสำเร็จในการระดมทุนจากฝูงชนบนKickstarterในเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม 2012 เกมนี้เสร็จสมบูรณ์และวางจำหน่ายในปี 2014 และมีการปล่อยส่วนเสริมออกมาเป็นระยะ หรือ "ซีซั่น" Born Ready Games ยังปิดแคมเปญ Kickstarter ที่ประสบความสำเร็จในปลายปี 2012 โดยระดมทุนได้เกือบ 180,000 ดอลลาร์เพื่อช่วยในการพัฒนาStrike Suit Zero ให้เสร็จ สมบูรณ์^{[ 81 ]}เกมนี้เสร็จสมบูรณ์และวางจำหน่ายในเดือนมกราคม 2013 สุดท้ายEverspaceเกมยิงอวกาศแบบโร้กไลค์ที่ไม่เป็นเส้นตรง ได้รับเงินเกือบ 250,000 ดอลลาร์บน Kickstarter และวางจำหน่ายในเดือนพฤษภาคม 2017 ^{[ 82 ]}

ชุมชน โอเพนซอร์สก็มีความเคลื่อนไหวเช่นกัน โดยมีโครงการต่างๆ เช่นFS2 OpenและVega Strikeทำหน้าที่เป็นแพลตฟอร์มสำหรับความพยายามที่ไม่ใช่มืออาชีพ^{[ 13 ]} มีการพัฒนาเกมEliteและPrivateer เวอร์ชันรีเมคที่ไม่เป็นทางการ^{[ 83 ]} โดยใช้เอนจิ้น Vega Strikeและเกมหลังนี้ได้พัฒนามาถึงขั้นที่สามารถนำเสนอเป็นเกมเวอร์ชันทดลองใช้งานได้ ในปี 2013 มีโครงการจำลองการบินอวกาศสำหรับนักเล่นสมัครเล่นเกิดขึ้นโดยใช้ซอฟต์แวร์ โอเพนซอร์ส Pioneer ^{[ 84 ]}หลังจากปี 2014 เกมประเภทนี้ก็ไม่มีการเปิดตัวเกมที่โดดเด่นหรือประสบความสำเร็จอีกเลยจนถึงปี 2026

• รายชื่อซอฟต์แวร์สำหรับหอดูดาว
• รายชื่อเกมจำลองการบินอวกาศ
• ซอฟต์แวร์ท้องฟ้าจำลอง
• การเดินทางในอวกาศในนิยายวิทยาศาสตร์