Spitfire 944 เป็น สารคดีสั้นจอห์น เอส. บลายธ์ นักบินสงครามโลกครั้งที่ 2วัย 83 ปี ได้ชมฟุตเท จ 16 มม.ของเครื่องบิน Spitfire ของเขา ที่ตกกระแทกพื้นในปี 1944 เป็นครั้งแรก หลังจากเหตุการณ์นั้นผ่านไป 61 ปี ^{[ 1 ]}

ในเดือนตุลาคมปี 2005 ผู้สร้างภาพยนตร์ วิลเลียม ลอร์ตัน ได้รับมรดกเป็นกระเป๋าเดินทางสองใบที่บรรจุ ภาพยนตร์โฮมวิดีโอ ขนาด 16 มม . ซึ่งลุงทวดของเขา เจมส์ อาร์. ซาเวจ แพทย์ ถ่ายไว้ขณะปฏิบัติหน้าที่เป็นแพทย์ประจำกองบินของกองทัพอากาศสหรัฐฯในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ภาพที่น่าประทับใจที่สุดในภาพยนตร์สงครามความยาวสามชั่วโมงนั้นคือภาพเครื่องบิน รบ สปิตไฟร์ เอ็มเค XI ตกกระแทกพื้นฐาน ทัพอากาศเมาท์ฟาร์มในสหราชอาณาจักรในฐานะแพทย์ประจำกองบินที่ฐานทัพ กัปตันซาเวจ ได้รับแจ้งถึงอุบัติเหตุที่กำลังจะเกิดขึ้น และมีสติพอที่จะนำกล้องถ่ายภาพยนตร์ของเขาไปยังลานบิน

ภายใน 30 วินาทีหลังจากป้อนหมายเลขหางของเครื่องบินสปิตไฟร์ลงในGoogleผู้สร้างภาพยนตร์ก็สามารถระบุวันที่และสถานที่เกิดอุบัติเหตุ รวมถึงชื่อของนักบินได้ นั่นคือ จอห์น เอส. บลายธ์

ลอร์ตันส่งจดหมายถึงพันโทไบลธ์เพื่อขอสัมภาษณ์ทั่วไปเกี่ยวกับการบินในสงครามโลกครั้งที่สอง และได้รับการตอบรับที่ดี เขาไม่ได้เปิดเผยเรื่องฟิล์ม 16 มม. จนกระทั่งการสัมภาษณ์เกิดขึ้นประมาณสองสัปดาห์ต่อมาใกล้เมืองทาโคมา รัฐวอชิงตันในตอนท้ายของการสัมภาษณ์สามชั่วโมงเกี่ยวกับวีรกรรมในสงครามของนักบิน ลอร์ตันขอให้ไบลธ์ดูฟิล์ม "ประมาณหนึ่งนาที" ไบลธ์รู้สึกประหลาดใจมากที่จู่ๆ ก็ได้ดูการลงจอดที่เสี่ยงตายของเขาเมื่อ 61 ปีก่อน

จุดประสงค์ของลอร์ตันคือการบันทึกภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อชายคนหนึ่งต้องเผชิญกับภาพยนตร์ที่บันทึกช่วงเวลาที่อันตรายที่สุดในชีวิตของเขาโดยไม่คาดคิด ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ ก่อนที่กล้องวิดีโอสำหรับผู้บริโภคจะแพร่หลาย ต่อมาไบลธ์และครอบครัวได้กล่าวว่าเรื่องราว "การลงจอดฉุกเฉินของเครื่องบินสปิตไฟร์" ของเขานั้นถูกเล่าซ้ำมาหลายครั้งแล้ว จนบางคนคิดว่าเป็น "เรื่องเกินจริง" แต่ตอนนี้ไม่ใช่เช่นนั้นอีกต่อไปแล้ว

ภาพยนตร์เรื่องนี้มีความซับซ้อนตรงที่เป็นบันทึกภาพของชายคนหนึ่งที่กำลังตรวจสอบบันทึกภาพของกระบวนการสร้างบันทึกภาพของเขาเอง ( เที่ยวบิน ลาดตระเวน ถ่ายภาพในช่วงสงคราม ) ตลอดช่วงเวลา 61 ปี ภาพยนตร์เรื่องนี้รวมถึงภาพถ่ายลาดตระเวนระดับสูงหลายภาพที่ถ่ายโดยไบลธ์เอง

ร้อยโทบลายธ์กำลังบินอยู่กับฝูงบินลาดตระเวนถ่ายภาพที่ 14ของกองทัพอากาศสหรัฐฯซึ่งประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศเมาท์ฟาร์มสหราชอาณาจักร เขาเริ่มสงครามโดยบินเครื่องบินLockheed P-38 Lightningรุ่นดัดแปลงสำหรับการถ่ายภาพลาดตระเวน (กองทัพอากาศสหรัฐฯ กำหนดรหัสว่า "F-5") หน่วยของเขาเปลี่ยนไปใช้เครื่องบิน Spitfire Mk XI ของอังกฤษในไม่ช้า ซึ่งเหมาะสมกับสภาพการบินที่ระดับความสูงและอุณหภูมิต่ำมากกว่าเครื่องบินของอเมริกา^{[ 2 ]}

นี่ไม่ใช่อุบัติเหตุครั้งแรกของไบลธ์ เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2486 เขาถูกบังคับให้กลับฐานเนื่องจากปัญหาอุปกรณ์และหมอกควัน เขาพยายามลงจอดที่ฐานทัพอากาศเทมแต่ไม่สามารถหยุดได้ทันเวลาและเกิดอุบัติเหตุ^{[ 3 ]}

• โซเรน แอนเดอร์เซน, "ความรักที่มีต่อเครื่องบินสปิตไฟร์เป็นประโยชน์ต่อตัวนักบิน", ทาโคมา นิวส์ ทริบูน , 29 มีนาคม 2550
• แอนโทนี เบรซนิกัน, "ภาพบรรยากาศจากเทศกาลภาพยนตร์ซันแดนซ์", USA Today , 29 มกราคม 2550
• คริส เดอ เบเนเด็ตติ "ภาพยนตร์จากเขตเบย์แอเรียยังคงความสมจริงในเทศกาลซันแดนซ์" โอ๊คแลนด์ ทริบูน 16 มกราคม 2550
• เจฟฟ์ สไนเดอร์, "เทศกาลภาพยนตร์ซันแดนซ์เปิดตัวโปรแกรมภาพยนตร์สั้น", เดลี่ วาไรตี้ , 6 ธันวาคม 2006

• รางวัลชมเชยสำหรับการสร้างภาพยนตร์สั้นในเทศกาลภาพยนตร์ซันแดนซ์ ปี 2007
• รางวัลภาพยนตร์สารคดีสั้นยอดเยี่ยมจากเทศกาลภาพยนตร์ GI ปี 2008

• Spitfire 944ที่ IMDb
• หอจดหมายเหตุการลาดตระเวนทางอากาศ (TARA) ที่คีล
• วิลเลียม ลอร์ตันที่IMDb