ในกฎหมายพยานหลักฐานคำพูดที่แสดงออกด้วยความตื่นเต้นหมายถึง คำกล่าวที่บุคคลพูดออกมาเพื่อตอบสนองต่อเหตุการณ์หรือสภาวะที่น่าตกใจหรือน่าสะพรึงกลัว เป็นปฏิกิริยาที่ไม่ได้วางแผนไว้ต่อ "เหตุการณ์ที่น่าตกใจ" ถือเป็นข้อยกเว้นของกฎการรับฟังคำบอกเล่า [ ^{1 ] คำ} กล่าวต้องเกิดขึ้นเองโดยบุคคลนั้น ( ผู้กล่าว ) ในขณะที่ยังอยู่ภายใต้ความเครียดจากความตื่นเต้นของเหตุการณ์หรือสภาวะนั้น เนื้อหาและสาระสำคัญของคำกล่าวต้อง "เกี่ยวข้องกับ" เหตุการณ์หรือสภาวะที่เป็นปัญหา คำกล่าวอาจเป็นการบรรยายหรือคำอธิบาย (ตามที่จำเป็นสำหรับความประทับใจในปัจจุบัน ) หรือความคิดเห็นหรือการอนุมาน ตัวอย่างเช่น "ระวัง! เรากำลังจะตก!" หรือ "ฉันคิดว่าเขาบ้า เขากำลังยิงใส่เรา!" พื้นฐานของข้อยกเว้นการรับฟังคำบอกเล่านี้คือความเชื่อที่ว่าคำกล่าวที่ทำภายใต้ความเครียดนั้นน่าจะน่าเชื่อถือและไม่น่าจะเป็นการโกหกโดยไตร่ตรองไว้ล่วงหน้า เมื่อเปรียบเทียบกับการแสดงความรู้สึกในปัจจุบัน การพูดด้วยอารมณ์ตื่นเต้นมีขอบเขตที่กว้างกว่า โดยอนุญาตให้มีช่วงเวลาที่ยาวนานขึ้นระหว่างเหตุการณ์และคำพูด และมีเนื้อหาที่หลากหลายกว่าในคำพูดนั้น

ภายใต้กฎหลักฐานของรัฐบาลกลางคำพูดที่ตื่นเต้นถือเป็น ข้อยกเว้น ของคำบอกเล่าและสามารถนำมาใช้เพื่อพิสูจน์ความจริงของคำพูดนั้นเอง (เช่น ในกรณีของคำพูดแรกข้างต้น เพื่อพิสูจน์ว่ารถที่ผู้กล่าวอ้างนั่งอยู่นั้นกำลังจะชนจริง ๆ) ^{[ 2 ]}การพิสูจน์ความจริงของคำพูดหมายถึงการโน้มน้าวให้ผู้พิจารณาข้อเท็จจริงเชื่อในความหมายเชิงบวกของคำพูดนั้น “ความจริง” ในที่นี้ไม่ได้หมายถึงความจริงจากมุมมองส่วนตัวของผู้กล่าวอ้างหรือจากมุมมองที่เป็นกลางของบุคคลที่มีความรอบคอบอย่างสมเหตุสมผล แต่หมายถึงการยืนยันเชิงบวกของคำพูดนั้น

ความฉับพลันของผู้ให้การเป็นกุญแจสำคัญในการรับฟังเป็นหลักฐาน คำพูดที่แสดงความตื่นเต้นไม่จำเป็นต้องพูดในขณะที่เกิดเหตุการณ์ที่น่าตกใจ แต่ต้องพูดในขณะที่ผู้ให้การยังคงอยู่ในสภาวะประหลาดใจหรือตกใจจากเหตุการณ์นั้น พลังแห่งการไตร่ตรองของผู้ให้การต้องสงบลง หมายความว่า ในขณะที่ให้คำพูด ผู้ให้การจะไม่มีโอกาสไตร่ตรองถึงเหตุการณ์ที่น่าตกใจ สร้างคำพูดที่เป็นเท็จโดยเจตนา แล้วจึงพูดออกมา หากเชื่อว่าผู้ให้การมีเวลาไตร่ตรองถึงสถานการณ์ก่อนที่จะให้คำพูด คำพูดนั้นจะไม่ถือว่าเกิดขึ้นเองโดยธรรมชาติและจะไม่ถือว่าเป็นคำพูดที่แสดงความตื่นเต้น อย่างไรก็ตาม ภายใต้สถานการณ์บางอย่าง เป็นไปได้ที่เวลาจะผ่านไปหลายวันก่อนที่ผู้ให้การจะไตร่ตรองถึงเหตุการณ์นั้นอย่างเต็มที่และ "ปลุก" พลังแห่งการไตร่ตรองของตนขึ้นมา

ความฉับพลันของคำให้การนั้นพิจารณาจากท่าทีของผู้ให้การ ระยะเวลา และเนื้อหาของคำให้การ หากผู้ให้การดูสงบในขณะให้การ จะทำให้ความน่าเชื่อถือของคำให้การลดลง ระยะเวลาที่ผ่านไประหว่างเหตุการณ์ที่น่าตกใจกับคำให้การเป็นปัจจัยสำคัญทั้งในด้านความน่าเชื่อถือและน้ำหนักของคำให้การ คำให้การที่ให้หลังจากเหตุการณ์ผ่านไปนานแล้วอาจถูกมองว่ามีความฉับพลันน้อยกว่าคำให้การที่ให้ในเวลาเดียวกันหรือหลังจากนั้นไม่นาน ขอบเขตสูงสุดของระยะเวลาที่อนุญาตได้นั้นสามารถกำหนดได้จากสถานการณ์ของแต่ละกรณีเท่านั้น ตัวอย่างเช่น หากผู้ให้การให้การหลังจากเกิดอุบัติเหตุทางรถยนต์หกวัน เนื่องจากอาการบาดเจ็บสาหัส ความน่าเชื่อถือของคำให้การจะลดลงเนื่องจากระยะเวลาที่ผ่านไปนาน อย่างไรก็ตาม หากหลักฐานแสดงให้เห็นว่าเขายังคงเสียใจอย่างต่อเนื่องและยังไม่มีโอกาสได้ไตร่ตรองถึงอุบัติเหตุ คำให้การนั้นอาจยอมรับได้ แต่จะมีน้ำหนักน้อยกว่าหากคำให้การนั้นให้ไว้หนึ่งชั่วโมงหลังจากเกิดอุบัติเหตุ คำกล่าวที่ครบถ้วนและละเอียดอาจบ่งบอกถึงการขาดความเป็นธรรมชาติ เนื่องจากเรื่องเล่าเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในอดีตนั้นจำเป็นต้องอาศัยการไตร่ตรองและการเรียบเรียงของผู้ให้การ กรณีที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นกับหญิงคนหนึ่งที่อยู่ในอาการโคม่าเป็นเวลาสามสิบวันหลังจากอุบัติเหตุทางรถยนต์ เมื่อเธอฟื้นขึ้นมาและได้รับแจ้งถึงสิ่งที่เกิดขึ้น เธออุทานว่า "ฉันคงเผลอหลับไป!" ในระหว่างการพิจารณาคดี คำกล่าวของเธอได้รับการยอมรับแม้ว่าเวลาจะผ่านไปหนึ่งเดือนแล้วก็ตาม เนื่องจากเหตุการณ์ที่น่าตกใจนั้นถูกมองว่าเป็นการบอกเล่าข่าว มากกว่าตัวอุบัติเหตุเอง

• ความผิดพลาดของคินสลีย์