แผนกการผลิตสปรูซ
ทหารจากกองพลต่างๆ โพสท่าถ่ายรูปบนตอต้นสน
คล่องแคล่ว	พ.ศ. 2460–2461
ประเทศ	สหรัฐอเมริกา
สาขา	กองทัพบกสหรัฐอเมริกา
ขนาด	คนงาน 28,825 คน
ผู้บัญชาการ
ผู้บัญชาการที่โดดเด่น	พันเอกไบรซ์ พี. ดิสค์
ตราสัญลักษณ์
หน่วยสื่อสาร
แผนกการผลิตสปรูซ

กองผลิตไม้สนสปรูซเป็นหน่วยงานหนึ่งของกองทัพบกสหรัฐฯที่ก่อตั้งขึ้นในปี 1917 เพื่อผลิตไม้สนสปรูซซิทกา คุณภาพสูงและผลิตภัณฑ์ไม้ชนิดอื่น ๆ ที่จำเป็นสำหรับการผลิตเครื่องบินสำหรับภารกิจของ สหรัฐฯในสงครามโลกครั้งที่ 1กองนี้เป็นส่วนหนึ่งของส่วนการบินของเหล่าทหารสื่อสารกองทัพบกสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองพอร์ตแลนด์ รัฐโอเรกอนและศูนย์ปฏิบัติการหลักอยู่ที่ค่ายทหารแวนคูเวอร์ในเมืองแวนคูเวอร์ รัฐวอชิงตันคนงานในกองนี้เป็นสมาชิกของสหภาพแรงงานคนตัดไม้และผู้แปรรูปไม้ (Loyal Legion of Loggers and Lumbermen)ซึ่งเป็นสหภาพแรงงานที่จัดตั้งขึ้นโดยเฉพาะเพื่อสนับสนุนการดำเนินงานด้านการผลิตไม้ของกองทัพบก

หน่วยงานดังกล่าวผลิตไม้สนได้เกือบ 150 ล้านบอร์ดฟุต (350,000 ลูกบาศก์เมตร⁾ในเวลาเพียง 15 เดือน และหยุดการทำงานเกือบจะทันทีที่สงครามสิ้นสุดลง จากนั้นพันเอกไบรซ์ ดิสค์ถูกนำตัวขึ้นศาลในข้อหาทุจริตเงินภาษีประชาชนหลายล้านดอลลาร์ แต่ศาลตัดสินว่าเขาไม่มีความผิด

หน่วยงานดังกล่าวมีอิทธิพลอย่างมากต่ออุตสาหกรรมการตัดไม้ในแถบแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือบริษัทตัดไม้ต่างนำเงื่อนไขการทำงานที่คล้ายคลึงกับที่หน่วยงานดังกล่าวเคยใช้มาปรับใช้ และพวกเขายังใช้ประโยชน์จากถนนตัดไม้และทางรถไฟสายใหม่ที่หน่วยงานดังกล่าวสร้างขึ้นเพื่อเข้าถึงไม้ได้มากขึ้น

ตั้งแต่เริ่มสงครามโลกครั้งที่ 1ผลิตภัณฑ์ไม้เป็นที่ต้องการอย่างมากสำหรับการผลิตอาวุธสงครามไม้สนซิทกาเป็นพันธุ์ไม้ที่สำคัญที่สุด เนื่องจากคุณสมบัติที่รวมกันระหว่างความเบา ความแข็งแรง และความยืดหยุ่น เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการผลิตเครื่องบิน^{[ 1 ]}นอกจากนี้ เส้นใยที่ยาวและเหนียวของไม้ยังไม่แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเมื่อถูกกระสุนปืน[ 2 ] แม้ก่อนที่สหรัฐอเมริกาจะเข้าร่วมสงคราม ภูมิภาคแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือก็กลายเป็นผู้จัดหาไม้สนหลักสำหรับการผลิตเครื่องบินในสหราชอาณาจักร ฝรั่งเศส และอิตาลี^{อย่างไรก็ตามโรงเลื่อย}ไม้ในตะวันตกเฉียงเหนือไม่เคยสามารถตอบสนองความต้องการไม้สนของยุโรปได้^{[ 3 ] [ 4 ]}รัฐบาลต้องการผลผลิตไม้สนเดือนละ 10 ล้านบอร์ดฟุต (24,000 ลูกบาศก์เมตร⁾ แต่ก่อนที่หน่วยงานนี้จะเริ่มดำเนินการ มีการผลิตเพียงเดือนละ2 ล้านบอร์ดฟุต (4,700 ลูกบาศก์เมตร^{) เท่านั้น [ 5 ]}

เมื่อสหรัฐอเมริกาเข้าร่วมสงครามในปี 1917 พลเอกจอห์น เจ. เพอร์ชิง ได้ส่งไบรซ์ พี. ดิสค์อดีตกัปตันกองทัพบก ไปยังแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือเพื่อตรวจสอบว่าปัญหาแรงงานในท้องถิ่นภายในอุตสาหกรรมผลิตภัณฑ์ป่าไม้สามารถแก้ไขได้อย่างรวดเร็วหรือไม่ ดิสค์ได้พบกับเจ้าของโรงเลื่อยและตัวแทนของสหภาพแรงงานอุตสาหกรรมโลกซึ่งเป็นสหภาพแรงงานที่พยายามจัดตั้งสหภาพแรงงานคนตัดไม้และคนงานโรงเลื่อยในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ หลังจากศึกษาสถานการณ์เป็นเวลาหลายเดือน ดิสค์ได้สรุปว่าข้อพิพาทระหว่างฝ่ายแรงงานและฝ่ายบริหารที่ยืดเยื้อมานานไม่สามารถแก้ไขได้หากปราศจากการแทรกแซงโดยตรงจากกองทัพ จากรายงานของดิสค์ กองทัพบกสหรัฐจึงได้รับมอบหมายให้จัดระเบียบอุตสาหกรรมผลิตภัณฑ์ป่าไม้ในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือใหม่เพื่อสนับสนุนการผลิตสงครามของสหรัฐอเมริกา^{[ 3 ]}

เมื่อวันที่ 29 กันยายน พ.ศ. 2460 ดิสค์ถูกเรียกตัวกลับเข้ากองทัพในตำแหน่งพันโท และได้รับมอบหมายให้พัฒนาแผนสำหรับหน่วยทหารเพื่อผลิตผลิตภัณฑ์ไม้สำหรับการทำสงคราม เมื่อวันที่ 6 พฤศจิกายน ดิสค์ได้รับการเลื่อนยศเป็นพันเอกและได้รับคำสั่งให้บังคับบัญชากองผลิตไม้สนที่จัดตั้งขึ้นใหม่ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพบกสหรัฐฯ หน่วยใหม่นี้มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่ดาวน์ทาวน์พอร์ตแลนด์ซึ่งเป็น "ศูนย์กลางของพื้นที่ไม้สนขนาดใหญ่ของแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ" ^{[ 2 ]}ในขณะที่ศูนย์รับสมัคร ฝึกอบรม และปฏิบัติการของกองพลตั้งอยู่ที่ค่ายทหารแวนคูเวอร์ ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำโคลัมเบียในแวนคูเวอร์ รัฐวอชิงตัน^{[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]}ซึ่งมีทหารประจำการประมาณ 19,000 นาย^{[ 8 ]}

เดิมที กองผลิตไม้สนได้รับอนุญาตให้เกณฑ์ทหาร 10,317 นาย รวมทั้งนายทหารและพลทหาร กองผลิตไม้สนได้เกณฑ์คนตัดไม้และคนงานโรงเลื่อยที่มีประสบการณ์หลายพันคนอย่างรวดเร็ว ซึ่งหลายคนมีอายุเกินเกณฑ์เกณฑ์ทหารที่ 40 ปี ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2461 กองนี้ได้รับอนุญาตให้ขยายกำลังพลเป็น 28,825 นาย^{[ 3 ]}

ในตอนแรก ทั้งเจ้าของโรงเลื่อยและสหภาพแรงงานท้องถิ่นต่างคัดค้านการที่กองทัพเข้าควบคุมการผลิตไม้ เจ้าของโรงเลื่อยไม่ชอบที่กองทัพเข้ามาควบคุมธุรกิจของตน และสหภาพแรงงานมองว่าแรงงานของทหารเป็นการปราบปรามการประท้วงอย่างไรก็ตาม ดิสค์เรียกร้องให้ทุกคนสนับสนุนการผลิตเพื่อสงคราม เขายังระมัดระวังไม่ให้เข้าข้างเจ้าของโรงเลื่อยหรือสหภาพแรงงานฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งเป็นพิเศษในขณะที่เขาเพิ่มการผลิต โดยช่วยให้ทั้งสองฝ่ายบรรลุเป้าหมายของตน สำหรับเจ้าของโรงเลื่อย กำลังคนของกองทัพช่วยให้โรงเลื่อยเปิดทำการและดำเนินงานได้อย่างเต็มกำลังการผลิต นอกจากนี้ยังป้องกันไม่ให้กลุ่มหัวรุนแรงก่อวินาศกรรมโรงงานหรืออุปกรณ์ สหภาพแรงงานได้รับประโยชน์เพราะกฎระเบียบของกองทัพทำให้ค่าจ้างมีเสถียรภาพและปรับปรุงสภาพการทำงานของคนตัดไม้และคนงานโรงเลื่อยทั่วแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ หนึ่งในสภาพการทำงานที่ดีขึ้นคือการทำงานแปดชั่วโมงต่อวัน^{[ 3 ] [ 9 ]}

เพื่อต่อต้านอิทธิพลของพวกหัวรุนแรงในสหภาพแรงงาน Industrial Workers of the World ดิสค์จึงสนับสนุนสหภาพแรงงานทางเลือกที่ตั้งอยู่บนพื้นฐานของความรักชาติและความร่วมมือระหว่างแรงงานและฝ่ายบริหาร สหภาพแรงงานใหม่นี้มีชื่อว่า^Loyal Legion of Loggers and Lumbermenก่อตั้งขึ้นในปี 1917 และอยู่ภายใต้การนำของกัปตันมอริซ อี. ครัมแพคเกอร์ ทนายความจากพอร์ตแลนด์ ซึ่งต่อมาได้ดำรงตำแหน่งเป็น สมาชิก สภาคองเกรสของสหรัฐอเมริกา [ ^{10 ]}ในตอนแรกสหภาพแรงงานนี้ถูกต่อต้านจากทั้งฝ่ายแรงงานและเจ้าของโรงงาน แต่เนื่องจากการสนับสนุนอย่างแข็งขันของดิสค์ ภายในหกเดือนเจ้าของโรงงานเกือบทั้งหมดก็ตกลงที่จะสนับสนุนสหภาพแรงงานนี้ และภายในเดือนตุลาคม 1918 สหภาพแรงงานนี้มีสมาชิกถึง 125,000 คน^{[ 10 ]}อันที่จริง สหภาพแรงงานนี้มีอายุยืนยาวกว่า Spruce Production Division ถึง 20 ปี^{[ 3 ] [ 9 ] [ 11 ]}

กองผลิตไม้สนได้จัดตั้งค่ายตัดไม้ทางทหารประมาณ 60 แห่งทั่วแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือ โดยมักตั้งอยู่ใกล้โรงเลื่อยที่มีอยู่แล้ว แม้ว่าโรงเลื่อยเหล่านี้จะเป็นของเอกชน แต่ก็ดำเนินการภายใต้การกำกับดูแลของกองทัพ เมื่อวันที่ 20 ธันวาคม พ.ศ. 2460 ดิสค์รายงานว่ากองนี้สามารถตอบสนองความต้องการไม้สนได้เพียง 40 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น เขากล่าวว่าการผลิตจะต้องเพิ่มขึ้นจาก 3 ล้านบอร์ดฟุต (7,100 ลูกบาศก์เมตร⁾เป็น 11 ล้านบอร์ดฟุต (26,000 ลูกบาศก์เมตร⁾เพื่อตอบสนองความต้องการ^{[ 12 ]}ในช่วงต้นปี พ.ศ. 2461 กองนี้ได้เปิดโรงเลื่อยที่ค่ายทหารแวนคูเวอร์ ซึ่งเป็นโรงเลื่อยไม้สนที่ใหญ่ที่สุดในโลก^{[ 13 ]} "ผลิตไม้แปรรูปสนได้มากกว่าหนึ่งล้านฟุตต่อวัน" ^{[ 14 ]}โรงเลื่อยครอบคลุมพื้นที่ 50 เอเคอร์ (20 เฮกตาร์) และดำเนินการโดยทหาร 2,400 นายจากกองนี้ กองทัพยังได้สร้างโรงเลื่อยในโคควิลล์และโทเลโด รัฐโอเรกอนและในพอร์ตแองเจเลส รัฐวอชิงตัน ชุมชนคนงาน 3,000 คนในวอชิงตันได้รับการออกแบบให้เป็นเมืองของบริษัทโดยสถาปนิกCarl F. Gould [ ^{15 ] พื้นที่} เมือง ขนาด 0.5 ตารางไมล์ (1.3 ตารางกิโลเมตร⁾ถูกจัดวางด้วยบ้านพักคนงาน และห้องรับประทานอาหารและห้องสันทนาการที่ออกแบบตามแบบบ้านพัก Adirondack [ ^{15 ] หน่วย}งานนี้ยังสร้างทางรถไฟ 13 สาย โดยมีรางรถไฟยาวกว่า 130 ไมล์ (210 กิโลเมตร) เพื่อเชื่อมต่อพื้นที่ตัดไม้กับโรงเลื่อย ในช่วงที่มีการก่อสร้างสูงสุด มีทหาร 10,000 นายสร้างทางรถไฟในป่าของโอเรกอนและวอชิงตัน^{[ 2 ] [ 3 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 9 ]}เชือกลวดทั้งหมดที่ผลิตในภาคตะวันตก รวมถึงสิ่งของใดๆ ที่ขนส่งเข้ามา ถูกควบคุมโดยหน่วยงานผลิตไม้สนตามคำสั่งของพันเอก Disque ดังที่Los Angeles Timesรายงานในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2461 ว่า "มีปัญหาการขาดแคลนเชือกลวดอย่างรุนแรงเมื่อพันเอก Disque เข้ารับหน้าที่ดูแลการผลิตไม้สน" ^{[ 16 ]}

แผนกนี้มีอายุเพียง 15 เดือน ซึ่งผลิตไม้สนได้ทั้งหมด 143,008,961 บอร์ดฟุต (337,463.57 ลูกบาศก์เมตร⁾และผลิตไม้สนได้เกือบ 54 ล้านบอร์ดฟุต (130,000 ลูกบาศก์เมตร⁾สำหรับการสร้างเครื่องบินจากป่าในรัฐโอเรกอนเพียงแห่งเดียว^{[ 3 ] [ 4 ]}ก่อนที่แปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือจะเริ่มตัดไม้สนเพื่อใช้ในสงคราม ไม้ส่วนใหญ่มาจากทางตะวันออกของสหรัฐอเมริกา ซึ่งการผลิตคิดเป็นเพียง 15 เปอร์เซ็นต์ของความต้องการ เทคนิคการตัดไม้ทางตะวันออกยังไม่ก้าวหน้าหรือมีประสิทธิภาพเท่ากับทางตะวันออก^{[ 17 ]}

เครือข่ายถนนและทางรถไฟที่แผนกได้สร้างขึ้นช่วยให้สามารถพัฒนาป่าไม้ในอนาคต ซึ่งอำนวยความสะดวกต่อการเติบโตของอุตสาหกรรมไม้แปรรูปในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือในช่วงที่เหลือของศตวรรษที่ 20 ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 9 ]}

ข้อตกลงหยุดยิงที่ยุติสงครามโลกครั้งที่ 1 ได้ลงนามเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน พ.ศ. 2461 วันรุ่งขึ้น การตัดไม้ของกองผลิตไม้สนทั้งหมดก็ยุติลง โครงการก่อสร้างส่วนใหญ่ถูกระงับ และการดำเนินงานโรงเลื่อยก็ถูกลดขนาดลง เครื่องจักรและอุปกรณ์ของรัฐบาลจากทั่วภาคตะวันตกเฉียงเหนือถูกส่งกลับไปยังค่ายทหารแวนคูเวอร์ และบุคลากรของกองก็ถูกปลดประจำการจากกองทัพอย่างรวดเร็ว ในที่สุด อุปกรณ์ตัดไม้ เครื่องจักรโรงเลื่อย และทรัพย์สินอื่นๆ มูลค่ากว่า 12 ล้านดอลลาร์ก็ถูกขายในการประมูลของรัฐบาล^{[ 3 ] [ 6 ]}

แม้ว่ากองผลิตไม้สนจะถูกยุบเลิกอย่างรวดเร็วหลังสงคราม แต่ก็มีข้อโต้แย้งหลังสงครามเกี่ยวกับค่าใช้จ่ายในการดำเนินงาน ดิสค์ ซึ่งในขณะนั้นดำรงตำแหน่งพลตรี ได้ใช้เวลาหลายเดือนในการตอบข้อกล่าวหาว่ากองของเขาใช้เงินภาษีของประชาชน อย่างสิ้นเปลือง รัฐสภาวิพากษ์วิจารณ์เป็นพิเศษเกี่ยวกับเงิน 4 ล้านดอลลาร์ที่ใช้ไปกับทางรถไฟที่ยังสร้างไม่เสร็จซึ่งตั้งอยู่ในคาบสมุทรโอลิมปิกของวอชิงตัน ดิสค์ตอบว่าทางรถไฟนั้นจะใช้สำหรับการขนส่งไม้สน ในที่สุด ข้อกล่าวหาก็พิสูจน์ได้ว่าไม่มีมูลความจริง^{[ 3 ] [ 18 ]}

ดิสค์ได้รับการปลดประจำการจากกองทัพในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2462 เพื่อ "ได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานสาขาการส่งออกและนำเข้าของบริษัทอเมริกันอินเตอร์เนชั่นแนลคอร์ปอเรชั่นซึ่งมีสำนักงานใหญ่อยู่ที่นิวยอร์ก" ^{[ 19 ]}

พันโทคัทเบิร์ต สเตียร์นส์ ได้รวบรวมประวัติของกองผลิตไม้สน กองผลิตไม้สน กองทัพบกสหรัฐฯ และบริษัทผลิตไม้สนซึ่งตีพิมพ์ในปี 1919 บันทึกรายละเอียดเกี่ยวกับการดำเนินงานของกองนี้ช่วยให้พลเอกดิสค์สามารถปกป้องต้นทุนการผลิตไม้สนในการอภิปรายกับสมาชิกสภาคองเกรสได้^{[ 3 ]}หอจดหมายเหตุแห่งชาติสหรัฐฯในซีแอตเทิลเก็บรักษาบันทึกที่เกี่ยวข้องกับกองนี้ไว้ประมาณ 187 ลูกบาศก์ฟุต (5.3 ลูกบาศก์เมตร⁾รวมทั้ง "รายชื่อบุคลากรทางทหารทั้งหมดในกองผลิตไม้สน ณ วันที่ 1 พฤศจิกายน 1918" ^{[ 5 ]}

ผลกระทบของหน่วยผลิตไม้สนยังคงอยู่ยาวนานหลังจากที่หน่วยถูกปลดประจำการ ไม่เพียงแต่หน่วยนี้จะเพิ่มการผลิตผลิตภัณฑ์ป่าไม้เพื่อสนับสนุนการทำสงครามอย่างมากเท่านั้น แต่เครือข่ายการขนส่งที่สร้างขึ้นยังช่วยเปิดพื้นที่ป่าในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือให้สามารถใช้ประโยชน์ได้มากขึ้นในทศวรรษต่อมา นอกจากนี้ กฎระเบียบการทำงานของหน่วยยังกลายเป็นมาตรฐานสำหรับการตัดไม้และการดำเนินงานโรงเลื่อยทั่วทั้งแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือไปจนถึงช่วงทศวรรษที่ 1930 ^{[ 3 ] [ 6 ] [ 9 ]}

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับแผนกการผลิตของ Spruceใน Wikimedia Commons