ทรานสปอนเดอร์ (ย่อมาจากtransmitter -responder ^{[ 1 ]}และบางครั้งย่อเป็น XPDR ^{[ 2 ]} XPNDR ^{[ 3 ]} TPDR ^{[ 4 ]}หรือ TP ^{[ 5 ]} ) เป็นอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่สร้างการตอบสนองเมื่อได้รับคำถามความถี่วิทยุ เครื่องบินมีทรานสปอนเดอร์เพื่อช่วยในการระบุตัวตนบนเรดาร์ ควบคุมการจราจรทางอากาศ ระบบหลีกเลี่ยงการชน ได้รับการพัฒนาขึ้นเพื่อใช้การส่งสัญญาณทรานสปอนเดอ ร์เป็นวิธีการตรวจจับเครื่องบินที่มีความเสี่ยงที่จะชนกัน^{[ 6 ] [ 7 ]}

หน่วย ควบคุมการจราจรทางอากาศ (ATC) ใช้คำว่า " squawk " เมื่อกำหนดรหัสทรานสปอนเดอร์ให้กับเครื่องบิน เช่น "Squawk 7421" ดังนั้น "Squawk" จึงอาจหมายถึง "เลือกรหัสทรานสปอนเดอร์" และ "squawking xxxx " หมายถึง "ฉันได้เลือกรหัสทรานสปอนเดอร์xxxx แล้ว " ^{[ 6 ]}

ทรานสปอนเดอร์รับสัญญาณสอบถามจากเรดาร์ตรวจการณ์รองที่ความถี่ 1030 MHz และตอบกลับที่ความถี่ 1090 MHz

เรดาร์ตรวจการณ์รอง (SSR) เรียกว่า "รอง" เพื่อแยกความแตกต่างจาก "เรดาร์หลัก" ซึ่งทำงานโดยการสะท้อนสัญญาณวิทยุจากผิวของเครื่องบิน เรดาร์หลักสามารถกำหนดระยะและทิศทางไปยังเป้าหมายได้อย่างแม่นยำพอสมควร แต่ไม่สามารถกำหนดระดับความสูง (ความสูง) ของเป้าหมายได้อย่างน่าเชื่อถือ ยกเว้นในระยะใกล้ SSR ใช้ทรานสปอนเดอร์แบบแอคทีฟ (บีคอน) เพื่อส่งการตอบสนองต่อคำถามจากเรดาร์รอง การตอบสนองนี้มักจะรวมถึงระดับความสูงความดัน ของเครื่องบินและ ตัวระบุเลขฐานแปด 4 หลัก^{[ 7 ] [ 8 ]}

นักบินอาจได้รับการร้องขอให้ส่งสัญญาณรหัสที่กำหนดโดยเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศผ่านทางวิทยุ โดยใช้ข้อความเช่น "Cessna 123AB, squawk 0363" จากนั้นนักบินจะเลือกรหัส 0363 บนทรานสปอนเดอร์ของตน และเส้นทางบนหน้าจอเรดาร์ของเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศจะเชื่อมโยงกับตัวตนของพวกเขาอย่างถูกต้อง^{[ 6 ] [ 7 ]}

เนื่องจากเรดาร์หลักโดยทั่วไปให้ข้อมูลทิศทางและตำแหน่งระยะทาง แต่ขาดข้อมูลระดับความสูง ดังนั้นทรานสปอนเดอร์ โหมด C และ โหมด S จึงรายงานระดับความสูงตามความดันด้วย ข้อมูลระดับความสูงโหมด C โดยทั่วไปมาจากเครื่องวัดระดับความสูงของนักบิน และส่งโดยใช้ รหัส Gray ที่ดัดแปลงแล้ว เรียกว่ารหัส Gillhamในกรณีที่เครื่องวัดระดับความสูงของนักบินไม่มีตัวเข้ารหัสระดับความสูงที่เหมาะสม จะมีการเชื่อมต่อตัวเข้ารหัสแบบ ปิด (ซึ่งไม่แสดงระดับความสูงโดยตรง) เข้ากับทรานสปอนเดอร์ ในบริเวณน่านฟ้า ที่มีการจราจรหนาแน่น มักมีข้อกำหนดทางกฎหมายที่กำหนดให้เครื่องบินทุกลำต้องติดตั้งทรานสปอนเดอร์โหมด C หรือโหมด S ที่รายงานระดับความสูง ในสหรัฐอเมริกา สิ่งนี้เรียกว่าMode C veilทรานสปอนเดอร์โหมด S สามารถใช้งานร่วมกับการส่งสัญญาณโหมด C ได้ และมีความสามารถในการรายงานเป็นช่วง 25 ฟุต (7.5 เมตร) โดยจะรับข้อมูลจากเครื่องรับ GPS และยังส่งตำแหน่งและความเร็วด้วย หากไม่มีการรายงานระดับความสูงตามความดัน เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศจะไม่มีข้อมูลระดับความสูงที่แม่นยำแสดงอยู่ และต้องอาศัยระดับความสูงที่นักบินรายงานทางวิทยุ^{[ 6 ] [ 7 ]}ในทำนองเดียวกันระบบป้องกันการชนกันของการจราจร (TCAS) ที่ติดตั้งบนเครื่องบินบางลำต้องการข้อมูลระดับความสูงที่ส่งมาจากสัญญาณทรานสปอนเดอร์

ทรานสปอนเดอร์โหมด A, C และ S ทั้งหมดมีสวิตช์ "IDENT" ซึ่งจะเปิดใช้งานบิตพิเศษตัวที่สิบสามในคำตอบโหมด A ที่เรียกว่า IDENT ซึ่งย่อมาจาก "identify" เมื่ออุปกรณ์เรดาร์ภาคพื้นดิน^{[ 9 ]}ได้รับบิต IDENT จะทำให้สัญญาณของเครื่องบิน "เบ่งบาน" บนจอเรดาร์ ซึ่งมักใช้โดยผู้ควบคุมการจราจรทางอากาศเพื่อระบุตำแหน่งของเครื่องบินท่ามกลางเครื่องบินลำอื่น ๆ โดยขอฟังก์ชัน ident จากนักบิน เช่น "Cessna 123AB, squawk 0363 และ ident" ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Ident ยังสามารถใช้ในกรณีที่มีรายงานหรือสงสัยว่าวิทยุขัดข้อง เพื่อตรวจสอบว่าการขัดข้องเกิดขึ้นเพียงทางเดียวหรือไม่ และนักบินยังสามารถส่งหรือรับได้ แต่ไม่สามารถส่งหรือรับพร้อมกันได้ เช่น "Cessna 123AB ถ้าคุณอ่านได้ โปรดระบุรหัส Ident" ^{[ 7 ]}

รหัสทรานสปอนเดอร์คือตัวเลขสี่หลักที่ส่งโดยทรานสปอนเดอร์ของเครื่องบินเพื่อตอบสนองต่อสัญญาณสอบถามเรดาร์ตรวจการณ์รอง เพื่อช่วยเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศในการแยกการจราจร รหัสทรานสปอนเดอร์เฉพาะ (มักเรียกว่ารหัสสควอก ) จะถูกกำหนดโดยเจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศเพื่อระบุเครื่องบินแต่ละลำอย่างเฉพาะเจาะจงในเขตข้อมูลการบิน (FIR) ซึ่งช่วยให้สามารถระบุเครื่องบินบนเรดาร์ได้ง่าย^{[ 6 ] [ 7 ]}

รหัสประกอบด้วย ตัวเลข ฐาน แปดสี่ หลัก หน้าปัดบนทรานสปอนเดอร์อ่านค่าได้ตั้งแต่ศูนย์ถึงเจ็ด รวมทั้งสองค่า ตัวเลขฐานแปดสี่หลักสามารถแทนรหัสที่แตกต่างกันได้ถึง 4096 รหัส ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมทรานสปอนเดอร์ดังกล่าวจึงบางครั้งถูกเรียกว่า "ทรานสปอนเดอร์รหัส 4096" ^{[ 10 ]}

การใช้คำว่า "squawk" มาจากต้นกำเนิดของระบบในระบบ ระบุมิตรหรือศัตรู (IFF) ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองซึ่งมีชื่อรหัสว่า "Parrot" ^{[ 11 ] [ 12 ]}

นักบินสามารถเลือกรหัสบางรหัสได้หากสถานการณ์จำเป็นหรือเอื้ออำนวย โดยไม่ต้องขออนุญาตจาก ATC รหัสเหล่านี้เรียกว่า "รหัสความโดดเด่น" ในสหราชอาณาจักร^{[ 13 ]}โดยทั่วไปแล้ว รหัสอื่นๆ จะถูกกำหนดโดยหน่วย ATC ^{[ 6 ] [ 7 ]}สำหรับเที่ยวบินตามกฎการบินด้วยเครื่องมือ (IFR) รหัส squawk มักจะถูกกำหนดเป็นส่วนหนึ่งของการอนุญาตออกเดินทางและจะคงที่ตลอดเที่ยวบิน^{[ 6 ] [ 7 ]}

เที่ยวบินที่ใช้กฎการบินแบบมองเห็นได้ (VFR) เมื่ออยู่ในน่านฟ้าที่ไม่มีการควบคุม จะ "ส่งรหัส VFR" (1200 ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา 7000 ในยุโรป) เมื่อติดต่อกับหน่วย ATC จะได้รับคำสั่งให้ส่งรหัสเฉพาะ เมื่อเปลี่ยนความถี่ เช่น เนื่องจากเที่ยวบิน VFR ออกจากน่านฟ้าที่มีการควบคุม หรือเปลี่ยนไปใช้หน่วย ATC อื่น เที่ยวบิน VFR จะได้รับคำสั่งให้ "ส่งรหัส VFR" อีกครั้ง^{[ 6 ] [ 7 ]}

เพื่อหลีกเลี่ยงความสับสนเกี่ยวกับรหัสสัญญาณเรียกเข้า (squawk code) ที่กำหนดไว้ หน่วยควบคุมการจราจรทางอากาศ (ATC) จะได้รับการจัดสรรกลุ่มรหัสสัญญาณเรียกเข้า ซึ่งจะไม่ทับซ้อนกับกลุ่มรหัสของหน่วย ATC ที่อยู่ใกล้เคียง เพื่อให้หน่วยเหล่านั้นสามารถกำหนดรหัสได้ตามดุลยพินิจของตนเอง

หน่วย ATC บางหน่วยจะไม่ใช้เรดาร์ในการระบุเครื่องบิน แต่ถึงกระนั้นก็ยังกำหนดรหัสสควอคอยู่ดี ตัวอย่างเช่น สถานีข้อมูลการบินลอนดอน ซึ่งครอบคลุมครึ่งใต้ของสหราชอาณาจักร ไม่สามารถเข้าถึงภาพเรดาร์ได้ แต่จะกำหนดรหัสสควอค 1177 ให้กับเครื่องบินทุกลำที่ได้รับบริการข้อมูลการบิน (FIS) จากสถานีนี้ ซึ่งจะแจ้งให้หน่วย ATC อื่นๆ ที่มีเรดาร์ทราบว่าเครื่องบินลำใดลำหนึ่งกำลังฟังความถี่วิทยุของสถานีข้อมูลการบินลอนดอน ในกรณีที่จำเป็นต้องติดต่อเครื่องบินลำนั้น^{[ 13 ]}

รหัสต่อไปนี้สามารถใช้ได้ทั่วโลก

โปรดดูรายชื่อรหัสทรานสปอนเดอร์สำหรับรายชื่อการจัดสรรเฉพาะประเทศและข้อมูลในอดีต

• เที่ยวบิน Aeroméxico 498 – 31 สิงหาคม 1986 (หนึ่งในเครื่องบินที่ติดตั้งทรานสปอนเดอร์แบบ Mode A แต่ไม่ใช่ Mode C)
• เที่ยวบินอิหร่านแอร์ 655 – 3 กรกฎาคม 1988 (การตีความรหัสทรานสปอนเดอร์ผิดพลาด เป็นปัจจัยที่ทำให้เกิดความเข้าใจผิดและถูกยิงตก)
• เที่ยวบิน 706 ของสายการบินโปรเทอุส – 30 กรกฎาคม 1998 (การชนกันกลางอากาศ; เครื่องบินลำหนึ่งปิดเครื่องส่งสัญญาณระบุตำแหน่ง)
• เที่ยวบิน Korean Air 085 – 11 กันยายน 2544 (สงสัยว่ามีการจี้เครื่องบินโดยใช้รหัสทรานสปอนเดอร์ แต่เป็นการแจ้งเตือนผิดพลาด)
• เที่ยวบิน 1907 ของสายการบิน Gol Transportes Aéreos – 29 กันยายน 2549 (การชนกันกลางอากาศ; เครื่องบินลำหนึ่งปิดเครื่องส่งสัญญาณโดยไม่ได้ตั้งใจ)

• โหมดการสอบถามทรานสปอนเดอร์การบิน