เซนต์หลุยส์ แบร์ส
| เซนต์หลุยส์ แบร์ส | |
|---|---|
 แสตมป์ทีมเซนต์หลุยส์แบร์ส ราคา 5¢, 10¢ และ 20¢ | |
| ประเทศที่ผลิต | สหรัฐอเมริกา |
| สถานที่ผลิต | เซนต์หลุยส์รัฐมิสซูรี |
| วันที่ผลิต | 1845-46 |
| ลักษณะของความหายาก | มีอยู่จำนวนเล็กน้อย |
| มูลค่าหน้าบัตร | 5¢, 10¢ และ 20¢ |
| มูลค่าโดยประมาณ | 8,000 ดอลลาร์ 8,000 ดอลลาร์ และ 50,000 ดอลลาร์[ 1 ] |
แสตมป์ชุดหมีเซนต์หลุยส์ เป็น แสตมป์ชั่วคราวที่ออกโดยที่ทำการไปรษณีย์เซนต์หลุยส์ในปี 1845-1846 เพื่ออำนวยความสะดวกในการชำระค่าไปรษณีย์ล่วงหน้าในช่วงเวลาที่ที่ทำการไปรษณีย์สหรัฐฯ ยังไม่ได้ออกแสตมป์สำหรับใช้ทั่วประเทศ เซนต์หลุยส์ ซึ่งมีนายไปรษณีย์จอห์น เอ็ม. ไวเมอร์เป็นผู้ริเริ่มการผลิต เป็นหนึ่งในสิบเอ็ดเมืองที่ผลิตแสตมป์ดังกล่าว แสตมป์รูปหมีมีให้เลือกสามราคา ได้แก่ 5 เซนต์ 10 เซนต์ และ 20 เซนต์ โดยวันที่ประทับตราไปรษณีย์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ทราบบนแสตมป์ชุดนี้คือวันที่ 13 พฤศจิกายน 1845
พื้นหลัง
การใช้แสตมป์ชั่วคราวกลายเป็นเรื่องที่ทำได้จริงหลังจากที่รัฐสภาออกกฎหมายเมื่อวันที่ 3 มีนาคม ค.ศ. 1845 กำหนดอัตราค่าไปรษณีย์มาตรฐานทั่วประเทศไว้ที่ 5 เซ็นต์สำหรับจดหมายน้ำหนักปกติที่ส่งได้ไกลถึง 300 ไมล์ และ 10 เซ็นต์สำหรับจดหมายที่ส่งได้ไกลระหว่าง 300 ถึง 3,000 ไมล์[ 2 ] (ก่อนการกำหนดมาตรฐาน อัตราค่าไปรษณีย์ที่แตกต่างกันมากมายในเขตอำนาจศาลต่างๆ ทำให้ค่าธรรมเนียมคาดเดาได้ยากเกินกว่าที่จะชำระค่าไปรษณีย์ล่วงหน้าสำหรับจดหมายทุกฉบับด้วยแสตมป์ตามปกติ ส่งผลให้ผู้รับจดหมาย—มากกว่าผู้ส่ง—มักจะเป็นผู้จ่ายค่าไปรษณีย์) เซนต์หลุยส์เป็นหนึ่งใน 11 เมืองของสหรัฐฯ ที่ออกแสตมป์ชั่วคราวที่เรียกว่าแสตมป์ชั่วคราวของไปรษณีย์ และ—เนื่องจากอยู่ห่างไกลจากศูนย์กลางประชากรฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก—จึงเป็นเมืองเดียวที่เสนอแสตมป์ชั่วคราวที่มีมูลค่ามากกว่า 10 เซ็นต์ ยิ่งไปกว่านั้น ไม่มีเมืองใดในอีก 10 เมืองที่ผลิตแสตมป์ชั่วคราวที่มีการออกแบบที่ทะเยอทะยานในด้านเนื้อหาภาพเช่นนี้ (ถึงแม้ว่าการสร้างสรรค์ทางศิลปะจะดูเรียบง่ายก็ตาม) [ 3 ]แสตมป์ชั่วคราวบางดวงเป็นเพียงตราประทับด้วยมือ บางดวงมีตัวอักษรและตัวเลขที่สลักไว้ และ/หรือลายเซ็นที่ทำซ้ำ ในขณะที่สองดวงมีภาพเหมือนของจอร์จ วอชิงตัน โดยดวงหนึ่งคือแสตมป์ชั่วคราวของหัวหน้าไปรษณีย์นิวยอร์กซึ่งสลักด้วยฝีมืออันยอดเยี่ยมโดยบริษัทที่เชี่ยวชาญด้านธนบัตร การใช้แสตมป์ชั่วคราวสิ้นสุดลงในสหรัฐอเมริกาหลังจากที่แสตมป์ไปรษณีย์แห่งชาติเริ่มวางจำหน่ายในวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2490
ประกาศต่อไปนี้ปรากฏในหนังสือพิมพ์Missouri Republicanเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน พ.ศ. 2388: [ 4 ]
แสตมป์จดหมาย นายวิเมอร์ หัวหน้าไปรษณีย์ ได้จัดทำชุดแสตมป์จดหมาย หรืออาจจะเรียกว่าเครื่องหมาย เพื่อใช้ติดบนจดหมาย เพื่อแสดงว่าได้ชำระค่าไปรษณีย์แล้ว โดยเขาได้ลอกเลียนแบบแผนที่หัวหน้าไปรษณีย์ของนิวยอร์กและเมืองอื่นๆ ใช้ แสตมป์เหล่านี้แกะสลักเป็นรูปตราประจำรัฐมิสซูรี และมีราคาห้าเซนต์และสิบเซนต์ แสตมป์เหล่านี้ถูกออกแบบมาให้สามารถติดบนจดหมายได้เหมือนแผ่นเวเฟอร์ และจะเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับพ่อค้าและผู้ที่มีจดหมายจำนวนมากที่ต้องการส่งแบบชำระค่าไปรษณีย์แล้ว เพราะช่วยประหยัดเวลาและความยุ่งยากในการจ่ายเงินที่ที่ทำการไปรษณีย์ แสตมป์เหล่านี้จะจำหน่ายในราคาเดียวกับที่จำหน่ายในภาคตะวันออก คือ แสตมป์ห้าเซนต์สิบหกดวง และแสตมป์สิบเซนต์แปดดวง ในราคาหนึ่งดอลลาร์ เราขอแนะนำให้พ่อค้าและบุคคลอื่นๆ ลองใช้ดู
การออกแบบ การผลิต และการใช้งาน
แสตมป์ชุดนี้ได้ชื่อว่า "หมี" (bears) เนื่องจากภาพที่ปรากฏบนแสตมป์นั้นเป็นภาพวาดตราประทับใหญ่ของรัฐมิสซูรีโดยมีหมีสองตัวยืนอยู่และถือแผ่นวงกลมสัญลักษณ์ที่มีคำขวัญว่า "รวมกันเรายืนหยัด แยกกันเราล้มลง" (Unite[d] we stand[,] divide[d] we fall) ภาพวาดนี้ตั้งใจจะสื่อว่าตัวอักษร "d" ตัวสุดท้ายที่อยู่ในวงเล็บนั้นถูกอุ้งเท้าของหมีปิดบังไว้ แต่ก็ไม่สำเร็จเพราะศิลปินคำนวณระยะห่างของตัวอักษรผิดพลาด นอกจากนี้ยังสามารถมองเห็นหมีตัวที่สามอยู่ภายในแผ่นวงกลม (ในมุมล่างซ้าย) ซึ่งมีรูปพระจันทร์เสี้ยวและภาพร่างของตราประทับใหญ่ของสหรัฐอเมริกาอยู่ด้วย ริบบิ้นใต้เท้าของหมีมีคำขวัญของรัฐมิสซูรีว่า " Salus populi suprema lex esto" (ขอให้ความเป็นอยู่ที่ดีของประชาชนเป็นกฎหมายสูงสุด)
แสตมป์รูปหมีพิมพ์จากแผ่นทองแดงที่มีภาพหกภาพเรียงกันเป็นสองแถวแนวตั้ง แถวละสามภาพ สร้างโดยช่างแกะสลักท้องถิ่น JM Kershaw [ 4 ]แผ่นนี้เป็นแบบที่ใช้ทำนามบัตร และอีกแง่มุมหนึ่งของการผลิตที่ต้องใช้ความคิดสร้างสรรค์คือ แสตมป์ทั้งหกดวงบนแผ่นถูกแกะสลักทีละดวง ทำให้ไม่มีสองดวงใดที่เหมือนกัน แสตมป์แต่ละราคาจึงมีรูปแบบที่แตกต่างกัน (ซึ่งแตกต่างจากเทคนิคที่ทันสมัยที่ใช้สำหรับแสตมป์ชั่วคราวของหัวหน้าไปรษณีย์นิวยอร์ก ซึ่งพิมพ์จากแผ่นที่มีภาพที่เหมือนกันซึ่งทำซ้ำจากแม่พิมพ์เดียว) [ 5 ]แม้ว่าจะใช้งานได้เพียงปีครึ่ง แต่แผ่นเซนต์หลุยส์ก็ได้รับการแก้ไขสองครั้ง ในรูปแบบดั้งเดิมนั้น ผลิตเฉพาะแสตมป์ 5¢ และ 10¢ เท่านั้น (แบบแรกอยู่ในแถวแนวตั้งด้านซ้าย แบบหลังอยู่ในแถวแนวตั้งด้านขวา) ในช่วงเวลาหนึ่งในปี ค.ศ. 1846 หัวหน้าไปรษณีย์ตัดสินใจว่าแสตมป์ราคา 20 เซนต์จะเป็นประโยชน์ และได้แก้ไขภาพสองภาพด้านบนซ้ายเพื่อแทนที่เลข "5" ด้วยเลข "20" หลังจากที่แสตมป์ราคา 20 เซนต์มีจำนวนเพียงพอแล้ว แผ่นพิมพ์ก็ถูกปรับปรุงอีกครั้งเพื่อคืนค่าแสตมป์ราคา 5 เซนต์แบบเดิม[ 3 ]เป็นที่ทราบกันว่าการพิมพ์สองครั้งแรกผลิตแสตมป์ราคา 5 เซนต์ได้ 2,000 ดวง แสตมป์ราคา 10 เซนต์ได้ 3,000 ดวง และแสตมป์ราคา 20 เซนต์ได้ 1,000 ดวง การพิมพ์ครั้งสุดท้ายน่าจะเพิ่มแสตมป์ราคา 5 เซนต์อีก 1,500 ดวง และแสตมป์ราคา 10 เซนต์อีก 1,500 ดวง[ 5 ]
“การใช้แสตมป์ของหัวหน้าไปรษณีย์เซนต์หลุยส์นั้นเป็นทางเลือกโดยสิ้นเชิง และไม่เคยได้รับความนิยมมากนัก ผู้เขียนได้ตรวจสอบแฟ้มจดหมายจำนวนมากที่เขียนจากเซนต์หลุยส์ในปี พ.ศ. 2488 พ.ศ. 2489 และ พ.ศ. 2490 โดยไม่พบแสตมป์แม้แต่ดวงเดียว” [ 5 ]เห็นได้ชัดว่าหมีส่วนใหญ่ถูกซื้อโดยบริษัทสองแห่ง ได้แก่ Nisbet & Co., Private Bankers และ Crow & McCreery, Wholesale Dry Goods ซึ่งใช้แสตมป์เหล่านี้สำหรับการติดต่อทางธุรกิจ และจัดหาให้แก่พนักงานและครอบครัวของพวกเขาสำหรับจดหมายส่วนตัว
วิจัย
รายชื่อแสตมป์ St. Louis Bears ที่เป็นที่รู้จักครั้งแรกในเอกสารเกี่ยวกับแสตมป์เกิดขึ้นในปี 1873 แต่มีแสตมป์เหล่านี้เพียงไม่กี่ตัวอย่างที่รู้จักจนกระทั่งปี 1895 เมื่อพนักงานยกกระเป๋าในศาลเมืองหลุยส์วิลล์ รัฐเคนตักกี้ พบแสตมป์ St. Louis Bears จำนวน 137 ดวง ขณะเผาเศษกระดาษในเตาเผา แสตมป์เหล่านี้ได้รับการรับรองโดยCharles Haviland Mekeel ผู้เชี่ยวชาญด้านแสตมป์ที่มีชื่อเสียง และทำให้เขาสามารถยืนยันการมีอยู่ของแสตมป์มูลค่า 20¢ (ผู้เชี่ยวชาญบางคนเชื่อว่าสำเนาที่รู้จักก่อนหน้านี้จำนวนเล็กน้อยเป็นของปลอม ) ในเวลานั้น Mekeel สามารถเขียนได้ว่า "ไม่มีแสตมป์ใดในโลกที่มีราคาสูงเท่ากับแสตมป์บางส่วนของเซนต์หลุยส์" [ 5 ]นับตั้งแต่นั้นมา แสตมป์ Bears ก็ปรากฏขึ้นมามากขึ้น และราคาของพวกมันก็ถูกแซงหน้าไปมากโดยสมบัติทางแสตมป์ที่หายากกว่า อย่างไรก็ตาม พวกมันยังคงหายากอย่างน่าประทับใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัวอย่างของแสตมป์มูลค่า 20¢ [ 6 ]ยิ่งไปกว่านั้น เกือบทั้งหมดอยู่ในสภาพที่แย่มาก แสตมป์รูปหมี 5¢ และ 10¢ ที่พบได้ทั่วไป (บนกระดาษสีเขียว) มีมูลค่าตามแคตตาล็อก Scottที่ 8,000 ดอลลาร์ในสภาพใช้งานแล้ว และแสตมป์ 20¢ บนกระดาษสีม่วงอมเทามีราคาที่ 50,000 ดอลลาร์ แสตมป์บนกระดาษประเภทอื่นมีราคาสูงกว่านี้อีก[ 1 ]