ตั้งแต่ ยุค กลางจนถึงต้นศตวรรษที่ 19 เมืองใหญ่ ทุกแห่ง ในอังกฤษ จะมีวงดนตรีที่เรียกว่า waites (สะกดแบบสมัยใหม่ว่าwaitsหรือwaitts ) หน้าที่ของพวกเขาแตกต่างกันไปตามกาลเวลาและสถานที่ แต่โดยทั่วไปแล้วจะรวมถึงการบรรเลงดนตรีไปทั่วเมืองในเวลากลางคืน การปลุกชาวเมืองในเช้าตรู่ของฤดูหนาวด้วยการบรรเลงดนตรีใต้หน้าต่าง การต้อนรับ แขกผู้มี เกียรติจากราชวงศ์ด้วยการบรรเลงดนตรีที่ประตูเมือง และการนำขบวนแห่ของนายกเทศมนตรีในโอกาสสำคัญต่างๆ วงดนตรีเหล่านี้มักแต่งกายด้วยเครื่องแบบสีสันสดใส และในบางกรณีก็สวมสร้อยคอเงิน

ประเทศส่วนใหญ่ในทวีปยุโรปมีคำขวัญประจำชาติที่เทียบเท่ากับคำว่า waits ในเนเธอร์แลนด์เรียกว่าstadspijpersในเยอรมนีเรียกว่า Stadtpfeiferและในอิตาลี เรียกว่า pifferi (ดูAlta cappella )

ในสมัยก่อนของอังกฤษและสกอตแลนด์ ยามเฝ้าเมืองหรือยามลาดตระเวนจะทำหน้าที่ตรวจตราในเวลากลางคืน โดยใช้เครื่องดนตรีเพื่อแสดงว่าพวกเขากำลังปฏิบัติหน้าที่และเพื่อบอกเวลา ต่อมาภารกิจง่ายๆ นี้ได้พัฒนาขึ้น เมื่อยามเหล่านี้เพิ่มเครื่องดนตรีมากขึ้นและมีความเชี่ยวชาญในการเล่นมากขึ้น

ครอบครัวที่มีความสามารถทางดนตรีมักจะทำงานเป็นนักดนตรีประจำราชสำนัก เนื่องจากเป็นอาชีพที่เปิดกว้างกว่าอาชีพทางดนตรีอื่นๆ นามสกุล Waite และ Wakeman มาจากบุคคลที่ทำงานเป็นนักดนตรีประจำราชสำนัก เฟอร์ดินานโด กิบบอนส์ เป็นหนึ่งในนักดนตรีประจำราชสำนักของเคมบริดจ์ ลูกชายของเขา เอ็ดมันด์เอลลิสและออร์แลนโด กลายเป็นนักดนตรีที่มีชื่อเสียง เพลงบางเพลงยังคงหลงเหลืออยู่โดยตั้งชื่อตามนักดนตรีประจำราชสำนักในเมืองต่างๆ เช่น Chester Waits และ London Waits

เครื่องดนตรีที่นักดนตรีใช้มีความหลากหลาย เครื่องดนตรีที่ใช้กันทั่วไปคือชอว์ม ซึ่งเป็น เครื่องดนตรีเป่าลมที่มีเสียงดังและแหลมคมเหมาะสำหรับการเล่นกลางแจ้ง บางคนเล่นเครื่องดนตรีประเภทสาย ในขณะที่บางคนมีชื่อเสียงในด้านการร้องเพลง เช่นที่เมืองนอริช^{[ 1 ]}ชอว์มมีความเกี่ยวข้องกับนักดนตรีอย่างใกล้ชิดจนเรียกอีกอย่างว่าปี่นักดนตรี

เวทได้รับเงินเดือนเครื่องแบบ และ สร้อย คอเงินประจำตำแหน่งที่มี ตราประจำเมืองพวกเขาเพิ่มความสง่างามให้กับงานพิธีต่างๆ^{[ 1 ]}ตั้งแต่ยุคกลางจนถึงศตวรรษที่ 18 บันทึกของเมืองประกอบด้วยธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกับเวท การแต่งตั้ง และการจัดหาเสื้อคลุม ริบบิ้น ตราสัญลักษณ์ ฯลฯ นอกจากนี้ยังมีการจ่ายเงินสำหรับเครื่องดนตรีของพวกเขา เช่น ฮอทบอย ไวโอลเบส ไวโอลิน และบาสซูน^{[ 2 ]}

เมืองยอร์กมีบันทึกเกี่ยวกับวงดนตรี York Waits ตั้งแต่ปี 1272 วงดนตรี Norwich Waits เชื่อกันว่ามีต้นกำเนิดในช่วงต้นศตวรรษที่ 15 วงดนตรี Edinburgh Waits ("tounis minstrels") ได้รับการว่าจ้างให้เล่นดนตรีในตอนเช้าและตอนเย็น รวมถึงจัดคอนเสิร์ตพิเศษในตอนเที่ยง เมื่อโอลิเวอร์ ครอมเวลล์ไปเยี่ยมนายกเทศมนตรีเมืองนิวคาสเซิลอะพอนไทน์ วงดนตรีประจำเมืองได้เล่นดนตรีหน้าบ้านของนายกเทศมนตรี^{[ 1 ]}โจเซฟ เทิร์นบูลล์ (เสียชีวิตปี 1775) เป็นนักเล่นปี่นอร์ธัมเบรียนขนาดเล็กภาพเหมือนของเขายังคงหลงเหลืออยู่ในคอลเลกชันที่ปราสาทอัลนวิก (ในภาพเหมือนนี้ เขาสวมเสื้อโค้ทสีน้ำเงิน ซึ่งเป็นที่ทราบกันว่าเป็นเครื่องแบบของวงดนตรีประจำเมืองอัลนวิก)

ในสมัยเอลิซาเบธ ศาลลีทแห่งคฤหาสน์แมนเชสเตอร์ได้แต่งตั้งทหารยามประจำเมืองให้ปฏิบัติหน้าที่บางอย่าง หนึ่งในนั้นคือ "เล่นดนตรีทั้งเช้าและเย็นพร้อมกัน ตามที่คนอื่นๆ เคยทำมาก่อน" ในปี ค.ศ. 1603 พวกเขาได้ต้อนรับนักดนตรีที่มีฝีมือมากกว่าเข้ามาร่วมกลุ่ม และต่อมาได้มีการสั่งว่า "ทหารยามดังกล่าวจะได้รับอนุญาตให้เล่นดนตรีในงานแต่งงานและงานเลี้ยงอาหารค่ำทุกงานในเมืองนี้" ^{[ 3 ]}

ผลจากพระราชบัญญัติเทศบาลนคร ค.ศ. 1835 ทำให้กลุ่มนักดนตรี ที่เรียกตัวเองว่า "waits" ถูกยกเลิกไป แต่ชื่อของพวกเขายังคงใช้กันอยู่บ้างในชื่อ"Christmas waits"ซึ่งอาจหมายถึงกลุ่มนักร้องหรือนักดนตรีที่รวมตัวกันเป็นวงเพื่อร้องเพลงและเล่นเพลงคริสต์มาสหาเงินตามเมืองหรือหมู่บ้านของตนในเวลากลางคืนช่วงเทศกาลคริสต์มาส นักดนตรี สมัครเล่นเหล่านี้ส่วนใหญ่ได้กลายเป็นที่รู้จักในปัจจุบันในชื่อ "waits" มากกว่าเจ้าหน้าที่เทศบาลและนักดนตรีที่มีฝีมือในอดีตที่เคยเป็นตัวแทนของกลุ่ม waits ดั้งเดิม

• รายชื่อเพลงคริสต์มาส

• ข้อความบน Wikisource:
  • " เวทส์ " สารานุกรมบริแทนนิกา (  ฉบับที่ 11) ปี 1911
  • " เวทส์ " สารานุกรมอเมริกานาปี 1920
  • " รอสักครู่ " สารานุกรมฉบับใหม่ของคอลลิเออร์ปี 1921