Stephen Finney Mason FRS FRSC (6 กรกฎาคม พ.ศ. 2466 – 11 ธันวาคม พ.ศ. 2550) เป็นนักเคมีและนักประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ชาวอังกฤษ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Stephen Finney Mason เกิดที่เลสเตอร์เชียร์^{[ 3 ]}เมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม พ.ศ. 2466 เป็นบุตรคนแรกของ Leonard Stephen Mason เจ้าของอู่ซ่อมรถ และ Chrissie Harriette (นามสกุลเดิม Finney) เขาได้รับทุนการศึกษาเข้าเรียนที่โรงเรียน Wyggeston Grammar Schoolตั้งแต่ปี พ.ศ. 2476 ถึง พ.ศ. 2484 จากนั้นเขาได้รับทุนการศึกษาทั่วไปเข้าเรียนที่วิทยาลัย Wadham มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดเขาสำเร็จการศึกษาด้วยเกียรตินิยมอันดับหนึ่งในปี พ.ศ. 2488 และในปี พ.ศ. 2490 ได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิต (DPhil) ในหัวข้อกิจกรรมทางชีวภาพของยาต้านมาลาเรีย โดยมีDalziel Hammick เป็น อาจารย์ ที่ปรึกษา

เมสันหวังที่จะทำการวิจัยต่อในภาควิชาเคมี แต่ความพยายามของเขาในการหางานถูกขัดขวางโดยโรเบิร์ต โรบินสันอันเป็นผลมาจากข้อพิพาทระหว่างโรเบิร์ตสันและแฮมมิก เขาจึงหันไปสนใจประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์แทน

ในปี พ.ศ. 2490 เขาได้รับเชิญจากเอฟ. เชอร์วูด เทย์เลอร์ ภัณฑารักษ์ของพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์แห่งออกซ์ฟอร์ดให้เข้าร่วมเป็นเจ้าหน้าที่สาธิตประจำแผนก (อาจารย์ผู้ช่วย) โดยมีเงื่อนไขว่าเขาจะต้องดำรงตำแหน่งเลขานุการและเหรัญญิกของสมาคมเพื่อการศึกษาเล่นแร่แปรธาตุและเคมียุคต้นด้วยบทบาทของเขาในพิพิธภัณฑ์คือการบรรยายเรื่องที่น่าสนใจทั่วไปเกี่ยวกับประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ ซึ่งจำเป็นต้องขยายขอบเขตการอ่านและความรู้ของเขาอย่างมาก ในปี พ.ศ. 2496 เขาได้ตีพิมพ์ หนังสือ A History of the Sciencesซึ่งได้รับการพิมพ์ซ้ำ 27 ครั้งและแปลเป็น 7 ภาษา^{[ 4 ]}

ตลอดช่วงเวลานั้น เมสันกังวลว่าตนเองกำลังห่างไกลจากตำแหน่งในคณะวิจัยมากขึ้นเรื่อยๆ และเขาก็รู้ดีว่ามหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดจะไม่ต้อนรับเขากลับมาในฐานะนักวิทยาศาสตร์ด้านการวิจัยอีก

เขาได้รับทุนวิจัยจากAdrien Albertหัวหน้าภาควิชาเคมีการแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย(ANU)ซึ่งตั้งอยู่ที่สถาบัน Wellcome ในลอนดอนเป็นการชั่วคราว ในปี 1953 Mason ได้เข้าร่วมงานกับบุคคลที่เขาชื่นชมผลงานมานาน โดยได้รับมอบหมายให้ดูแลชุดเครื่องมือทางสเปกโทรสโกปีชุดใหม่ ในปี 1955 เขาต้องย้ายไปที่UCL (ห้องปฏิบัติการของเขาที่ Wellcome เป็นที่ต้องการของสถาบัน) ซึ่งที่นั่นเขามีโอกาสพัฒนาความเข้าใจในด้านเคมีควอนตัมและสเปกโทรสโกปี ระดับโมเลกุลให้ดียิ่งขึ้น

งานก่อสร้างห้องปฏิบัติการใหม่ในแคนเบอร์ราเสร็จสิ้นในปี 1956 และอัลเบิร์ตกลับไปที่ ANU เมสันได้รับข้อเสนอให้ทำงานที่นั่น แต่ด้วยเหตุผลหลายประการจึงไม่สำเร็จ^{[ 1 ]}แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขาไปที่มหาวิทยาลัยเอ็กซิเตอร์ในตำแหน่งอาจารย์สอนวิชาเคมีอินทรีย์เชิงฟิสิกส์ ในระหว่างที่อยู่ที่นั่น เขาทำงานวิจัยเกี่ยวกับไครัลลิตี้เมสันได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองศาสตราจารย์ในปี 1963 ^{[ 5 ]}

เขาได้ย้ายไปดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านเคมีที่มหาวิทยาลัยอีสต์แองเกลียในปี 1964 โดยได้รับการแต่งตั้งเป็นศาสตราจารย์ด้านเคมีอนินทรีย์และทฤษฎี ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขารู้สึกว่าไม่สอดคล้องกับความโน้มเอียงทางคณิตศาสตร์ของเขา^{[ 1 ]}เขาได้ย้ายไปดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านเคมีที่คิงส์คอลเลจลอนดอนในช่วงปลายปี 1969 และดำรงตำแหน่งนั้นจนกระทั่งเกษียณอายุในปี 1988 เขาได้รับแต่งตั้งเป็นสมาชิกราชสมาคมในปี 1982

เมื่อเกษียณอายุ สตีเฟน เมสันและภรรยาย้ายไปเคมบริดจ์ ซึ่งในช่วงสองสามปีถัดมา เขาได้ทำงานเขียนหนังสือChemical evolution: origins of the elements, molecules and living systems [ ^{6 ] โดย}ได้รับการสนับสนุนจากLeverhulme Emeritus Fellowship

ในระหว่างที่เขาอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์วิทยาศาสตร์ เมสันได้เข้าร่วมกลุ่มนักประวัติศาสตร์พรรคคอมมิวนิสต์ของคริสโตเฟอร์ ฮิลล์สมาชิกอีกคนหนึ่งคือบริดเจ็ต ไอรีน ซัตตัน [ ^{7 ] ทั้ง}คู่แต่งงานกันเมื่อวันที่ 31 ธันวาคม พ.ศ. 2492 การแต่งงานไม่ยั่งยืน และทั้งคู่แยกทางกันด้วยดี บริดเจ็ตแต่งงานกับฮิลล์ในภายหลัง ขณะที่สตีเฟนแต่งงานกับโจแอน บานัสในปี พ.ศ. 2498 เธอทำงานอยู่ที่ UCL ในขณะที่เขาอยู่ที่ ANU พวกเขามีลูกชายสามคนในอีกห้าปีต่อมา ได้แก่ โอลิเวอร์ นีล แอนดรูว์ ลอว์เรนซ์ และไลโอเนล เจเรมี ซึ่งทุกคนประสบความสำเร็จในอาชีพการงานของตน

โจแอนเสียชีวิตเมื่อวันที่ 20 มีนาคม 2547 และฌาปนกิจศพที่เคมบริดจ์เมื่อวันที่ 31 มีนาคม สตีเฟนเสียชีวิตเมื่อวันที่ 11 ธันวาคม 2550