สตีเฟน เซย์เร (1736–1818) เป็นสมาชิกของชุมชนชาวอเมริกันกว่าพันคนที่อาศัยอยู่ในลอนดอนในช่วงที่สงครามประกาศอิสรภาพปะทุ ขึ้น ในปี 1775 เซย์เรเป็นคนสนิทของจอห์น วิลค์ส นายกเทศมนตรีหัวรุนแรง ของลอนดอน เซย์เรเป็นทั้งพ่อค้าและนายอำเภอของเมือง ถูกกล่าวหาว่าวางแผนลักพาตัวพระเจ้าจอร์จที่ 3โดยได้รับความช่วยเหลือจากฝูงชนในลอนดอน พระองค์จะถูกนำตัวไปยังหอคอยแห่งลอนดอนก่อนที่จะถูกนำตัวกลับไปยังดินแดนมรดกเก่าแก่ของพระองค์ในฮันโนเวอร์

รายละเอียดของแผนการอันน่าเหลือเชื่อนี้ถูกเปิดเผยต่อรัฐบาลอังกฤษในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1775 โดยลอร์ดรอชฟอร์ดรัฐมนตรีผู้รับผิดชอบด้านความมั่นคงภายในประเทศ ในช่วงเวลานั้นมีความตึงเครียดทางการเมืองอย่างมาก และเจ้าหน้าที่ก็ตื่นตัวต่อความเป็นไปได้ของการกระทำที่เป็นภัยต่อความมั่นคงอยู่แล้ว ในประกาศการกบฏที่ออกในฤดูใบไม้ร่วง ประชาชนถูกขอให้ตระหนักถึง "บุคคลชั่วร้ายและสิ้นหวังต่างๆ" และขอให้แจ้งเจ้าหน้าที่หากพบ "การสมคบคิดและการพยายามทรยศต่อเรา ราชบัลลังก์ และศักดิ์ศรีของเรา" ^{[ 1 ]}

ในเดือนเดียวกันนั้น เซย์เรได้พบกับร้อยโทฟรานซิส ริชาร์ดสัน ที่ร้านกาแฟแห่งหนึ่งในลอนดอน ริชาร์ดสันเป็นชาวอเมริกันเช่นเดียวกับเขา และเขาก็รับราชการในกองทัพอังกฤษในตำแหน่งผู้ช่วยผู้บังคับบัญชาที่หอคอยลอนดอน เซย์เรต้องการการสนับสนุนจากริชาร์ดสัน จึงบอกเขาว่าได้วางแผนที่จะดักจับพระเจ้าจอร์จระหว่างทางไปร่วมพิธีเปิดรัฐสภาในวันที่ 26 ตุลาคม โดยตั้งใจจะจับพระองค์เป็นเชลยในหอคอยลอนดอน ขณะที่ฝูงชนจะไปหยิบอาวุธจากคลังแสงมาใช้ เซย์เรกล่าวว่านายกเทศมนตรีวิลค์สเห็นชอบกับแผนการนี้ และจะมีการออกประกาศในนามของผู้สมรู้ร่วมคิดเพื่อเพิกถอนอำนาจของผู้ดำรงตำแหน่งทางพลเรือนหรือทหารทั้งหมดที่พวกเขาไม่เห็นด้วย ริชาร์ดสันถูกขอให้ติดสินบนยามรักษาการณ์ที่หอคอยลอนดอนไม่ให้ต่อต้าน และให้แน่ใจว่าประตูจะเปิดในวันดังกล่าว เพื่อขอความร่วมมือจากเขา เซย์เรได้อ้างถึงริชาร์ดสันในฐานะผู้รักชาติอเมริกันและชาวอังกฤษแท้ๆ เพราะการเปลี่ยนแปลงทิศทางการเมืองเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงความหายนะของทั้งสองประเทศ

น่าเสียดายสำหรับเซย์เร ความจงรักภักดีของริชาร์ดสันต่อราชบัลลังก์มีน้ำหนักมากกว่าความเห็นอกเห็นใจใดๆ ที่เขาอาจมีต่อการต่อสู้ของอาณานิคม ด้วยความระลึกถึงการประกาศกบฏเขาจึงรายงานเรื่องนี้ต่อผู้บังคับบัญชาทันที ซึ่งได้พาเขาไปหาโรชฟอร์ด เนื่องจากการเปิดประชุมรัฐสภาใกล้เข้ามา โรชฟอร์ดจึงตัดสินใจดำเนินการ แม้ว่าในตอนแรกเขาจะกังวลว่าหลักฐานไม่แข็งแกร่งพอ ในวันจันทร์ที่ 23 ตุลาคม เซย์เรถูกจับกุมในข้อหากบฏต่อแผ่นดินเอกสารของเขาถูกค้น และจากนั้นเขาก็ถูกนำตัวไปที่สำนักงานของโรชฟอร์ด ซึ่งเขาปฏิเสธว่าไม่รู้เรื่องแผนการที่ถูกกล่าวหา หลังจากนั้น เขาถูกคุมขังในหอคอยลอนดอน ในขณะที่โรชฟอร์ดพยายามอย่างเต็มที่เพื่อค้นหาหลักฐานยืนยัน ในตอนนี้ สื่อในลอนดอนได้รับรู้เรื่องราวแล้ว และรีบปฏิเสธเรื่องทั้งหมดว่าเป็นเรื่องตลกทางการเมือง มีรายงานว่า เซเยอร์ถูกจับกุม "ด้วยข้อกล่าวหาที่เพ้อฝัน งี่เง่า และไร้สาระเสียจนว่า ถ้าพวกเขาคิดว่าจำเลยสามารถทำสิ่งที่ถูกกล่าวหาได้จริง เขาควรถูกส่งไปโรงพยาบาลบ้าไม่ใช่หอคอยลอนดอน"

นอกเหนือจากการแสดงความคิดเห็นที่ไม่เห็นด้วยเกี่ยวกับสถานการณ์เฉพาะของการจับกุมแล้ว หนังสือพิมพ์ยังหันไปพิจารณาถึงนัยยะทางการเมืองที่กว้างขึ้นของการกระทำที่เร่งรีบของรอชฟอร์ด โดยแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการใช้อำนาจบริหารในทางที่ผิด และรูปแบบของอำนาจตามอำเภอใจที่เปลี่ยนอังกฤษให้กลายเป็นฝรั่งเศส และหอคอยแห่งลอนดอนให้กลายเป็นคุกบาสตีลนี่คือสิ่งที่เรียกว่า "กฎหมายฝรั่งเศส" แม้จะมีเสียงวิพากษ์วิจารณ์เพิ่มมากขึ้น รอชฟอร์ดก็ยังคงกักขังนักโทษต่อไป แม้ว่าข้อกล่าวหาจะลดลงจากกบฏต่อแผ่นดินเหลือเพียง "การกระทำที่เป็นกบฏ" สองวันหลังจากการเปิดประชุมรัฐสภา เมื่อไม่มีหลักฐานเพิ่มเติมปรากฏขึ้น เซเยอร์ก็ได้รับการปล่อยตัวจากหอคอยแห่งลอนดอนในที่สุด โดยจ่ายค่าประกันตัว 1,000 ปอนด์ ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่สูงมากในสมัยนั้น

เมื่อรัฐสภาเปิดประชุม และพระมหากษัตริย์เสด็จกลับเข้าพระราชวังบัคกิงแฮม อย่างปลอดภัย คำถามสำคัญเกี่ยวกับลักษณะที่แท้จริงของ "เหตุฉุกเฉิน" ของรอชฟอร์ดก็เริ่มถูกตั้งขึ้น ในคณะรัฐมนตรีเขาถูกโดดเดี่ยวมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากรัฐมนตรีคนอื่นๆ ถอยห่างจากเรื่องทั้งหมดเพื่อพยายามลดความเสียหายทางการเมือง ในที่สุด เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน รัฐมนตรีผู้โชคร้ายก็ลาออกด้วยเหตุผล "สุขภาพไม่ดี" ไม่นานหลังจากนั้น เซย์เรก็ได้รับการปล่อยตัว ข้อกล่าวหาทั้งหมดถูกยกเลิก และได้รับเงินประกันคืน จากนั้นเขาก็เริ่มการตอบโต้ด้วยการดำเนินคดีทางกฎหมายกับอดีตรัฐมนตรี ในที่สุด แม้ว่ากฎหมายจะอยู่ข้างเขา แต่การดำเนินการก็ไม่ประสบผลสำเร็จ เพราะการทวีความรุนแรงของสงครามในอเมริกาเหนือทำให้เซย์เรเปลี่ยนจากผู้พิทักษ์เสรีภาพในแบบของจอห์น วิลค์ส กลายเป็นศัตรูต่างชาติ

รอชฟอร์ดถูกตำหนิทั้งในเวลานั้นและหลังจากนั้น ว่ากระทำการเช่นนั้นโดยอาศัยหลักฐานที่อ่อนแอที่สุด อย่างไรก็ตาม เขามีข้อมูลสำคัญที่ไม่สามารถเปิดเผยต่อสาธารณะได้ แต่ข้อมูลนั้นก็ทำให้เขามีเหตุผลที่จะสงสัยเซย์เรอย่างมาก ก่อนเหตุการณ์ดังกล่าวไม่นาน จดหมายของเซย์เร รวมถึงจดหมายของชาวอเมริกันที่น่าสงสัยคนอื่นๆ ในลอนดอน ถูกหน่วยข่าวกรองในสมัยนั้น ดักฟัง ได้ มีการส่งคำแนะนำทางทหารไปยังแมสซาชูเซตส์และมีการจัดเตรียมการขนส่งอาวุธจากเนเธอร์แลนด์เซย์เรและคนอื่นๆ ได้พูดถึงความจำเป็นที่จะต้องเปลี่ยนตัวกษัตริย์จอร์จที่ 3 ในช่วงต้นปี 1777 มีข้อกล่าวหาใหม่เกิดขึ้น คราวนี้กล่าวหาว่าเซย์เรมีส่วนร่วมในแผนการลอบสังหารจอร์จ ในที่สุด รัฐบาลซึ่งเคยถูกเปิดโปงมาแล้วครั้งหนึ่ง จึงตัดสินใจไม่ดำเนินการใดๆ

เซย์เรออกจากอังกฤษในฤดูร้อนปี 1777 และไปรับใช้สหรัฐอเมริกาในฐานะตัวแทนทางการทูตในหลายส่วนของยุโรป ตั้งแต่ปรัสเซียไปจนถึงรัสเซียที่ซึ่งเขาพยายามเอาใจจักรพรรดินีแคทเธอรี นแต่ไม่สำเร็จ ต่อมาเขากลายเป็นผู้สนับสนุนการปฏิวัติฝรั่งเศสอย่างกระตือรือร้น ถึงขั้นพยายามจัดหาอาวุธจากอเมริกาให้กับกองทัพฝรั่งเศส เขายังมีส่วนร่วมในความพยายามทางการทูตเพื่อป้องกันความขัดแย้งระหว่างอังกฤษและสาธารณรัฐฝรั่งเศสใหม่ ซึ่งล้มเหลวเมื่อทั้งสองประเทศทำสงครามกันในเดือนกุมภาพันธ์ 1793 เมื่อกลับมายังสหรัฐอเมริกา เขายังคงสนับสนุนฝรั่งเศสต่อไป ทำให้เขามีชื่อเสียงในฐานะนักการเมืองหัวรุนแรง ซึ่งดูเหมือนจะได้รับการยืนยันจากความเป็นปรปักษ์ของเขาต่อพรรคเฟเดอราลิสต์ ที่กำลังเกิดขึ้นใหม่ ผิดหวังในความพยายามที่จะได้รับตำแหน่งในรัฐบาลกลาง ในที่สุดเขาก็เกษียณอายุและไปอยู่ที่เวอร์จิเนียซึ่งเขาเสียชีวิตในปี 1818

ข้อสรุปที่แน่ชัดเกี่ยวกับ "แผนการของเซย์เร" ยังคงไม่ชัดเจน มีการเสนอแนะว่าเรื่องทั้งหมดเป็นเพียงการหลอกลวง ที่ซับซ้อน เพื่อทดสอบความชอบด้วยรัฐธรรมนูญของบทบัญญัติฉุกเฉินในประกาศการกบฏ ที่เพิ่งออกใหม่ มีกลุ่มคนในลอนดอนจำนวนมาก รวมถึงนายกเทศมนตรีวิลค์ส ที่เห็นอกเห็นใจกลุ่มผู้ตั้งถิ่นฐานที่ไม่พอใจ และอาจต้องการสร้างความลำบากใจให้กับรัฐบาล และอาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงทิศทางการเมือง มีกรณีตัวอย่างเกิดขึ้นแล้วในการดำเนินคดีกับวิลค์สในข้อหาหมิ่นประมาทปลุกปั่นในปี 1763 จากการตีพิมพ์นิตยสารนอร์ทบริตัน ฉบับที่ 45 ที่อื้อฉาว ในครั้งนั้น "วิลค์สและเสรีภาพ" คือคำขวัญของฝูงชนในลอนดอน เหตุการณ์ในปี 1775 ทำให้เกิดความไม่สงบชั่วคราว แต่ไม่มีเสียงตะโกนว่า "เซย์เรและเสรีภาพ" และไม่มีการเปลี่ยนแปลงทิศทางการเมือง เหตุการณ์ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกเกิดขึ้นเร็วเกินกว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนั้น

• ปฏิบัติการข่าวกรองในสงครามปฏิวัติอเมริกา