สตีฟ เพนนี
เพนนีในโอลิมปิกฤดูร้อน 2016 ที่รีโอเดจาเนโร
เกิด	ปี 1964 (อายุ 61-62 ปี) วอชิงตัน สหรัฐอเมริกา
อัลมา มัธยฐาน	มหาวิทยาลัยวอชิงตัน[ 1 ]
อาชีพ	นักธุรกิจ
เป็นที่รู้จักในด้าน	อดีตประธานสมาคมยิมนาสติกแห่งสหรัฐอเมริกา

Stephen D. Penny Jr. (เกิดปี 1964) เป็นนักธุรกิจและผู้บริหารกีฬาชาวอเมริกัน เขาเป็นประธานและซีอีโอของUSA Gymnastics (USAG) ตั้งแต่ปี 2005 จนถึงปี 2017 และเป็นบุคคลสำคัญในคดีอื้อฉาวเกี่ยวกับการล่วงละเมิดทางเพศของ USA Gymnastics ^{[ 2 ]}

เพนนีเริ่มต้นอาชีพในวงการกีฬาในตำแหน่งผู้ช่วยด้านการตลาดและการประชาสัมพันธ์ให้กับทีมซีแอตเติล มาริเนอร์สนอกจากนี้เขายังเคยทำงานในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอีกด้วย

เพนนีเริ่มมีบทบาทในขบวนการโอลิมปิกเมื่อเขาได้รับการว่าจ้างจากTurner Broadcastingในปี 1989 ในตำแหน่งผู้จัดการฝ่ายวิจัยสำหรับการแข่งขัน Goodwill Games ปี 1990ในปี 1991 เพนนีได้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายสื่อและประชาสัมพันธ์ของUSA Cyclingและในที่สุดก็ได้ดำรงตำแหน่งกรรมการผู้จัดการของสหพันธ์จักรยานแห่งสหรัฐอเมริกา ซึ่งดูแล การแข่งขันจักรยาน ทาง เรียบ และลู่ในระดับสมัครเล่น เพนนีออกจาก USA Cycling ในปี 1996 กลับไปยังบ้านเกิดของเขาที่ซีแอตเติลเพื่อดำรงตำแหน่งรองประธานของBob Walsh Enterprisesโดยมุ่งเน้นที่การพัฒนาธุรกิจควบคู่ไปกับการตลาดกีฬากิจกรรม สื่อ และการให้คำปรึกษา^{[ 3 ]}

เพนนีเข้าร่วมงานกับสมาคมยิมนาสติกแห่งสหรัฐอเมริกา (USA Gymnastics) ในเดือนมีนาคม ปี 1999 ในตำแหน่งรองประธานอาวุโส โดยดูแลงานหลากหลายด้านที่มุ่งเน้นการพัฒนาธุรกิจ ภายในเวลาไม่กี่ปี ความรับผิดชอบของเขาขยายไปดูแลด้านการตลาด การสนับสนุน การจัดงาน การถ่ายทอดทางโทรทัศน์ และการสื่อสาร รวมถึงการจัดการแข่งขันยิมนาสติกศิลป์ชิงแชมป์โลกปี 2003ที่เมืองอนาไฮม์ รัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อวันที่ 4 เมษายน ปี 2005 เพนนีได้ดำรงตำแหน่งประธานของ USAG

ในระหว่างที่เพนนีดำรงตำแหน่ง ผู้นำ USAG มักจะเพิกเฉยต่อข้อร้องเรียนและคำเตือนที่ว่าพนักงานและโค้ชที่เกี่ยวข้องกับ USAG ล่วงละเมิดทางเพศนักยิมนาสติกในโปรแกรมของพวกเขา^{[ 4 ] [ 5 ]}ในคดีฟ้องร้องในปี 2013 เจ้าหน้าที่ USAG ยอมรับภายใต้คำสาบานว่าข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศมักจะถูกเพิกเฉยว่าเป็นเพียงคำบอกเล่า เว้นแต่จะมาจากเหยื่อหรือผู้ปกครองของเหยื่อโดยตรง แม้ว่าผู้นำ USAG จะเชื่อผู้กล่าวหา แต่บางครั้งพวกเขาก็อนุญาตให้โค้ชยังคงฝึกสอนต่อไปเป็นเวลาหลายปี^{[ 4 ]}

ในการให้การในคดีฟ้องร้อง USAG เมื่อปี 2558 เพนนีให้การว่าองค์กรแทบจะไม่ส่งต่อข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดเด็กไปยังตำรวจหรือหน่วยงานคุ้มครองเด็กเลย เขาบอกว่านี่เป็นเพราะต้องการหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่จะทำให้ชื่อเสียงของโค้ชเสียหายจากข้อกล่าวหาเท็จ เขายังกล่าวอีกว่าเจ้าหน้าที่ USAG ไม่มีหน้าที่ต้องรายงานข้อกล่าวหาเรื่องการล่วงละเมิดหากพวกเขาไม่มีความรู้โดยตรงเกี่ยวกับเรื่องนั้น USAG ปฏิเสธข้อร้องเรียนว่าเป็นเพียงคำบอกเล่าเว้นแต่จะมีผู้เสียหายที่ถูกกล่าวหาหรือผู้ปกครองของผู้เสียหายลงนาม “เท่าที่ผมรู้ ไม่มีหน้าที่ที่จะต้องรายงานหากคุณเป็นบุคคลที่สามในข้อกล่าวหาบางอย่าง...คุณรู้ไหม นั่นเป็นหน้าที่ของคนที่รู้โดยตรง” เพนนีกล่าว^{[ 4 ]}

นอกจากนี้ ในปี 2015 USAG ได้ไล่Larry Nassar ออกอย่างเงียบๆ ซึ่งเขาดำรงตำแหน่งแพทย์เวชศาสตร์การกีฬาให้กับทีมชาติ หญิงมานานถึง 18 ปี USAG กล่าวว่าได้ดำเนินการดังกล่าว "หลังจากทราบถึงข้อกังวลของนักกีฬา" ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}แต่ Nassar ยังคงดำเนินกิจการคลินิกและชมรมยิมนาสติกที่ MSU ต่อไป^{[ 7 ]}ซึ่งเขาเป็นอาจารย์ประจำ^{[ 9 ]}ในที่สุดเขาถูกจับกุมในข้อหาล่วงละเมิดทางเพศเด็กหญิงและสตรีอย่างน้อย 265 คนที่อยู่ในการดูแลของเขา^{[ 10 ]}

ในปี 2016 การสืบสวนของThe Indianapolis Starพบว่าการล่วงละเมิดโดย Nassar และคนอื่นๆ แพร่หลายเนื่องจาก "โค้ชที่กระทำการล่วงละเมิดได้รับอนุญาตให้ย้ายจากโรงยิมหนึ่งไปยังอีกโรงยิมหนึ่งโดยไม่ถูกตรวจพบโดยระบบการกำกับดูแลที่หย่อนยาน หรือถูกส่งต่ออย่างอันตรายโดยโรงยิมที่ได้รับการรับรองจาก USA Gymnastics" ^{[ 11 ]}นักกีฬามากกว่า 500 คนกล่าวหาว่าพวกเขาถูกล่วงละเมิดทางเพศ "โดยเจ้าของโรงยิม โค้ช และเจ้าหน้าที่ที่ทำงานให้กับโครงการยิมนาสติกทั่วประเทศ" รวมถึง USAG และมหาวิทยาลัยมิชิแกนสเตท (MSU) ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2017 เพนนีถูกอดีตนักยิมนาสติกโอลิมปิก โดมินิก โมเซียนูกล่าวหาว่าเป็นผู้สั่งการให้ USAG ลดความสำคัญของการล่วงละเมิดนักยิมนาสติก เธอเรียกร้องให้เขาลาออก USAG ตอบกลับโดยกล่าวว่าเพนนีเป็นผู้นำในการรับรองความปลอดภัยและความเป็นอยู่ที่ดีของนักยิมนาสติกของ USAG ^{[ 15 ]}

ภายใต้แรงกดดันจากคณะกรรมการโอลิมปิกแห่งสหรัฐอเมริกาและ "ท่ามกลางความไม่พอใจที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับวิธีที่เขาและเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ ของ USAG ตอบสนองต่อข้อร้องเรียนเรื่องการล่วงละเมิดทางเพศต่อโค้ชและสมาชิกคนอื่นๆ" ^{[ 16 ]}เพนนีจึงลาออกจาก USAG เมื่อวันที่ 16 มีนาคม 2017 ^{[ 17 ]}

สี่ปีต่อมา USOPC และ USAG จะจ่ายเงิน 380 ล้านดอลลาร์เพื่อยุติคดีความที่นักกีฬามากกว่า 500 คนยื่นฟ้อง โดยกล่าวหาว่า USAG มีส่วนผิดในการทำร้ายร่างกายพวกเขา^{[ 12 ]}

เมื่อเพนนีให้การต่อหน้าสภาคองเกรสในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2561 เขาใช้สิทธิ์ตามบทแก้ไขเพิ่มเติมที่ 5เพื่อหลีกเลี่ยงการตอบคำถาม ซึ่งทำให้ผู้ชมคนหนึ่งร้องว่า "น่าละอาย!" ^{[ 18 ]}

เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม 2018 หน่วยเฉพาะกิจติดตามผู้หลบหนีแห่งเทือกเขาสโมกี้ของสำนักงานตำรวจสหรัฐฯ ได้จับกุมเพนนีในข้อหาทำลายหลักฐานระหว่างการสอบสวนคดีล่วงละเมิดทางเพศต่อแลร์รี นาสซาร์คำฟ้องยังกล่าวหาเพิ่มเติมว่าเพนนีสั่งให้ย้ายเอกสารจากไร่คาโรลยีที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมของนาสซาร์ หากถูกตัดสินว่ามีความผิด เพนนีจะต้องรับโทษจำคุก 2 ถึง 10 ปี และปรับไม่เกิน 10,000 ดอลลาร์^{[ 19 ]}ข้อหาทำลายหลักฐานต่อเพนนีถูกยกฟ้องในปี 2022 จดหมายยกฟ้องที่ยื่นเมื่อวันที่ 14 เมษายน 2022 ระบุว่า "ขณะนี้มีหลักฐานไม่เพียงพอที่จะดำเนินคดีตามกฎหมายและข้อเท็จจริงที่มีอยู่ในคดี" ^{[ 20 ]}

วันหลังจากที่เขาถูกจับกุม USAG ได้ขึ้นชื่อ Penny ไว้ในรายชื่อสมาชิกที่ "ไม่มีสิทธิ์อย่างถาวร" "ตามข้อกำหนดใน SafeSport Code สำหรับการเคลื่อนไหวโอลิมปิกและพาราลิมปิกของสหรัฐอเมริกา III.A.4 และข้อบังคับของ USA Gymnastics 10.14(b)" ^{[ 21 ]}

เพนนีจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมเมอร์เซอร์ไอส์แลนด์จากนั้นก็จบจากมหาวิทยาลัยวอชิงตันในปี 1987 เขามีลูกสาวสามคน เป็นแฝดสามที่เกิดในปี 2005 ^{[ 22 ]}

เพนนีเป็นตัวละครหลักในภาพยนตร์สารคดีเรื่องAthlete A ปี 2020 ซึ่ง เป็น เรื่องราวเกี่ยวกับ คดีอื้อฉาวการล่วงละเมิดทางเพศในวงการยิมนาสติกของสหรัฐอเมริกา