ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2532 เซอร์ ฮิวจ์ แอนเนสลี ย์ ผู้บัญชาการตำรวจ RUC ได้สั่งให้มีการสอบสวนเบื้องต้นเกี่ยวกับสถานการณ์หลังจากการเสียชีวิตของลอฟลิน แมกกินน์ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2532 ^{[ 3 ]} แมกกินน์ ชาย ชาวคาทอลิกวัย 28 ปีถูกยิงโดยสมาคมป้องกันอัลสเตอร์ (UDA) ที่บ้านของเขาในลิสไซส์ ใกล้กับราธฟริแลนด์แม้ว่าแมกกินน์จะไม่มีความเกี่ยวข้องกับกองกำลังกึ่งทหาร^{[ 4 ]} แต่ UDA อ้างว่าเขาเป็นเจ้าหน้าที่ข่าวกรองของกองทัพสาธารณรัฐไอริชชั่วคราว (IRA) เพื่อพยายามพิสูจน์ความถูกต้องของการกำหนดเป้าหมาย UDA ได้เผยแพร่เอกสารของกองกำลังรักษาความปลอดภัยและวิดีโอข่าวกรองของตำรวจ (ต่อมาพบว่าวิดีโอดังกล่าวจัดทำโดยทหารที่เห็นอกเห็นใจโดยใช้อุปกรณ์ที่จัดหาโดยไบรอัน เนลสัน สายลับสองหน้าของ UDA ) ^{[ 5 ]}

ต่อมาสตีเวนส์ได้อ้างในหนังสือที่เขาเขียนว่าตั้งแต่เริ่มการสอบสวน มีการรณรงค์อย่างเป็นระบบเพื่อทำลายความน่าเชื่อถือของการสอบสวนในหมู่สื่ออังกฤษบางส่วน^{[ 6 ]}เขายังอ้างอีกว่าเมื่อเขาสอบถามกับเจ้าหน้าที่ทหารอังกฤษว่ามี หน่วย ข่าวกรอง เฉพาะกิจ ปฏิบัติการในไอร์แลนด์เหนือหรือไม่ เขาได้รับแจ้งว่าไม่มีหน่วยดังกล่าวปฏิบัติการอยู่ที่นั่นในขณะนี้ ต่อมาสตีเวนส์พบว่าหน่วยวิจัยกองกำลัง (FRU) กำลังปฏิบัติการอยู่ในไอร์แลนด์เหนือจริง ๆ เมื่อเจ้าหน้าที่ระดับสูงของ RUC กล่าวโทษหน่วยนี้ว่าเป็นผู้ก่อเหตุวางเพลิงที่สำนักงานใหญ่การสอบสวนของเขา^{[ 7 ]}

หลังจากการค้นพบ รอยนิ้วมือของ ไบรอัน เนลสัน ซึ่งในขณะนั้นยังไม่เป็นที่รู้จัก บนเอกสารรักษาความปลอดภัย ทีมสอบสวนก็พบกับความเงียบงันเมื่อพยายามสืบสวนเพิ่มเติม ไบรอัน ฟิตซ์ซิมมอนส์ รักษาการหัวหน้าหน่วยพิเศษของ RUCหลีกเลี่ยงที่จะตอบคำถาม โดยบอกกับสตีเวนส์ว่า " เราไม่สามารถช่วยคุณเกี่ยวกับชายคนนี้ได้"และที่สถานี Grosvenor Road บัตรของเนลสันในระบบบัตรข่าวกรองถูกแย่งไปจากผู้สอบสวนในตอนแรก อย่างไรก็ตาม ทีมงานยังคงมุ่งมั่นและรวบรวมหลักฐานใหม่ได้มากพอที่จะวางแผนปฏิบัติการลับเพื่อจับกุมเนลสันในวันจันทร์ที่ 10 มกราคม 1990 ^{[ 8 ]}

สตีเวนส์เดินทางกลับบ้านในช่วงสุดสัปดาห์ก่อนการจับกุมตามแผน ขณะที่เขากลับมายังเบลฟาสต์ในบ่ายวันอาทิตย์ มีนักข่าว สองคน อยู่บนเครื่องบิน พวกเขาแจ้งให้เขาทราบว่าพวกเขาถูกส่งมาเพื่อรายงานข่าวการบุกค้น เห็นได้ชัดว่ามีการรั่วไหล และจึงตัดสินใจเลื่อนการปฏิบัติการออกไป 24 ชั่วโมง^{[ 9 ]}ในระหว่างนั้น เนลสันหลบหนีไปยังอังกฤษ

คืนนั้นเกิดเหตุเพลิงไหม้ที่ห้องปฏิบัติการของทีมภายในพื้นที่รักษาความปลอดภัยขนาด17 เอเคอร์ (69,000 ตารางเมตร⁾ ที่ Sea Park ซึ่งเป็นสำนักงานใหญ่ของ RUC ในCarrickfergusทีมหลักได้ออกไปเวลา 21.00 น. แต่สมาชิก 4 คนกลับมาโดยไม่คาดคิดในอีก 25 นาทีต่อมาและพบว่าห้องกำลังลุกไหม้ ทั้งสัญญาณเตือนควันและเซ็นเซอร์ความร้อนไม่ได้ทำงาน และสายโทรศัพท์ถูกตัดขาด พวกเขาพยายามดับไฟแต่พบว่าไม่มีน้ำในระบบดับเพลิง^{[ 10 ]} 

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2542 ในระหว่างการสอบสวนวิลเลียม สโตบีถูกจับกุมและถูกตั้งข้อหาฆาตกรรมทนายความแพท ฟินูเคนในเดือนมิถุนายนของปีนั้น ตามที่ตกลงกันไว้ นักข่าวเอ็ด โมโลนีย์ได้เผยแพร่เรื่องราวการเสียชีวิตของฟินูเคนตามคำบอกเล่าของสโตบี^{[ 11 ]}

รายงาน "การสอบสวนของสตีเวนส์ ครั้งที่ 3" ภาพรวมและข้อเสนอแนะ เผยแพร่เมื่อวันที่ 17 เมษายน 2546 รายงานพบว่าสมาชิกของกองกำลังรักษาความปลอดภัยในไอร์แลนด์เหนือสมรู้ร่วมคิดกับกลุ่ม UDA ในระหว่างการสังหารพลเรือนคาทอลิกของกลุ่มติดอาวุธในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 รวมถึงทนายความ แพท ฟินูเคน ในปี 1989 หน่วยงานรักษาความปลอดภัยที่ถูกกล่าวหาว่าสมรู้ร่วมคิดกับ UDA ได้แก่ FRU และหน่วยพิเศษของตำรวจหลวงอัลสเตอร์

สตีเวนส์ต้องเข้ารับการสอบสวนจากตำรวจถึงสามครั้ง ในระหว่างนั้นสำนักงานของเขาภายในสำนักงานใหญ่ของ RUC ก็ถูกลอบวางเพลิง

สตีเวนส์ได้ระบุไว้ในหัวข้อ "การขัดขวางการสอบสวนของผม" ว่า:

มีการละเมิดความปลอดภัยอย่างชัดเจนก่อนการจับกุมไบรอัน เนลสันและผู้ภักดีอาวุโสคนอื่นๆ ที่วางแผนไว้ ข้อมูลรั่วไหลไปยังกองกำลังกึ่งทหารผู้ภักดีและสื่อมวลชน ส่งผลให้ปฏิบัติการต้องถูกยกเลิก เนลสันได้รับคำแนะนำจากผู้ดูแล FRU ให้เดินทางออกจากบ้านในคืนก่อนหน้า มีการกำหนดวันปฏิบัติการใหม่เนื่องจากการรั่วไหล ในคืนก่อนปฏิบัติการใหม่ ห้องสอบสวนของผมถูกไฟไหม้ เหตุการณ์นี้ ในความเห็นของผม ไม่เคยได้รับการสอบสวนอย่างเพียงพอ และผมเชื่อว่าเป็นการวางเพลิงโดยเจตนา^{[ 12 ]}

สตีเวนส์สรุปว่า:

4.6 ฉันได้รวบรวมหลักฐานมากพอที่จะทำให้ฉันเชื่อว่าการฆาตกรรมแพทริค ฟินูเคนและไบรอัน อดัม แลมเบิร์ตสามารถป้องกันได้ ฉันยังเชื่อว่าการสืบสวนคดีฆาตกรรมแพทริค ฟินูเคนของ RUC น่าจะนำไปสู่การจับกุมและตรวจจับฆาตกรได้ตั้งแต่เนิ่นๆ^{[ 13 ]}

4.7 ผมสรุปว่ามีการสมรู้ร่วมคิดในคดีฆาตกรรมทั้งสองคดีและสถานการณ์โดยรอบ การสมรู้ร่วมคิดปรากฏให้เห็นได้หลายรูปแบบ ตั้งแต่การจงใจไม่เก็บรักษาบันทึก การขาดความรับผิดชอบ การปกปิดข้อมูลและหลักฐาน ไปจนถึงขั้นสุดโต่งที่เจ้าหน้าที่เข้าไปเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรม

4.8 การไม่เก็บรักษาบันทึกหรือการมีคำให้การที่ขัดแย้งกัน มักถูกมองว่าเป็นหลักฐานของการปกปิดหรือการกระทำผิด ซึ่งจำกัดโอกาสในการหักล้างข้อกล่าวหาที่ร้ายแรง การขาดความรับผิดชอบทำให้การกระทำหรือการละเว้นการกระทำของบุคคลต่างๆ ไม่ถูกตรวจพบ การปกปิดข้อมูลขัดขวางการป้องกันอาชญากรรมและการจับกุมผู้ต้องสงสัย การที่เจ้าหน้าที่เข้าไปเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรมโดยไม่ชอบด้วยกฎหมาย หมายความว่ากองกำลังรักษาความปลอดภัยอนุมัติการฆ่า

4.9 การสอบสวนทั้งสามครั้งของฉันพบว่ามีองค์ประกอบของการสมรู้ร่วมคิดอยู่ทั้งหมด การประสานงาน การเผยแพร่ และการแบ่งปันข่าวกรองทำได้ไม่ดี ผู้ให้ข้อมูลและสายลับได้รับอนุญาตให้ดำเนินการโดยปราศจากการควบคุมที่มีประสิทธิภาพและมีส่วนร่วมในอาชญากรรมก่อการร้าย เป็นที่ทราบกันดีว่ากลุ่มชาตินิยมตกเป็นเป้าหมาย แต่ไม่ได้รับการเตือนหรือปกป้องอย่างเหมาะสม ข้อมูลสำคัญถูกปกปิดจากเจ้าหน้าที่สืบสวนระดับสูง หลักฐานสำคัญไม่ได้ถูกนำไปใช้ประโยชน์หรือเก็บรักษาไว้^{[ 14 ]}

ภายใต้หัวข้อ "เรื่องอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการสมรู้ร่วมคิด" สตีเวนส์ได้ระบุไว้ว่า:

2.17 My Enquiry team also investigated an allegation that senior RUC officers briefed the Parliamentary Under Secretary of State for the Home Department, the Rt Hon Douglas Hogg QC, MP, that 'some solicitors were unduly sympathetic to the cause of the IRA'. Mr Hogg repeated this view during a debate on the Prevention of Terrorism legislation in the House of Commons. Within a few weeks Patrick Finucane was murdered. Mr Hogg’s comments about solicitors' support for terrorism made on 17 January 1989 aroused controversy. To the extent that they were based on information passed by the RUC, they were not justifiable and the Enquiry concludes that the Minister was compromised.

2.18 A further aspect of my Enquiry was how the RUC dealt with threat intelligence. This included examination and analysis of RUC records to determine whether both sides of the community were dealt with in equal measure. They were not.^[15]

Loyalist "Twister" Billy McQuiston revealed to journalist Peter Taylor that he and his comrades believed the Stevens Inquiry and the arrest of Brian Nelson did the UDA a favour, declaring "The Stevens inquiry got rid of all the old guard within the UDA and fresher men took over". In its aftermath, Loyalists began out-killing the IRA for the first time in decades,^[16][17] leading up to the eventual ceasefires and Good Friday Agreement.