วัสดุเชิงกลยุทธ์คือวัตถุดิบประเภทใดก็ตามที่มีความสำคัญต่อแผนกลยุทธ์และการจัดการห่วงโซ่อุปทาน ของบุคคลหรือองค์กร การขาดแคลนวัสดุเชิงกลยุทธ์อาจทำให้องค์กรหรือรัฐบาลมีความเสี่ยงต่อการหยุดชะงักของการผลิตผลิตภัณฑ์ที่ต้องใช้วัสดุเหล่านั้น^{[ 1 ]}นอกจากนี้ยังอาจหมายถึงกลุ่มหรือแผนกที่จัดการวัสดุเหล่านี้ คำว่า "วัสดุวิกฤต" ถูกนำมาใช้มากขึ้นเรื่อยๆ แทนคำว่า "วัสดุเชิงกลยุทธ์"

ในแง่ของรัฐบาล วัสดุเหล่านี้มักเป็นวัตถุดิบที่มีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์เป็นพิเศษต่อรัฐบาลหรือประเทศชาติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงสงคราม ความจำเป็นเชิงยุทธศาสตร์เกิดจากความสำคัญอย่างยิ่งยวดต่อวัตถุประสงค์ทางเศรษฐกิจหรือทางทหาร วัสดุบางอย่างหาได้ง่ายหรือผลิตได้ค่อนข้างง่าย แต่จำเป็นต้องใช้ในปริมาณมากในช่วงสงคราม ในขณะที่บางอย่างหายากและมีความซับซ้อนทางเทคนิคในการจัดหาหรือผลิต แม้ว่าจะไม่จำเป็นต้องใช้ในปริมาณมาก แต่ความไม่สามารถทดแทนได้และความจำเป็นอย่างยิ่งยวดทำให้วัสดุเหล่านี้มีคุณค่าเป็นพิเศษ โดยทั่วไปแล้วอาหารไม่ได้ถูกจัดอยู่ในประเภทวัสดุเชิงยุทธศาสตร์ แม้ว่าจะเป็นสิ่งสำคัญ แต่ก็ได้รับการพิจารณาแยกต่างหาก

เทคนิคการทดแทนวัสดุเชิงกลยุทธ์ด้วยวัสดุทดแทนได้กลายเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง ซึ่งรวมถึงการลดปริมาณหรือการนำวัสดุเหล่านั้นกลับมาใช้ใหม่และการรีไซเคิลด้วย

นอกจากจะขึ้นอยู่กับวัสดุเชิงยุทธศาสตร์แล้ว สงครามยังอาจดำเนินการโดยมีเป้าหมายเฉพาะเจาะจงที่ชัดเจน การขยายอำนาจของญี่ปุ่นในสงครามโลกครั้งที่สองมุ่งเป้าไปที่พืชยางพาราและพื้นที่เพาะปลูกโดยเฉพาะ ความขัดแย้งระหว่างเยอรมนีและฝรั่งเศสได้มุ่งเน้นไปที่ทรัพยากรเหล็กและเหล็กกล้าจำนวนมากในบริเวณชายแดนของทั้งสองประเทศซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หน่วยงานโลจิสติกส์กลาโหมของสหรัฐฯ บริหารจัดการวัสดุเชิงกลยุทธ์สำหรับกองทัพสหรัฐฯ^{[ 2 ] [ 3 ]}

รายชื่อวัสดุวิกฤตของสหรัฐอเมริกาคือการกำหนดวัสดุหรือแร่ธาตุที่ถือว่ามีความจำเป็นต่อเศรษฐกิจหรือความมั่นคงของชาติสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีความเสี่ยงสูงต่อการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทาน

นับตั้งแต่ปี 2011 คณะกรรมาธิการยุโรปได้ประเมินรายการวัตถุดิบสำคัญ (CRMs) ทุกสามปี โดยระบุ CRMs จำนวน 14 รายการในปี 2011, 20 รายการในปี 2014, 27 รายการในปี 2017, 30 รายการในปี 2020 และ 34 รายการในปี 2023 วัสดุเหล่านี้ส่วนใหญ่ใช้ในการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานและเทคโนโลยีดิจิทัล^{[ 5 ]}ต่อมาในเดือนมีนาคม 2023 ประธานคณะกรรมาธิการUrsula von der Leyenได้เสนอ กฎหมาย ว่าด้วยวัตถุดิบสำคัญ^{[ 6 ]} "เพื่อกำหนดระเบียบของรัฐสภายุโรปและสภายุโรปในการจัดตั้งกรอบการทำงานเพื่อให้มั่นใจถึงการจัดหาวัตถุดิบสำคัญอย่างปลอดภัยและยั่งยืน" ^{[ 7 ]}

ในปี 2024 รัฐบาลออสเตรเลียได้ประกาศโครงการ "Future Made in Australia" ซึ่งเป็นนโยบายอุตสาหกรรมใหม่สำหรับออสเตรเลีย โดยสนับสนุนการผลิตและการใช้ประโยชน์จากทรัพยากรแร่ที่สำคัญ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ การเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานหมุนเวียนของออสเตรเลีย^{[ 8 ]}

รัฐบาลออสเตรเลียมีรายชื่อแร่ธาตุสำคัญ 32 ชนิดที่ "จำเป็นต่อเทคโนโลยีสมัยใหม่ เศรษฐกิจ และความมั่นคงของชาติ" และรายชื่อวัสดุเชิงกลยุทธ์ 5 ชนิดที่ "สำคัญต่อการเปลี่ยนผ่านสู่การปล่อยก๊าซเรือนกระจกสุทธิเป็นศูนย์ทั่วโลกและการใช้งานเชิงกลยุทธ์ที่กว้างขึ้น" ^{[ 9 ]}

วัสดุเชิงกลยุทธ์หมายถึงกลุ่มย่อยของวัตถุดิบที่จำเป็นในการผลิตสินค้า วัสดุเชิงกลยุทธ์อาจมีจำนวนจำกัดหรืออาจขาดแคลน ในกรณีเช่นนี้ แผนกลยุทธ์จะกำหนดให้มีห่วงโซ่อุปทานทางเลือกหรือวัสดุทางเลือกในกรณีที่ห่วงโซ่อุปทานปัจจุบันหยุดชะงัก