สมมติฐานความชันของความเครียด (SGH) เป็นทฤษฎีวิวัฒนาการในนิเวศวิทยาของจุลินทรีย์และนิเวศวิทยาของชุมชนซึ่งเป็นกรอบในการทำนายว่าเมื่อใดควรสังเกตปฏิสัมพันธ์เชิงบวกหรือเชิงลบในถิ่นที่อยู่^{[ 1 ] [ 2 ]} SGH ระบุว่าการอำนวยความสะดวก ความร่วมมือ หรือภาวะพึ่งพาซึ่งกันและกันควรพบได้บ่อยกว่าในสภาพแวดล้อมที่มีความเครียด เมื่อเทียบกับสภาพแวดล้อมที่ไม่เป็นอันตราย (เช่น สารอาหารส่วนเกิน) ซึ่งการแข่งขันหรือปรสิตควรพบได้บ่อยกว่า^{[ 3 ]}

สมมติฐานการไล่ระดับความเครียด ซึ่งระบุว่าปฏิสัมพันธ์ทางนิเวศวิทยาจะเปลี่ยนไปในทิศทางบวกเมื่อความเครียดของสิ่งแวดล้อมเพิ่มขึ้น เป็นที่ถกเถียงกันในหมู่นักนิเวศวิทยา ส่วนหนึ่งเป็นเพราะการสนับสนุนที่ขัดแย้งกัน การศึกษาวิเคราะห์เชิงอภิมานในปี 2021 เปรียบเทียบ SGH ในสิ่งมีชีวิตต่าง ๆ ที่มีปฏิสัมพันธ์ภายในสายพันธุ์และระหว่างสายพันธุ์ และสรุปว่า SGH เป็นปรากฏการณ์ทางนิเวศวิทยาที่เกี่ยวข้องอย่างกว้างขวาง ซึ่งปัจจุบันถูกจำกัดไว้ด้วยอุปสรรคในการสื่อสารข้ามสาขาวิชา^{[ 4 ]}

ทฤษฎี SGH ได้รับการสนับสนุนอย่างดีจากงานวิจัยที่เกี่ยวข้องกับแบคทีเรีย พืช ระบบนิเวศบนบก ปฏิสัมพันธ์เชิงลบระหว่างสายพันธุ์ ตัวเต็มวัย การอยู่รอดแทนการเจริญเติบโตหรือการสืบพันธุ์ และภัยแล้ง ไฟไหม้ และความเครียดจากภาวะขาดสารอาหาร

ภาวะแห้งแล้งและภาวะขาดแคลนสารอาหาร โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกิดขึ้นพร้อมกัน จะส่งผลดีต่อปฏิสัมพันธ์ทางนิเวศวิทยา