มาตรฐานรองคือคำสารภาพความเชื่อของนิกายปฏิรูปคำถามคำตอบ หรือคำแถลงหลักคำสอนหรือข้อบังคับอื่น ๆ ที่คริ สตจักร โปรเตสแตนต์รับรองซึ่งกำหนดองค์ประกอบสำคัญของความเชื่อทางศาสนาและการปกครองคริสตจักร มาตรฐานรอง นี้อยู่ภายใต้ พระคัมภีร์ซึ่งเป็นมาตรฐานสูงสุด ที่ถือว่าเป็นพระ วจนะ ที่ได้รับการดลใจจากพระเจ้าและปราศจากข้อผิดพลาด

ตัวอย่างของมาตรฐานดังกล่าว ได้แก่คำสารภาพศรัทธาเวสต์มินสเตอร์ซึ่งร่างขึ้นโดยสมัชชาเวสต์มินสเตอร์ ในปี ค.ศ. 1646 ในฐานะส่วนหนึ่งของมาตรฐานเวสต์มินสเตอร์เพื่อเป็นคำสารภาพศรัทธาของคริสตจักรแห่งอังกฤษต่อมาได้กลายเป็นและยังคงเป็นมาตรฐานรองของหลักคำสอนในคริสตจักรแห่งสกอตแลนด์และมีอิทธิพลต่อ คริสตจักรเพ รสไบทีเรียนทั่วโลก คำสารภาพศรัทธาเวสต์มินสเตอร์ได้รับการปรับปรุงและนำไปใช้โดยกลุ่มคองเกรเก ชันนัลลิสต์ ในอังกฤษในรูปแบบของปฏิญญาซาวอย (ค.ศ. 1658) ในทำนองเดียวกัน กลุ่มแบ๊บติสต์ ในอังกฤษได้ ปรับปรุงปฏิญญาซาวอยเพื่อสร้างคำสารภาพแบ๊บติสต์ลอนดอนฉบับที่สอง (ค.ศ. 1689) รูปแบบสามประการของความเป็นเอกภาพ ( คำสารภาพเบลเยียมคำถามคำตอบไฮเดลเบิร์กและกฎเกณฑ์แห่งดอร์ท ) ถูกนำมาใช้เป็นมาตรฐานรองในคริสตจักรปฏิรูปดัตช์ซึ่งเป็นแนวปฏิบัติที่ได้รับการยอมรับจากนิกายและสหพันธ์ปฏิรูปดัตช์ส่วนใหญ่ทั่วโลก

ในสกอตแลนด์คำสารภาพความเชื่อของชาวสกอต (Scots Confession)ปี1560 ซึ่งร่างขึ้นโดยจอห์น น็อกซ์และผู้นำคนอื่นๆ ของการปฏิรูปศาสนาโปรเตสแตนต์เป็นมาตรฐานรองฉบับแรกสำหรับคริสตจักรโปรเตสแตนต์ในสกอตแลนด์ คำสารภาพความเชื่อนี้ได้รับการประกาศใช้เป็นกฎหมายในปี 1567 และถูกแทนที่ด้วยคำสารภาพความเชื่อแห่งเวสต์มินสเตอร์ (Westminster Confession) ในปี 1648

ในขณะที่บางคริสตจักรระบุเอกสารสำคัญเพียงฉบับเดียวเป็นมาตรฐานรอง แต่บางคริสตจักรก็ระบุหลายฉบับ ตัวอย่างเช่น ในปี 1789 คริสตจักรเพรสไบทีเรียนในสหรัฐอเมริกาได้นำเอาคำสารภาพศรัทธาเวสต์มินสเตอร์มา ใช้ ร่วมกับ คำถาม คำตอบหลัก (Larger Catechism)และ คำถามคำตอบหลักฉบับ ย่อ (Shorter Catechism ) แต่ได้ปรับเปลี่ยนคำสารภาพศรัทธาเพื่อให้คำสอนเกี่ยวกับการปกครองพลเรือนสอดคล้องกับแนวปฏิบัติของอเมริกา และลบข้อความที่กล่าวถึงพระสันตะปาปาว่าเป็นปฏิปักษ์ ต่อพระคริสต์ ออกไป คริสตจักรเพรสไบทีเรียนปฏิรูป (อเมริกาเหนือ) ได้นำเอาคำสารภาพศรัทธาเวสต์มินสเตอร์มาใช้ร่วมกับคำถามคำตอบหลักและคำถามคำตอบหลัก และคู่มือการนมัสการสาธารณะ ในขณะที่ คริสตจักรเพรสไบทีเรียนปฏิรูปแห่งอเมริกาเหนือ (ซึ่งแยกตัวออกมา) ถือว่ามาตรฐานเดียวกันนี้รวมถึงคำให้การ (Testimony) คู่มือการปกครองคริสตจักร และหนังสือวินัย (Book of Discipline ) เป็นรัฐธรรมนูญของตน ในออสเตรเลียคริสตจักรเพรสไบทีเรียนแห่งออสเตรเลียยอมรับคำสารภาพศรัทธาเวสต์มินสเตอร์ ซึ่งอ่านโดยพิจารณาจากคำประกาศในปี 1901 คริสตจักรเพรสไบทีเรียนแห่งวิกตอเรียซึ่งเป็นหนึ่งในองค์กรย่อย ยังยอมรับ "หลักการทั่วไป" ของคำถามคำตอบขนาดใหญ่และขนาดเล็ก รูปแบบการปกครองคริสตจักรเพรสไบทีเรียนคู่มือการนมัสการสาธารณะ และหนังสือวินัยเล่มที่ 2 ปี 1578 ^{[ 1 ]}คริสตจักรเพรสไบทีเรียนในแคนาดาได้จัดทำคำประกาศศรัทธาเกี่ยวกับคริสตจักรและชาติซึ่งถือเป็น "มาตรฐานรอง" ของ PCC ในปี 1954

คริสตจักรที่ยึดถือเฉพาะคำสารภาพความเชื่อเวสต์มินสเตอร์ ได้แก่คริสตจักรปฏิรูปเพรสไบทีเรียนแห่งสกอตแลนด์และคริสตจักรเสรีเพรสไบทีเรียนแห่งสกอตแลนด์ ส่วนคริสต จักร ยูไนเต็ดเสรีแห่งสกอตแลนด์ยึดถือคำสารภาพความเชื่อเวสต์มินสเตอร์เช่นกัน แต่ก็ยืนยันสิทธิ์ของคริสตจักรในการปรับเปลี่ยนคำสารภาพความเชื่อดังกล่าวได้