รูปแบบธุรกิจการสมัครสมาชิกเป็นรูปแบบธุรกิจที่ลูกค้าต้องจ่ายราคาเป็นประจำในช่วงเวลาที่กำหนดเพื่อเข้าถึงผลิตภัณฑ์หรือบริการรูปแบบนี้ริเริ่มโดยสำนักพิมพ์หนังสือและวารสารในศตวรรษที่ 17 ^{[ 1 ]}ปัจจุบันเป็นที่นิยมอย่างมากสำหรับผลิตภัณฑ์ดิจิทัล ซึ่งเหมาะสมกับรูปแบบการสมัครสมาชิกมากกว่า^{[ 2 ]}

การสมัครสมาชิกอาจเป็นธุรกรรมที่สะดวกและไม่ยุ่งยากสำหรับผู้บริโภค^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความเฉื่อยชาในหมู่ผู้บริโภคบางราย พวกเขาอาจจ่ายค่าสมัครสมาชิกโดยไม่ได้ตั้งใจ ทั้งๆ ที่พวกเขาไม่ได้ให้คุณค่ากับบริการเหล่านั้นอีกต่อไป เพราะพวกเขาไม่รู้ตัวว่าตนเองสมัครสมาชิกอยู่^{[ 2 ]}

แทนที่จะขายผลิตภัณฑ์ทีละชิ้น การสมัครสมาชิกจะเสนอการใช้งานหรือการเข้าถึงผลิตภัณฑ์หรือบริการ เป็นระยะ หรือในกรณีขององค์กรที่มุ่งเน้นการแสดง เช่นบริษัทโอเปร่าตั๋วเข้าชมการแสดงทั้งหมดตามจำนวนที่กำหนดไว้ (เช่น ห้าถึงสิบห้ารอบ) ตลอดทั้งฤดูกาล ดังนั้น การขายผลิตภัณฑ์เพียงครั้งเดียวจึงสามารถกลายเป็นการขายแบบต่อเนื่องและสร้างความภักดีต่อแบรนด์ได้^{[ 3 ]}

อุตสาหกรรมที่ใช้โมเดลนี้ ได้แก่การสั่งซื้อทางไปรษณีย์ชมรมขายหนังสือและเพลง ผู้ ให้ บริการ อีเมลส่วนตัวเคเบิลทีวี ผู้ให้บริการ โทรทัศน์ดาวเทียมที่มี ช่อง โทรทัศน์แบบเสียค่าบริการ ผู้ให้บริการแคตตาล็อกดิจิทัลที่มีเพลงหรืออีบุ๊กให้ดาวน์โหลด หนังสือเสียงวิทยุดาวเทียมบริษัทโทรศัพท์ผู้ให้บริการเครือข่ายมือถือผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตผู้เผยแพร่ซอฟต์แวร์เว็บไซต์ (เช่น เว็บไซต์ บล็อก ) ผู้ให้บริการโซลูชันทางธุรกิจ บริษัททางการเงินสโมสรสุขภาพบริการตัดหญ้าและไถหิมะยาการให้เช่าอพาร์ตเมนต์ ภาษีทรัพย์สิน รวมถึงหนังสือพิมพ์ นิตยสาร และวารสารวิชาการ แบบดั้งเดิม ด้วย

การต่ออายุการสมัครสมาชิกอาจเป็นแบบเป็นระยะและเปิดใช้งานโดยอัตโนมัติ เพื่อให้ค่าใช้จ่ายของช่วงเวลาใหม่ถูกชำระโดยอัตโนมัติด้วยการเรียกเก็บเงินที่ได้รับอนุญาตล่วงหน้าจากบัตรเครดิตหรือบัญชีธนาคาร รูปแบบที่พบได้ทั่วไปในเกมออนไลน์และบนเว็บไซต์คือ โมเดล ฟรีเมียมซึ่งเนื้อหาระดับแรกนั้นฟรี แต่การเข้าถึงคุณสมบัติระดับพรีเมียม (เช่น พลังพิเศษในเกมหรือคลังบทความ) นั้นจำกัดเฉพาะผู้สมัครสมาชิกที่ชำระเงินเท่านั้น^{[ 4 ]}มาตรฐานเปิดx402 นำรหัสสถานะ HTTP 402 "ต้องชำระเงิน" มาใช้ใหม่เพื่อเปิดใช้งานการชำระเงินโดยตรงภายในวงจรการร้องขอ-ตอบกลับของ HTTP ซึ่งช่วยลดความจำเป็นสำหรับบัญชีผู้ใช้ เซสชัน หรือตัวกลางการชำระเงินแบบดั้งเดิม

กลไกใหม่ๆ ได้เกิดขึ้นมาเพื่อเป็นทางเลือกแทนโมเดลแบบใช้บัญชีผู้ใช้ มาตรฐานเปิด x402 นำรหัสสถานะ HTTP 402 "ต้องชำระเงิน" ที่ไม่ได้ใช้งานมานานมาใช้ใหม่ เพื่อเปิดใช้งานการชำระเงินขนาดเล็กด้วยสกุลเงินดิจิทัลโดยตรงภายในวงจรการร้องขอและการตอบสนองของ HTTP โดยไม่จำเป็นต้องมีบัญชีผู้ใช้ เซสชัน หรือตัวกลางการชำระเงินแบบดั้งเดิม

นอกจากโมเดลฟรีเมียมแล้ว รูปแบบการกำหนดราคาแบบสมัครสมาชิกอื่นๆ ก็กำลังได้รับความนิยมมากขึ้น ตัวอย่างเช่น โมเดลการกำหนดราคาแบบแบ่งระดับมักใช้ใน แพลตฟอร์ม ซอฟต์แวร์เป็นบริการ (SaaS) โดยเสนอระดับการเข้าถึงและคุณสมบัติที่แตกต่างกันให้กับลูกค้าตามระดับการสมัครสมาชิก โมเดลนี้มีประสิทธิภาพเป็นพิเศษในการปรับแต่งบริการให้ตรงตามความต้องการของลูกค้า อีกแนวทางหนึ่งคือโมเดลการกำหนดราคาตามการใช้งาน ซึ่งคำนวณค่าใช้จ่ายตามขอบเขตการใช้งานบริการหรือผลิตภัณฑ์ของลูกค้า โมเดลนี้กำลังแพร่หลายมากขึ้น โดยเฉพาะในบริการที่การใช้งานของลูกค้ามีความแตกต่างกันอย่างมาก^{[ 5 ]}

บริการสมัครสมาชิกอาจเสนอการทดลองใช้ฟรีซึ่งช่วยให้ลูกค้าสามารถเข้าถึงบริการได้ชั่วคราว เพื่อเพิ่มโอกาสที่ลูกค้าจะเปลี่ยนมาสมัครใช้บริการแบบชำระเงิน ในบางครั้ง ผู้จัดพิมพ์จะส่งสำเนาสิ่งพิมพ์ฟรีทางไปรษณีย์โดยที่ผู้รับไม่ได้ร้องขอในรูปแบบของ การทดลองใช้ฟรี แบบบังคับ^{[ 6 ]}

มีประเภทการสมัครสมาชิกที่แตกต่างกันหลายประเภท:

• การสมัครรับสินค้าหรือบริการตามชุดที่กำหนดไว้
  • สิ่งพิมพ์รายคาบ เช่น หนังสือพิมพ์หรือนิตยสาร มีรูปแบบการสมัครสมาชิกหลายประเภท:
    • การจำหน่ายแบบเสียค่าใช้จ่าย
    • การแจกจ่ายโดยไม่เสียค่าใช้จ่าย
    • การไหลเวียนที่ควบคุม
  • กล่องสมัครสมาชิกบรรจุสินค้าอุปโภคบริโภคหลากหลายชนิด
    • การเกษตรที่ได้รับการสนับสนุนจากชุมชน
    • บริการส่งอาหาร
    • บริการจัดส่งชุดอาหารสำเร็จรูป
• การสมัครสมาชิกเพื่อใช้งานบริการหรือชุดบริการได้ไม่จำกัด การใช้งานอาจเป็นแบบส่วนบุคคลและไม่สามารถโอนสิทธิ์ได้สำหรับครอบครัว หรือในบางกรณีสำหรับกลุ่มที่ใช้บริการพร้อมกัน ในอุตสาหกรรมการพิมพ์ การสมัครสมาชิกวารสารหลายฉบับในราคาลดพิเศษถือเป็น "ข้อเสนอสุดคุ้ม" ^{[ 7 ]}
  • ซอฟต์แวร์ในรูปแบบบริการ
• การ สมัครสมาชิก แบบจ่ายตามการใช้งานโดยที่ผู้บริโภคสมัครสมาชิกเพื่อซื้อผลิตภัณฑ์เป็นระยะๆ รูปแบบนี้ยังเรียกว่ารูปแบบความสะดวกสบาย เนื่องจากสะดวกสำหรับลูกค้าที่ไม่ต้องจำว่าต้องหาผลิตภัณฑ์ของตนและซื้อเป็นระยะๆ รูปแบบนี้ได้รับความนิยมจากบริษัทต่างๆ เช่น Dollar Shave Club, Birchboxและ OrderGroove จากความสำเร็จของบริษัทเหล่านี้ ผู้ค้าปลีกรายอื่นๆ อีกมากมายจึงเริ่มนำเสนอบริการแบบสมัครสมาชิก^{[ 8 ]}
  • ตัวอย่างเช่น การสมัครใช้บัตรโดยสารรถไฟของบริษัทอาจไม่ได้กำหนดเฉพาะบุคคล แต่Hอาจอนุญาตให้พนักงานทุกคนในบริษัทใช้บริการได้ การสมัครใช้ในลักษณะนี้พบได้น้อยในสินค้าที่มีปริมาณไม่จำกัดและบริการหรูหราหลายประเภท
• การสมัครใช้บริการพื้นฐานหรือบริการขั้นต่ำ พร้อมค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมขึ้นอยู่กับการใช้งาน บริการโทรศัพท์พื้นฐานจะจ่ายค่าธรรมเนียมรายเดือนตามที่กำหนดไว้ล่วงหน้า แต่ก็อาจมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมสำหรับบริการอื่นๆ เช่น การโทรทางไกล บริการค้นหาเบอร์โทรศัพท์ และบริการโทรตามจำนวนครั้ง เมื่อบริการพื้นฐานให้บริการฟรี รูปแบบธุรกิจนี้มักเรียกว่าฟรีเมียม (Freemium )
• ระบบสมัครสมาชิกออนไลน์ช่วยสนับสนุนผู้สร้างคอนเทนต์โดยใช้การระดมทุนจาก สาธารณะ แฟนๆ สามารถโต้ตอบและส่งเงินสนับสนุนให้กับผู้สร้างคอนเทนต์ ได้รวมถึงเข้าถึงคอนเทนต์พิเศษที่ต้องเสียค่าใช้จ่าย ตัวอย่างที่ได้รับความนิยม ได้แก่PatreonและOnlyFans

ในการเผยแพร่ รูปแบบการสมัครสมาชิกมักเกี่ยวข้องกับ ระบบ เก็บค่าบริการ เว็บไซต์ที่ต้องชำระเงินหรือระบบ "การเข้าถึงแบบเสียค่าผ่านทาง" อื่นๆ (ซึ่งตั้งชื่อตรงข้ามกับการเข้าถึงแบบเปิด ) เนื่องจากรายได้จาก การโฆษณาดิจิทัลลดลง รูปแบบการสมัครสมาชิกแบบชำระเงินจึงได้รับความนิยมจากผู้เผยแพร่มากขึ้น เนื่องจากมองว่าเป็นแหล่งรายได้ที่ค่อนข้างมั่นคง^{[ 9 ]}

ในวงการสิ่งพิมพ์ทางวิชาการรูปแบบธุรกิจการสมัครสมาชิกหมายความว่า บทความในวารสารหรือเอกสารการประชุม เฉพาะฉบับหนึ่ง จะมีให้เฉพาะสมาชิกเท่านั้น โดยทั่วไปแล้ว การสมัครสมาชิกจะขายให้กับมหาวิทยาลัยสถาบันการศึกษาชั้นสูงและสถาบันวิจัยต่างๆแม้ว่าสำนักพิมพ์ทางวิชาการบางแห่งจะขายการสมัครสมาชิกรายบุคคลหรือการเข้าถึงบทความแต่ละบทความด้วยเช่นกัน

แตกต่างจากสื่ออื่นๆ เช่นหนังสือพิมพ์ค่าสมัครสมาชิกที่จ่ายให้กับสำนักพิมพ์ทางวิชาการโดยทั่วไปไม่ได้นำไปสนับสนุนการสร้างเนื้อหา: บทความทางวิทยาศาสตร์เขียนโดยนักวิทยาศาสตร์และได้รับการตรวจสอบโดยนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ ในฐานะส่วนหนึ่งของหน้าที่การงาน สำนักพิมพ์ไม่ได้จ่ายค่าตอบแทนให้กับผู้เขียนบทความและผู้ตรวจสอบ ในแง่นี้ รูปแบบการสมัครสมาชิกจึงถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่พึงประสงค์โดยผู้สนับสนุนการเคลื่อนไหว แบบเปิด (Open Access )

สิ่งพิมพ์ทางวิชาการที่ใช้รูปแบบการสมัครสมาชิกเรียกว่า "แบบปิด" ซึ่งตรงข้ามกับสิ่งพิมพ์แบบเปิด

ธุรกิจได้รับประโยชน์เพราะมั่นใจได้ว่าจะมีรายได้ที่คาดการณ์ได้และคงที่จากสมาชิกตลอดระยะเวลาของข้อตกลงสมาชิก ไม่เพียงแต่จะช่วยลดความไม่แน่นอนและความเสี่ยงของธุรกิจลงอย่างมากเท่านั้น แต่ยังมักมีการชำระเงินล่วงหน้า (เช่นเดียวกับนิตยสารและตั๋วคอนเสิร์ต) ในขณะเดียวกันก็ช่วยให้ลูกค้าผูกพันกับการใช้บริการมากขึ้น และมีแนวโน้มที่จะต่ออายุโดยการลงนามในข้อตกลงสำหรับช่วงเวลาถัดไปใกล้กับวันที่ข้อตกลงปัจจุบันหมดอายุ^{[ 3 ]}

ตัวอย่างเช่น ใน โซลูชัน ซอฟต์แวร์ แบบบูรณา การ โครงสร้างราคาการสมัครสมาชิกถูกออกแบบมาเพื่อให้กระแสรายได้จากการสมัครสมาชิกแบบต่อเนื่องมีมากกว่ารายได้จากการซื้อครั้งเดียวอย่างมาก บางรูปแบบการสมัครสมาชิก (เช่น นิตยสาร) ยังช่วยเพิ่มยอดขายโดยการไม่อนุญาตให้สมาชิกเลือกรับหรือไม่รับฉบับใดฉบับหนึ่งโดยเฉพาะ ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนการได้มาซึ่งลูกค้าและช่วยให้สามารถทำการตลาดแบบเฉพาะบุคคลหรือการตลาดฐานข้อมูลได้ อย่างไรก็ตาม ระบบต้องการให้ธุรกิจมีวิธีการจัดการและติดตามการสมัครสมาชิกที่ถูกต้อง แม่นยำ และทันท่วงที

จากมุมมองของนักวิเคราะห์การตลาด ผู้ขายได้รับประโยชน์เพิ่มเติมจากการทราบจำนวนสมาชิกที่ใช้งานอยู่ในปัจจุบัน เนื่องจากการสมัครใช้งานมักเกี่ยวข้องกับข้อตกลงตามสัญญา การตั้งค่าที่เรียกว่า 'ตามสัญญา' นี้ช่วยอำนวยความสะดวกในการจัดการความสัมพันธ์กับลูกค้าได้เป็นอย่างมาก เพราะนักวิเคราะห์ทราบว่าใครคือลูกค้าที่ใช้งานอยู่และใครเพิ่งเลิกใช้บริการไป^{[ 10 ]}

ประโยชน์เพิ่มเติม ได้แก่มูลค่าตลอดอายุการใช้งานของลูกค้า โดยเฉลี่ย (ACLV) ที่สูงกว่ารูปแบบธุรกิจที่ไม่เกิดขึ้นซ้ำ ความเฉื่อยของลูกค้าที่มากขึ้น และฐานลูกค้าที่ผูกพันมากขึ้นเมื่อเปลี่ยนจากการตัดสินใจซื้อไปสู่การตัดสินใจยกเลิก และศักยภาพที่มากขึ้นสำหรับการขายเพิ่มและการขายข้ามผลิตภัณฑ์หรือบริการอื่น ๆ^{[ 11 ]}

บริษัทซอฟต์แวร์บางแห่ง เช่นAdobeและAutodeskได้เปลี่ยนจากรูปแบบการอนุญาตใช้งานแบบถาวรไปเป็นรูปแบบการสมัครสมาชิก หรือที่เรียกว่า " ซอฟต์แวร์เป็นบริการ " การเปลี่ยนแปลงนี้ส่งผลกระทบอย่างมากต่อองค์กรฝ่ายขายและฝ่ายสนับสนุนลูกค้า เมื่อเวลาผ่านไป ความจำเป็นในการปิดดีลขนาดใหญ่จะลดลง ส่งผลให้ต้นทุนการขายลดลง อย่างไรก็ตาม ขนาดขององค์กรฝ่ายสนับสนุนลูกค้าจะเพิ่มขึ้นเพื่อให้ลูกค้าที่ชำระเงินยังคงพึงพอใจ^{[ 12 ]}

ผู้บริโภคอาจพบว่าการสมัครสมาชิกสะดวกหากพวกเขาเชื่อว่าจะซื้อผลิตภัณฑ์เป็นประจำและอาจประหยัดเงินได้ ลูกค้าประหยัดเวลาสำหรับการจัดส่งผลิตภัณฑ์หรือบริการซ้ำๆ^{[ 3 ]}

การสมัครสมาชิกที่มีอยู่เพื่อสนับสนุนชมรมและองค์กรต่างๆ เรียกผู้สมัครสมาชิกว่า "สมาชิก" และพวกเขาจะได้รับสิทธิ์เข้าถึงกลุ่มที่มีความสนใจคล้ายคลึงกัน^{[ 3 ]}

การกำหนดราคาแบบสมัครสมาชิกอาจทำให้การซื้อสินค้าที่มีราคาสูงง่ายขึ้น เนื่องจากมักจะสามารถชำระเงินได้เป็นงวดๆ ทำให้สินค้าดูมีราคาที่จับต้องได้มากขึ้น ในทางกลับกัน การสมัครสมาชิกหนังสือพิมพ์และนิตยสารส่วนใหญ่ต้องชำระเงินล่วงหน้า ซึ่งอาจทำให้ลูกค้าบางรายไม่สามารถสมัครสมาชิกได้ การกำหนดราคาคงที่อาจเป็นข้อดีสำหรับผู้บริโภคที่ใช้บริการเหล่านั้นบ่อยๆ อย่างไรก็ตาม อาจเป็นข้อเสียสำหรับลูกค้าที่วางแผนจะใช้บริการบ่อยๆ แต่ต่อมาไม่ได้ใช้ เนื่องจากข้อผูกมัดในการชำระเงินสำหรับแพ็กเกจอาจมีราคาสูงกว่าการซื้อครั้งเดียว นอกจากนี้ รูปแบบการสมัครสมาชิกยังเพิ่มความเป็นไปได้ของการผูกขาดผู้ขายซึ่งอาจส่งผลกระทบร้ายแรงต่อธุรกิจของลูกค้าหากธุรกิจของลูกค้าขึ้นอยู่กับความพร้อมใช้งานของซอฟต์แวร์ ตัวอย่างเช่น หากไม่มีการเชื่อมต่อออนไลน์กับเซิร์ฟเวอร์การอนุญาตเพื่อตรวจสอบสถานะการอนุญาตเป็นระยะ ซอฟต์แวร์ภายใต้รูปแบบการสมัครสมาชิกมักจะหยุดทำงานหรือลดระดับการทำงานลงเป็นเวอร์ชันฟรีเมียม ทำให้ไม่สามารถใช้งานซอฟต์แวร์ต่อไปได้ในสถานที่ห่างไกลหรือสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยเป็นพิเศษโดยไม่มีการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต หลังจากที่ผู้ขายหยุดให้การสนับสนุนเวอร์ชันหรือซอฟต์แวร์ หรือแม้กระทั่งเลิกกิจการไปแล้ว ทำให้ลูกค้าไม่มีโอกาสต่ออายุการสมัครสมาชิกและเข้าถึงข้อมูลหรือการออกแบบที่เก็บรักษาไว้ด้วยซอฟต์แวร์ (ในบางธุรกิจ การเข้าถึงไฟล์เก่าๆ ได้นานหลายทศวรรษเป็นสิ่งสำคัญ) นอกจากนี้ ผู้บริโภคอาจพบว่าการชำระเงินซ้ำๆ เป็นภาระ^{[ 3 ]}

รูปแบบการสมัครสมาชิกมักต้องการหรืออนุญาตให้ธุรกิจรวบรวมข้อมูลจำนวนมากจากลูกค้า (เช่น รายชื่อจดหมายนิตยสาร) และสิ่งนี้ก่อให้เกิดปัญหาความเป็นส่วนตัว^{[ 3 ]}

รูปแบบการสมัครสมาชิกอาจเป็นประโยชน์ต่อผู้ซื้อซอฟต์แวร์หากบังคับให้ผู้จำหน่ายปรับปรุงผลิตภัณฑ์ของตน ดังนั้น ปรากฏการณ์ทางจิตวิทยาอาจเกิดขึ้นเมื่อลูกค้าต่ออายุการสมัครสมาชิก ซึ่งอาจไม่เกิดขึ้นในการทำธุรกรรมครั้งเดียว: หากผู้ซื้อไม่พอใจกับบริการ เขา/เธอสามารถปล่อยให้การสมัครสมาชิกหมดอายุและหาผู้ขายรายอื่นได้^{[ 13 ]}

เนื่องจากลูกค้าอาจต้องการหรือจำเป็นต้องใช้สินค้าเพียงบางส่วนเท่านั้น ซึ่งอาจนำไปสู่การสิ้นเปลืองและผลกระทบเชิงลบต่อสิ่งแวดล้อม ขึ้นอยู่กับประเภทของสินค้า ปริมาณการผลิตที่มากขึ้นการใช้พลังงานและทรัพยากรธรรมชาติ ที่มากขึ้น และต้นทุนการกำจัดที่สูงขึ้นจึงเกิดขึ้นตามมา

รูปแบบการสมัครสมาชิกยังสร้างผลตรงกันข้ามได้อีกด้วย ตัวอย่างเช่น การสมัครสมาชิกบริการตัดหญ้า การใช้งานเครื่องตัดหญ้าเพียงเครื่องเดียวอย่างมีประสิทธิภาพจะเพิ่มขึ้นเมื่อตัดหญ้าให้กับบ้านหลายหลัง แทนที่แต่ละครอบครัวจะมีเครื่องตัดหญ้าเป็นของตัวเองซึ่งอาจไม่ได้ใช้งานบ่อยเท่ากับเครื่องตัดหญ้าที่ให้บริการโดยบริษัท การใช้ทรัพยากรในการผลิตเครื่องตัดหญ้าจึงลดลง ในขณะที่สนามหญ้ายังคงได้รับการตัดแต่งอย่างดี

• ระบบการชำระเงิน
• ดัชนีบทความด้านบัญชี
• เค้าโครงของวิชาเศรษฐศาสตร์
• รายการหัวข้อการบัญชีการเงิน
• โครงร่างการตลาด
• การแสวงหาค่าเช่า
• จ่ายเงินเพื่อเล่น
• สื่อสังคมออนไลน์การสมัครใช้งานบัญชี/โปรไฟล์สื่อสังคมออนไลน์มักจะฟรี