Sun on the Squareเป็นอัลบั้มสตูดิโอชุดที่ 11 ของวง The Innocence Mission วง ดนตรีแนวอัลเทอร์เนทีฟจากอเมริกา วางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกาโดย Badman Recording Co. และในญี่ปุ่นโดย P-Vine Recordsเมื่อวันที่ 29 มิถุนายน 2018 ^{[ 2 ]}และวางจำหน่ายในยุโรปในอีกหนึ่งสัปดาห์ต่อมาโดย Bella Union [ ^{3 ] สามารถ} ฟัง อัลบั้มนี้แบบสตรีมมิ่ง ได้ทาง ช่อง SoundCloudอย่างเป็นทางการของ Badman ^{[ 4 ]}

Karen Peris นักร้องนำและนักแต่งเพลงของวง อธิบายอัลบั้มนี้ว่าเป็น "ภาพสะท้อนช่วงเวลาสำคัญ" ในชีวิตของเธอ รวมถึง Don สามีของเธอ ซึ่งเป็นมือกีตาร์นำของวงด้วย เธอกล่าวว่าเนื้อเพลงส่วนใหญ่ได้รับแรงบันดาลใจจาก "ลูกชายและลูกสาวของเราที่โตเป็นวัยรุ่น ซึ่งอาจหมายถึงความเป็นไปได้และความหวังสำหรับพวกเขา แต่ก็หมายถึงความเศร้าจากการพลัดพรากและบทบาทที่เปลี่ยนไปของฉันในฐานะแม่ และความตระหนักรู้ที่เข้มข้นขึ้นถึงคุณค่าอันล้ำค่าของชีวิต ดังนั้นอัลบั้มนี้จึงมีเรื่องราวเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงมากมาย รวมถึงการสื่อสารและความรู้สึกเหงาที่เป็นสากล แต่ยังรวมถึงความเชื่อมโยงกับผู้อื่นผ่านความรู้สึกและประสบการณ์ร่วมกันเหล่านี้ด้วย" ^{[ 5 ]}

คาเรนกล่าวถึงเพลง "Green Bus" ว่า "ฉันชอบคำที่เกี่ยวกับสีมาโดยตลอด ดูเหมือนว่าคำเหล่านั้นจะมีพลังในการสร้างโลกแห่งภาพได้ด้วยตัวเอง โดยเฉพาะคำว่า 'สีเขียว' [ซึ่งทำให้คุณนึกถึงต้นไม้ หญ้า และแง่มุมต่างๆ ของธรรมชาติ] ความรู้สึกของเพลงคือความปรารถนาที่จะมอบสิ่งที่มีค่า และการค้นหาสิ่งนั้น และคำว่า 'รถบัส' อาจเกิดขึ้นจากจังหวะกีตาร์ที่ฉันเล่น ซึ่งอาจมีการเคลื่อนไหวเป็นวงกลม แต่ก็มาจากความคิดเกี่ยวกับสถานที่เงียบๆ ที่สามารถมองดูเมืองได้ และใช้เวลาคิดไตร่ตรองและตัดสินใจว่าจะไปที่ไหนต่อไป" เธอยังกล่าวอีกว่าเพลง "Shadow of the Pines" ได้รับแรงบันดาลใจจาก "การจากไปของคนที่รัก เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง การคิดถึงคนๆ นั้น การสื่อสารทางไกล และการนึกถึงคนๆ นั้น ดังนั้น นี่จึงเป็นเนื้อเพลงประเภทหนึ่งที่ฉันดูเหมือนจะเขียนซ้ำๆ ในรูปแบบต่างๆ เพราะสิ่งที่เกิดขึ้นและสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นในอนาคต" ^{[ 5 ]}

เพลงไตเติ้ลของอัลบั้มได้รับแรงบันดาลใจทางดนตรีจากผลงานของAstrud Gilbertoในขณะที่ Karen กล่าวว่าเนื้อเพลงได้รับแรงบันดาลใจจาก "ความชื่นชมของเธอที่มีต่อคนที่ออกไปสู่โลกกว้างอย่างกล้าหาญและด้วยความเมตตา: ความเป็นไปได้ที่คนคนหนึ่งจะเป็นแสงสว่างในโลก—ว่าความรักจะเอาชนะความกลัวได้" ^{[ 4 ]} "Light of Winter" เป็นการนำเพลง "From the Trains" ซึ่งเป็นเพลงจากEP The Snow on Pi Day ปี 2017 ของวงมาบันทึกใหม่ ^{[ 6 ]} Karen อธิบายความแตกต่างระหว่างการบันทึกทั้งสองครั้งว่า "ตอนที่เราบันทึกเพลงนี้สำหรับThe Snow on Pi Dayส่วนใหญ่เป็นเพลงกีตาร์ แต่หลังจากนั้นฉันเริ่มเล่นมันด้วยเปียโน และทั้ง [Don และฉัน] ได้ยินบางสิ่งที่แตกต่างออกไป มันดีมากที่ได้กลับไปที่เพลงนั้นและเพิ่มเปียโน ออร์แกน และสิ่งอื่นๆ เพื่อทำให้ท่อนแทรกใหญ่ขึ้น แต่ยังคงท่อนร้องให้มีพื้นที่ว่างรอบๆ ส่วนกีตาร์ไฟฟ้าของ Don" นอกจากนี้ เธอยังกล่าวถึงการเปลี่ยนชื่อเพลงว่า "เราเรียกมันว่า 'แสงแห่งฤดูหนาว' มาโดยตลอด ซึ่งรู้สึกว่าเป็นชื่อที่เหมาะสมเพราะท่อนร้องซ้ำดังนั้นเราจึงเปลี่ยนชื่อเพลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะมันให้ความรู้สึกแตกต่างจากการบันทึกเสียงครั้งแรกมากพอที่จะเป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง" ^{[ 5 ]}เพลง "Star of Land and Sea" มีเสียงร้องนำโดย Don Peris ^{[ 7 ]}

Sun on the Squareเป็นผลงานแรกของพวกเขาที่ออกวางจำหน่ายภายใต้ค่ายBella Union ซึ่งเป็น ค่ายเพลงอิสระของอังกฤษที่ก่อตั้งโดยSimon Raymondeอดีตมือกีตาร์และมือคีย์บอร์ดของวง Cocteau Twins ^{[ 8 ]} Karen และ Don ได้สร้างมิตรภาพกับ Raymonde หลังจากที่ Karen ได้รับการขอให้ร่วมร้องเพลงในเพลง "The Places We've Been" ซึ่งเป็นเพลงในอัลบั้มOjalá ปี 2017 ของ Lost Horizons ^{[ 9 ] [ 10 ]}อัลบั้มนี้วางจำหน่ายในรูปแบบแผ่นเสียง ไวนิล โดยBella Union ในยุโรปผลิตแผ่นเสียงไวนิลแบบโปร่งใส^{[ 11 ]}ในขณะที่แผ่นเสียงไวนิลในอเมริกาเหนือ ซึ่งผลิตโดย Badman Recording Co. นั้นใช้ไวนิลสีเขียวโปร่งแสง^{[ 12 ]} "Shadow of the Pines" เป็นเพลงแรกจากอัลบั้มที่เปิดตัวให้ฟังก่อนออกอากาศ หลังจากที่ปรากฏในตอนที่ 167 ของรายการThe Big Takeoverเมื่อวันที่ 2 เมษายน^{[ 13 ]}

ซิงเกิลนำ " Green Bus" ตามมาในวันที่ 19 เมษายน^{[ 14 ]}โดยเปิดตัวครั้งแรกบนGoldFlakePaint ^{[ 15 ]}มิวสิกวิดีโอ แอนิเมชั่น สองเพลง ได้แก่ "Green Bus" และ "Look Out from Your Window" ได้รับการเผยแพร่เพื่อโปรโมตอัลบั้ม ซึ่งทั้งสองเพลงวาดภาพประกอบโดย Karen ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}เพลงหลังนี้ถูกปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลดิจิทัลแบบแทร็กเดียวผ่านบริการสตรีมมิ่งในวันที่ 31 พฤษภาคม^{[ 19 ]}ในเดือนสิงหาคม Karen และ Don ได้แสดงสดให้กับPasteโดยแสดงสามเพลงจากSun on the Squareได้แก่ "Green Bus", "Light of Winter" และ "Buildings in Flower" ^{[ 20 ]}ในเดือนพฤศจิกายน พวกเขาได้แสดงสองเพลงดังกล่าว รวมถึง "Tomorrow on the Runway" จากอัลบั้มBefriended ปี 2003 ในรายการTiny Desk ConcertsของNPR Music ^{[ 21 ]}

การให้คะแนนโดยผู้เชี่ยวชาญ

คะแนนรวม
แหล่งที่มา	การให้คะแนน
เมตาคริติคอล	(77/100) [ 22 ]
คะแนนรีวิว
แหล่งที่มา	การให้คะแนน
ออลมิวสิค	[ 1 ]
เสียงดังและเงียบ	9/10 [ 23 ]
โมโจ	[ 24 ]
แปะ	(81/100) [ 7 ]
คิว	[ 25 ]
RTÉ.ie	[ 26 ]
อันคัต	[ 27 ]

อัลบั้มนี้ได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวกเมื่อวางจำหน่าย ที่Metacriticซึ่งให้คะแนนมาตรฐานเต็ม 100 แก่บทวิจารณ์จากนักวิจารณ์กระแสหลัก ได้รับคะแนนเฉลี่ย 77 จาก 100 โดยอิงจากสิ่งพิมพ์ 6 ฉบับ ซึ่งบ่งชี้ว่า "ได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวกโดยทั่วไป" ^{[ 22 ]}

สิ่งพิมพ์หลายฉบับต่างชื่นชมคุณภาพของการผลิตรวมถึงRock'n'Reelซึ่งกล่าวว่า "ไม่มีโน้ตใดผิดที่ผิดทางท่ามกลางความเศร้าโศกอันงดงามที่สร้างสรรค์ขึ้นในอัลบั้มนี้" ^{[ 28 ]}ในทำนองเดียวกันLoud and Quietกล่าวว่า "อัลบั้มอย่างSun on the Squareไม่ได้มีมาบ่อยนัก ... ในขณะที่ The Innocence Mission เคยเป็นวงดนตรีต้นแบบของอัลบั้มที่ค่อยๆ สร้างความหลงใหลSun on the Squareกลับชักชวนให้คุณยึดติดและไม่ปล่อยมือตั้งแต่ต้น มันค้นหารายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่น่าสนใจของการมีชีวิตอยู่ เก็บรักษาไว้ และทำให้มันงดงาม ในแคตตาล็อกที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว อัลบั้มนี้ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นอัญมณีล้ำค่า " ^{[ 23 ]}สิ่งพิมพ์อื่นๆ ยังชื่นชมการแต่งเพลงของ Karen โดยเฉพาะเนื้อเพลงของเธอด้วยPasteกล่าวว่า: "เมื่อคุณอ่านเนื้อเพลงของSun on the Squareคุณจะรู้ว่า [Karen] ตั้งคำถามบ่อยแค่ไหน ... คำถามเหล่านั้นทำให้ [อัลบั้ม] มีเสน่ห์และบรรยากาศเชิงกวีที่ช่วยเสริมสุนทรียภาพทางเสียงให้ดียิ่งขึ้น โดยรวมแล้ว อัลบั้มนี้ให้ความรู้สึกเหมือนงานศิลปะที่ทำด้วยมืออย่างพิถีพิถัน ประกอบขึ้นอย่างระมัดระวังโดยผู้สร้าง มีเสน่ห์ในความไม่สมบูรณ์แบบ แต่ดีกว่างานที่ผลิตจำนวนมากโดยไม่มีรายละเอียดใดๆ และไม่มีจิตวิญญาณ ต้องยกเครดิตให้ Karen และ Don Peris ที่สร้างสรรค์สิ่งล้ำค่าจากความเรียบง่ายมาหลายปีแล้ว" ^{[ 7 ]} The Sunday Timesเขียนว่า: "[พวกเขาอาจจะ] ทำสิ่งเดิมๆ มาเกือบ 30 ปีแล้ว แต่ก็ไม่เป็นไร เพราะพวกเขาทำเพลงโฟล์กร็อก ยุคปลายทศวรรษ 1960/ต้นทศวรรษ 1970 ที่ละเอียดอ่อนได้อย่างยอดเยี่ยม ไม่แพ้ใคร" ^{[ 29 ]}

นักเขียนจำนวนมากต่างชื่นชมการเรียบเรียงดนตรีในอัลบั้มนี้ ทิโมธี มอนเกอร์ จากAllMusicกล่าวว่า "นับตั้งแต่ลดทอนเสียงดนตรีโฟล์คป็อป ที่เงียบสงบอยู่แล้วของพวกเขาให้เหลือเพียงวงทรีโออะคูสติกที่ไม่มี กลองในปี 1997 วงดนตรีก็ใช้ชีวิตอย่างสบายๆ ภายในขอบเขตของโลกเสียงของพวกเขา โดยสร้างพื้นผิวที่แตกต่างกันออกไปบ้าง แต่โดยทั่วไปแล้วก็ยังคงนำเสนอดนตรีโฟล์ค แบบชนบทที่คุ้นเคยของพวกเขาอย่างสม่ำเสมอ ในทุกๆ ผลงาน" ถึงกระนั้น พวกเขาก็ยังกล่าวต่อไปว่า "การเรียบเรียงดนตรีใน [ Sun on the Square ] นั้นมีความหนาแน่นและซับซ้อนกว่าผลงานก่อนๆ ของวง โดยอาศัยการเรียบเรียงเครื่องสายที่ไพเราะ แตร เสียงเปียโนที่ก้องกังวาน และแม้แต่เสียงกลองที่ดังสนั่น" ^{[ 1 ]}เอลิซาเบธ คลิซิวิช จากThe Big Takeoverก็ชื่นชมการเรียบเรียงที่ "พิถีพิถัน" และบรรยายทั้งอัลบั้มว่า "สวยงาม" ^{[ 30 ]} London in StereoเรียกSun on the Squareว่า "คอลเลกชันเพลงโฟล์คที่เปี่ยมด้วยความเปราะบางอย่างน่าทึ่ง ... ต้องขอบคุณการดีดกีตาร์ที่นุ่มนวลตามแบบฉบับ และการบรรเลงประกอบที่ค่อยๆ ประสานกันอย่างนุ่มนวลและเหมือนภาพยนตร์ การเล่าเรื่องที่ลื่นไหลของ Peris กลับมาเป็นจุดศูนย์กลางอีกครั้ง โดยสอดแทรกฉากชนบทที่งดงาม พูดถึงความรักและการสูญเสีย แต่ยังคงรักษาความหวังอันเปี่ยมสุขไว้เสมอ ซึ่งทำให้มั่นใจได้ว่าอัลบั้มนี้มีช่วงเวลาแห่งแสงแดดตามที่ชื่ออัลบั้มบ่งบอก ผลงานชิ้นแรกของวงสำหรับ Bella Union นั้นงดงามอย่างแท้จริง ภารกิจสำเร็จลุล่วงแล้ว" ^{[ 31 ]}

RTÉ.ieกล่าวว่า: "ตอนนี้อาจไม่มีเสียงเพลงป็อปที่บริสุทธิ์ไปกว่า The Innocence Mission อีกแล้ว [พวกเขาสร้าง] ใยแมงมุมแห่งความงามอันน่าหลงใหล ... [ Sun on the Square ] เป็นเพลงโฟล์กออร์เคสตราที่บอบบาง เบาบาง และชวนหลอนโดยไม่ฟังดูหวาน เลี่ยน จนเกินไป ใครจะรู้ว่า [Karen] กำลังร้องเกี่ยวกับอะไรในเพลงที่ละเอียดอ่อนและน่าหลงใหลเหล่านี้ แต่มีบางช่วงที่ The Innocence Mission ฟังดูเหมือนกำลังจะสลายหายไปในอากาศได้ทุกเมื่อ นั่นทำให้พวกเขาทรงพลังและงดงามยิ่งขึ้น" ^{[ 26 ]} Mojo ยังแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติมเกี่ยวกับคุณภาพของเนื้อเพลงในอัลบั้มและ ชีวิตส่วนตัวของ Peris โดยกล่าวว่า: "[อัลบั้มของพวกเขา] ได้ติดตามรอยร้าวของการเป็นพ่อแม่จนกระทั่งถึงตอนนี้ ... ลูกวัยรุ่นของพวกเขากำลังออกจากบ้าน ทุกที่ [Karen] Peris สังเกตเห็นการขาดหายไป" พวกเขายังเรียกอัลบั้มนี้ว่า "งดงาม" ^{[ 24 ]} The Morton Reportโดยทั่วไปแล้วเป็นไปในเชิงบวก โดยเรียกอัลบั้มนี้ว่า "ชวนฝัน" ^{[ 32 ]} Uncutยังชื่นชมเสียงร้องของ Karen โดยกล่าวว่าเสียงของเธอเป็น "หัวใจสำคัญของอัลบั้มนี้ การเปล่งเสียงและการเปลี่ยนระดับเสียงของเธอโดดเด่นไม่แพ้Victoria WilliamsหรือIris DeMent " ^{[ 27 ]}

Pasteจัดให้อัลบั้มนี้อยู่ในอันดับที่ 5 ในรายชื่อ '10 อัลบั้มที่ดีที่สุดของเดือนมิถุนายน 2018' ^{[ 33 ]}ขณะที่อัลบั้มนี้อยู่ในอันดับที่ 3 ในรายชื่ออัลบั้มยอดนิยมของเดือนมิถุนายน 2018 ของNPR ^{[ 34 ]}ในทำนองเดียวกัน อัลบั้มนี้ยังติดอันดับสูงสุดใน บทความของ Loud and Quietที่ชื่อว่า "เดือนกรกฎาคมเป็นช่วงเวลาที่ค่อนข้างเงียบเหงาสำหรับการออกอัลบั้มใหม่ ยกเว้น 7 อัลบั้มที่เรากำลังจัดอันดับอยู่" ^{[ 35 ]}

เครดิตดัดแปลงมาจากบันทึกประกอบแผ่นเสียงของ^Sun on the Square ^{[ 36} ]

• ไมค์ บิตส์ – ดับเบิลเบส(แทร็ก 3, 6, 7 และ 9)
• แอนนา เพริส – วิโอลา(แทร็ก 3, 4 และ 6)
• ดอน เพริส – ร้องนำ(แทร็ก 8) , ร้องประสาน , กีตาร์, กลอง, เครื่องเคาะจังหวะ, บันทึก เสียง , โปรดักชั่นและมิกซ์เสียง
• ดรูว์ เพริส – ไวโอลิน(แทร็กที่ 2 และ 6)
• Karen Peris – ร้องนำและร้องประสานเสียง, กีตาร์, เปียโน, ปั๊มลม , กล็อกเคนสปีล , แอคคอร์เดียน , เมโลดิกา , บันทึก เสียง , โปรดักชั่น, มิกซ์เสียง, ออกแบบปกและภาพประกอบ
• คาร์ล แซฟฟ์ – การทำมาสเตอร์ริ่ง