Sunni Region الإقليم السني (Arabic)
Proposed federal region
Flag used by the Iraqi Sunni Arabs
Map of the location of the proposed region, alongside the jurisdiction of the Kurdistan Region
Country	Iraq
Capital	Ramadi (proposed)
Common languages	North Mesopotamian ArabicGilit Mesopotamian Arabic
Ethnic groups	Iraqi Sunni Arabs
Religion	Sunni Islam

The Sunni Region (Arabic: الإقليم السني), also called the Arab-majority Sunni Region^[1], or in secular usage as West Iraq (Arabic: غرب العراق),^[a] is a proposed autonomous federal region of Iraq that would encompass all Arab Sunni-majority governorates of the country. The purpose of which is to allow the Sunni Arab population mainly located in the west of Iraq to exercise a degree of local self-rule, akin to the Kurdistan Region.

Also proposed is the Anbar Region (Arabic: إقليم الأنبار), a proposed federal region that encompasses solely the Anbar Governorate.^[8] A common proposal for the capital city of a Sunni region is Ramadi, the current capital of the afformentioned Governorate.^[9][10]

Neither the proposal to establish a Sunni federal region nor the idea of a separate Anbar region has gained universal support among Iraq's Sunni Arab community. Critics argue that such initiatives could be seen as a step toward sectarian division, tribal rule, and a form of partition of the country, potentially undermining Iraq’s national unity and straining relations with the Shia-led federal government.^[11]

Federal initiatives among Iraqi Sunni Arabs, particularly in the Saladin Governorate and the city of Tikrit, have been met with suspicion from the Shia Muslim ruling elite who viewed the proposals as establishing potential safe havens for former members of the Iraqi Ba'ath Party. This view was endorsed by former prime minister Nouri al-Maliki.^[12]

ก่อนปี 2003 ภูมิภาคที่มีชาวซุนนีเป็นประชากรส่วนใหญ่ของอิรักมีอำนาจทางการเมืองภายใต้สหภาพสังคมนิยมอาหรับและต่อมาคือพรรคบาธภายใต้ซัดดัม ฮุสเซนและชาวซุนนีในเมืองหลายคนค่อนข้างร่ำรวยและไม่เคร่งศาสนา โดยระบุตนเองว่าเป็น " ชาวอาหรับ " หรือ " ชาวอาหรับอิรัก " ในเชิงวัฒนธรรมเป็นหลัก ใน แง่ของชาตินิยม อาหรับอิรักหรือนาสเซอร์ริสต์มากกว่าที่จะแบ่งตามนิกาย^{[ 13 ]}ข้อเสนออย่างเป็นทางการสำหรับการปกครองตนเองของชาวซุนนีแทบจะไม่มี เนื่องจากชาวอาหรับซุนนีควบคุมโครงสร้างทางการเมือง การทหาร และเศรษฐกิจของประเทศเป็นส่วนใหญ่ และมีแรงจูงใจน้อยที่จะปกครองตนเองในระดับภูมิภาค^{[ 14 ]}รูปแบบการปกครองตนเองแบบสหพันธรัฐที่ใกล้เคียงที่สุดในอิรักคือข้อตกลงการปกครองตนเองระหว่างอิรักและเคิร์ดในปี 1970ซึ่งใช้ได้เฉพาะกับทางเหนือของชาวเคิร์ดเท่านั้น

ระหว่างการรุกรานและการยึดครองในเวลาต่อมา นักวิจารณ์และผู้กำหนดนโยบายชาวอเมริกันบางคน รวมถึงAntony Blinkenได้หารือเกี่ยวกับข้อเสนอสำหรับเขตปกครองตนเองของชาวซุนนี หรือในรูปแบบที่กว้างขวางกว่านั้นคือ "ซุนนิสถาน" ที่เป็นอิสระในอิรักตะวันตก เพื่อเป็นวิธีการจัดการความขัดแย้งทางศาสนาหลังปี 2546 หลังจากการเปลี่ยนอำนาจจากชนชั้นนำชาวซุนนีไปสู่สถาบันที่นำโดยชาวชีอะห์^{[ 15 ]}ข้อเสนอเหล่านี้ไม่ได้รับการสนับสนุนภายในอิรัก แต่สะท้อนให้เห็นถึงการถกเถียงในวงกว้างเกี่ยวกับการกัดเซาะกรอบการเมืองฆราวาสที่เคยครอบงำของอิรักหลังจากการยึดครอง

หลังจากการรุกรานอิรักโดยสหรัฐอเมริกาในปี 2546 รัฐบาลอิรักชุดใหม่ได้จัดตั้งเป็นระบบสหพันธรัฐ มาตรา 1 ของรัฐธรรมนูญอิรักปี 2548 ได้วางรากฐานโครงสร้างสหพันธรัฐของอิรัก ซึ่งชาวอาหรับนิกายซุนนีปฏิเสธในตอนแรก อย่างไรก็ตาม รัฐธรรมนูญฉบับนี้ได้รับการอนุมัติ และอิรักได้กลายเป็นสาธารณรัฐสหพันธรัฐ โดยภูมิภาคเคอร์ดิสถานได้รับการรับรองตามรัฐธรรมนูญ^{[ 16 ]}

การเพิ่มขึ้นของความรุนแรงทางศาสนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการวางระเบิดศาลเจ้าอัล-อัสการีในปี 2549 และการกีดกันพื้นที่ของชาวซุนนีโดยรัฐบาลที่นำโดยชาวชีอะห์เพิ่มมากขึ้น ทำให้เกิดการประเมินระบบสหพันธรัฐใหม่ในหมู่ชนชั้นนำชาวซุนนี^{[ 17 ]}ข้อเสนอดังกล่าวรวมถึงภูมิภาคต่างๆ เช่นอันบาร์ดิยาลา ซาลา ห์ อั ล- ดิน นินิเวห์เค อ ร์คุกและชานเมืองแบกแดด^{[ 18 ]}แม้จะมีการกีดกันในลักษณะเดียวกัน ความตึงเครียดยังคงมีอยู่ระหว่างชาวอาหรับและชาวเติร์กเมนในบางภูมิภาคในจังหวัดนินิเวห์ เคอร์คุก ดิยาลา และซาลาห์ อัล-ดิน^{[ 19 ]}

ระหว่างปี 2549 ถึง 2551 กองกำลังติดอาวุธชนเผ่าซุนนีที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ ซึ่งรู้จักกันในชื่อสภาซาห์วา (การตื่นรู้) ได้ช่วยขับไล่อัล-เคดาออกจากอันบาร์ ช่วงเวลาสั้นๆ ของการเสริมสร้างอำนาจในระดับท้องถิ่นนี้กระตุ้นให้เกิดการเรียกร้องให้จังหวัดควบคุมความมั่นคงและการปกครองมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่แบกแดดล้มเหลวในการบูรณาการนักรบซาห์วาเข้ากับสถาบันความมั่นคงแห่งชาติ^{[ 20 ]}

ภายในปี 2011 สภาจังหวัดในอันบาร์ ซาลาห์ อัล-ดิน และนิเนเวห์ เริ่มเรียกร้องให้มีการนำมาตรา 119 ของรัฐธรรมนูญมาใช้ ซึ่งอนุญาตให้มีการจัดตั้งภูมิภาคสหพันธ์ใหม่ การเรียกร้องเหล่านี้ถูกมองว่าเป็นการตอบสนองต่อการเลือกปฏิบัติทางศาสนา การจับกุมโดยพลการ และการละเลยทางเศรษฐกิจจากแบกแดด^{[ 21 ]}ผู้นำชาวซุนนี ทาเออร์ อัล-บายาติ กล่าวว่าข้อเสนอเรื่องการปกครองตนเองได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวางในหมู่ชาวอิรักซุนนี^{[ 22 ]}หลังจากการพ่ายแพ้ของกลุ่มรัฐอิสลามในปี 2017 ความต้องการการปกครองตนเองของชาวอาหรับซุนนีในฝั่งตะวันตกของอิรักก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

การต่อต้านการปกครองตนเองแบบสหพันธรัฐของรัฐบาลกลางที่นำโดยชาวมุสลิมชีอะห์นั้นมีรากฐานมาจากความหวาดกลัวอย่างลึกซึ้งว่า การกระจายอำนาจไปยังภูมิภาคซุนนีจะนำไปสู่การแตกแยกของประเทศภายใต้การนำของรัฐบาลที่ชีอะห์ครองอำนาจมาหลายสมัย รัฐบาลมองว่าความทะเยอทะยานในการจัดตั้งสหพันธรัฐนี้เป็นภัยคุกคามต่ออธิปไตยของชาติอย่างร้ายแรง เพื่อจำกัดการเคลื่อนไหว รัฐบาลจึงมักส่งกองกำลังติดอาวุธของอิรักไปปราบปรามการประท้วงและจับกุมนักเคลื่อนไหว โดยอ้างว่าเป็นการรักษาความสงบเรียบร้อย การปราบปรามด้วยกำลังทางกายภาพนี้เป็นการตอบโต้ข้อกล่าวหาที่ว่าการเคลื่อนไหวนี้เป็นเพียงฉากบังหน้าของกลุ่มไอเอสหรือกลุ่มบาธ (หรือกองทัพนัคชาบันดี ) ในทำนองเดียวกัน รัฐบาลได้สั่งห้ามใช้ธงสามดาวและสัญลักษณ์อื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับระบอบการปกครองที่นำโดยซุนนีในอดีตอย่างเด็ดขาด โดยมองว่าการใช้สัญลักษณ์เหล่านั้นเป็นการบ่อนทำลาย

การที่รัฐใช้กระบวนการยุติธรรมเป็นเครื่องมือในการปราบปรามทางการเมืองนั้นเห็นได้ชัดเจนที่สุดในกรณีของเจ้าหน้าที่ระดับสูงนิกายสุหนี่ที่ตกเป็นเป้าหมายภายใต้มาตรา 4 ของกฎหมายต่อต้านการก่อการร้าย

ในปี 2011 รองประธานาธิบดีTariq al-Hashemiถูกกล่าวหาว่าดำเนินการหน่วยสังหาร ซึ่งเขาปฏิเสธข้อกล่าวหานี้ว่าเป็นแรงจูงใจทางการเมือง ในที่สุดเขาก็หนีไปยังตุรกีหลังจากถูกตัดสินประหารชีวิตโดยไม่ปรากฏตัว^{[ 28 ]}ในทำนองเดียวกัน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังRafi al-Issawiก็ถูกจับกุมเจ้าหน้าที่และบอดี้การ์ดของเขาในการบุกค้นหลายครั้งในปี 2012 ซึ่งเหตุการณ์นี้กลายเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำคัญสำหรับการเคลื่อนไหวประท้วงของชาวซุนนีทั่วภาคตะวันตกของอิรัก^{[ 29 ]}ในปี 2013 การปราบปรามทวีความรุนแรงขึ้นด้วยการจับกุมสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร Ahmed al-Alwani อย่างรุนแรงในเมือง Ramadi Al-Alwani ผู้สนับสนุนการประท้วงเรียกร้องเอกราชอย่างเปิดเผย ถูกตัดสินประหารชีวิตในปี 2014 หลังจากการพิจารณาคดีที่ผู้สังเกตการณ์ระหว่างประเทศวิพากษ์วิจารณ์ว่าขาดกระบวนการยุติธรรมที่เหมาะสม^{[ 30 ] [ 31 ]}กรณีเหล่านี้ถือเป็นสัญญาณที่ชัดเจนจากแบกแดดว่าการสนับสนุนหน่วยงานที่อิงตามนิกายซุนนีจะถูกมองว่าเป็นการก่อการร้ายมากกว่าการถกเถียงทางการเมืองที่ถูกต้องตามกฎหมาย

ขณะที่กลุ่มซุนนีที่สนับสนุนระบบสหพันธรัฐเรียกร้องให้มีการจัดตั้งเขตปกครองแบบสหพันธรัฐเพื่อปกป้องผลประโยชน์ของพวกเขาจากการแทรกแซงของรัฐบาลกลาง ชาวอัสซีเรียนและกลุ่มคริสเตียนอื่นๆ เกรงว่าการจัดตั้งเช่นนั้นจะทำให้ดินแดนบรรพบุรุษของพวกเขา (รวมถึงเมืองคาราคอชที่ มีชาวอัสซีเรียนเป็นประชากรส่วน ใหญ่) หายไป ทำให้พวกเขากลายเป็นชนกลุ่มน้อยที่เปราะบางภายใต้ระบบการปกครองแบบแบ่งแยกนิกายที่ใหญ่กว่า แม้ว่าจังหวัดนิเนเวห์จะมีชนกลุ่มน้อยที่เป็นคริสเตียนจำนวนมาก แต่ก็ยังมีชาวอาหรับซุนนีเป็นประชากรส่วนใหญ่ และถือเป็นส่วนสำคัญของดินแดนของชาวอาหรับซุนนีในอิรัก นอกจากนี้ บางส่วนของจังหวัดนิเนเวห์ยังถูกอ้างสิทธิ์โดยกลุ่มเคลื่อนไหวระดับภูมิภาคของเคอร์ดิสถานและเติร์กเมนิสถานด้วย

ความตึงเครียดนี้ถึงจุดวิกฤตในปี 2559 เมื่อรัฐสภาอิรักลงมติคัดค้านการจัดตั้งจังหวัดใหม่ที่นำโดยชาวคริสต์ในที่ราบไนน์เวห์การดำเนินการทางกฎหมายนี้ขัดขวางเป้าหมายทางการเมืองหลักที่สถาบันและกลุ่มการเมืองอัสซีเรียนที่สำคัญทั้งหมดเห็นพ้องต้องกันโดยตรง หลังจากการตัดสินใจดังกล่าว ผู้นำอัสซีเรียน รวมถึงโรเมโอ ฮักคารี หัวหน้าพรรคประชาธิปไตยเบต-นาห์เรนได้จัดการประท้วงเพื่อแสดงการคัดค้าน พวกเขาระบุอย่างชัดเจนว่าปฏิเสธที่จะถูกรวมเข้ากับภูมิภาคซุนนีที่เสนอ โดยมองว่าโครงการปกครองตนเองของซุนนีเป็นภัยคุกคามต่อเป้าหมายเฉพาะของพวกเขาในการกำหนดตนเองและความมั่นคง^{[ 32 ]}

ในปี 2554 สภาจังหวัดซาลาดินพยายามจัดตั้งเขตปกครองตนเองของ รัฐบาลกลาง ติกริตโดยอ้างอิงมาตรา 119 ของรัฐธรรมนูญอิรัก^{[ 33 ]}ข้อเสนอนี้ซึ่งมุ่งสร้างหน่วยงานชาวอาหรับสุหนี่ที่เป็นอิสระแยกจากโครงการริเริ่มที่กว้างกว่าในอันบาร์หรือนิเนเวห์ ถูกรัฐบาลกลางขัดขวางทันที นายกรัฐมนตรีนูรี อัล-มาลิกี ประณามการกระทำดังกล่าวว่าเป็นแผนการแบ่งแยกนิกายและเป็น "โครงการของพรรคบาธ" โดยกล่าวหาว่าถูกออกแบบมาเพื่อเปลี่ยนจังหวัดให้เป็นที่หลบภัยสำหรับอดีตสมาชิกของระบอบการปกครอง^{[ 34 ]}

หลังจากการสู้รบที่ติกริตครั้งที่สองและการยึดเมืองคืนจากกลุ่มรัฐอิสลามในปี 2015 วิสัยทัศน์เกี่ยวกับการปกครองตนเองในท้องถิ่นนี้ก็ถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิง เมื่อ ที่ปรึกษา ทางทหารของอิหร่านและกองกำลังระดมประชาชน (PMF) เข้ามายึดครองติกริตอย่างถาวร กลุ่มต่างๆ เช่นอะซาอิบ อะห์ล อัล-ฮักและกาตาอิบ ฮิซบอลลาห์ได้สร้างอิทธิพลด้านความมั่นคงและเศรษฐกิจอย่างเด่นชัด โดยยึดอาคารของรัฐบาลและย่านที่อยู่อาศัยเพื่อใช้เป็นฐานที่มั่น การยึดครองทางทหารนี้ ซึ่งได้รับแรงหนุนจากความหวาดระแวงอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับ อดีตที่สนับสนุน ลัทธิรวมชาติอาหรับ ของเมือง ทำให้พื้นที่นี้ยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลกลางและผู้สนับสนุนชาวอิหร่านอย่างมั่นคง ส่งผลให้การเคลื่อนไหวเพื่อการปกครองตนเองของชาวสุหนี่ในติกริตและบริเวณโดยรอบสิ้นสุดลงอย่างมีประสิทธิภาพ

นักแสดงที่ สนับสนุนนิกายชีอะห์ในรัฐบาลกลาง ของอิรัก ได้วิพากษ์วิจารณ์การมีส่วนร่วมของกลุ่มประเทศอ่าวในอิรักตะวันตกว่าเป็นความพยายามที่จะสร้างเขตปกครองตนเองของชาวซุนนีตามทฤษฎีให้มีความใกล้ชิดกับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ซาอุดีอาระเบียและสภาความร่วมมืออ่าวมากกว่ากับแบกแดด^{[ 35 ] [ 36 ]}ผู้สนับสนุนภูมิภาคนี้เน้นย้ำถึงเอกลักษณ์ที่โดดเด่นของอิรักตะวันตก โดยสังเกตว่าชนเผ่าซุนนีส่วนใหญ่ในอิรักมีรากฐานทางประวัติศาสตร์และสายสัมพันธ์ทางครอบครัวในซาอุดีอาระเบียและคูเวตรวมถึงความเชื่อมโยงทางวัฒนธรรมและชาวเบดูอิน ในวงกว้าง ทั่วอ่าวอาหรับ จากมุมมองนี้ การมีส่วนร่วมที่เข้มแข็งขึ้นกับพันธมิตรในอ่าวสะท้อนถึงการระบุตัวตนในท้องถิ่นและความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์มากกว่าการแทรกแซงจากภายนอก ซึ่งเน้นให้เห็นถึงความแตกต่างกับรัฐบาลกลางที่ได้รับอิทธิพลจากอิหร่าน

ซาอุดีอาระเบียและรัฐอื่นๆ ในอ่าวเปอร์เซียได้ลงทุนในอิรักตะวันตกผ่านโครงการโครงสร้างพื้นฐานและการพัฒนาต่างๆ รวมถึงเครือข่ายไฟฟ้า ถนน และโครงการร่วมอื่นๆ ผู้สนับสนุนมองว่าการลงทุนเหล่านี้เป็นการสนับสนุนชุมชนที่มีความเชื่อมโยงทางเผ่า วัฒนธรรม และประวัติศาสตร์ร่วมกัน โดยให้ทรัพยากรและการมีส่วนร่วมทางเศรษฐกิจในบทบาทที่คล้ายกับอิหร่านในภูมิภาคที่มีชาวชีอะห์เป็นส่วนใหญ่ ในขณะที่นักวิจารณ์มองว่าโครงการริเริ่มเหล่านี้เป็นความพยายามที่จะขยายอิทธิพลของอ่าวเปอร์เซีย แต่ก็สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อมโยงทางสังคม เศรษฐกิจ และวัฒนธรรมอันยาวนานของภูมิภาคนี้กับอ่าวอาหรับด้วย^{[ 37 ]}

ในปี 2024 อับดุล-ฮามิด อัล-ฮัสซัน สมาชิกอาวุโสที่มีอิทธิพลของดูลายม์ได้ปฏิเสธข้อเรียกร้องใดๆ ในการสร้างภูมิภาคสหพันธรัฐใหม่ในประเทศอย่างเด็ดขาด และเรียกร้องให้ชนเผ่าอาหรับสุหนี่ทั้งหมดของอิรัก "ปฏิเสธผู้ใดก็ตามที่เข้าร่วมการประชุมที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อแบ่งประเทศออกเป็นรัฐที่แตกแยกซึ่งอยู่ภายใต้การแทรกแซงจากภายนอก" ^{[ 38 ]}ในทางกลับกัน ราด สุไลมาน สมาชิกอาวุโสอีกคนหนึ่งของดูลายม์ และผู้สนับสนุนข้อเสนอนี้อย่างแข็งขัน ได้อ้างว่าประชากรอาหรับสุหนี่ของอิรัก 90% สนับสนุนแนวคิดนี้ และยังมีการสนับสนุนจากนานาชาติในเรื่องนี้ด้วย

โมฮาเหม็ด อัล-ฮัลบูซีผู้นำของทาคาดุมพรรคอาหรับสุหนี่ที่ใหญ่ที่สุดในอิรัก ปฏิเสธความคิดเห็นของราด โดยกล่าวว่า “ชีค งานของคุณไม่เป็นที่ยอมรับและก่อให้เกิดการก่อกบฏและทำให้เราต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยุ่งยากโดยไม่จำเป็น และยิ่งไปกว่านั้น เราไม่รู้ว่าใครอยู่เบื้องหลังคำแถลงล่าสุดของคุณ” อาลี ฮาเต็ม อัล-สุไลมานชีคแห่งดูไลม์ในอิรัก ก็ปฏิเสธความคิดเห็นของราดเช่นกัน โดยกล่าวว่า “ไม่มีใครคิดว่าอันบาร์ควรกลายเป็นภูมิภาค [สหพันธรัฐ] ในเวลานี้” โดยเน้นย้ำว่า “ใครก็ตามที่พูดเกี่ยวกับเรื่องนี้เป็นตัวแทนของตัวเอง [เท่านั้น]” ^{[ 39 ]}

• ความรุนแรงทางศาสนาต่อชาวอาหรับสุหนี่ในอิรัก
• ความรุนแรงต่อชาวปาเลสไตน์ในสงครามอิรัก
• ภูมิภาคสหพันธ์ของอิรัก
  • ภูมิภาคของรัฐบาลกลางที่เสนอ
• ภูมิภาคเคอร์ดิสถาน
• ระบบสหพันธรัฐในอิรัก
• การเมืองของอิรัก
• รัฐบาลกลางของอิรัก