ในความหมายของ "การซ้อนทับ" หรือ "โครงสร้างส่วนบน" โครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่เทียบเท่ากับเครือข่ายซิงโครนัสแบบพื้นที่กว้างที่ มีระยะทางไกลมาก ซึ่งสามารถส่งกระแสไฟฟ้าจากพลังงานหมุนเวียนได้ในปริมาณมาก ในบางแนวคิด โครงข่ายส่งไฟฟ้าของสายส่ง HVDC จะก่อตัวเป็นชั้นที่แยกออกจากกันอย่างชัดเจนในลักษณะเดียวกับที่ระบบทางด่วนแยกออกจากระบบถนนในเมืองและทางหลวงระดับภูมิภาค ในแนวคิดทั่วไป เช่น การรวมโครงข่ายซิงโครนัสของยุโรปUCTEและ ระบบ IPS/UPSของCIS ที่เสนอ โครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่ดังกล่าวไม่แตกต่างจากระบบส่งไฟฟ้าซิงโครนัสแบบพื้นที่กว้าง ทั่วไป ที่กระแสไฟฟ้าใช้เส้นทางการขนส่งเฉพาะกิจโดยตรงผ่านสายส่งไฟฟ้าของบริษัทสาธารณูปโภคในท้องถิ่นหรือสาย HVDC ตามความจำเป็น^{[ 5 ]} การศึกษาสำหรับระบบขนาดทวีปดังกล่าวรายงานว่ามีปัญหาเรื่องการขยายขนาดอันเป็นผลมาจากความซับซ้อนของเครือข่ายความแออัดของการส่งและความต้องการระบบการวินิจฉัย การประสานงาน และการควบคุมที่รวดเร็ว การศึกษาดังกล่าวสังเกตว่าความจุในการส่งจะต้องสูงกว่าระบบส่งในปัจจุบันอย่างมาก เพื่อส่งเสริมการซื้อขายพลังงานอย่างไม่ติดขัดในระยะทางที่ไม่จำกัดด้วยพรมแดนของรัฐ ภูมิภาค หรือประเทศ หรือแม้แต่ทวีป^{[ 6 ]} ในทางปฏิบัติ จำเป็นต้องรวม คุณสมบัติของ สมาร์ทกริดเช่นเครือข่ายเซ็นเซอร์พื้นที่กว้าง (WAMS) เข้ากับกริดระดับภูมิภาคขนาดเล็ก เพื่อป้องกันไฟฟ้าดับ ครั้งใหญ่ เช่น เหตุการณ์ไฟฟ้า ดับในภาคตะวันออกเฉียงเหนือเมื่อปี 2546ปฏิสัมพันธ์แบบไดนามิกระหว่างกลุ่มการผลิตพลังงานมีความซับซ้อนมากขึ้นเรื่อยๆ และการรบกวนชั่วคราวที่ส่งผลกระทบต่อสาธารณูปโภคที่อยู่ใกล้เคียงอาจเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน รุนแรง และมีขนาดใหญ่ พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันในโครงสร้างเครือข่าย ขณะที่ผู้ปฏิบัติงานพยายามทำให้เครือข่ายมีเสถียรภาพด้วยตนเอง^{[ 7 ]}

ในความหมายที่สองของโครงข่ายไฟฟ้าขั้นสูง โครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่ (Super Grid) นั้นเหนือกว่าไม่เพียงเพราะเป็นโครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่ที่ครอบคลุมพื้นที่กว้างขวางเท่านั้น แต่ยังเพราะมีการประสานงานอย่างสูงตั้งแต่ระดับมหภาคที่ครอบคลุมหลายประเทศและทวีป ไปจนถึงระดับจุลภาคที่กำหนดตารางเวลาสำหรับโหลดที่มีลำดับความสำคัญต่ำ เช่น เครื่องทำน้ำอุ่นและตู้เย็น ในข้อเสนอ SuperSmart Grid ของยุโรปและแนวคิด Unified Smart Grid ของสหรัฐอเมริกา โครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่ดังกล่าวมีคุณสมบัติอัจฉริยะในชั้นการส่งกระแสไฟฟ้าในพื้นที่กว้าง ซึ่งบูรณาการโครงข่ายไฟฟ้าอัจฉริยะในท้องถิ่นเข้ากับโครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่เพียงโครงข่ายเดียว นี่คล้ายกับวิธีที่อินเทอร์เน็ตเชื่อมโยงเครือข่ายขนาดเล็กหลายเครือข่ายเข้าด้วยกันเป็นเครือข่ายเดียวที่ครอบคลุมทุกพื้นที่

ระบบส่งไฟฟ้าในพื้นที่กว้างสามารถมองได้ว่าเป็นส่วนขยายในแนวนอนของโครงข่ายไฟฟ้าอัจฉริยะ ในการเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์ ความแตกต่างระหว่างการส่งและการกระจายไฟฟ้าจะเลือนหายไปเมื่อเกิดการบูรณาการ เนื่องจากกระแสพลังงานไหลแบบสองทิศทาง ตัวอย่างเช่น โครงข่ายการกระจายไฟฟ้าในพื้นที่ชนบทอาจผลิตพลังงานได้มากกว่าที่ใช้ ทำให้โครงข่ายไฟฟ้าอัจฉริยะในท้องถิ่นกลายเป็นโรงไฟฟ้าเสมือนจริงหรือยานพาหนะไฟฟ้าหนึ่งล้านคันในเมืองหนึ่งๆ สามารถนำมาใช้ลดปริมาณการใช้ไฟฟ้าสูงสุดในระบบส่งไฟฟ้าได้ โดยการบูรณาการเข้ากับโครงข่ายไฟฟ้าอัจฉริยะโดยใช้เทคโนโลยีVehicle-to-Grid (VTO )

ข้อดีประการหนึ่งของระบบที่กระจายตัวทางภูมิศาสตร์และสมดุลแบบไดนามิกดังกล่าวคือ ความต้องการ การผลิต ไฟฟ้าพื้นฐานจะลดลงอย่างมาก เนื่องจากความไม่สม่ำเสมอของแหล่งพลังงานบางแหล่งเช่น พลังงาน จากมหาสมุทร พลังงานแสงอาทิตย์และพลังงานลมสามารถทำให้ราบเรียบได้^{[ 10 ]} การศึกษาแบบจำลองโดยละเอียดหลายชุดโดย ดร. Gregor Czisch ซึ่งพิจารณาการนำพลังงานหมุนเวียนมาใช้ทั่วทั้งยุโรปและการเชื่อมโยงโครงข่ายไฟฟ้าโดยใช้ สายเคเบิล HVDCแสดงให้เห็นว่าการใช้พลังงานทั้งหมดของยุโรปสามารถมาจากพลังงานหมุนเวียนได้ โดยมีพลังงานทั้งหมด 70% มาจากพลังงานลมในระดับต้นทุนที่เท่ากันหรือต่ำกว่าในปัจจุบัน^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

สำหรับนักวิจารณ์บางคน ชั้นการส่งกระแสไฟฟ้าในพื้นที่กว้างเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ พวกเขาชี้ให้เห็นว่าเทคโนโลยีนี้แทบไม่แตกต่างจากที่ใช้สำหรับเครือข่ายส่งกระแสไฟฟ้าในระดับภูมิภาคและระดับชาติ ผู้สนับสนุนตอบว่า นอกเหนือจากคุณสมบัติโครงข่ายไฟฟ้าอัจฉริยะเชิงคุณภาพที่ช่วยให้สามารถประสานงานและปรับสมดุลแหล่งพลังงานที่ไม่สม่ำเสมอข้ามพรมแดนระหว่างประเทศได้ทันทีแล้ว ความครอบคลุมเชิงปริมาณยังมีคุณภาพเฉพาะตัวอีกด้วย มีการกล่าวอ้างว่าโครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่เปิดตลาด^{[ 14 ]} ในทำนองเดียวกันกับที่ทางด่วนปฏิวัติการขนส่งระหว่างรัฐ และอินเทอร์เน็ตปฏิวัติการค้าออนไลน์เมื่อมีการสร้างเครือข่ายความจุสูงที่ครอบคลุม มีการโต้แย้งว่าต้องสร้างโครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่ที่มีความจุสูงเพื่อให้มีเครือข่ายการกระจายที่ครอบคลุมและมีกำลังการผลิตที่พร้อมใช้งานมากพอที่การซื้อขายพลังงานจะถูกจำกัดด้วยปริมาณไฟฟ้าที่ผู้ประกอบการสามารถนำเข้าสู่ตลาดได้เท่านั้น

การศึกษาหนึ่งสำหรับโครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่ของยุโรปประเมินว่าอาจต้องใช้กำลังการส่งไฟฟ้าเพิ่มขึ้นถึง 750 GW ซึ่งจะสามารถรองรับได้ทีละ 5  GW ด้วยสายส่ง HVDC ^{[ 20 ]} ข้อเสนอในปี 2008 โดย Transcanada ประเมินราคาสายส่ง HVDC ขนาด 1,600 กม. กำลังส่ง 3 GW ไว้ที่ 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งจะต้องใช้ทางเดินกว้าง 60 เมตร^{[ 21 ]} ในอินเดีย ข้อเสนอขนาด 6 GW ระยะทาง 1,825 กม. ในเดือนสิงหาคม 2007 มีราคาอยู่ที่ 790 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และจะต้องใช้ทางกว้าง 69 เมตร^{[ 22 ]} ด้วยกำลังการส่งไฟฟ้า HVDC ใหม่ 750 GW ที่จำเป็นสำหรับโครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่ของยุโรป ที่ดินและเงินที่จำเป็นสำหรับสายส่งใหม่จึงมีจำนวนมาก

ในยุโรป ผลกระทบด้าน ความมั่นคงทางพลังงาน ของโครงข่าย ไฟฟ้าขนาดใหญ่ได้รับการกล่าวถึงในฐานะวิธีการส่วนหนึ่งในการป้องกันการครอบงำทางพลังงานของรัสเซีย^{[ 23 ]} ในสหรัฐอเมริกา ผู้สนับสนุนเช่นT. Boone Pickensได้ส่งเสริมแนวคิดของโครงข่ายส่งไฟฟ้าแห่งชาติเพื่อส่งเสริมความเป็นอิสระทางพลังงานของสหรัฐอเมริกาAl Goreสนับสนุนโครงข่ายอัจฉริยะแบบรวมศูนย์ (Unified Smart Grid) ซึ่งมีขีดความสามารถของโครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่ที่ครอบคลุม Gore และผู้สนับสนุนคนอื่นๆ เช่นJames E. Hansenเชื่อ ว่าโครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการทดแทนการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลที่ก่อให้เกิด ก๊าซเรือนกระจกซึ่งเป็นสาเหตุของภาวะโลกร้อนอย่างสมบูรณ์ในที่สุด^{[ 24 ]}

ต้องใช้พื้นที่จำนวนมากสำหรับทางเดินส่งกระแสไฟฟ้าที่ใช้โดยสายส่งใหม่ของโครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่ อาจมีการต่อต้านอย่างมากต่อการวางตำแหน่งสายส่งไฟฟ้าเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบทางสายตา ความวิตกกังวลเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพที่รับรู้ได้ และความกังวลด้านสิ่งแวดล้อม สหรัฐอเมริกามีกระบวนการกำหนดทางเดินส่งกระแสไฟฟ้าเพื่อผลประโยชน์แห่งชาติและมีแนวโน้มว่ากระบวนการนี้จะถูกนำมาใช้เพื่อระบุเส้นทางสำหรับโครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่ในประเทศนั้น ในสหภาพยุโรป ใบอนุญาตสำหรับสายส่งเหนือพื้นดินใหม่สามารถใช้เวลานานถึง 10 ปี^{[ 25 ]} ในบางกรณี สิ่งนี้ทำให้สายเคเบิลใต้ดินมีความสะดวกกว่า เนื่องจากพื้นที่ที่ต้องการอาจมีเพียงหนึ่งในห้าของพื้นที่สำหรับสายส่งเหนือพื้นดิน และกระบวนการขออนุญาตอาจเร็วกว่ามาก สายเคเบิลใต้ดินจึงน่าสนใจกว่าแม้จะมีจุดอ่อนคือมีราคาแพงกว่า ความจุต่ำกว่า อายุการใช้งานสั้นกว่า และมีช่วงเวลาหยุดทำงานนานกว่ามาก

เช่นเดียวกับที่ทางหลวงพิเศษเปลี่ยนแปลงการประเมินมูลค่าที่ดินเนื่องจากความใกล้ชิดกับความสามารถในการขนส่งสินค้าที่มีมูลค่าสูง ธุรกิจต่าง ๆ ก็มีแรงจูงใจอย่างมากที่จะมีอิทธิพลต่อการกำหนดที่ตั้งของโครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่เพื่อประโยชน์ของตนเอง ต้นทุนของพลังงานทางเลือกคือราคาไฟฟ้าที่ส่งมอบ และหากการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานลมในนอร์ทดาโคตาหรือพลังงานแสงอาทิตย์ในแอริโซนาจะสามารถแข่งขันได้ ระยะทางของการเชื่อมต่อจากฟาร์มกังหันลมไปยังโครงข่ายส่งไฟฟ้าระหว่างรัฐจะต้องไม่ไกลมากนัก เนื่องจากโดยปกติแล้วเจ้าของโรงไฟฟ้าจะเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่ายของสายป้อนจากเครื่องกำเนิดไฟฟ้าไปยังสายส่ง บางท้องถิ่นจะช่วยจ่ายค่าใช้จ่ายของสายเหล่านี้ โดยแลกกับการควบคุมในระดับท้องถิ่น เช่น คณะกรรมการสาธารณูปโภคโครงการของ T. Boone Pickens เลือกที่จะจ่ายค่าสายป้อนด้วยตนเอง บางท้องถิ่น เช่นเท็กซัสให้สิทธิ์โครงการดังกล่าวในการ เวนคืน ที่ดินซึ่งอนุญาตให้บริษัทต่าง ๆ ยึดที่ดินในเส้นทางของการก่อสร้างที่วางแผนไว้^{[ 26 ]}

ผู้ผลิตพลังงานสนใจว่าโครงข่ายไฟฟ้าขนาดใหญ่จะใช้เทคโนโลยี HVDC หรือใช้ AC เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วต้นทุนการเชื่อมต่อกับสาย HVDC จะสูงกว่าหากใช้ AC แผน Pickens สนับสนุนการส่งไฟฟ้ากระแสสลับ 765 kV ^{[ 9 ]}ซึ่งถือว่ามีประสิทธิภาพน้อยกว่าสำหรับการส่งไฟฟ้าระยะไกล

ในทศวรรษ 1960 บริษัทผลิตไฟฟ้าเอกชนในแคลิฟอร์เนียได้คัดค้าน โครงการเชื่อมต่อโครงข่ายไฟฟ้า แปซิฟิก (Pacific Intertie)ด้วยเหตุผลทางเทคนิคหลายประการ แต่ก็ถูกปัดตกไป เมื่อโครงการเสร็จสมบูรณ์ ผู้บริโภคในลอสแอนเจลิสสามารถประหยัดค่าใช้จ่ายได้ประมาณ 600,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อวัน โดยการใช้พลังงานไฟฟ้าจากโครงการต่างๆ บนแม่น้ำโคลัมเบียแทนที่จะใช้ไฟฟ้าจากบริษัทผลิตไฟฟ้าในท้องถิ่นซึ่งใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลที่มีราคาแพงกว่า