Swords of Steel เป็นนวนิยาย อิงประวัติศาสตร์สำหรับเด็กที่เขียนโดย Elsie Singmasterและวาดภาพประกอบโดย David Hendrickson ในปี 1933 เรื่องราวเกิดขึ้นก่อนและระหว่างสงครามกลางเมืองอเมริกาเล่าถึงวัยเด็กและการเติบโตเป็นผู้ใหญ่ของเด็กชายจากทางเหนือและการมีส่วนร่วมของเขาในสงคราม โดยได้รับแรงบันดาลใจจากวัยเด็กของ Singmaster ที่เติบโตในเพนซิลเวเนีย ^{[ 1 ]}ได้รับรางวัล Newbery Honorในปี 1934 ^{[ 2 ]}

ในปี ค.ศ. 1859 จอห์น ดีน เด็กชายวัย 12 ขวบอาศัยอยู่กับครอบครัวในเมืองเกตตีสเบิร์ก รัฐเพนซิลเวเนียเขาเป็นเพื่อนกับนิโคลัส คนรับใช้ผิวดำ และกำลังฝึกม้าหนุ่มด้วยกัน ดีนเสียใจอย่างมากเมื่อนิโคลัสถูกลักพาตัวโดยผู้จับทาสและส่งไปทางใต้เพื่อขาย เขาได้รู้ว่าพ่อของเขาเป็นผู้นำทางในเส้นทางหลบหนีทาสและเขาได้ไปเยี่ยมฮาร์เปอร์สเฟอร์รีซึ่งเขาได้เห็นการบุกโจมตีของจอห์น บราวน์

เมื่อสงครามลุกลามมาถึงเพนซิลเวเนียบ้านของดีนถูกยึดโดยฝ่ายใต้และเขาถูกขังไว้ในห้องใต้ดิน อย่างไรก็ตาม เขาได้รับความช่วยเหลือจากพ่อครัวของกองทัพ ซึ่งก็คือนิโคลัส เพื่อนเก่าของเขา ต่อมาดีนเข้าร่วมกองทัพฝ่ายเหนือและได้เห็นเหตุการณ์สุดท้ายของสงครามกลางเมืองอเมริกา