ในทางวิวัฒนาการลักษณะเฉพาะ (หรือลักษณะที่ได้มา ) คือ ลักษณะใหม่หรือสถานะลักษณะที่วิวัฒนาการมาจากรูปบรรพบุรุษ (หรือลักษณะดั้งเดิม ) ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}ลักษณะเฉพาะร่วม (Synapomorphy ) คือลักษณะเฉพาะที่พบร่วมกันในสองกลุ่มอนุกรม วิธานขึ้นไป และจึงสันนิษฐานว่าวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษร่วมที่ใกล้ที่สุดของ พวกมัน ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 3 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

ในด้านคลัดิสติกส์ซินอะโพมอร์ฟีหมายถึงโฮโมโลจี^{[ 5 ]}

ตัวอย่างของลักษณะเฉพาะที่พัฒนาแล้ว ได้แก่การเดินตัวตรงขนการพัฒนาของกระดูกหูชั้นกลางสามชิ้นและต่อมน้ำนมในสัตว์เลี้ยงลูกด้วย นม แต่ไม่พบในสัตว์มีกระดูกสันหลังชนิด อื่น เช่นสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกหรือสัตว์เลื้อยคลานซึ่งยังคงรักษาลักษณะดั้งเดิมของ การเดิน แบบกางขาและไม่มีขน ไว้ ^{[ 10 ]}ดังนั้น ลักษณะเฉพาะที่พัฒนาแล้วเหล่านี้จึงเป็นลักษณะเฉพาะร่วมของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมโดยทั่วไป เนื่องจากไม่พบในสัตว์มีกระดูกสันหลังชนิดอื่น^{[ 10 ]}

คำว่าsynapomorphyซึ่งบัญญัติโดยวิลลี เฮน นิก นักกีฏวิทยาชาวเยอรมัน มาจากคำภาษากรีกโบราณ 3 คำ ได้แก่ σύν ( sún ) ซึ่งหมายถึง "ด้วยกัน" ἀπό ( apó ) ซึ่งหมายถึง "ห่างจาก" และμορφή ( morphḗ ) ซึ่งหมายถึง "รูปร่าง"

การที่ลักษณะใดลักษณะหนึ่งเป็นลักษณะที่ได้มาหรือเป็นลักษณะดั้งเดิมนั้น เรียกว่า ขั้วของลักษณะ (character polarity) เนื่องจากระบบการจำแนกทางสายเลือดนั้นอาศัยลักษณะร่วมที่พบได้ (synapomorphies) ดังนั้นจึงต้องมีวิธีที่จะระบุว่าลักษณะใดเป็นลักษณะที่ได้มาและลักษณะใดเป็นลักษณะดั้งเดิม (หรืออะไรคือลักษณะเฉพาะและอะไรคือลักษณะทั่วไป เพื่อใช้คำศัพท์ที่ไม่เกี่ยวข้องกับวิวัฒนาการมากนัก) โดยไม่ต้องอ้างอิงถึงระบบการจำแนกทางสายเลือด เพื่อหลีกเลี่ยงการโต้แย้งแบบวนลูป ลักษณะบางอย่างได้รับการยอมรับว่าเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของกลุ่มสิ่งมีชีวิตมาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว (เช่น ขนของนก หรือโครงกระดูกภายในของสัตว์มีกระดูกสันหลัง) และลักษณะที่ปรากฏ/ไม่ปรากฏตามสามัญสำนึกเหล่านี้เป็นโครงสร้างพื้นฐานที่สามารถใช้ในการอนุมานขั้วของลักษณะอื่นๆ ได้: สัตว์ที่มีขนเป็นกลุ่มธรรมชาติ สิ่งที่ไม่มีขนเป็นเพียงส่วนเติมเต็ม - ทุกสิ่งทุกอย่างที่เหลือ (สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ฉลาม พืช แบคทีเรีย) เมื่อกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่า "นก" ได้รับการยอมรับแล้ว โดยกำหนดจากลักษณะร่วมที่พบได้คือ "การมีขน" จากนั้นจึงสามารถค้นพบและประเมินขั้วของลักษณะอื่นๆ ที่มีอยู่ในระดับความครอบคลุมที่มากหรือน้อยกว่าได้ วิธีการนี้อาจช่วยระบุกลุ่มสายพันธุ์ขนาดใหญ่ เช่น กะโหลกไดแอพซิดที่ใช้กำหนดลักษณะของไดแอพซิด หรือกลุ่มสายพันธุ์ที่แคบกว่า เช่น ซีริงซ์ที่ใช้กำหนดลักษณะของนกขับขาน

ปลาแลมเพรย์และฉลามมีลักษณะร่วมกันบางอย่าง เช่นระบบประสาทซึ่งไม่ใช่ลักษณะร่วมวิวัฒนาการ เนื่องจากลักษณะเหล่านี้มีร่วมกันใน สัตว์ไม่มี กระดูกสันหลัง ด้วย ในทางตรงกันข้าม การมีขากรรไกรและระยางค์คู่^{[ 11 ]}ในทั้งฉลามและสุนัข แต่ไม่มีในปลาแลมเพรย์หรือญาติใกล้ชิดในสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง บ่งชี้ว่าลักษณะเหล่านี้เป็นลักษณะร่วมวิวัฒนาการ ซึ่งสนับสนุนสมมติฐานที่ว่าสุนัขและฉลามมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันมากกว่าปลาแลมเพรย์

แนวคิดของซินาโพมอร์ฟีขึ้นอยู่กับกลุ่มสายพันธุ์ที่กำหนดในแผนภูมิวิวัฒนาการแผนภูมิวิวัฒนาการเป็นแผนภาพที่แสดงความสัมพันธ์ทางวิวัฒนาการภายในกลุ่มของสิ่งมีชีวิต ภาพประกอบเหล่านี้เป็นเครื่องมือทำนายที่แม่นยำในพันธุศาสตร์สมัยใหม่ โดยปกติจะแสดงในรูปแบบต้นไม้หรือบันได ซินาโพมอร์ฟีจึงสร้างหลักฐานสำหรับความสัมพันธ์ทางประวัติศาสตร์และโครงสร้างลำดับชั้นที่เกี่ยวข้อง ในเชิงวิวัฒนาการ ซินาโพมอร์ฟีเป็นเครื่องหมายสำหรับบรรพบุรุษร่วมที่ใกล้ที่สุดของกลุ่มโมโนฟิเลติกที่ประกอบด้วยชุดของสิ่งมีชีวิตในแผนภูมิวิวัฒนาการ^{[ 12 ]}สิ่งที่นับว่าเป็นซินาโพมอร์ฟีสำหรับกลุ่มสายพันธุ์หนึ่งอาจเป็นลักษณะดั้งเดิมหรือเพลซิโอมอร์ฟีในกลุ่มสายพันธุ์ที่ครอบคลุมน้อยกว่าหรือซ้อนกัน ตัวอย่างเช่น การมีต่อมน้ำนมเป็นซินาโพมอร์ฟีสำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเมื่อเทียบกับสัตว์สี่ขาแต่เป็นซิมเพลซิโอมอร์ฟีสำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเมื่อเทียบกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมด้วยกันเอง เช่น หนูและไพรเมต ดังนั้น แนวคิดนี้จึงสามารถเข้าใจได้ในแง่ของ "ลักษณะที่ใหม่กว่า" ( ออโตอะโพมอร์ฟี ) และ "ลักษณะที่เก่ากว่า" ( เพลซิโอมอร์ฟี ) อะโพมอร์ฟี: ต่อมน้ำนมมีวิวัฒนาการที่ใหม่กว่ากระดูกสันหลัง ดังนั้นต่อมน้ำนมจึงเป็นออโตอะโพมอร์ฟีหากกระดูกสันหลังเป็นอะโพมอร์ฟี แต่ถ้าต่อมน้ำนมเป็นอะโพมอร์ฟีที่กำลังพิจารณาอยู่ กระดูกสันหลังก็จะเป็นเพลซิโอมอร์ฟี

คำศัพท์ทางวิวัฒนาการเหล่านี้ใช้เพื่ออธิบายรูปแบบต่างๆ ของลักษณะบรรพบุรุษและลักษณะที่ได้มาตามที่ระบุไว้ในแผนภาพข้างต้นที่เกี่ยวข้องกับลักษณะเฉพาะและลักษณะร่วม^{[ 13 ] [ 14 ]}

• ซิมเพิลซิโอเมอร์ฟี – ลักษณะดั้งเดิมที่พบร่วมกันในสิ่งมีชีวิตสองกลุ่มขึ้นไป
  • ลักษณะดั้งเดิม (Plesiomorphy) – ลักษณะดั้งเดิมร่วม (symplesiomorphy) ที่กล่าวถึงในบริบทของลักษณะที่พัฒนาไปมากกว่าเดิม
  • ลักษณะที่คล้ายลักษณะดั้งเดิม (Pseudoplesiomorphy) – ลักษณะที่ไม่สามารถระบุได้ว่าเป็นลักษณะดั้งเดิมหรือลักษณะที่พัฒนาขึ้นมา (apomorphy) ซึ่งเป็นลักษณะที่กลับกัน^{[ 15 ]}
• การกลับลักษณะ – การสูญเสียลักษณะที่ได้มาจากบรรพบุรุษ และการกลับมาของลักษณะดั้งเดิม
• การบรรจบกัน – วิวัฒนาการอิสระของลักษณะที่คล้ายคลึงกันในสิ่งมีชีวิตสองกลุ่มขึ้นไป
• ลักษณะเฉพาะที่ได้มา (Apomorphy) – ลักษณะที่ได้มา ลักษณะเฉพาะที่ได้มาร่วมกันในสองกลุ่มอนุกรมวิธานขึ้นไปและสืบทอดมาจากบรรพบุรุษร่วมกันเรียกว่า synapomorphy ลักษณะเฉพาะที่ได้มาเฉพาะในกลุ่มอนุกรมวิธานใดกลุ่มหนึ่งเรียกว่า autapomorphy ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}
  • ลักษณะร่วม ที่สืบทอดมา/ ความเหมือนกันทางโครงสร้าง – ลักษณะที่ได้มาใหม่ซึ่งพบในกลุ่มปลายสุดบางกลุ่มหรือทั้งหมดของกลุ่มสายพันธุ์ และได้รับการสืทอดมาจากบรรพบุรุษร่วมกัน ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะตัวของบรรพบุรุษ นั้น (กล่าวคือ ไม่พบในบรรพบุรุษโดยตรง)
  • ลักษณะร่วมที่แฝงอยู่ – ลักษณะร่วมที่สูญหายไปอีกครั้งในสมาชิกหลายตัวของกลุ่ม หากสูญหายไปในทุกตัวยกเว้นเพียงตัวเดียว อาจแยกแยะได้ยากจากลักษณะเฉพาะตัว
  • ลักษณะเฉพาะตัว – ลักษณะเฉพาะที่ได้มาซึ่งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของกลุ่มหรืออนุกรมวิธานที่กำหนด^{[ 20 ]}
• โฮโมพลาซีในระบบอนุกรมวิธานทางชีววิทยาคือเมื่อลักษณะ หนึ่ง ได้รับหรือสูญเสียไปอย่างอิสระในสายพันธุ์ที่แยกจากกันในระหว่างวิวัฒนาการวิวัฒนาการแบบลู่เข้า นี้ ทำให้สปีชีส์ต่างมีลักษณะร่วมกันโดยอิสระซึ่งแตกต่างจากลักษณะที่สันนิษฐานว่ามีอยู่ในบรรพบุรุษร่วมกัน^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}
  • โฮโมพลาซีคู่ขนาน– ลักษณะที่ได้มาซึ่งปรากฏในสองกลุ่มหรือสองสปีชีส์ที่ไม่มีบรรพบุรุษร่วมกันเนื่องจากวิวัฒนาการแบบลู่เข้า^{[ 24 ]}
  • โฮโมพลาซีแบบย้อนกลับ– ลักษณะที่มีอยู่ในบรรพบุรุษแต่ไม่มีในลูกหลานโดยตรง และปรากฏขึ้นอีกครั้งในลูกหลานรุ่นหลัง^{[ 25 ]}
• เฮมิพลาซีคือกรณีที่ลักษณะที่ดูเหมือนโฮโมพลาซีเมื่อพิจารณาจากแผนภูมิสายพันธุ์นั้น แท้จริงแล้วมีต้นกำเนิดเพียงจุดเดียวในแผนภูมิยีนที่เกี่ยวข้อง^{[ 26 ] [ 27 ]} เฮมิพลาซีสะท้อนถึง ความไม่สอดคล้องกันระหว่างแผนภูมิยีนและแผนภูมิสายพันธุ์เนื่องจากการรวมตัวของหลายสายพันธุ์

• แคลดิสติกส์ , เบิร์กลีย์