TacSat-3 เป็น ดาวเทียมเทคโนโลยีและ การสื่อสาร ทดลองทางทหารของสหรัฐฯ ดวงที่สองในซีรีส์มันถูกประกอบขึ้นที่ ศูนย์วิจัยยาน อวกาศของกองทัพอากาศ (AFRL) ที่ ฐานทัพอากาศเคิร์ตแลนด์รัฐนิวเม็กซิโก[ ^{2 ] ดาวเทียม} TacSat ทั้งหมดได้รับการออกแบบมาเพื่อแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการให้ข้อมูลแบบเรียลไทม์ที่รวบรวมจากอวกาศแก่ผู้บัญชาการรบในสนามรบ

TacSat-3 ประกอบด้วยเพย์โหลดที่แตกต่างกันสามแบบ: ^{[ 3 ]}

• เครื่องถ่ายภาพไฮเปอร์สเปกตรัม ARTEMIS (Advanced Responsive Tactically Effective Military Imaging Spectrometer)
• ระบบเชื่อมโยงไมโครดาวเทียมวัดข้อมูลทางทะเลและ
• โครงการทดลองด้านอิเล็กทรอนิกส์การบินและอวกาศ

TacSat-3 ใช้โครงสร้างดาวเทียมมาตรฐานที่พัฒนาและจัดหาโดยATK

ส่วนประกอบของระบบประกอบด้วยกล้องโทรทรรศน์ Ritchey–Chrétien สองกระจก พร้อมเลนส์แก้ไข โดยมี อุปกรณ์ โฟกัสรวมอยู่ในหน่วยกระจกรอง และสเปกโทรเมตร Offner แบบช่องแคบ สเปกโทรเมตรใช้ เซ็นเซอร์ ภาพไฮเปอร์สเปกตรัม ARTEMIS (HSI) ซึ่งเป็นอาร์เรย์ระนาบโฟกัสHgCdTe เดี่ยวที่ครอบคลุมสเปกตรัม V/NIR/ SWIRทั้งหมดตั้งแต่ 400 นาโนเมตรถึง 2500 นาโนเมตรที่ความละเอียดสม่ำเสมอ 5 นาโนเมตร ARTEMIS วัดข้อมูลสเปกตรัมที่แต่ละจุดบนพื้นดินใน 400 ช่องสัญญาณสเปกตรัมก่อน จากนั้นข้อมูล HSI ที่ได้จาก ARTEMIS จะถูกประมวลผลโดยตัวประมวลผลสัญญาณดิจิทัลที่ตั้งโปรแกรมใหม่ได้ซึ่งมีความสามารถในการจัดเก็บข้อมูล 16 กิกะบิตเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์บนยานและสำหรับการดาวน์โหลดในพื้นที่ปฏิบัติการ^{[ 4 ] [ 5 ]}จุดเน้นหลักของ TacSat-3 คือ HSI บนพื้นดิน^{[ 6 ]}ตามที่ Peter Wegner จากOperationally Responsive Space Officeกล่าวไว้ TacSat-3 มีราคา 90 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 7 ]}   

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2552 กองทัพอากาศประกาศว่าส่วนประกอบที่ทำงานผิดปกติทำให้ต้องเลื่อนวันปล่อยจรวด Minotaur ออกไป[ 8 ] ^{อย่างไรก็ตามในเดือน}มีนาคม พ.ศ. 2552 มีการประกาศว่าปัญหาเกี่ยวกับส่วนประกอบได้รับการแก้ไขแล้ว และกำหนดวันปล่อยจรวดใหม่เป็นวันที่ 5 พฤษภาคม พ.ศ. 2552 ^{[ 9 ]}ความพยายามปล่อยจรวดในวันที่ 5 พฤษภาคม พ.ศ. 2552 ถูกยกเลิก และกำหนดวันปล่อยจรวดใหม่เป็นวันที่ 19 พฤษภาคม พ.ศ. 2552 โดยมีวันที่ 20 พฤษภาคม พ.ศ. 2552 เป็นวันสำรอง การปล่อยจรวดประสบความสำเร็จในเวลา 23:55 UTCของวันที่ 19 พฤษภาคม พ.ศ. 2552 ซึ่งตรงกับช่วงเวลาปล่อยจรวด 20 นาที ตั้งแต่เวลา 23:35 ถึง 03:30 UTC ในแต่ละคืน^{[ 10 ]}

ความพยายามครั้งแรกในการปล่อย TacSat-3 เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม 2552 ในช่วงเวลา 00:00-03:00 UTC อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพายุฝนฟ้าคะนองและเมฆต่ำมาก ทำให้เครื่องบินตรวจการณ์ไม่สามารถขึ้นบินได้ ความพยายามปล่อยครั้งนี้จึงถูกยกเลิก และกำหนดการปล่อยครั้งต่อไปในวันที่ 8 พฤษภาคม 2552 ในช่วงเวลาเดียวกัน ความพยายามในวันที่ 8 พฤษภาคม 2552 ก็ถูกยกเลิกอีกครั้งเนื่องจากพายุฝนฟ้าคะนองและฝนตกหนัก ซึ่งทำให้เครื่องบินตรวจการณ์ไม่สามารถขึ้นบินได้อีกครั้ง ความพยายามอีกครั้งถูกกำหนดไว้ในวันถัดไปคือวันที่ 9 พฤษภาคม 2552 ในช่วงเวลาเดียวกัน แม้ว่าสภาพอากาศจะเอื้ออำนวยมากขึ้นสำหรับการปล่อยในวันที่ 9 พฤษภาคม 2552 แต่ปัญหาเกี่ยวกับอุปกรณ์สนับสนุนการปล่อยทำให้เกิดความล่าช้าประมาณสามชั่วโมงจากเวลาปล่อยที่กำหนดไว้ ปัญหานี้ได้รับการแก้ไขแล้วและการนับถอยหลังก็เริ่มขึ้นอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม เมื่อเหลือเวลา 2 นาที 16 วินาทีในการนับถอยหลัง ก็มีการสั่งหยุดฉุกเฉินโดยไม่คาดคิด^{[ 11 ]}หลายนาทีต่อมา ความพยายามปล่อยจรวดครั้งนี้ก็ถูกยกเลิกเช่นกันเนื่องจากแรงดันไฟฟ้าต่ำบน AGC ของระบบยุติการบิน กำหนดวันปล่อยจรวดใหม่เป็นวันที่ 19 พฤษภาคม 2552 โดยมีวันที่ 20 พฤษภาคม 2552 เป็นวันสำรอง

ยานอวกาศถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศสำเร็จในเวลา 23:55 UTC ของวันที่ 19 พฤษภาคม 2552 หลังจากล่าช้าไปเล็กน้อยเพื่อเคลื่อนย้ายเรือที่อยู่บริเวณนอกชายฝั่งออกจากพื้นที่หวงห้าม

TacSat-3 มีความละเอียดภาคพื้นดิน HSI ที่ 4 เมตร ซึ่งทำให้สามารถตรวจจับและระบุเป้าหมายทางยุทธวิธีได้^{[ 12 ]}หลังจากเสร็จสิ้นขั้นตอนการทดลองหนึ่งปีที่ประสบความสำเร็จ และการได้มาซึ่งภาพมากกว่า 2,100 ภาพ TacSat-3 ได้ถูกส่งมอบให้กับกองทัพอากาศในเดือนมิถุนายน 2010 ในฐานะสินทรัพย์ปฏิบัติการเต็มรูปแบบ เป็นดาวเทียมไฮเปอร์สเปกตรัมดวงแรกที่มีความสามารถในการลาดตระเวนภายใน 10 นาทีหลังจากผ่านเหนือศีรษะ ผู้บัญชาการภาคสนามที่ใช้อุปกรณ์วิทยุทางยุทธวิธี เช่น วิทยุพกพาแบบหลายย่านความถี่ AN/PRC-117Fสามารถสื่อสารกับดาวเทียมได้โดยตรงใน ย่าน ความถี่สูงพิเศษ (UHF) ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}การสังเกตการณ์ TacSat-3/ARTEMIS ของNational Mallและภูเขาไฟ Kilaueaเพื่อสนับสนุนการตรวจสอบทางเทคนิคของเซ็นเซอร์ได้รับการเผยแพร่ในเดือนมิถุนายน 2010 ภาพที่เผยแพร่ประกอบด้วยสามแถบสเปกตรัมจากทั้งหมดกว่า 400 แถบ^{[ 16 ]}

TacSat-3 สิ้นสุดการปฏิบัติงานเมื่อวันที่ 15 กุมภาพันธ์ 2555 เมื่อวันที่ 30 เมษายน 2555 หลังจาก วงโคจร เสื่อมลง TacSat-3 ก็กลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลกและเผาไหม้ไป^{[ 17 ] [ 18 ]}

• 
  ระหว่างการประกอบบัส TacSat-3
• 
  TacSat-3 อยู่ในขั้นตอนการประกอบและทดสอบขั้นสุดท้าย
• 
   กล้องโทรทรรศน์ริทเชย์-เครเตียน ขนาด35 ซม.
• 
  การลาดตระเวนทางยุทธวิธีในสมรภูมิ

• ข้อมูลเกี่ยวกับ TacSat-3 - รวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับ ARTEMIS
• การสำรวจและวิเคราะห์ระบบเลนส์ด้านหน้าสำหรับระบบถ่ายภาพไฮเปอร์สเปกตรัม
• ท่อเลนส์คาร์บอนไฟเบอร์ RC Optical Systems ขนาด 16 นิ้ว f/8.4 แบบ Ritchey-Chrétien : สรุปรายละเอียดการออกแบบและภาพระยะใกล้ของระบบปรับโฟกัสรองแบบ Ritchey-Chrétien