หัวนมคือส่วนที่ยื่นออกมาจากต่อมน้ำนมของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมซึ่ง มี น้ำนม ไหลออก มาหรือถูกขับออกมาเพื่อเลี้ยงลูกอ่อน^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิด หัวนมจะยื่นออกมาจากเต้านมจำนวนหัวนมแตกต่างกันไปตามชนิด ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และมักจะสอดคล้องกับขนาด ครอกโดยเฉลี่ยของสัตว์ชนิดนั้น^{[ 4 ] [ 5 ]}ในบางกรณี หัวนมของสัตว์เพศเมียจะถูกรีดเพื่อการบริโภคของมนุษย์

คุณภาพของสัตว์เลี้ยงบางชนิดถูกกำหนดโดยการสร้างลักษณะที่ต้องการ เช่น ขนาดและตำแหน่งของหัวนม^{[ 6 ] [ 7 ]}

จำนวนและตำแหน่งของต่อมน้ำนมและหัวนมแตกต่างกันอย่างมากในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม หัวนมที่ยื่นออกมาและต่อมที่เกี่ยวข้องสามารถตั้งอยู่ได้ทุกที่ตามแนวเส้นน้ำนม สอง เส้น โดยทั่วไป สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมส่วนใหญ่จะพัฒนาต่อมน้ำนมเป็นคู่ตามแนวเส้นเหล่านี้ โดยมีจำนวนใกล้เคียงกับจำนวนลูกที่คลอดในแต่ละครั้ง จำนวนหัวนมแตกต่างกันไปตั้งแต่ 2 (ในช้างและลิง) ถึง 18 (ในหมู) สัตว์มีถุงหน้าท้องมักจะมีหัวนม 4 ถึง 12 หัวนม^{[ 8 ]}แต่โอพอสซัมเวอร์จิเนียมี 13 หัวนม ซึ่งเป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมไม่กี่ชนิดที่มีจำนวนหัวนมเป็นเลขคี่^{[ 9 ] [ 10 ]}ตารางต่อไปนี้แสดงรายการจำนวนและตำแหน่งของหัวนมและต่อมที่พบในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิด:

โรคหลายชนิดสามารถส่งผลกระทบต่อเต้านมของวัวได้^{[ 12 ]}

• โรคฝีดาษวัวเทียม
• หูดที่เกิดจากไวรัสพาพิลโลมาในวัว
• ภาวะผิวหนังหนาตัวผิดปกติบริเวณปลายหัวนม
• โรคผิวหนังอักเสบ
• อาการหนาวจัด
• แผลที่เต้านมหรือโรคผิวหนังอักเสบเนื้อตาย

แพะยังได้รับผลกระทบจากโรคเต้านมด้วย^{[ 13 ]}

คำว่า "teat" มาจากคำภาษาฝรั่งเศสโบราณหรือดัตช์ว่า "tete" หรือคำภาษากรีกว่า τιτθύς ^{[ 14 ]}อีกทางเลือกหนึ่ง แต่ก็อาจจะไม่เกี่ยวข้องกัน คือคำภาษาเวลส์ว่า "teth" หรือคำภาษาอังกฤษโบราณว่า "titt" ซึ่งยังคงใช้เป็นคำสแลงอยู่ คำว่า "teat" และ "tit" มีบรรพบุรุษมาจากภาษาเยอรมัน คำหลังคือ "tit" ได้รับการสืบทอดโดยตรงจากภาษาโปรโตเยอรมันในขณะที่คำแรกเข้ามาในภาษาอังกฤษผ่านทางภาษาฝรั่งเศสโบราณ^{[ 15 ] [ 16 ]}

• หัวนม