บริษัทโทรคมนาคม^{[ a ]}คือผู้ให้บริการการสื่อสารอิเล็กทรอนิกส์ หรือกล่าวให้แม่นยำยิ่งขึ้นคือผู้ให้บริการโทรคมนาคม (TSP) ที่ให้ บริการ โทรคมนาคมเช่นโทรศัพท์และ การเข้าถึง การสื่อสารข้อมูลบริษัทโทรศัพท์หลายแห่งที่เคยให้บริการเฉพาะโทรศัพท์เท่านั้น ปัจจุบันทำหน้าที่เป็นผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ต (ISP) และความแตกต่างระหว่างบริษัทโทรศัพท์และ ISP ก็จางหายไป เนื่องจากแนวโน้มการรวมตัวของผู้ให้บริการในอุตสาหกรรมกำลังพัฒนา^{[ 2 ]} นอกจากนี้ ด้วยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี อุตสาหกรรมอื่นๆ เช่น เคเบิลทีวีเสียงผ่านอินเทอร์เน็ต (VoIP)และผู้ให้บริการดาวเทียม เสนอบริการที่แข่งขันกันในลักษณะเดียวกันกับบริษัทโทรศัพท์แก่ทั้งลูกค้าที่อยู่อาศัยและลูกค้าธุรกิจ

เนื่องจากลักษณะของการใช้จ่ายเงินทุนที่เกี่ยวข้องในอดีต บริษัทโทรคมนาคมส่วนใหญ่จึงเป็น หน่วยงาน ของรัฐหรือผูกขาดโดยเอกชนที่ดำเนินการในประเทศส่วนใหญ่ภายใต้การกำกับดูแลของรัฐอย่างเข้มงวด แต่ในปัจจุบันมีผู้เล่นภาคเอกชนจำนวนมากในภูมิภาคส่วนใหญ่ของโลก และแม้แต่บริษัทของรัฐส่วนใหญ่ก็เปิดให้มีการแข่งขันตาม วาระนโยบาย ขององค์การการค้าโลก (WTO) ในอดีต หน่วยงานของรัฐเหล่านี้มักถูกเรียกโดยเฉพาะในยุโรปว่า PTTs ( บริการไปรษณีย์ โทรเลข และโทรศัพท์ ) ^{[ 3 ]}บริษัทโทรคมนาคมเป็นผู้ให้บริการขนส่งสาธารณะและในสหรัฐอเมริกายังเป็นที่รู้จักในชื่อผู้ให้บริการแลกเปลี่ยนท้องถิ่นด้วยการมาถึงของโทรศัพท์มือถือบริษัทโทรคมนาคมในปัจจุบันจึงรวมถึงผู้ให้บริการไร้สายหรือผู้ให้บริการเครือข่ายมือถือและแม้แต่ผู้ให้บริการดาวเทียม ( Iridium )

เมื่อเวลาผ่านไปบริษัทซอฟต์แวร์ต่างๆก็ได้พัฒนาจนสามารถให้บริการโทรศัพท์ผ่านทางอินเทอร์เน็ตได้ เช่นกัน

ผู้ให้บริการโทรคมนาคมมีหน้าที่รับผิดชอบในการรับการส่งและการส่งมอบข้อความ^{[ 4 ]}ผู้ใช้บริการโทรคมนาคมมีหน้าที่รับผิดชอบเนื้อหาข้อมูลของข้อความ

เพื่อวัตถุประสงค์ในการกำกับดูแลโดยคณะกรรมการการสื่อสารแห่งสหรัฐอเมริกาภายใต้พระราชบัญญัติการสื่อสารของสหรัฐอเมริกาปี 1934และพระราชบัญญัติโทรคมนาคมปี 1996นิยามของบริการโทรคมนาคมคือ "การให้บริการโทรคมนาคมโดยคิดค่าธรรมเนียมโดยตรงแก่สาธารณชน หรือแก่กลุ่มผู้ใช้ที่สามารถเข้าถึงได้โดยตรงแก่สาธารณชนอย่างมีประสิทธิภาพ โดยไม่คำนึงถึงสิ่งอำนวยความสะดวกที่ใช้" ^{[ 5 ]} ในทางกลับกัน โทรคมนาคมถูกนิยามว่า "การส่งข้อมูลที่ผู้ใช้เลือก ระหว่างหรือระหว่างจุดที่ผู้ใช้ระบุ โดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงรูปแบบหรือเนื้อหาของข้อมูลที่ส่งและรับ" ^{[ 6 ]}

ในปี พ.ศ. 2456 ข้อตกลงคิงส์เบอรีอนุญาตให้บริษัทโทรคมนาคมอิสระมากกว่า 20,000 แห่งในสหรัฐอเมริกาใช้สายส่งระยะไกลของบริษัทเบลล์เทเลโฟน^{[ 7 ] [ 8 ]}

• นักแสดงตลกลิลี่ ทอมลินมักล้อเลียนอุตสาหกรรมโทรศัพท์ (และ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง บริษัทเบลล์ ซิสเต็ม ซึ่งเป็นบริษัทโทรศัพท์ที่ครองตลาดในขณะนั้น ) ด้วยการแสดงตลก ในบทบาทของเออร์เนสทีน พนักงานรับโทรศัพท์เออร์เนสทีน ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในตัวละครที่เป็นเอกลักษณ์ของทอมลิน อาจโด่งดังที่สุดจากประโยคต่อไปนี้: "เราไม่สนใจหรอก เราไม่จำเป็นต้องสนใจ เราคือบริษัทโทรศัพท์"
• ในภาพยนตร์เสียดสีเรื่องThe President's Analyst ปี 1967 บริษัทโทรศัพท์ (TPC) ถูกแสดงให้เห็นว่าวางแผนที่จะกดขี่มนุษยชาติโดยการแทนที่โทรศัพท์บ้าน ด้วย โทรศัพท์มือถือ ที่ ฝังอยู่ในสมอง
• ในวิดีโอเกมZak McKracken and the Alien Mindbenders ปี 1988 บริษัทโทรศัพท์ (TPC) ถูกใช้โดยมนุษย์ต่างดาวชาวคาโปเนียนเพื่อลดระดับสติปัญญาของมนุษย์อย่างลับๆ

หมายเหตุ

การอ้างอิง

บรรณานุกรม

• ฮูร์เดแมน, แอนตัน เอ. ประวัติศาสตร์โทรคมนาคมทั่วโลก , ไวลีย์-อีอีอี, 2003, ISBN 0-471-20505-2, ISBN 978-0-471-20505-0

• Village Telco – เว็บไซต์เกี่ยวกับไมโครเทลโค
• บริษัทโทรคมนาคมธุรกิจ – เว็บไซต์เกี่ยวกับบรอดแบนด์สำหรับธุรกิจ