ในมาลาโคโลยีเทเลโอคอนช์คือส่วนของเปลือกหอยทากที่ก่อตัวขึ้นหลังจากระยะตัวอ่อน^{[ 1 ] [ 2 ]}

มันแสดงถึงเปลือก "ผู้ใหญ่" ตรงข้ามกับโปรโตคอนช์ซึ่งเป็นเปลือกตัวอ่อนหรือเปลือกของตัวอ่อน^{[ 3 ]}

จุดที่โปรโตคอนช์สิ้นสุดและเทเลโอคอนช์เริ่มต้นมักจะถูกทำเครื่องหมายด้วยเส้นที่ชัดเจนหรือการเปลี่ยนแปลงของรูปทรงซึ่งเรียกว่าเส้นเนปิโอนิก^{[ 4 ]}

ในบางชนิด การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นอย่างฉับพลัน โดยแสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันจากเปลือกตัวอ่อนที่เรียบไปเป็นเปลือกตัวเต็มวัยที่มีร่องจำนวนมาก ในขณะที่ในชนิดอื่นๆ การเปลี่ยนแปลงจะค่อยเป็นค่อยไป ทำให้ยากที่จะกำหนดขอบเขตที่แน่นอนได้โดยไม่ต้องใช้กล้องจุลทรรศน์^{[ 5 ]}

การเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันนี้เป็นเรื่องปกติสำหรับหอยทากทะเลหลายชนิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งชนิดที่มี ระยะ ตัวอ่อนกินแพลงก์ตอน ตัวอ่อนเหล่านี้ใช้เวลานานในมหาสมุทรเปิดก่อนที่จะลงเกาะบนพื้นทะเล ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงอย่างมากในความต้องการด้านสิ่งแวดล้อมที่สะท้อนให้เห็นในโครงสร้างของเปลือกหอย

ความ "ฉับพลัน" นั้นโดยทั่วไปแล้วเป็นตัวบ่งชี้ทางชีวภาพของการเปลี่ยนแปลงรูปร่าง มันแสดงถึงวันที่แน่นอน (หรือแม้แต่ชั่วโมง) ที่หอยทากแยกตัวออกจากแพลงก์ตอนและเริ่มต้นชีวิตในฐานะสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ก้นทะเล ในวิชาหอยวิทยา เราเรียกการเปลี่ยนแปลงนี้ว่า การเปลี่ยนผ่านแบบเนปิออนิก (nepionic transition)

ต่อไปนี้เป็นกลุ่มและสายพันธุ์ที่น่าสนใจบางส่วน ซึ่งการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันนี้มีความโดดเด่นเป็นพิเศษ:

• วงศ์หอยมูริซิเด (หอยหินและหอยมูเร็กซ์)

หลายชนิดในวงศ์นี้มีเปลือกอ่อนที่เรียบและมันวาวคล้ายกระจก ซึ่งสิ้นสุดลงอย่างกะทันหันที่สันนูน ( varix ) ถัดจากเส้นนี้ เปลือกแก่จะเริ่มต้นด้วยซี่โครงหรือหนามตามแนวแกนที่หนา ตัวอ่อนต้องการเปลือกที่เรียบและเบาเพื่อลอยตัวและหลบหนีจากผู้ล่าในน้ำ ส่วนตัวเต็มวัยต้องการเปลือกที่หนาและแข็งแรงเพื่อเอาชีวิตรอดบนพื้นทะเลที่เป็นหิน

• • ตัวอย่าง: Murex trapaหรือBolinus brandaris

• วงศ์หอยกาบ (Turridae และ Conidae )

หอยทากนักล่าเหล่านี้มักมี "เส้นแบ่ง" ที่ชัดเจนมาก การเปลี่ยนแปลงนี้บ่งบอกถึงช่วงเวลาที่หอยทากเปลี่ยนจากตัวอ่อนที่ว่ายน้ำได้ไปเป็นนักล่าที่มีพิษและอาศัยอยู่ในทราย

• • ตัวอย่าง: หอย สกุล Conusมักมีโปรโตคอนช์ (protoconch) ขนาดเล็ก เรียบ มีลวดลายเป็นวงหลายชั้น วางอยู่บนเทเลคอนช์ (teleoconch) ที่กว้าง แบน หรือมีลักษณะคล้ายมงกุฎ (coronated) คล้ายกับกระดุมเล็กๆ

• วงศ์Epitoniidae (วงศ์ไม้ราหงอนไก่)

หอยเวนท์เลแทรปมีชื่อเสียงในเรื่อง "คอสตา" (ซี่โครงที่เด่นชัดคล้ายใบมีด) เปลือกอ่อนมักมีขนาดเล็ก เรียบ และมีสีเข้ม เมื่อเริ่มสร้างเปลือกใหม่ เปลือกจะเปลี่ยนเป็นสีขาวราวหิมะและเริ่มสร้างซี่โครงกลมที่ตั้งสูงอันเป็นเอกลักษณ์

• • ตัวอย่าง: Epitonium scalare (The Precious Wentletrap).

• วงศ์Architectonicidae (หอยนาฬิกาแดด)

เปลือกเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดที่เรียกว่าheterostrophyซึ่งอธิบายถึงสภาวะที่เปลือกม้วนตัวไปในทิศทางหนึ่งในช่วงหนึ่งของชีวิตของหอยทาก และม้วนตัวไปในทิศทางตรงกันข้ามในช่วงอื่น^{[ 6 ]}เปลือกตัวอ่อนในวงศ์นี้ม้วนตัวไปในทิศทางตรงกันข้ามหรือทำมุมต่างจากเปลือกตัวเต็มวัย เมื่อเริ่มสร้าง teleoconch หอยทากจะ "พลิก" แกนการเจริญเติบโตของมัน ทำให้เกิดปุ่มเล็กๆ ที่คว่ำลงตรงกลางด้านสะดือหรือส่วนยอด

• • ตัวอย่าง: Architectonica perspectiva .

ในขณะที่โปรโตคอนช์มักจะเรียบง่ายและอนุรักษ์นิยม (ซึ่งนักวิทยาศาสตร์มักใช้ในการระบุวงศ์) เทเลโอคอนช์คือส่วนที่บุคลิกเฉพาะตัวของสายพันธุ์ปรากฏออกมา^{[ 7 ] [ 8 ]}

การม้วนตัวของเทเลโอคอนช์เป็นผลมาจากการเจริญเติบโตที่แตกต่างกันเท่านั้น การเยื้องของโปรโตคอนช์บนเทเลโอคอนช์นั้นแปรผันได้^{[ 9 ]}

คุณสมบัติเด่นได้แก่:

• โครงสร้าง: บริเวณนี้เป็นที่ที่พบเส้นใยหลัก ซี่โครง หนาม และเม็ดเล็กๆ รูปแบบเหล่านี้มักเปลี่ยนแปลงไปตามการเจริญเติบโตของหอยทาก (พัฒนาการ)
• การขยายตัวของวงเกลียว: เทเลโอคอนช์ (Teleoconch) เป็นตัวกำหนดอัตราการม้วนตัวและการขยายตัวของเปลือกหอย เปลือกหอยที่มี "ยอดสูง" จะมีเทเลโอคอนช์ที่ขยายตัวในแนวตั้งมากกว่าแนวนอน
• สีสัน: แตกต่างจากโปรโตคอนช์ซึ่งมักโปร่งแสงหรือมีสีเรียบ เทเลคอนช์มีเม็ดสีและลวดลาย (เส้นริ้ว แถบ จุด) ที่ใช้ในการพรางตัวหรือส่งสัญญาณ
• การพัฒนาของช่องเปิด: รูปทรงสุดท้ายของ "ปาก" (ช่องเปิด) รวมถึงริมฝีปากด้านนอก ( peristome ) และฟัน (denticles) หรือรอยพับ (plicae) ใดๆ ถือเป็นลักษณะเฉพาะของเทเลโอคอนช์

เปลือกหุ้มตัวของหอยทากบันทึกประวัติชีวิตของแต่ละตัว เนื่องจากหอยทากสร้างเปลือกของมันตามลำดับ

• เส้นการเจริญเติบโต: นี่คือ "วงปี" ขนาดเล็กบนเปลือกหอยที่บ่งบอกถึงช่วงเวลาของการเจริญเติบโตอย่างรวดเร็วหรือความเครียดจากสภาพแวดล้อม
• ร่องรอยการซ่อมแซม: หากปูพยายามทำลายเปลือกแต่ไม่สำเร็จ เปลือกปูส่วนปลายจะแสดง "แผลเป็น" ในบริเวณที่เนื้อเยื่อหุ้มเปลือกซ่อมแซมความเสียหาย

สำหรับนักสะสมและนักวิทยาศาสตร์ จำนวนวงของเปลือกเทเลโอคอนช์เป็นหน่วยวัดที่สำคัญมาก ตัวอย่างเช่น การนับมักจะรวมทั้งเปลือกโปรโตคอนช์และเปลือกเทเลโอคอนช์ การแยกแยะระหว่างทั้งสองมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการระบุชนิดพันธุ์ที่ซ่อนเร้น ซึ่งอาจมีลักษณะเหมือนกันในระยะตัวเต็มวัย แต่มีเปลือกตัวอ่อนที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

เมื่ออ่านคำอธิบายอย่างเป็นทางการ มักจะพบวลีเช่น: "เปลือกส่วนปลาย (Teleoconch) ประกอบด้วยเกลียว 3.5 เกลียว มีซี่โครงตามแนวรัศมีที่เด่นชัด..." วลีนี้บอกให้ผู้วิจัยละเว้นส่วนปลายสุดของเปลือก (Protoconch) เมื่อนับเกลียวหรือวัดความแข็งแรงของลวดลายบนเปลือก

• อนุกรมวิธานของหอยทาก (Bouchet & Rocroi, 2005)