สายโทรศัพท์หรือวงจรโทรศัพท์ (หรือเรียกสั้นๆ ว่าสายหรือวงจร ในวงการอุตสาหกรรม) คือ วงจรผู้ใช้รายเดียวในระบบสื่อสาร ทางโทรศัพท์ ^{[ 1 ]}ออกแบบมาเพื่อสร้างเสียงพูดที่มีคุณภาพที่เข้าใจได้ เป็นสาย ทางกายภาพ หรือสื่อส่งสัญญาณอื่นๆ ที่เชื่อมต่ออุปกรณ์โทรศัพท์ของผู้ใช้กับ เครือข่าย โทรคมนาคมและโดยปกติยังหมายถึงหมายเลขโทรศัพท์เดียวสำหรับ การ เรียกเก็บเงินที่สงวนไว้สำหรับผู้ใช้รายนั้นด้วย

สายโทรศัพท์ใช้เพื่อให้ บริการโทรศัพท์ บ้านและบริการโทรศัพท์ผ่านสายเคเบิลแบบดิจิทัล (DSL) อย่างสม่ำเสมอไปยังสถานที่^{[ 2 ]}สายโทรศัพท์เหนือศีรษะเชื่อมต่อกับเครือข่ายโทรศัพท์สาธารณะ^{[ 3 ] [ 4 ]}แรงดันไฟฟ้าที่อินเทอร์เฟซเครือข่ายของผู้ใช้บริการโดยทั่วไปคือ 48 V ระหว่างสายวงแหวนและสายปลาย โดยสายปลายอยู่ใกล้กราวด์และสายวงแหวนอยู่ที่ –48 V

ในปี ค.ศ. 1878 บริษัทเบลล์เทเลโฟนได้เริ่มใช้ระบบวงจรสองสายที่เรียกว่า " วงจรท้องถิ่น"จากโทรศัพท์ของผู้ใช้แต่ละรายไปยังสำนักงานปลายทางซึ่งทำหน้าที่สลับสัญญาณไฟฟ้าที่จำเป็นเพื่อให้สามารถส่งสัญญาณเสียงไปยังโทรศัพท์ที่อยู่ไกลออกไปได้

โดยทั่วไปแล้วสายไฟเหล่านี้ทำจากทองแดงแม้ว่า จะมีการใช้ อลูมิเนียมด้วยเช่นกัน และถูกวางเป็น คู่ สายแบบสมดุล โดยเว้นระยะห่างประมาณ 25 เซนติเมตร (10 นิ้ว) บน เสาเหนือพื้นดิน และต่อมาเปลี่ยนเป็น สายเคเบิล แบบบิดเกลียวสายโทรศัพท์สมัยใหม่อาจวางอยู่ใต้ดินและอาจส่งสัญญาณอนาล็อกหรือดิจิทัลไปยังชุมสาย นอกจากนี้ยังอาจมีอุปกรณ์ที่แปลงสัญญาณอนาล็อกเป็นดิจิทัลเพื่อส่งผ่านระบบส่งสัญญาณบ่อยครั้งที่ปลายสายด้านลูกค้าเชื่อมต่อกับระบบการเข้าถึงข้อมูลและปลายสายด้านบริษัทโทรศัพท์เชื่อมต่อกับ ระบบไฮบริ ด โทรศัพท์

โดยทั่วไปแล้วสายทองแดง สองเส้น ( ปลายและวงแหวน ) สำหรับสายโทรศัพท์แต่ละสายจะวิ่งจากบ้านหรืออาคารขนาดเล็กไปยังชุมสายโทรศัพท์ ในพื้นที่ จะมีกล่องรวมสาย ส่วนกลาง ของอาคาร ซึ่งเป็นจุดที่สายไฟที่ไปยังแจ็คโทรศัพท์ทั่วทั้งอาคารและสายไฟที่ไปยังชุมสายมาบรรจบกันและสามารถเชื่อมต่อได้ในรูปแบบต่างๆ ขึ้นอยู่กับบริการโทรศัพท์ที่สมัครใช้ สายไฟระหว่างกล่องรวมสายและชุมสายเรียกว่าวงจรท้องถิ่น (local loop ) และเครือข่ายสายไฟที่ไปยังชุมสายเรียกว่าเครือข่ายการเข้าถึง (access network )

บ้านส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาใช้แจ็คโมดูลาร์ 6 ตำแหน่ง แบบสี่ตัวนำ ( 6P4C ) ที่ต่อเข้ากับกล่องรวมสายของบ้านด้วยสายทองแดง สายทองแดงเหล่านั้นอาจต่อกลับไปยังสายโทรศัพท์เหนือศีรษะสองสายที่ชุมสายโทรศัพท์ ในพื้นที่ ทำให้แจ็คเหล่านั้น เป็นแจ็ค RJ14บ่อยครั้งที่สายเพียงสองเส้นเท่านั้นที่ต่อกับชุมสายเป็นสายโทรศัพท์หนึ่งสาย และสายที่เหลือไม่ได้ต่อ ในกรณีนั้น แจ็คในบ้านจะเป็น RJ11

บ้านเก่ามักจะมีสายเคเบิลสถานีโทรศัพท์แบบ 4 ตัวนำอยู่ภายในผนัง โดยมีรหัสสีตามระบบ Bell System ได้แก่ สีแดง สีเขียว สีเหลือง และสีดำ เป็นสายทองแดงแข็งขนาด 22 AWG (0.33 มม. ^² ) แบบ 2 คู่ โดย "สายที่ 1" ใช้สายสีแดง/เขียว และ "สายที่ 2" ใช้สายสีเหลือง/ดำ ภายในผนังบ้าน—ระหว่างกล่องเชื่อมต่อภายนอกบ้านกับแจ็คติดผนัง ภายใน —สายเคเบิลโทรศัพท์ที่พบได้บ่อยที่สุดในบ้านใหม่คือสายเคเบิล Category 5 ซึ่งเป็น สายทองแดงแข็งขนาด24 AWG (0.205 มม. ^{² ) แบบ 4 คู่ [ 5 ]}

ภายในอาคารขนาดใหญ่ และในสายเคเบิลภายนอกที่วิ่งไปยังPOP ของบริษัทโทรศัพท์ สายโทรศัพท์จำนวนมากจะถูกรวมเข้าด้วยกันในสายเคเบิลเดียวโดยใช้รหัสสี 25 คู่^{[ 6 ]}สายเคเบิลภายนอกอาคารอาจมีมากถึง 3,600 หรือ 3,800 คู่ ซึ่งใช้ที่ทางเข้าของชุมสายโทรศัพท์^{[ 7 ] [ 8 ]}

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับสายโทรศัพท์ในวิกิมีเดียคอมมอนส์