ป่าเขตอบอุ่นเป็นป่าที่พบระหว่างเขตร้อนและ เขต หนาวตั้งอยู่ในเขตอบอุ่นเป็นชีวนิเวศบนบกที่ใหญ่เป็นอันดับสอง ครอบคลุมพื้นที่ป่า 25% ^{[ 1 ]}ของโลก รองจากป่าเขตหนาวซึ่งครอบคลุมประมาณ 33% ป่าเหล่านี้ครอบคลุมทั้งสองซีกโลกที่ละติจูดตั้งแต่ 25 ถึง 50 องศา^{[ 2 ]}ห่อหุ้มโลกเป็นแถบคล้ายกับป่าเขตหนาว เนื่องจากมีขนาดใหญ่ครอบคลุมหลายทวีป จึงมีประเภทหลักหลายประเภท ได้แก่ป่าผลัดใบป่าสนป่าผสมและป่า ฝน

สภาพภูมิอากาศของป่าเขตอบอุ่นมีความแปรปรวนสูงขึ้นอยู่กับที่ตั้งของป่า ตัวอย่างเช่นลอสแอนเจลิสและแวนคูเวอร์ประเทศแคนาดา ต่างก็ถือว่าตั้งอยู่ในเขตอบอุ่น อย่างไรก็ตาม แวนคูเวอร์ตั้งอยู่ในป่าฝนเขตอบอุ่น ในขณะที่ลอสแอนเจลิสมีสภาพภูมิอากาศกึ่งเขต ร้อนที่ค่อนข้าง แห้งแล้ง^{[ 3 ]}

ป่าผลัดใบพบได้ในยุโรป เอเชียตะวันออก อเมริกาเหนือ และบางส่วนของอเมริกาใต้ ป่าผลัดใบส่วนใหญ่ประกอบด้วยต้นไม้ใบกว้างเช่น ต้นเมเปิลและต้นโอ๊ก ซึ่งผลัดใบทั้งหมดภายในฤดูเดียว^{[ 4 ]}โดยทั่วไปแล้วจะพบได้ในสามภูมิภาคละติจูดกลางที่มีภูมิอากาศอบอุ่นซึ่งมีฤดูหนาวและปริมาณน้ำฝนตลอดทั้งปี ได้แก่ อเมริกาเหนือตะวันออกยูเรเซีย ตะวันตก และเอเชียตะวันออกเฉียงเหนือ^{[ 5 ]}

ป่าสนประกอบด้วยต้นไม้ใบเข็มที่เขียวชอุ่มตลอดปี เช่น ต้นสนหรือต้นเฟอร์ ป่าเขียวชอุ่มตลอดปีมักพบในภูมิภาคที่มีสภาพอากาศปานกลาง อย่างไรก็ตาม ป่าเขตหนาวถือเป็นข้อยกเว้น เนื่องจากพบได้ในภูมิภาคกึ่งอาร์กติก^{[ 6 ]}ต้นไม้สนมักได้เปรียบต้นไม้ใบกว้างในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงกว่า ใบของพวกมันมักแข็งแรงกว่าและมีอายุยืนยาวกว่า แต่ต้องการพลังงานในการเจริญเติบโตมากกว่า

ตามชื่อที่บ่งบอก ป่าสนและป่าผลัดใบเติบโตในพื้นที่เดียวกัน ต้นไม้หลักที่พบในป่าเหล่านี้ในอเมริกาเหนือและยูเรเซีย ได้แก่ ต้นเฟอร์ ต้นโอ๊ก ต้นแอช ต้นเมเปิล ต้นเบิร์ช ต้นบีช ต้นป็อปลาร์ ต้นเอล์ม และต้นสน พืชชนิดอื่นๆ อาจรวมถึงแมกโนเลีย ต้นพรุน ต้นฮอลลี่ และต้นโรโดเดนดรอน ในอเมริกาใต้ ต้นสนและต้นโอ๊กเป็นพืชที่พบมากที่สุด ในออสเตรเลีย ต้นยูคาลิปตัสเป็นต้นไม้ที่พบมากที่สุด ส่วนต้นไม้เนื้อแข็งไม่ผลัดใบซึ่งปลูกห่างกันและพบในแถบเมดิเตอร์เรเนียน ได้แก่ ต้นมะกอก ต้นคอร์ก ต้นโอ๊ก และต้นสนหิน

ป่าฝนเขตอบอุ่นเป็นป่าฝนที่มีความชื้นมากที่สุดในบรรดาป่าฝนทุกประเภท และพบได้เฉพาะในพื้นที่ชายฝั่งที่มีความชื้นสูงมากเท่านั้น นอกจากนี้ ป่าฝนเขตอบอุ่นส่วนใหญ่นอกพื้นที่คุ้มครองยังถูกตัดโค่นและไม่เหลืออยู่แล้ว^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม ป่าฝนเขตอบอุ่นยังคงพบได้ในบางพื้นที่ เช่นแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือชิลีตอนใต้ ตุรกีตอนเหนือ (รวมถึงบางภูมิภาคของบัลแกเรียและจอร์เจีย ) ญี่ปุ่นส่วนใหญ่และอื่นๆ

ป่าเขตอบอุ่นตั้งอยู่ในละติจูดกลางซึ่งเป็นที่ตั้งของประชากรส่วนใหญ่ของโลก ป่าเหล่านี้ไม่เพียงแต่ถูกตัดโค่นเพื่อสร้างเมือง (เช่น นิวยอร์กซิตี้ซีแอตเทิล ลอนดอน โตเกียว ปารีส) เท่านั้น แต่ยังถูก "ตัดโค่นไปนานแล้วเพื่อเปิดทางให้กับการเพาะปลูก" ^{[ 8 ]}ชีวนิเวศนี้ได้รับผลกระทบจากการทำเหมือง การตัดไม้การล่าสัตว์มลพิษการทำลายป่าและการสูญเสียถิ่นที่อยู่^{[ 9 ]}