โฟลเดอร์Temporary Internet Filesบนระบบ ปฏิบัติการ Microsoft Windowsทำหน้าที่เป็นแคชของเบราว์เซอร์ Internet Explorerเพื่อแคชหน้าเว็บและเนื้อหามัลติมีเดียอื่นๆ เช่น ไฟล์วิดีโอและไฟล์เสียง จากเว็บไซต์ที่ผู้ใช้เข้าชม ซึ่งจะช่วยให้เว็บไซต์เหล่านั้นโหลดได้เร็วขึ้นในครั้งต่อไปที่เข้าชม

ทุกครั้งที่ผู้ใช้เข้าชมเว็บไซต์โดยใช้ Microsoft Internet Explorer ไฟล์ที่ดาวน์โหลดมาพร้อมกับแต่ละหน้าเว็บ (รวมถึง โค้ด HTMLและJavaScript ) จะถูกบันทึกไว้ในโฟลเดอร์ไฟล์อินเทอร์เน็ตชั่วคราว ทำให้เกิดแคช ของหน้าเว็บนั้นบน ฮาร์ดดิสก์ของคอมพิวเตอร์หรือหน่วยเก็บข้อมูลดิจิทัลอื่นๆ ครั้งต่อไปที่ผู้ใช้เข้าชมเว็บไซต์ที่ถูกแคชไว้ จะต้องดาวน์โหลดเฉพาะเนื้อหาที่เปลี่ยนแปลงจากอินเทอร์เน็ตเท่านั้น ส่วนข้อมูลที่ไม่เปลี่ยนแปลงจะอยู่ในแคช

แม้จะมีชื่อว่า 'ชั่วคราว' แต่แคชของเว็บไซต์ยังคงถูกเก็บไว้ในฮาร์ดดิสก์จนกว่าผู้ใช้จะล้างแคชด้วยตนเอง แคชหมดอายุ หรือแคชเต็ม ซึ่งมักถูกมองว่าเป็นปัญหาความเป็นส่วนตัว^{[ 1 ] [ 2 ]}เนื่องจากใครก็ตามที่เข้าถึงคอมพิวเตอร์ได้สามารถดูแคชได้ เนื้อหาของโฟลเดอร์จะถูกจัดทำดัชนีโดยใช้ ไฟล์ index.datซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของฐานข้อมูล

แคชไฟล์อินเทอร์เน็ตชั่วคราวมีประโยชน์ในบางสถานการณ์ ตัวอย่างเช่น หากไม่มีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเว็บไซต์ที่ถูกแคชไว้ก่อนหน้านี้ก็ยังคงสามารถเข้าถึงได้แบบออฟไลน์ ไฟล์สื่อออนไลน์บางประเภท (เช่น ภาพยนตร์ Flash ที่ฝังอยู่) ไม่สามารถเข้าถึงได้โดยตรงผ่าน Internet Explorer แต่จะถูกบันทึกไว้ในแคชโดยอัตโนมัติหลังจากดูแล้ว ทั้งนี้ ขึ้นอยู่กับประเภทของเว็บไซต์และความถี่ในการอัปเดต ข้อมูลที่แคชไว้อาจไม่ตรงกับเวอร์ชันออนไลน์ของเว็บไซต์ นอกจากนี้ แคชยังมีประโยชน์สำหรับตำรวจในการรวบรวมหลักฐาน ทางนิติวิทยาศาสตร์ อีกด้วย

สามารถล้างแคชได้โดยใช้ตัวเลือกอินเทอร์เน็ตภายในอินเทอร์เฟซของอินเทอร์เน็ตเอ็กซ์พลอเรอร์ แต่วิธีนี้อาจมี ปัญหา เรื่องความเป็นส่วนตัวในการลบ ข้อมูล มีเครื่องมือทางเลือกมากมายที่สามารถลบข้อมูลได้โดยตรง

ในWindows XPแคชจะอยู่ที่%USERPROFILE%\Local Settings\Temporary Internet Files (โดยที่%USERPROFILE%เป็นตัวแปรสภาพแวดล้อม ที่ชี้ไปยังไดเร็กทอรีรากของ โปรไฟล์ผู้ใช้ที่ล็อกอินอยู่) อย่างไรก็ตาม แคชอาจถูกย้ายได้โดยการเปลี่ยนค่าในรีจิสทรี บางครั้งอาจมีแคชเพิ่มเติม (ที่ซ่อนอยู่) ชื่อ "Temporary Internet Files" ปรากฏขึ้นใน%USERPROFILE%\Local Settings\Temp\Temporary Internet Filesหรือใน%USERPROFILE%\Local Settings\Temporary Internet Filesตำแหน่งนี้สามารถลบได้โดยการเข้าถึงโฟลเดอร์และลบออกด้วยตนเองเท่านั้น

สถานการณ์หนึ่งที่มักนำไปสู่การเกิดปรากฏการณ์นี้ (แม้จะไม่เสมอไป) มีดังนี้: 1. มัลแวร์ : 2. สปายแวร์ : นี่คือเครื่องมือที่รวบรวม 3.

1. ผู้ใช้ A เรียกใช้ Internet Explorer จากบัญชีของตนเอง แต่ใช้ข้อมูลประจำตัวของผู้ใช้ B ทำได้โดยใช้ คำสั่ง runasเช่น ` runas /user:B iexplore.exerunas.js` ฟังก์ชันการทำงานของ runas นั้นมีให้ใช้งานและรองรับโดยบริการ Secondary Logon ของ Windows XP
2. ผู้ใช้ A ปิดโปรแกรม Internet Explorer และออกจากระบบบัญชีของตน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากข้อบกพร่องใน Windows XP กระบวนการ svchost.exeซึ่งเป็นผู้ให้บริการการเข้าสู่ระบบรอง ยังคงเป็นเจ้าของไฟล์ข้อมูลสำคัญของ Internet Explorer ที่เป็นของผู้ใช้ B และอยู่ในไดเร็กทอรีโปรไฟล์ของ B (ตัวอย่างเช่น ไฟล์ index.dat ที่อยู่ใน ไดเร็กทอรี %USERPROFILE%\Local Settings\Temp\Temporary Internet Files\Content.IE5 ) ด้วยเหตุนี้ ไฟล์เหล่านี้จึงไม่สามารถเข้าถึงเพื่อเขียนข้อมูลได้
3. ผู้ใช้ B เข้าสู่ระบบบัญชีของตนและเรียกใช้ Internet Explorer Internet Explorer ไม่สามารถเข้าถึงไฟล์ดังกล่าวเพื่อเขียนข้อมูลได้ จึงทำการสร้างไดเร็กทอรีสำรองขึ้นมาใหม่โดยอัตโนมัติใน ตำแหน่ง %TEMP%เพื่อเป็นมาตรการป้องกันความผิดพลาด ข้อมูลจากไดเร็กทอรีเดิมจะไม่ถูกคัดลอกไปยังไดเร็กทอรีใหม่ Internet Explorer จะยังคงใช้ไดเร็กทอรีภายใต้%TEMP%ต่อไปจนกว่าไฟล์ในตำแหน่งเดิมจะสามารถเขียนข้อมูลได้อีกครั้ง

วิธีเดียวที่ทราบในการปลดล็อกไฟล์ดังกล่าวคือการรีบูตระบบปฏิบัติการ นอกจากนี้ยังสามารถปิดการทำงานของโปรแกรม svchost.exe ที่เป็นต้นเหตุของปัญหาได้ ซึ่งจะช่วยปลดล็อก แต่โดยปกติแล้ววิธีนี้จะทำให้เครื่องใช้งานไม่ได้ เนื่องจากมันจะยุติการทำงานของบริการทั้งหมดที่โฮสต์โดยโปรแกรม svchost.exe เดียวกันด้วย

นอกจากนี้ ยังเป็นที่ทราบกันดีว่า Windows Webclient (MRxDAV) จะสร้างสำเนาชั่วคราวของไฟล์ที่ดาวน์โหลดไว้ในC:\Documents and settings\LocalService\Temp\Temporary Internet Files\ Content.IE5

ในWindows VistaแคชของInternet Explorer 7มักจะอยู่ที่%LOCALAPPDATA%\Microsoft\Windows\Temporary Internet Files\Low\Content.IE5โดยที่%LOCALAPPDATA%เป็นตัวแปรสภาพแวดล้อมที่ชี้ไปยัง%USERPROFILE%\AppData\Local (โปรดทราบว่าต้องยกเลิก การเลือกช่องทำเครื่องหมายสำหรับ 'ซ่อน ไฟล์ระบบ ปฏิบัติการที่ได้รับการป้องกัน' ภายใต้ 'ตัวเลือกโฟลเดอร์' และเปิดใช้งานตัวเลือก 'แสดง ไฟล์และโฟลเดอร์ที่ซ่อนอยู่' เพื่อให้ไฟล์ปรากฏในWindows Explorer ) สำหรับแอปพลิเคชันอื่นๆ ที่ใช้ Tridentแคชจะอยู่ที่%LOCALAPPDATA%\Microsoft\Windows\Temporary Internet Filesเช่นเดียวกับใน Windows XP ตำแหน่งของแคชสามารถเปลี่ยนแปลงได้โดยการย้ายตำแหน่งโฟลเดอร์ใน Internet Explorer หรือโดยการเปลี่ยนค่าในรีจิสทรี