คณะละครสัตว์กำลังมา

ฉบับพิมพ์ครั้งแรก ปี 1938
ผู้เขียน	โนเอล สเตรทฟิลด์
นักวาดภาพประกอบ	สตีเวน สเปอร์เรียร์
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ประเภท	นวนิยายสำหรับเด็ก
สำนักพิมพ์	เจเอ็ม เดนท์ แอนด์ ซันส์
วันที่เผยแพร่	1938
สถานที่ตีพิมพ์	สหราชอาณาจักร
ประเภทสื่อ	พิมพ์
หน้า	314 หน้า
ISBN	9990310726

The Circus Is Comingเป็นนวนิยายสำหรับเด็กโดย Noel Streatfeildเกี่ยวกับชีวิตการทำงานของคณะละครสัตว์เร่ร่อนตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1938 พร้อมภาพประกอบโดย Steven Spurrierสำหรับนวนิยายเรื่องนี้ Streatfeild ได้รับรางวัล Carnegie Medal ประจำปี จากสมาคมห้องสมุด ซึ่งเป็นการยกย่องหนังสือสำหรับเด็กที่โดดเด่นที่สุด ของอังกฤษในปีนั้น ^{[ 1 ]}ฉบับอเมริกันและฉบับอังกฤษบางฉบับในภายหลังใช้ชื่อว่า Circus Shoes ^{[ 2 ]}

หลังจากได้รับการเลี้ยงดูอย่างทะนุถนอมเป็นพิเศษจากป้าที่หัวโบราณและหยิ่งยโส ซานต้าวัย 11 ขวบและปีเตอร์พี่ชายวัย 12 ขวบก็ต้องเผชิญกับอนาคตที่ต้องไปอยู่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าคนละแห่งเมื่อป้าเสียชีวิต พวกเขาจึงออกเดินทางเพื่อตามหาลุงกัสที่พวกเขาไม่รู้จัก ซึ่งเดินทางไปกับคณะละครสัตว์ของคอบ พวกเขาประหลาดใจที่ได้รู้ว่าลุงกัสเป็นตัวตลกและนักกายกรรมโหนบาร์ ลุงกัสตกใจกับการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของพวกเขาและตั้งใจจะส่งพวกเขาไปสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า แต่เขาก็ถูกโน้มน้าวให้พวกเขาอยู่กับคณะละครสัตว์ในช่วงฤดูกาลนั้น พวกเขาหลงใหลในชีวิตในคณะละครสัตว์และพยายามอย่างหนักที่จะปรับตัว ปีเตอร์สนใจม้า ส่วนซานต้าก็หัดเล่นกายกรรม พวกเขาได้เรียนรู้ความจริงเกี่ยวกับต้นกำเนิดของครอบครัวที่เป็นคนรับใช้ในบ้าน และถึงแม้จะตกใจในตอนแรก แต่ในไม่ช้าพวกเขาก็ดีใจที่ไม่ต้องใช้ชีวิตให้สมกับความหยิ่งผยองของป้า พวกเขาได้ยินเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับชีวิตในคณะละครสัตว์ขณะเดินทางไปทั่วประเทศ เมื่อจบฤดูกาล กัสก็เห็นด้วยว่าพวกเขาคู่ควรที่จะได้รับโอกาสอยู่กับคณะละครสัตว์ต่อไป

นักวาดภาพประกอบ Steven Spurrier เดินทางไปกับ Noel Streatfeild เพื่อค้นหาเนื้อหาสำหรับหนังสือ โดยเดินทางไปกับคณะละครสัตว์ของ Bertram Mills ก่อนที่ภาพวาดจะเสร็จสมบูรณ์ Spurrier ก็ล้มป่วย และหนังสือจึงถูกตีพิมพ์โดยใช้ภาพร่างต้นฉบับที่พิมพ์ซ้ำ “ซึ่งเต็มไปด้วยการสังเกตที่รวดเร็วและมีชีวิตชีวา” ^{[ 1 ]}ฉบับพิมพ์ครั้งแรกในอเมริกา (1939) มีภาพประกอบโดยRichard Floetheในสไตล์ที่โดดเด่นแต่ค่อนข้างธรรมดา^{[ 3 ]}นักวาดภาพประกอบที่มีชื่อเสียงอีกคนหนึ่งคือ Clarke Hutton ซึ่งภาพประกอบสำหรับฉบับปี 1947 ^{[ 4 ]}ยังปรากฏในฉบับPuffin Books ปี 1956 ด้วย

John Rowe Townsendอธิบายว่าThe Circus Is Comingเป็นหนังสือที่รู้จักกันดีที่สุดของ Noel Streatfeild และอาจเป็นหนังสือที่ดีที่สุดของเธอก่อนสงคราม^{[ 5 ]} Townsend ชื่นชมการวิจัยส่วนตัวอย่างละเอียดซึ่งทำให้หนังสือเล่มนี้มีความสมจริงมาก และเปรียบเทียบกับงานเขียนที่เฉียบแหลมของ Streatfeild เกี่ยวกับครอบครัว โดยแนะนำว่าคณะละครสัตว์เป็น "ซูเปอร์แฟมิลี่" Roger Lancelyn Greenกล่าวถึงทักษะการเขียนนวนิยายและความแม่นยำอย่างพิถีพิถันซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของหนังสือในอาชีพการงานที่โดดเด่นของ Streatfeild ^{[ 6 ]}

ในชีวประวัติของผู้เขียน แองเจลา บูลล์ตั้งข้อสังเกตว่าในขณะที่ "นักวิจารณ์ส่วนใหญ่ชื่นชมมันอย่างมาก" นักวิจารณ์ของ Time and Tideกลับไม่ชอบปีเตอร์และซานต้าอย่างยิ่ง โดยหวังว่าโนเอลจะ "ฆ่าพวกเขาเสีย แทนที่จะปล่อยให้พวกเขาปรากฏตัวตลอดทั้งเล่มและเกือบจะทำลายเนื้อหาที่ยอดเยี่ยมของเธอ" ^{[ 7 ]}

โนเอล สเตรทฟิลด์ได้รับเหรียญรางวัลคาร์เนกีสำหรับเรื่องThe Circus Is Comingในปีที่สามของการมอบรางวัล^{[ 1 ]}หนังสือ Ballet Shoesของเธอได้รับการพิจารณาให้ได้รับเหรียญรางวัลในปีแรก เช่นเดียวกับหนังสือSampson's Circusของโฮเวิร์ด สปริงThe Circus Is Comingผสมผสานฉากละครสัตว์จากเรื่องราวผจญภัยของสปริง (ซึ่งมีภาพประกอบโดยสเปอร์เรียร์เช่นกัน) เข้ากับการฝึกฝนศิลปะจากหนังสือBallet Shoesนอกจากนี้ยังมีตัวละครหลักเป็นทั้งสองเพศ เช่นเดียวกับผู้ชนะรางวัลในปีแรกอย่างPigeon Post

• คณะละครสัตว์กำลังจะมาเยือนสนามไวท์กอนท์เล็ต ของโนเอล สตรีทฟิลด์