เส้นขอบ
วง The Contours จากซ้ายไปขวา: Huey Davis (มือกีตาร์), Hubert Johnson , Billy Gordon, Billy Hoggs, Joe BillingsleaและSylvester Potts
ข้อมูลพื้นฐาน
ต้นทาง	ดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน สหรัฐอเมริกา
ประเภท	อาร์แอนด์บี , โซล
จำนวนปีที่ปฏิบัติงาน	ปี 1959–1968; ปี 1971–ปัจจุบัน
ฉลาก	โมทาวน์
สมาชิก	โจ บิลลิงสลีอัล ชิสโฮล์ม ไลอัล ฮอกการ์ตดวจวน บร็อก
อดีตสมาชิก	บิลลี่ กอร์ดอนบิลลี่ ฮ็อกส์บิลลี่ โรล ลินส์ ฮิวเบิร์ต จอห์ นสัน เลอรอย แฟร์ ซิลเวสเตอร์ พอ ตต์ส เคาน์ซิล เกย์ เจอร์รี่กรีน อัลวิน อิงลิช โจ สตับส์เดนนิส เอ็ดเวิร์ดส์อาร์เธอร์ ฮินสัน ดาร์เร ล นันลี มาร์ตินอัพเชียร์ซี. ออทรี แฮทเชอร์โอเดลล์ โจนส์ ชาร์ลส์ เดวิส แกรี่กรีเออร์

เดอะ คอนทัวร์สเป็นวงดนตรีริธึมแอนด์บลูส์ สัญชาติอเมริกัน พวกเขาบันทึกเสียงให้กับ ค่ายเพลงโมทาวน์ เรคคอร์ดส์ พวกเขาเป็นที่รู้จักจากเพลงฮิตในปี 1962 อย่าง " Do You Love Me " ซึ่งขายได้มากกว่า 1 ล้านแผ่น และกลับมาเป็นเพลงฮิตอีกครั้งในปี 1988

โจ บิลลิงสลี (เกิด 14 พฤศจิกายน 1937) และบิลลี่ กอร์ดอน ก่อตั้งวงดนตรีชื่อ เดอะ เบลนเดอร์ส ในเมืองดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน ซึ่งเป็นบ้านเกิดของพวกเขาในปี 1959 พวกเขาได้เพิ่มสมาชิกใหม่คือ บิลลี่ ฮ็อกส์ และบิลลี่ โรลลินส์ ซึ่งตอบรับโฆษณาที่บิลลิงสลีลงไว้ในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น ต่อมาวงได้เพิ่มเลอรอย แฟร์ (แทนที่บิลลี่ โรลลินส์) และนักร้องเสียงเบส ฮิวเบิร์ต จอห์นสันและเปลี่ยนชื่อเป็น "เดอะ คอนทัวร์ส" ในฤดูใบไม้ร่วงปี 1960 วงได้ไปออดิชั่นที่ค่ายเพลงโมทาวน์ เรคคอร์ดส์ ของเบอร์รี กอร์ดี แต่กอร์ดีปฏิเสธ ทำให้วงต้องไปเยี่ยมบ้านของแจ็กกี้วิลสัน ลูกพี่ลูกน้องของจอห์นสัน ซึ่งเป็นนักร้องอาร์แอนด์บีชื่อดังและเป็นคนสนิทของกอร์ ดี วิลสันจึงช่วยให้เดอะ คอนทัวร์ส ได้ออดิชั่นครั้งที่สองกับกอร์ดี โดยพวกเขาร้องเพลงเดิมกับที่ร้องในออดิชั่นครั้งแรก และได้รับการเซ็นสัญญาเป็นเวลาเจ็ดปี^{[ 1 ]}

ศิลปินแต่ละคนในค่าย Motown Records จะมีมือกีตาร์ประจำวง Huey Davis เป็นมือกีตาร์ประจำวง The Contours ซิงเกิลแรกของวง " Whole Lotta' Woman " ออกวางจำหน่ายในเดือนมกราคม 1961 แต่ไม่ประสบความสำเร็จในชาร์ตเพลง ภายในไม่กี่เดือนหลังจากนั้น Leroy Fair ก็ถูกแทนที่ด้วย Benny Reeves น้องชายของMartha Reevesไม่นานหลังจากนั้น Benny Reeves ก็ลาออกไปรับราชการในกองทัพเรือสหรัฐฯและถูกแทนที่โดยSylvester Pottsในปี 1961 ซิงเกิลที่สองของวง "The Stretch" ก็ออกวางจำหน่าย แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จในชาร์ตเพลงเช่นกัน ในช่วงต้นปี 1962 Gordy ได้ให้ The Contours บันทึกเพลง " Do You Love Me " ซึ่งมีข่าวลือว่าเพลงนี้เดิมทีตั้งใจจะให้The Temptationsร้อง แต่ในบทสัมภาษณ์ปี 2008 สำหรับนิตยสารMojo Joe Billingslea สมาชิกดั้งเดิมของ The Contours กล่าวว่าไม่ใช่เช่นนั้น ในบทความ Billingslea ระบุกับผู้เขียน Phil Alexander ว่า Berry Gordy ผู้ก่อตั้ง Motown ซึ่งเป็นผู้แต่งเพลงนี้ ได้เสนอเพลงนี้ให้กับ The Contours ก่อน โดยตั้งใจจะให้ The Temptations ร้องเพลงนี้หลังจากที่เห็นว่า The Contours มีปัญหาในการเล่นเพลงนี้ อย่างไรก็ตาม หลังจากฝึกซ้อมทำนองอีกครั้ง Gordy ก็ให้สัญญาณและมอบเพลงนี้ให้กับ The Contours ^{[ 1 ]}

ผลงานเพลงดังกล่าว ซึ่งมีเสียงร้องนำที่ตะโกนของ Billy Gordon ขึ้นอันดับ 1 ใน ชาร์ต R&B ของBillboardและติดอันดับ 3 ในชาร์ต Hot 100 ในปี 1962 มียอดขายมากกว่าหนึ่งล้านแผ่นและได้รับรางวัลแผ่นเสียงทองคำ^{[ 2 ]}

แม้ว่า The Contours จะไม่ประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามเหมือนเพลง " Do You Love Me " แต่พวกเขาก็กลับมาติดชาร์ตถึงสี่ครั้งในช่วงปี 1963 และ 1964 โดยเริ่มจากเพลง " Shake Sherry " พวกเขายังติดชาร์ตเพลง R&B ด้วยเพลง " That Day When She Needed Me " ซึ่งเป็นเพลง B-sideของ " Can You Jerk Like Me " ที่แต่งโดย Smokey Robinson ในปี 1964 Billy Hoggs, Joe Billingslea, Hubert Johnson และ Sylvester Potts ต่างก็ออกจาก Motown Berry Gordy จึงจ้าง Council Gay, Jerry Green และ Alvin English มาเป็นนักร้องประสานเสียงให้กับ Billy Gordon ทำให้ The Contours กลายเป็นวงร้องประสานเสียงสี่คน (โดย Davis ยังคงเป็นมือกีตาร์ของวงตลอดช่วงเวลาที่อยู่กับ Motown) ในช่วงเวลานี้ เพลงที่บันทึกโดยทั้งสองไลน์อัพกำลังถูกรวบรวมไว้สำหรับอัลบั้มที่สองของ Motown ในชื่อThe Contours: Can You Dance (Gordy 910) ^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลที่ไม่ทราบแน่ชัด อัลบั้มนี้จึงไม่เคยถูกวางจำหน่ายโดย Motown ภายในหนึ่งปี ซิลเวสเตอร์ พอตต์ส กลับมาร่วมวงอีกครั้ง (แทนที่อัลวิน อิงลิช) และบิลลี่ กอร์ดอน ก็ออกจากวงไปในเวลาไม่นานหลังจากนั้น กอร์ดอนถูกแทนที่โดยโจ สตับส์น้องชายของเลวี สตับส์นักร้องนำ วง โฟร์ท็อปส์สตับส์ลาออกจากวงในเวลาต่อมา (หลังจากร้องนำในเพลงฮิตของวงในปี 1966 อย่างJust a Little Misunderstanding ) และถูกแทนที่โดยเดนนิส เอ็ดเวิร์ดส์ ต่อมาสตับส์ได้เป็นนักร้องนำของวงอาร์แอนด์บีที่ไม่ใช่ค่ายโมทาวน์ในยุค 1970 ชื่อ100 Proof (Aged in Soul )

ในช่วงกลางทศวรรษ 1960 วง The Contours ได้บันทึกเสียงเพลงหลายเพลงที่ได้รับความนิยมในวิทยุ R&B โดยเฉพาะเพลง "Can You Do It," "Don't Let Her Be Your Baby," " Can You Jerk Like Me " และเพลงที่ติดชาร์ตอีกเพลงคือ " That Day When She Needed Me " ซึ่งเขียนและโปรดิวซ์โดย Smokey Robinson , " First I Look at the Purse " (เขียนโดยSmokey RobinsonและBobby RogersสมาชิกวงMiracles ) และ " Just a Little Misunderstanding " (ซิงเกิลเดียวที่มี Stubbs เป็นนักร้องนำ ร่วมเขียนโดย Stevie Wonder) ^{[ 4 ]}ถึงกระนั้นพวกเขาก็ยังถูกมองว่าเป็นรองกลุ่มนักร้องชายหลักของ Motown ได้แก่The Temptations , The Four TopsและThe Miraclesสัญญาเจ็ดปีของกลุ่มกับ Motown หมดอายุในปี 1967 และเมื่อนักร้องนำ Dennis Edwards ได้รับการคัดเลือกให้มาแทนที่David Ruffin ที่ออกจากวงไป ในฐานะนักร้องนำของ The Temptations ในช่วงกลางปี ​​1968 วง The Contours ก็ยุบวงไป Edwards ต่อมาได้กลายเป็นนักร้องเดี่ยวที่ประสบความสำเร็จในฐานะ ดี.

แม้ว่าพวกเขาจะมี เพลง ฮิตติด ชาร์ตซิงเกิล ของสหราชอาณาจักรในปี 1970 จากการนำเพลง "Just a Little Misunderstanding" กลับมาวางจำหน่ายอีกครั้ง^{[ 5 ]} แต่ ชื่อเสียงที่แท้จริงของ The Contours มาจากเพลง " Do You Love Me " ซึ่งทั้งสองเพลงนี้และผลงานอื่นๆ ของ The Contours สามารถพบได้ในอัลบั้มรวมเพลงต่างๆ ของ Motown ^{[ 6 ]}

ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 โจ บิลลิงสลี ได้ฟื้นฟูวงดนตรีขึ้นมาอีกครั้ง โดยมีตัวเขาเอง อาร์เธอร์ ฮินสัน มาร์ติน อัพไชร์ ซี. ออทรี แฮทเชอร์ และเกย์ อดีตสมาชิกวง Motown Contour Council เป็นสมาชิก และเริ่มแสดงในคลับท้องถิ่นรอบ ๆ ดีทรอยต์ ในช่วงทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 ความนิยมของวงเพิ่มขึ้น และพวกเขาได้เล่นคอนเสิร์ตทั่วสหรัฐอเมริกาและแม้แต่ในต่างประเทศ ในปี 1984 ชาร์ลส์ เดวิส เข้ามาแทนที่ฮินสัน และหนึ่งสัปดาห์ต่อมา พ็อตส์ก็กลับเข้าร่วมวงแทนที่เกย์ ในปี 1987 แฮทเชอร์ออกจากวง และอาร์เธอร์ ฮินสันกลับมา ในปี 1988 ดาเรลล์ นันลี เข้ามาเป็นสมาชิกเมื่อมาร์ติน อัพไชร์ออกจากวง ในปีเดียวกันนั้น เพลง " Do You Love Me " ได้ถูกนำไปใช้ในภาพยนตร์เรื่องDirty Dancing อย่างโดดเด่น ในปี 1988 การนำเพลง "Do You Love Me" กลับมาวางจำหน่ายอีกครั้ง ทำให้เพลงนี้กลับมาติดชาร์ต Billboard Top 40 เป็นเวลาแปดสัปดาห์ โดยขึ้นสูงสุดที่อันดับ 11 ภาพยนตร์และอัลบั้มดังกล่าวได้ก่อให้เกิดทัวร์คอนเสิร์ต "Dirty Dancing Concert Tour" ในปี 1988 ตามมาด้วยสัญญาบันทึกเสียง ใหม่ กับMotorcity RecordsของIan Levineซึ่งวงดนตรีได้บันทึกอัลบั้มสองชุดคือFlashbackและRevenge แม้ว่าอัลบั้มหลังจะไม่ได้รับการวางจำหน่าย แต่เพลงจากอัลบั้มนี้ก็ได้ถูกนำไปรวมอยู่ในอัลบั้มรวมเพลง ที่ดีที่สุด The Best of the Contoursใน ภายหลัง

ในปี 1992 ฮินสันออกจากวงไป และวงก็ดำเนินต่อไปด้วยสมาชิกสี่คนจนถึงปี 1993 เมื่อนันลีออกจากวงไป อัล ชิสโฮล์ม (อดีตสมาชิกวงฟอลคอนส์) และแกรี่ เกรียร์ เข้ามาร่วมวงในปี 1993 วงในรูปแบบนี้ – โจ บิลลิงสลี, ชิสโฮล์ม, เดวิส, เกรียร์ และพอตต์ส – ดำเนินต่อไปตั้งแต่ปี 1993 จนถึงปี 2004

ในปี 2004 ซิลเวสเตอร์ พอตต์ส ได้แยกตัวออกไปตั้งวงดนตรีของตัวเองกับสมาชิกอีกสี่คน (เลอรอย ซีบรูคส์, คิม กรีน, โทนี่ วอแม็ค และ ดาเรลล์ นันลี) จากวงดนตรีท้องถิ่นในดีทรอยต์ชื่อ Upscale ซึ่งเริ่มทำการแสดงในชื่อ The Contours ทันที บิลลิงสลีฟ้องร้อง และพอตต์สก็ฟ้องกลับ โดยต่างฝ่ายต่างอ้างสิทธิ์ในชื่อวง เนื่องจากเครื่องหมายการค้า "The Contours" เป็นกรรมสิทธิ์ร่วมกันของบิลลิงสลี พอตต์ส และผู้จัดการของพวกเขา คดีความเหล่านี้จึงยุติลงด้วยการประนีประนอมนอกศาล ซึ่งอนุญาตให้ทั้งสองวงดำรงอยู่ได้ โดยใช้ชื่อว่า "The Contours with Joe Billingslea" และ "The Contours featuring Sylvester Potts" ตามลำดับ ภายในไม่กี่เดือนหลังจากก่อตั้งวงของพอตต์ส ซีบรูคส์ก็ออกจากวงไป ทำให้เหลือสมาชิกเพียงสี่คน ในปี 2011 นันลีออกจากวงของพอตต์ส และถูกแทนที่โดยที เทอร์เนอร์

ในเดือนเมษายน 2011 เพลงจากอัลบั้มชุดที่สองที่ยังไม่เคยเผยแพร่ พร้อมด้วยเพลงต้นฉบับของ Contours ที่บันทึกเสียงกับ Motown ในช่วงทศวรรษ 1960 ที่ยังไม่เคยเผยแพร่อีก 14 เพลง และบทสัมภาษณ์ใหม่ในปี 2011 กับ Joe Billingslea ผู้ก่อตั้ง Contours รวมถึง Sylvester Potts ได้ถูกนำมารวมอยู่ในซีดีรวมเพลง Dance with the Contoursบนค่ายเพลงนำเข้า Kent Records โดยมีเพลงฮิตติดชาร์ตอย่าง "Can You Do It", "Can You Jerk Like Me" และเพลงอื่นๆ อีกหลายเพลง ซีดีชุดนี้วางจำหน่ายภายใต้ใบอนุญาตที่ถูกต้องตามกฎหมาย และได้รับการอนุมัติอย่างเต็มที่จากเจ้าของแคตตาล็อกของ Motown ^{[ 7 ]}

ในปี 2005 บิลลี่ ฮ็อกส์ ซึ่งออกจากวง The Contours ในปี 1964 เพื่อไปเป็นบาทหลวง ได้กลับมาปรากฏตัวอีกครั้งเพียงครั้งเดียวตั้งแต่ปี 1964 โดยเข้าร่วมกับ "The Contours with Joe Billingslea" ในการบันทึกเทปรายการMotown: The Early Yearsสำหรับสถานีโทรทัศน์สาธารณะ (Public Broadcasting System ) การแสดงนี้มีการออกอากาศซ้ำเป็นครั้งคราวในสถานีเครือข่ายต่างๆ ของ PBS ในเดือนมกราคม 2007 ค่ายเพลง Motown Records ได้วางจำหน่ายดีวีดีของการแสดงนี้ ในปี 2006 วง The Contours with Joe Billingslea ได้หานักร้องเสียงเบสคนใหม่มาแทนที่ตำแหน่งที่ว่างลงจากการจากไปของพอตต์ส โดยได้โอเดลล์ โจนส์ เข้ามาแทนที่ ในเดือนมีนาคม 2010 วง The Contours ได้รับการยกย่องให้เข้าสู่หอเกียรติยศ Doo-Wop แห่งอเมริกา โดยในงานพิธีมีการแสดงของวง The Contours with Joe Billingslea ด้วย

ฮิวเบิร์ต จอห์นสัน ฆ่าตัวตายในดีทรอยต์ เมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม พ.ศ. 2524 ขณะอายุ 40 ปี^{[ 8 ]}โจ สตับส์สมาชิกในช่วงกลางทศวรรษ 1960 น้องชายของเลวี สตับส์เสียชีวิตเมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2541 ^{[ 8 ]}หลังจากนั้น สมาชิกดั้งเดิมหลายคนเสียชีวิตภายในสิบปี บิลลี่ กอร์ดอน เสียชีวิตเมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม พ.ศ. 2542 ^{[ 8 ]}ฮิวอี้ เดวิส มือกีตาร์ (ซึ่งมีรูปอยู่บน ปกอัลบั้ม Do You Love Meแต่ไม่ได้เป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการของวง The Contours แม้ว่าจะมีรูปเขาอยู่ในภาพประชาสัมพันธ์ของ Motown เกือบทั้งหมด) เสียชีวิตเมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2545 ที่บ้านของเขาในดีทรอยต์^{[ 1 ]}เลอรอย แฟร์ เสียชีวิตในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2547 ^{[ 8 ]}

ในปี 2014 โจนส์ออกจากวง The Contours พร้อมกับโจ บิลลิงสลี และถูกแทนที่โดยไลอัล ฮอกการ์ต ในช่วงปลายปี 2014 กลุ่มของพ็อตส์ได้ทำการแสดงครั้งสุดท้าย ในปี 2015 ดวจวน บร็อก เข้ามาแทนที่ชาร์ลส์ เดวิส เดวิสเป็นสมาชิกของ The Contours ที่มีระยะเวลาการดำรงตำแหน่งต่อเนื่องยาวนานที่สุด ตั้งแต่เดือนพฤษภาคม 1984 จนถึงเดือนพฤษภาคม 2015 นอกจากนี้ ในปี 2015 The Contours ได้รับการยกย่องให้เข้าสู่หอเกียรติยศ R&B การแสดงในงานยกย่องมีวง The Contours ร่วมกับโจ บิลลิงสลี ร่วมแสดงด้วย ต่อมาในปีนั้น หลังจากที่ชัดเจนแล้วว่ากลุ่มของพ็อตส์ได้ยุบวง กลุ่มของบิลลิงสลีก็กลับมาใช้ชื่อ The Contours อีกครั้ง ในปี 2016 The Contours ได้รับการยกย่องให้เข้าสู่หอเกียรติยศตำนานร็อกแอนด์โรลแห่งมิชิแกน^{[ 9 ]}ในปี 2017 เครื่องหมายบริการ "The Contours" ถูกมอบให้กับโจ บิลลิงสลี เพียงผู้เดียว

ซิลเวสเตอร์ พอตต์ส เสียชีวิตเมื่อวันที่ 6 มกราคม พ.ศ. 2560 ^{[ 10 ]}

เมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน 2022 ต่อหน้าผู้ชมเต็มความจุที่ศูนย์ศิลปะการแสดงและชุมชนฟอร์ดในเมืองเดียร์บอร์น รัฐมิชิแกนโจ บิลลิงสลี ประกาศการเกษียณอายุของเขา ก่อนวันเกิดครบ 85 ปีเพียง 10 วัน โดยการแสดงครั้งนั้นเป็นการแสดงครั้งสุดท้ายของเขา และจบลงด้วยเสียงปรบมือดังกึกก้องจากผู้ชม

แกรี่ กรีเออร์ เสียชีวิตเมื่อวันที่ 26 มกราคม พ.ศ. 2568 ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• Do You Love Me (Now That I Can Dance) (Gordy 901, 1962)
• The Contours: Can You Dance (Gordy 910, 1964 – ยังไม่เคยเผยแพร่)
• วง The Contours ร้องเพลง It's So Hard Being a Loser (Gordy G921, 1967 – ยังไม่เคยเผยแพร่)
• Baby Hit and Run (Music for Pleasure, 1974)
• Flashback (Motorcity Records, 1990)
• เดอะ เวตี้ เบสต์ (ฮอต โปรดักชั่นส์, 1995)
• อัลบั้มรวม เพลงที่ดีที่สุดของ The Contours [บันทึกเสียงต้นฉบับที่ได้รับการปรับปรุงคุณภาพเสียงใหม่] (Motown, 1999)
• ชุดรวมเพลงสำคัญ (สเปกตรัม, 2000)
• ทิศทางใหม่ (ออร์ชาร์ด, 2000)
• 20th Century Masters: Millennium Collection (Universal, 2003)
• Live II (มิดเดิลเอิร์ธ, 2003)
• Dance with the Contours (Kent/Universal/Motown, 2011)

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ
• "The Contours". History-of-rock.com
• "Motown Legends Entertainment Agency" motownlegends.net
• ตำนานแห่งโมทาวน์: ชีวประวัติของวง The Contours
• รายชื่อผลงานเพลง ของ The Contoursที่Discogs
• ภาพยนตร์เรื่อง The ContoursบนIMDb