"ความโกลาหลที่คืบคลาน"
เรื่องสั้นโดยเอช.พี. เลิฟคราฟต์และ วินิเฟรด วี. แจ็กสัน
เนื้อหาฉบับเต็มสามารถดูได้ที่ Wikisource
ประเทศ	สหรัฐอเมริกา
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ประเภท	นิยายสยองขวัญ
สิ่งพิมพ์
เผยแพร่ใน	สหกรณ์ยูไนเต็ด
ประเภทสิ่งพิมพ์	วารสาร
ประเภทสื่อ	สิ่งพิมพ์ (นิตยสาร)
วันที่เผยแพร่	เมษายน พ.ศ. 2464
หน้า	4
ลำดับเหตุการณ์
ทุ่งหญ้าสีเขียว  นียาร์ลาโทเทป

" The Crawling Chaos " เป็นเรื่องสั้นโดยนักเขียนชาวอเมริกันHP Lovecraftและ Winifred V. Jackson ตีพิมพ์ครั้งแรกในเดือนเมษายน พ.ศ. 2464 ในUnited Cooperative ^{[ 1 ]} เช่นเดียวกับผลงานร่วม กันอื่นๆ ของพวกเขาเรื่อง " The Green Meadow " เรื่องนี้ได้รับการระบุชื่อผู้เขียนว่า "Elizabeth Berkeley" (Jackson) และ "Lewis Theobald, Jun" (Lovecraft) ^{[ 2 ]} Lovecraft เขียนข้อความทั้งหมด แต่ Jackson ก็ได้รับการระบุชื่อด้วยเช่นกัน เนื่องจากเรื่องนี้มีพื้นฐานมาจากความฝันที่เธอประสบ^{[ 3 ]}

แม้ชื่อเรื่องจะคล้ายคลึงกับฉายาของตัวละคร แต่สัตว์ประหลาดเนียรลาโทเทป ของเลิฟคราฟต์ ไม่ได้ปรากฏในเรื่องนี้

เรื่องราวเริ่มต้นด้วยผู้เล่าเรื่องบรรยายถึงผลกระทบของฝิ่นและภาพจินตนาการอันน่าทึ่งที่มันสามารถสร้างขึ้นได้ จากนั้นผู้เล่าเรื่องก็เล่าถึงประสบการณ์เพียงครั้งเดียวของเขากับฝิ่น ซึ่งแพทย์ให้ยาเขาเกินขนาดโดยไม่ได้ตั้งใจในช่วง "ปีแห่งโรคระบาด"

หลังจากรู้สึกเหมือนกำลังตกลงมาจากที่สูงอย่างไร้จุดหมาย ผู้เล่าเรื่องก็พบว่าตัวเองอยู่ในห้องที่แปลกตาและสวยงามซึ่งเต็มไปด้วยเฟอร์นิเจอร์แปลกตา เสียงดังสนั่นจากภายนอกทำให้ผู้เล่าเรื่องรู้สึกหวาดกลัวอย่างอธิบายไม่ได้ ด้วยความมุ่งมั่นที่จะหาที่มาของเสียงนั้น ผู้เล่าเรื่องจึงเดินไปที่หน้าต่างและได้เห็นภาพที่น่าสะพรึงกลัวของคลื่นสูงห้าสิบฟุตและกระแสน้ำวนที่กำลังกัดเซาะชายฝั่งด้วยความเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ

เมื่อรู้สึกถึงอันตรายที่ใกล้เข้ามา ผู้เล่าเรื่องจึงรีบออกจากอาคาร หนีคลื่นและเดินทางเข้าไปในแผ่นดิน ในที่สุดเขาก็มาถึงหุบเขาที่มีหญ้าเขตร้อนสูงขึ้นไปเหนือศีรษะ และมีต้นปาล์มขนาดใหญ่ตั้งอยู่ตรงกลาง ด้วยความอยากรู้อยากเห็นแม้จะหวาดกลัว เขาก็คลานด้วยมือและเข่าไปยังต้นปาล์มขนาดใหญ่

หลังจากมาถึงต้นไม้ไม่นาน ผู้เล่าเรื่องก็สังเกตเห็นเด็กน้อยหน้าตาเหมือนเทวดาตกลงมาจากกิ่งไม้ เด็กคนนั้นยิ้มและยื่นมือมาหาผู้เล่าเรื่อง จากนั้นผู้เล่าเรื่องก็ได้ยินเสียงร้องเพลงอันไพเราะลอยมาจากอากาศเบื้องบน ตามด้วยเสียงของเด็กที่พูดด้วยน้ำเสียงที่เหนือธรรมชาติว่า:

นี่คือจุดจบ พวกเขาได้ลงมาจากดวงดาวท่ามกลางแสงสลัว ตอนนี้ทุกสิ่งจบสิ้นแล้ว และเหนือสายธารอารินูเรียน เราจะอยู่อย่างมีความสุขในเทโลเอ

ขณะที่เด็กกำลังพูด ผู้เล่าเรื่องสังเกตเห็นชายหนุ่มสองคนโผล่ออกมาจากใบไม้ พวกเขาจับมือผู้เล่าเรื่องและบรรยายถึงโลกของ "เทโล" และ "ไซธาเรียนแห่งดวงอาทิตย์ทั้งเจ็ด" ซึ่งอยู่ไกลออกไปจากทางช้างเผือก

ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกัน ผู้เล่าเรื่องสังเกตว่าเขากำลังลอยอยู่ในชั้นบรรยากาศเบื้องบน โดยมีต้นปาล์มอยู่เบื้องล่าง และตอนนี้มีกลุ่มเด็กหนุ่มสวมมงกุฎเถาวัลย์กำลังร้องเพลงและติดตามเขามามากขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่พวกเขาลอยสูงขึ้นไป เด็กคนนั้นบอกผู้เล่าเรื่องว่าเขาต้องมองขึ้นไปข้างบนเสมอ และห้ามมองลงไปที่พื้นโลกเบื้องล่างเด็ดขาด

ขณะที่เขาปีนขึ้นไปสูงขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกับฟังเสียงร้องเพลงของเด็กหนุ่ม ผู้เล่าเรื่องก็รู้สึกไม่สบายใจเมื่อได้ยินเสียงคลื่นซัดกลับมาอีกครั้ง เขาละทิ้งสิ่งที่เด็กคนนั้นพูด แล้วมองลงไปข้างล่างและเห็นภาพความหายนะระดับโลก คลื่นซัดกลืนกินเมืองต่างๆ จนไม่เหลืออะไรเลย จากนั้นน้ำก็ไหลลงสู่แกนโลกผ่านรอยแยกขนาดใหญ่ ทำให้โลกเกิดระเบิดขึ้น

เรื่องราวนี้ได้รับการตีพิมพ์ในหนังสือBeyond the Wall of Sleepฉบับที่แก้ไขแล้วรวบรวมอยู่ในหนังสือรวมบทแก้ไขของเลิฟคราฟต์ชื่อThe Horror in the Museum and Other Revisions (Arkham House, 1970)

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

ความโกลาหลที่คืบคลานเข้ามา

• ประวัติการตีพิมพ์
• หนังสือเสียงสาธารณะเรื่องThe Crawling Chaos ที่ LibriVox