ผู้กลืนกิน

ฉบับพิมพ์ครั้งแรก
ผู้เขียน	อินทรา ดาส
ศิลปินผู้วาดปก	แดน เบอร์เจส
ประเภท	แฟนตาซีดาร์ค นิยายวิทยาศาสตร์ นิยายแนวจินตนาการ
ที่ตีพิมพ์	กรกฎาคม 2558 (อินเดีย) กรกฎาคม 2559 (สหรัฐอเมริกา)
สำนักพิมพ์	เพนกวินอินเดีย (อินเดีย) บัลแลนไทน์ เดล เรย์ (สหรัฐอเมริกา)
สถานที่ตีพิมพ์	อินเดีย
ISBN	978-1101967515

The Devourersเป็นนวนิยายเรื่องแรกในปี 2015 ของนักเขียน ศิลปิน และบรรณาธิการชาวอินเดียอินดรา ดาส (หรือ อินดราปรามิต ดาส) เรื่องราวเกิดขึ้นในเมืองโกลกาตา ประเทศอินเดียซึ่งเป็นเมืองที่ดาสเติบโตขึ้นมา และถือเป็นนิยายแนววิทยาศาสตร์และแฟนตาซีดาร์กของเอเชียใต้ โดยผสมผสานองค์ประกอบของ นิยาย อิงประวัติศาสตร์แฟนตาซีและสยองขวัญนวนิยายเรื่องนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกโดย Penguin Indiaในปี 2015 และวางจำหน่ายในอเมริกาเหนือโดย Ballantine Del Reyของ Penguin Random Houseในเดือนกรกฎาคม 2016 ^{[ 1 ]}

นวนิยายเรื่องนี้มีตัวละครที่แปลงร่างได้โดยเฉพาะมนุษย์หมาป่า^{[ 2 ]}และสำรวจแนวคิดเรื่องความรักการกินเนื้อคน และความหมายของการเป็นมนุษย์ เรื่องราวถูกเล่าในลักษณะหลายชั้น สลับไปมาระหว่างช่วงเวลาและมุมมองที่แตกต่างกัน สำนักพิมพ์ได้เปรียบเทียบงานเขียนของผู้เขียนกับงานเขียนของMargaret Atwood , China MiévilleและDavid Mitchell ^{[ 3 ]}

นวนิยายเรื่องนี้พัฒนามาจากเรื่องราวเกี่ยวกับมนุษย์หมาป่าที่เขาเขียนในช่วงเรียนมหาวิทยาลัย ซึ่งเขาเรียกว่า "เน้นผู้ชายเป็นศูนย์กลาง" โดยตัวละครหญิงเป็นได้ทั้งเหยื่อหรือโสเภณีที่ถูกข่มขืน "เพื่อให้ผู้ล่าเพศชายสามารถเข้าใจธรรมชาติของการล่าของตนเองได้" ดาสอ้างว่าตัวละครในเวอร์ชันแรกๆ เหล่านั้นยังคงอยู่ในนวนิยายฉบับสมบูรณ์ของเขา และยังกล่าวอีกว่า "แต่นวนิยายเรื่องนี้ถูกถักทอขึ้นโดยตั้งคำถามว่าตัวผมเองในฐานะนักเขียนชายแท้ สามารถใช้กลวิธีเล่าเรื่องที่เหยียดเพศหญิงโดยการแย่งชิงเสียงของผู้หญิงได้อย่างง่ายดายเพียงใด แม้กระทั่งในขณะที่สำรวจความรุนแรงต่อผู้หญิง (และตั้งคำถามและวิพากษ์วิจารณ์อย่างชัดเจน)" ^{[ 4 ]}

เรื่องราวซึ่งดำเนินไปส่วนใหญ่ในเมืองโกลกาตามีฉากหลังอยู่ในช่วงรัชสมัยของจักรวรรดิมุกลในศตวรรษที่ 17 และขยายไปถึงอินเดียในยุคปัจจุบันตัวละครหลัก อาล็อก มูเคอร์จี เป็นอาจารย์มหาวิทยาลัยและนักประวัติศาสตร์ที่บังเอิญได้พบกับคนแปลกหน้าคนหนึ่งซึ่งเล่าเรื่องเกี่ยวกับพวกที่แปลงร่างได้และกินวิญญาณมนุษย์เพื่อความอยู่รอด คนแปลกหน้าคนนั้นอ้างว่าเรื่องที่เขาเล่าเป็นเรื่องจริง และถึงแม้ว่าอาล็อกจะสงสัย แต่เขาก็รู้สึกสนใจและยืนยันที่จะฟังเรื่องราวให้จบ จากนั้นอาล็อกก็ได้รับมอบหมายให้แปลและถอดความสมุดบันทึกและข้อความที่เขียนไว้บนผิวหนังมนุษย์ ซึ่งเป็นที่มาของเรื่องราวที่เหลือ^{[ 5 ]}

The Devourersได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Shakti Bhatt First Book Prize ประจำปี 2015, รางวัล TATA Live! Literature First Book Award ประจำปี 2015 และรางวัล William L. Crawford Fantasy Award ประจำปี 2016 ของ International Association for the Fantastic in the Arts [ ^{1 ] [ 6 ]}นอกจากนี้ยังได้รับการคัดเลือกให้เป็นหนังสือแนะนำประจำปี 2015 ของ^Locus Recommended Reading อีกด้วย ^{[ 7 ] [ 8 ]}

"ไม่เหมาะสำหรับคนขี้กลัว ผลงานเปิดตัวของ Das เป็นการเดินทางที่ทะเยอทะยานและน่าสะพรึงกลัวสู่ศักยภาพในการใช้ความรุนแรงของเราเอง" ตามที่Kirkus Reviewsกล่าว ไว้ ^{[ 9 ]} NK Jemisinผู้เขียนThe Obelisk Gateสรุปในบทวิจารณ์ของเธอสำหรับThe New York Timesว่า "ผู้อ่านจะชื่นชอบทุกคำ" ^{[ 5 ]}

ในการรีวิวระดับดาวPublishers Weeklyยกย่องนวนิยายเรื่องแรกของ Das ว่า "โหดร้าย น่าหลงใหล และดิบเถื่อนอย่างงดงาม" ^{[ 10 ]} Mahvesh Murad พิธีกร พอดแคสต์และนักเขียนของTor.com อธิบาย The Devourersในทำนองเดียวกันและขยายความรู้สึกว่า "มันรุนแรง โหดร้าย และทำให้รู้สึกไม่สบายใจอย่างมากด้วยเหตุผลหลายประการ แต่มันก็แสดงให้เห็นถึงความสามารถอันน่าทึ่งของ Das ในการใช้ภาษาและจังหวะ และความสามารถของเขาในการร้อยเรียงนิทานพื้นบ้านและตำนานโบราณเข้ากับความเหงาในยุคปัจจุบัน" ^{[ 2 ]}

Malisa Kurtz จากThe Los Angeles Review of Booksกล่าวว่า "ประสบการณ์การอ่าน นวนิยายเรื่อง The Devourers ของ Indra Das เปรียบเสมือนการชมภาพยนตร์แนวเหนือจริง: มันงดงาม สนุกสนาน และบางครั้งก็น่าอัศจรรย์" เธอชี้ให้เห็นว่าแม้ "พล็อตเรื่องในนวนิยายจะไม่ค่อยมีอะไรเกิดขึ้นมากนัก" แต่หนังสือเล่มนี้กลับกระตุ้นความรู้สึกที่รุนแรงในผู้อ่าน "นวนิยายของ Das ชวนให้ผู้อ่านครุ่นคิดถึงสาเหตุของความรู้สึกเหล่านี้ ไตร่ตรองว่าทำไมความรู้สึกเหล่านี้จึงส่งผลกระทบต่อเราอย่างใกล้ชิด..." Kurtz สรุปบทวิจารณ์โดยกล่าวว่า "เรื่องราวอย่างThe Devourersนั้นทรงพลัง การเล่าเรื่องแบบนี้สมควรได้รับผู้อ่านที่ใส่ใจ..." ^{[ 11 ]}

• ส่วนหนึ่งจากหนังสือThe Devoursบน Tor.com
• เว็บไซต์ของอินทราปรามิต ดาส