The Fall of Robespierreเป็นบทละครสามองก์ที่เขียนโดย Robert Southeyและ Samuel Coleridgeในปี 1794 เนื้อเรื่องกล่าวถึงเหตุการณ์ในฝรั่งเศสหลังจากการล่มสลายของ Maximilien Robespierre Robespierre ถูกพรรณนาว่าเป็นทรราชแต่ผลงานของ Southey กลับยกย่องเขาในฐานะผู้ทำลายเผด็จการบทละครเรื่องนี้ไม่ได้ดำเนินไปในรูปแบบละครเวทีที่มีประสิทธิภาพ แต่เป็นเหมือนบทกวีเชิงละคร โดยแต่ละองก์เป็นฉากที่แตกต่างกัน ตามคำกล่าวของ Coleridge ว่า "เป้าหมายเดียวของฉันคือการเลียนแบบภาษาที่เร้าอารมณ์และเต็มไปด้วยอุปมาอุปไมยของนักพูดชาวฝรั่งเศส และพัฒนาตัวละครของนักแสดงหลักบนเวทีอันกว้างใหญ่แห่งความสยดสยอง" ^{[ 1 ]}

เพื่อหาเงินทุน เซาธ์ีย์และโคลริดจ์เริ่มทำงานร่วมกันในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1794 ตามคำบอกเล่าของเซาธ์ีย์ โครงการนี้เริ่มต้นจากการ "สนทนาสนุกสนาน" ที่บ้านของโรเบิร์ต โลเวลล์ เพื่อนของพวกเขา ทั้งสามคนตั้งใจจะร่วมกันเขียนบทละครที่จะกล่าวถึงการประหารชีวิตโรเบสปิแอร์ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1794 แหล่งข้อมูลของพวกเขาคือบทความข่าวที่บรรยายถึงช่วงเวลาสุดท้ายของการโต้เถียงภายในสภาแห่งชาติในระหว่างการประพันธ์ พวกเขาสามารถเขียนได้ 800 บรรทัดในเวลาเพียงสองวัน บทละครถูกแบ่งออกเป็นสามส่วน โดยโคลริดจ์ประพันธ์องก์แรก เซาธ์ีย์ประพันธ์องก์ที่สอง และโลเวลล์ประพันธ์องก์ที่สาม เซาธ์ีย์และโลเวลล์เขียนองก์ของตนเสร็จ แต่โคลริดจ์เขียนเสร็จเพียงบางส่วนในเย็นวันถัดมา เซาธ์ีย์รู้สึกว่าส่วนที่โลเวลล์เขียนนั้น "ไม่เข้ากัน" จึงเขียนองก์ที่สามขึ้นใหม่ด้วยตนเอง โคลริดจ์จึงเขียนองก์ของตนเสร็จสมบูรณ์ เมื่อพวกเขาติดต่อโจเซฟ คอตเติลเพื่อตีพิมพ์ผลงาน เขาปฏิเสธ และโคลริดจ์ต้องมองหาสำนักพิมพ์อื่น เขาจึงนำต้นฉบับไปที่เคมบริดจ์เพื่อแก้ไขและปรับปรุงส่วนที่เขาเขียน^{[ 1 ]}ในที่สุด ผลงานนี้ได้รับการตีพิมพ์ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2337 โดยเบนจามิน ฟลาวเวอร์ พิมพ์ออกมา 500 เล่มและเผยแพร่ในเมืองบาธเคมบริดจ์และลอนดอน ซึ่งทำให้ผู้เขียนมีชื่อเสียง ในขณะที่ความสัมพันธ์ส่วนตัวของพวกเขากลับตึงเครียดขึ้น^{[ 2 ]}

เหตุการณ์ที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับงานเขียนนี้เกี่ยวข้องกับการที่โรเบสปิแอร์เข้ายึดครองสภาแห่งชาติและกำจัดสมาชิกสายกลางออกไป ในช่วงเวลานี้ เขายังอนุญาตให้มีการประหารชีวิตบุคคลจำนวนมากและกลายเป็นศูนย์กลางอำนาจในช่วงฤดูร้อนปี 1793 ในฤดูร้อนถัดมา วันที่ 28 กรกฎาคม 1794 เขาถูกประหารชีวิตด้วยกิโยตินพร้อมกับคนอื่นๆ อีก 21 คน^{[ 3 ]}

บทละครเต็มไปด้วยสุนทรพจน์ต่างๆ เกี่ยวกับหัวข้อเสรีภาพ ฉากแรกเกิดขึ้นที่พระราชวังตุยเลอรีซึ่งเบอร์ทรานด์ บาเรเร , ฌอง-แลมแบร์ต ทัลเลียนและหลุยส์ เลอฌองเดรผู้ต่อต้านโรเบสปิแอร์ ได้หารือถึงแผนการของพวกเขาที่จะท้าทาย "ทรราช" บทสนทนาของพวกเขามีสุนทรพจน์เชิงโวหารสูงราวกับว่าพวกเขากำลังอยู่ในการประชุมสาธารณะ^{[ 4 ]}

คุณธรรมแห่งสันติสุข

และการล่อลวงทุกอย่างเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัว

ความห่วงใยของพ่อ ความรักอันอบอุ่นของแม่

ทุกสิ่งถูกสังเวยให้กับการจลาจลอันบ้าคลั่งของเสรีภาพ

บทที่สามซึ่งเดิมทีเขียนโดย Lovell ได้รับการเขียนใหม่โดย Southey ภายในบทนี้ ฝ่ายตรงข้ามของ Robespierre เปรียบเทียบตัวเองกับผู้ลอบสังหารJulius Caesarที่กำลังฟื้นฟูสาธารณรัฐ ในสุนทรพจน์สุดท้าย Bertrand Barère กล่าวถึงประวัติศาสตร์ของการปฏิวัติฝรั่งเศสและระบุรายชื่อผู้ที่พยายามเป็นเผด็จการต่างๆ ที่พยายามแย่งชิงเสรีภาพ ตั้งแต่Louis XVIไปจนถึง Robespierre เอง โดยสรุปว่าฝรั่งเศสจะเป็นแสงสว่างแห่งการปลดปล่อยแก่โลก^{[ 5 ]}

ไม่เลย ไม่เลย

ประเทศที่ฟื้นคืนชีพนี้ควรจะสวมใส่

แอกแห่งทรราช แม้จะมีผู้คนมากมายโจมตีรอบด้าน

และด้วยความโกรธแค้นที่รุนแรงยิ่งกว่าเดิม จึงเร่งเร้าการรณรงค์ครั้งใหม่นี้

ยิ่งกว่าที่คนป่าเถื่อนเคยรู้จัก แม้ว่าเหล่าทรราชที่รวมตัวกันทั้งหมด...

ลดจำนวนประชากรในยุโรปทั้งหมด เพื่อที่จะเทน้ำลงไป

มวลที่สะสมอยู่ตามชายฝั่งของเรา

ฝรั่งเศสจะผงาดขึ้นอย่างสง่างามท่ามกลางพายุ

และเปรียบเสมือนหินผาท่ามกลางคลื่นที่รายล้อม

ขับไล่คลื่นทะเลที่ถาโถมเข้ามา — นางจะใช้พลังนั้น

สายฟ้าแห่งการแก้แค้น – เธอจะฟาดฟัน

ปลดปล่อยโลกจากความหยิ่งผยองของทรราช

องก์แรกสะท้อนความรู้สึกของโคลริดจ์เกี่ยวกับผู้ที่โรเบสปิแอร์ประหารชีวิต ซึ่งรวมถึงมาดามโรลองด์และบริสโซต์ โทนของบทละครเรื่องนี้ไม่ได้เป็นการปฏิวัติ แต่มีธีมที่เชื่อมโยงกับผลงานอื่นๆ ของเขา และเผยให้เห็นความคิดของโคลริดจ์เกี่ยวกับการแต่งงาน การเมือง และวัยเด็ก นอกจากนี้ยังรวมถึงมุมมองของโคลริดจ์ที่ว่าบุคคลแต่ละคนมีความบริสุทธิ์โดยธรรมชาติในลักษณะที่คล้ายกับความเชื่อของรุสโซ แนวคิดนี้ เมื่อรวมกับความเชื่อในการบรรลุถึงสวรรค์บางประเภท ได้รับการพัฒนาในผลงานที่ตามมาหลังจากบทละครเรื่องนี้^{[ 6 ]}

บทละครโดยรวมกล่าวถึง ประเด็นต่างๆ ของเชกสเปียร์ มากมาย และเน้นย้ำถึงแบบอย่างของทั้งบรูตุสและมาร์ค แอนโทนีตลอดทั้งเรื่อง^{[ 3 ]}บทที่สามของเซาธ์ตี้สะท้อนความรู้สึกของเขาเกี่ยวกับการปฏิวัติฝรั่งเศสและรวมเอาความคิดเห็นที่รุนแรงของเขาไว้ด้วย บทนี้ยังประกอบด้วยความรู้สึกของเขาเกี่ยวกับเผด็จการและเสรีภาพ^{[ 7 ]}

บทวิจารณ์นิรนามในCritical Review ฉบับเดือนพฤศจิกายน ค.ศ. 1794 โต้แย้งว่าเนื้อหาน่าจะเหมาะสมกับโศกนาฏกรรม แต่เหตุการณ์เกิดขึ้นเร็วเกินไปจนไม่สามารถจัดการได้อย่างเหมาะสม ผู้เขียนบทวิจารณ์ยังแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความเร่งรีบของงานและกล่าวว่า "ดังนั้นจึงไม่ควรคิดว่ามีกลิ่นของตะเกียงแรงนัก^{[ 8 ]}อย่างไรก็ตาม บทวิจารณ์ก็ชื่นชมแง่มุมต่างๆ ของบทกวี ดังที่ผู้เขียนเขียนไว้ว่า "ด้วยข้อสังเกตเหล่านี้ เราไม่ได้หมายความว่าจะดูถูกละครประวัติศาสตร์ของมิสเตอร์โคลริดจ์ มันเป็นหลักฐานที่เพียงพอว่าผู้เขียนเป็นผู้ศรัทธาในเทพีมิวส์อย่างแท้จริง และหลายส่วนของมันจะมอบความสุขมากมายให้กับผู้ที่สามารถชื่นชมความงามของบทกวีได้" อันที่จริง นักเขียนที่สามารถสร้างความงามได้มากมายในเวลาอันน้อยนิด ย่อมต้องมีพลังที่สามารถยกระดับเขาขึ้นสู่ตำแหน่งที่โดดเด่นในหมู่กวีชาวอังกฤษได้” ^{[ 8 ]}ในBritish Criticนักวิจารณ์นิรนามคนหนึ่งได้โต้แย้งในปี 1795 ว่า “ความรู้สึก... ในหลายกรณีนั้นเป็นธรรมชาติ แม้ว่าจะคิดและแสดงออกอย่างกล้าหาญในภาษา ซึ่งทำให้เรามีเหตุผลที่จะคิดว่าผู้เขียนอาจจะไม่ใช่ผู้ที่ล้มเหลวในการเกี้ยวพาราสีเทพีแห่งโศกนาฏกรรม หลังจากผ่านการทดสอบมาบ้างแล้ว” ^{[ 9 ]}

• ข้อความออนไลน์ของหนังสือ " การล่มสลายของโรเบสปิแอร์"