" นิทานของอัศวิน " ( ภาษาอังกฤษยุคกลาง : The Knightes Tale ) เป็นนิทานเรื่อง แรก จากหนังสือ The Canterbury Talesของเจฟฟรีย์ ชอเซอร์

ชอเซอร์บรรยายถึงอัศวินใน " คำนำทั่วไป " ว่าเป็นบุคคลที่มีฐานะทางสังคมสูงสุดในหมู่ผู้แสวงบุญ แม้ว่ามารยาทและเครื่องแต่งกายของเขาจะเรียบง่ายก็ตาม เราได้รับแจ้งว่าเขาได้เข้าร่วมในสงครามครูเสด ประมาณสิบห้า ครั้งในหลายประเทศ และยังต่อสู้เพื่อผู้นำนอกรีตคนหนึ่งกับอีกคนหนึ่ง แม้ว่ารายชื่อการรณรงค์จะเป็นเรื่องจริง แต่ลักษณะนิสัยของเขากลับเป็นอุดมคติ ผู้อ่านส่วนใหญ่ถือว่าคำบรรยายของชอเซอร์เกี่ยวกับเขาว่า "อัศวินผู้สุภาพและสมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง" นั้นเป็นความจริง^{[ 1 ]}แต่เทอร์รี โจนส์แนะนำว่าคำบรรยายนี้เป็นการประชดประชัน และผู้อ่านของชอเซอร์คงจะสรุปได้ว่าอัศวินเป็นทหารรับจ้าง^{[ 2 ]}เขาเดินทางไปแสวงบุญพร้อมกับสควายร์ลูกชายวัย 20 ปีของเขา

เรื่องราวนี้ได้นำเสนอธีมและข้อโต้แย้งที่มักพบได้ในวรรณกรรมเกี่ยวกับอัศวิน รวมถึงความรักในราชสำนักและปัญหาทางจริยธรรม

บทกวีมหากาพย์Teseida (ชื่อเต็มTeseida delle Nozze d'Emiliaหรือ "The Theseid, Concerning the Nuptials of Emily") ^{[ 3 ]}โดยGiovanni Boccaccioเป็นแหล่งที่มาของเรื่องราว แม้ว่า Chaucer จะเบี่ยงเบนจากบทกวีนั้นไปมากก็ตามTeseidaมี 9,896 บรรทัดในสิบสองเล่ม ในขณะที่ "The Knight's Tale" มีเพียง 2,250 บรรทัด—ถึงกระนั้นก็ยังเป็นหนึ่งในบทกวีที่ยาวที่สุดในTalesลักษณะมหากาพย์ส่วนใหญ่ของTeseidaถูกตัดออกไป และบทกวีนี้กลับสอดคล้องกับประเภทของเรื่องรักโร แมนติกเป็นหลัก ไม่มีการอ้างถึงมหากาพย์ การต่อสู้และการอ้างอิงถึงเทพนิยายลดลงอย่างมาก และการพิชิตของ Theseus การโจมตีThebesและรายชื่อวีรบุรุษที่ต่อสู้เพื่อPalamon และ Arciteล้วนถูกบีบอัดอย่างมาก^{[ 4 ]}อัศวินผู้เล่าเรื่องยอมรับซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเขาต้องข้ามรายละเอียดดังกล่าวไปเพื่อให้ผู้แสวงบุญคนอื่นๆ มีโอกาสเล่าเรื่องราวของพวกเขา

เรื่องราวนี้ถือเป็นนิยายอัศวินแต่กลับแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดจากประเพณีของอังกฤษหรือฝรั่งเศสในเรื่องราวประเภทนี้^{[ 5 ]}ตัวอย่างเช่น มีการรวมเอาแนวคิดเชิงปรัชญาเข้ามาด้วย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นแนวคิดประเภทเดียวกับที่มีอยู่ในหนังสือปลอบประโลมจิตใจของโบเอทิอุส การอ้างอิงถึงโหราศาสตร์ และบริบทของมหากาพย์^{[ 6 ] [ 7 ]}

เรื่องเล่านี้เป็นเรื่องแรกที่ปรากฏในหนังสือThe Canterbury Talesเนื่องจากมีการประกาศไว้ใน "บทนำ" เรื่องเล่าต่อมานั้นเล่าโดยคนบด ข้าวขี้เมา และเกี่ยวข้องกับความขัดแย้งระหว่างชายสองคนแย่งชิงผู้หญิงคนหนึ่ง เรื่องเล่านี้ตรงกันข้ามกับเรื่อง ของ อัศวินโดยสิ้นเชิง ไม่มีลักษณะของความสูงส่งหรือมรดกจากเทพนิยายคลาสสิก แต่กลับเป็นนิทาน ตลกหยาบคายที่สนุกสนาน และมีจุดประสงค์เพื่อสร้างความรำคาญให้กับอัศวินและสร้างความบันเทิงให้กับผู้แสวงบุญคนอื่นๆ ด้วยมุกตลก หยาบ โล้น

พาลามอนและอาร์ ไซต์สองลูกพี่ลูกน้องและ อัศวิน ถูก เธเซ อุ สดยุกแห่งเอเธนส์จับตัวและคุมขังหลังจากพบว่าหมดสติหลังจากการต่อสู้กับครีออนห้องขังของพวกเขาอยู่ในหอคอยของปราสาทเธเซอุส มีหน้าต่างที่มองเห็นสวนของพระราชวัง พาลามอนตื่นขึ้นในเช้าวันหนึ่งของเดือนพฤษภาคมและเห็นเอเมลี น้องสะใภ้ของเธเซอุส กำลังเก็บดอกไม้เพื่อทำพวงมาลัย อยู่ด้านล่างในลานบ้าน เขาตกหลุมรักเธอทันที และสงสัยว่าเธอเป็นมนุษย์หรือเทพธิดา เสียงคร่ำครวญของเขาได้ยินไปถึงอาร์ไซต์ ซึ่งตื่นขึ้นมาและเห็นเอเมลีเช่นกัน เขาตกหลุมรักเธอด้วยเช่นกัน สิ่งนี้ทำให้พาลามอนโกรธ เพราะเขาเชื่อว่าเขาได้ครอบครองเธอก่อน อาร์ไซต์โต้แย้งว่าเขาก็รักเอเมลีตั้งแต่ก่อนที่จะรู้ด้วยซ้ำว่าเธอเป็นมนุษย์ และเสริมว่าความรักไม่เชื่อฟังกฎเกณฑ์ใดๆ อยู่แล้ว

มิตรภาพระหว่างพาลามอนและอาร์ไซต์เสื่อมถอยลงอย่างรวดเร็วเนื่องจากการแย่งชิงเอเมลี หลังจากนั้นหลายปี อาร์ไซต์ได้รับการปล่อยตัวจากคุกด้วยความช่วยเหลือและคำแนะนำของเพโรเทอุส เพื่อนร่วมกันของเธเซอุสและอาร์ไซต์ ทำให้โทษของอาร์ไซต์เปลี่ยนจากจำคุกเป็นเนรเทศแต่อาร์ไซต์คร่ำครวญว่าการอยู่ห่างจากเอเมลีนั้นแย่กว่าการถูกจำคุกเสียอีก ต่อมาเขาแอบกลับไปเอเธนส์โดยปลอมตัวและเข้าไปทำงานในบ้านของเอเมลีเพื่อจะได้ใกล้ชิดกับเธอ ในที่สุดพาลามอนก็หนีออกมาได้โดยการวางยาผู้คุม และขณะที่ซ่อนตัวอยู่ในป่า เขาได้ยินอาร์ไซต์ร้องเพลงเกี่ยวกับความรักและโชคลาภ

พวกเขาเริ่มต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงเอเมลี แต่ถูกขัดขวางโดยการมาถึงของคณะล่าสัตว์ของเธเซอุส เธเซอุสวางแผนที่จะประหารชีวิตทั้งสอง แต่เมื่อภรรยาและเอเมลีประท้วง เขาจึงตัดสินใจให้พวกเขาแข่งขันกันในทัวร์นาเมนต์แทน พาลามอนและอาร์ไซต์จะต้องรวบรวมคน 100 คนคนละกลุ่มเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันตัดสิน คดี โดยผู้ชนะจะได้แต่งงานกับเอเมลี กองกำลังถูกรวบรวมในอีกหนึ่งปีต่อมาและได้รับการจัดงานเลี้ยงอย่างหรูหราโดยเธเซอุส ในเช้าตรู่ก่อนการแข่งขัน พาลามอนอธิษฐานต่อเทพีวีนัสขอให้เอเมลีเป็นภรรยาของเขา เอเมลีอธิษฐานต่อเทพีไดอา นาขอ ให้เธออยู่เป็นโสด หรือไม่ก็ขอให้ได้แต่งงานกับคนที่รักเธออย่างแท้จริง และอาร์ไซต์อธิษฐานต่อเทพมาร์สเพื่อชัยชนะ เธเซอุสวางกฎสำหรับการแข่งขันว่าหากผู้ใดได้รับบาดเจ็บสาหัส จะต้องถูกลากออกจากสนามรบและถอนตัวออกจากการต่อสู้ ด้วยเหตุนี้ ผู้เล่าเรื่อง (อัศวิน) จึงอ้างว่าไม่มีผู้เสียชีวิตจากทั้งสองฝ่าย

แม้ว่าทั้งพาลามอนและอาร์ไซต์จะต่อสู้อย่างกล้าหาญ แต่พาลามอนก็ได้รับบาดเจ็บจากการถูกดาบของทหารฝ่ายอาร์ไซต์แทงโดยบังเอิญ และตกจากม้า เธเซอุสประกาศว่าการต่อสู้สิ้นสุดลงแล้ว อาร์ไซต์เป็นผู้ชนะ แต่แซทเทิร์นเข้ามาแทรกแซงโดยเข้าข้างวีนัส ทำให้ม้าของอาร์ไซต์สะบัดและล้มทับเขา ทำให้เขาบาดเจ็บสาหัสก่อนที่จะได้เอเมลีเป็นรางวัล ขณะที่เขากำลังจะตายบนเตียง เขาบอกกับเอเมลีว่าเธอควรแต่งงานกับพาลามอน เพราะเขาจะเป็นสามีที่ดีสำหรับเธอ หลังจากพิธีฝังศพอย่างวีรบุรุษและช่วงเวลาแห่งการไว้ทุกข์ เธเซอุสก็ประกาศว่าพาลามอนควรแต่งงานกับเอเมลี และด้วยเหตุนี้คำอธิษฐานทั้งสามจึงเป็นจริง

"The First Mover" หรือ "Firste Moevere" เป็นสุนทรพจน์ที่เธเซอุส กล่าวไว้ ในบรรทัดที่ 2129-2216 ซึ่งเป็นการปิดฉากเรื่องราวของบทกวีนี้

บทพูดของผู้ริเริ่มปรากฏขึ้นในช่วงท้ายของบทกวี หลังจากที่ตัวเอก อาร์ไซต์และพาลามอน ได้ต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงเอเมลี เอเมลีได้รับบาดเจ็บสาหัส และเธเซอุสได้กล่าวปลอบโยนเอเมลีและพาลามอนขณะที่พวกเขากำลังโศกเศร้ากับการตายของอาร์ไซต์

เธเซอุสเริ่มต้นด้วยการอ้างถึงผู้เคลื่อนไหวคนแรก หรือ primum movensในปรัชญาของอริสโตเติล ซึ่งสร้าง “ห่วงโซ่แห่งความรักอันยิ่งใหญ่” หรือkyndely enclyningหรือความโน้มเอียงตามธรรมชาติ ที่ยึดเหนี่ยวจักรวาลไว้ด้วยกันในจักรวาลวิทยาในยุคกลาง เขาอธิบายถึงความหลีกเลี่ยงไม่ได้ของความตายสำหรับทุกสิ่งในเวลาที่เหมาะสม โดยใช้การทำลายล้างของต้นโอ๊ก ก้อนหิน และแม่น้ำเป็นตัวอย่าง และระบุว่าชนชั้นต่างๆ ในสังคมยุคกลางล้วนต้องเผชิญความตาย จากนั้นเขาก็เปลี่ยนไปพูดถึงวิธีที่เหมาะสมในการตอบสนองต่อความหลีกเลี่ยงไม่ได้ของความตายนี้ เธเซอุสกล่าวว่า เนื่องจากทุกคนต้องตายเมื่อถึงเวลาของตน จึงเป็นการดีที่สุดที่จะตายด้วยชื่อเสียงและเกียรติยศที่ดี มีความสัมพันธ์ที่ดีกับเพื่อนฝูง และตายอย่างมีเกียรติ เธเซอุสปลอบใจเอเมลีและพาลามอนว่าอาร์ไซต์ตายในลักษณะเช่นนั้น หลังจากทำผลงานได้ดีในการต่อสู้

โดยทั่วไปนักวิชาการยอมรับว่าสุนทรพจน์ First Mover อ้างอิงถึงปรัชญาของโบเอทิอุส [ ^{8 ] [ 9 ] [ 10 ] อย่างไรก็ตาม}จุดประสงค์ของสุนทรพจน์นี้ได้รับการประเมินแตกต่างกันไป นักวิชาการบางคนกล่าวว่าสุนทรพจน์นี้ซึ่งมีองค์ประกอบของโบเอทิอุส ไม่เพียงแต่เป็นตัวแทนของปรัชญาของโบเอทิอุสเท่านั้น แต่ยังเป็นตัวแทนของความเชื่อของชอเซอร์เอง และเป็นการประนีประนอมระหว่างปรัชญาของโบเอทิอุสและคริสเตียน แม้ว่าข้อโต้แย้งนี้จะมีอยู่ก็ตาม^{[ 9 ]} สุนทรพจน์นี้ยังถูกตีความว่าเป็นการล้อเลียนConsolation of Philosophyของ โบเอทิอุส ^{[ 8 ] [ 9 ]}เป็นกลวิธีในการเล่าเรื่องที่ถ่ายทอดความคิดจากตัวละครของเธเซอุสไปยังตัวละครของพาลามอนและเอเมลี เป็นการเปลี่ยนผ่านจากความตายของตัวละครที่น่าเศร้าไปสู่ตอนจบที่มีความสุข เป็นคำแนะนำเกี่ยวกับวิธีการและเวลาที่จะตายอย่างเหมาะสม และแม้กระทั่งเป็นการแสดงออกถึงความผิดหวังไม่เพียงแต่ในเหตุการณ์ของการแข่งขัน แต่ยังรวมถึงระเบียบอันศักดิ์สิทธิ์ที่เขาอธิบายด้วย^{[ 11 ]}

บทละครเรื่อง Palamon and ArciteของRichard Edwardes ในปี 1566 อ้างอิงจากนิทานเรื่องนี้ แต่บทละครต้นฉบับสูญหายไปแล้ว^{[ 12 ]}นิทานเรื่องนี้มีการแสดงอีกเวอร์ชันหนึ่งในปี 1594 แต่ทราบเพียงจากบันทึกในไดอารี่ของPhilip Henslowe เท่านั้น บทละครเรื่อง The Two Noble Kinsmenในปี 1613 ซึ่งเขียนร่วมกันโดยWilliam ShakespeareและJohn Fletcherอ้างอิงจากนิทานเรื่องนี้

จอห์น ไดรเดนแปลเรื่องนี้เป็นภาษาในยุคสมัยของเขา ซึ่งก็คือภาษาอังกฤษสมัยใหม่หนังสือของไดรเดนมีชื่อว่าPalamon and Arciteและมีความยาวมากกว่าต้นฉบับเดิมเนื่องจากการเพิ่มเติมรายละเอียดโดยกวีในยุคหลัง

ใน ซีรีส์โทรทัศน์เรื่อง Trinity Talesปี 1975 ของอลัน เพลเตอร์เรื่องราวถูกดัดแปลงให้กลายเป็นการแข่งขันระหว่างชายหนุ่มสองคนเพื่อแย่งชิงความสนใจจากพนักงานเสิร์ฟหญิงคนหนึ่ง

เรื่องราวนี้เป็นหนึ่งในนิทานที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับภาพยนตร์เรื่องA Knight's Tale ในปี 2001 ซึ่งชอเซอร์เองก็เป็นหนึ่งในตัวละครหลัก ร่วมกับฮีธ เลดเจอร์ในบทวิลเลียม แทตเชอร์ ชาวนาผู้ฝึกหัดที่ปลอมตัวเป็นอัศวินและเข้าร่วมการแข่งขันประลองฝีมือ จนได้รับรางวัลและได้ผูกมิตรกับบุคคลสำคัญทางประวัติศาสตร์ เช่นพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 (เจมส์ เพียวร์ฟอย)

นอกจากนี้ยังถูกดัดแปลงเป็นละครโทรทัศน์ เรื่อง The Canterbury Talesของ BBCในปี 2003 โดยเปลี่ยนชื่อตัวละคร Palamon และ Arcite เป็น Paul ( Chiwetel Ejiofor ) และ Ace ( John Simm ) และเรื่องราวถูกย้ายไปอยู่ในคุกยุคปัจจุบัน ที่ซึ่งชายทั้งสองแย่งชิงความสนใจจากครูในคุกชื่อ Emily ( Keeley Hawes )

ภาพยนตร์เรื่อง Challengersของผู้กำกับLuca Guadagninoและผู้เขียนบทJustin Kuritzkesสร้างจากเรื่องเล่านี้ โดยเปลี่ยนชื่อตัวละคร Palamon และ Arcite เป็น Patrick ( Josh O'Connor ) และ Art ( Mike Faist ) และ Emily กลายเป็น Tashi Duncan ( Zendaya ) ฉากหลังเป็นโลกของการแข่งขันเทนนิส^{[ 13 ]}

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

นิทานของอัศวิน (ชอเซอร์)

• "นิทานของอัศวิน" (The Knight's Tale) ฉบับไฮเปอร์เท็กซ์ภาษาอังกฤษยุคกลาง พร้อมอภิธานศัพท์ และข้อความภาษาอังกฤษยุคกลางและภาษาอังกฤษสมัยใหม่แสดงควบคู่กันไป
• นิทานของอัศวิน พร้อมคำแปลระหว่างบรรทัด เก็บถาวรเมื่อวันที่ 29 มิถุนายน 2020 ที่Wayback Machineจัดทำโดยแลร์รี เบนสัน
  • สรุปโดยละเอียดเก็บถาวรเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม 2546 ที่Wayback Machine