ส่วนผสมเหมือนเดิม

ฉบับพิมพ์ครั้งแรก (สหราชอาณาจักร)
ผู้เขียน	วิลเลียม ซอมเมอร์เซ็ต มอห์ม
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
สำนักพิมพ์	สำนักพิมพ์ William Heinemann (สหราชอาณาจักร) สำนักพิมพ์ Doubleday Doran (สหรัฐอเมริกา)
วันที่เผยแพร่	1940
สถานที่ตีพิมพ์	สหราชอาณาจักร
ประเภทสื่อ	พิมพ์
โอซีแอลซี	1535145

The Mixture as Beforeเป็นหนังสือรวมเรื่องสั้น 10 เรื่องโดยนักเขียนชาวอังกฤษ W. Somerset Maughamซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกโดย William Heinemannในปี 1940 ^{[ 1 ]}

ในคำนำ มอห์แกมเขียนว่า "เมื่อรวมเรื่องสั้นเล่มล่าสุดของผมได้รับการตีพิมพ์หนังสือพิมพ์เดอะไทมส์พาดหัวบทวิจารณ์ด้วยชื่อเรื่องว่า'ส่วนผสมเหมือนเดิม ' แน่นอนว่านั่นหมายถึงการดูถูก แต่ผมไม่ได้คิดเช่นนั้น... นักเขียนมีสิ่งที่ต้องสื่อสารเป็นพิเศษ... หากเขามีความอุดมสมบูรณ์ในบุคลิกภาพ เขาอาจจะยังคงสร้างสรรค์ผลงานที่หลากหลายและมีเอกลักษณ์ต่อไปได้อีกนาน แต่ในที่สุดเวลาก็จะมาถึง... เมื่อเขาได้ให้สิ่งที่เขามีให้แล้ว พลังของเขาก็ดูเหมือนจะหมดลง... เขาต้องพอใจ เขาต้องยินดีด้วยซ้ำ หากผลงานชิ้นใหม่... ไม่แสดงให้เห็นถึงความด้อยลง หากที่จริงแล้วมันสามารถเรียกได้อย่างแท้จริงว่า 'ส่วนผสมเหมือนเดิม'"

แอร์โรว์ เบียทริซ และแฟรงค์ ตั้งใจจะลดน้ำหนัก จึงไปพักอยู่ที่เมืองอองติบส์บนริเวียร่าฝรั่งเศสพวกเขากินอาหารตามหลักโภชนาการอย่างเคร่งครัด พวกเขาชอบเล่นบริดจ์และแฟรงค์ชวนเลน่าเพื่อนของเขามาเล่นบริดจ์ด้วยกัน ความชอบกินอาหารที่ทำให้อ้วนของเลน่าทำให้เกิดความตึงเครียดในหมู่เพื่อนทั้งสาม หลังจากที่เลน่าจากไป เบียทริซซึ่งต้องทนดูเลน่ากินแบบนั้นมาสองสัปดาห์ก็ยอมแพ้และเริ่มกินแบบเดียวกัน คนอื่นๆ จึงทำตาม

ในแซงต์-โลรองต์-ดู-มาโรนีอาณานิคมนักโทษในเฟรนช์เกียนาผู้เล่าเรื่องสนใจในตัวฌอง ชาร์วิน ผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรมภรรยา ซึ่งปัจจุบันทำงานอยู่ในแผนกบัญชีของอาณานิคม และได้เรียนรู้เรื่องราวของเขา ในเลออาฟร์ประเทศฝรั่งเศส ฌองและอองรี เรนาร์ด เพื่อนของเขารักมารี-หลุยส์ ฌองมีงานทำ แต่อองรีไม่มี เมื่อเจ้านายของฌอง ซึ่งกำลังพิจารณาจ้างอองรี ถามเขาว่าเพื่อนของเขาซื่อสัตย์หรือไม่ คำตอบที่ไม่จริงใจของเขาทำให้บริษัทปฏิเสธอองรี ซึ่งเดินทางไปตะวันออกไกลเพื่อทำงานในบริษัทผลิตผ้าไหม ในขณะที่ฌองแต่งงานกับมารี-หลุยส์ ต่อมาอองรีเสียชีวิต ฌองเริ่มไม่ชอบภรรยาของเขา และถูกทรมานด้วยความสำนึกผิดต่ออองรี ในที่สุดเขาก็ลงมือกระทำการรุนแรงต่อเธอ

ริชาร์ด ฮาเรนเจอร์ ทำงานอยู่ที่กระทรวงมหาดไทยในลอนดอน ย้ายไปอยู่แฟลตใกล้ไวท์ฮอลล์หลังจากแยกทางกับภรรยา เขาต้องการคนรับใช้ จึงจ้างพริตชาร์ด ซึ่งกลายเป็นคนรับใช้ที่สมบูรณ์แบบ คืนหนึ่ง เมื่อเขาตัดสินใจไปดูหนัง เขาคิดว่าจะเป็นการดีหากชวนพริตชาร์ดซึ่งไม่มีอะไรทำในวันหยุดของเธอไปด้วย พวกเขารับประทานอาหารเย็นและเต้นรำด้วยกันหลังจากนั้น เมื่อกลับมาที่แฟลต เขาดีใจที่ได้ทำดีกับพริตชาร์ด จึงจูบเธอ ซึ่งพัฒนาไปเป็นความเร่าร้อน เช้าวันรุ่งขึ้น เขาตำหนิตัวเองว่าโง่ แต่ก็โล่งใจที่พบว่าเธอกลับไปทำงานราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

บนเกาะคาปรีผู้เล่าเรื่องได้พบกับโทมัส วิลสัน ซึ่งเล่าเรื่องราวของเขาว่า เขาเคยเป็นผู้จัดการธนาคารในอังกฤษ และตกหลุมรักเกาะแห่งนี้ขณะมาพักผ่อน หลังจากภรรยาและลูกเสียชีวิต เขาจึงตัดสินใจมาอาศัยอยู่ที่คาปรี และเมื่ออายุ 35 ปี เขาได้ซื้อประกันชีวิตแบบรายปีเป็นเวลา 25 ปี เหลือเวลาอีก 10 ปี จากนั้นเขาจะฆ่าตัวตาย ผู้เล่าเรื่องกลับมายังเกาะนี้ในอีกหลายปีต่อมา และได้รู้ว่าวิลสัน หลังจากที่เลื่อนการฆ่าตัวตายออกไปจนกระทั่งเขาไม่สามารถขอสินเชื่อได้ ในที่สุดเขาก็พยายามฆ่าตัวตาย ซึ่งส่งผลกระทบต่อสภาพจิตใจของเขา เขาใช้ชีวิตอย่างยากลำบากและหลีกเลี่ยงผู้คน "เหมือนสัตว์ที่ถูกล่า"

กัปตันโรเบิร์ต ฟอเรสติเยร์ และเอลีนอร์ ภรรยาชาวอเมริกันของเขา ซึ่งพบกันในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งในฝรั่งเศส ขณะที่เขาได้รับบาดเจ็บและเธอเป็นพยาบาล อาศัยอยู่บนริเวียราฝรั่งเศส เอลีนอร์รู้ถึงเชื้อสายขุนนางของสามี และมองเขาว่าเป็นสุภาพบุรุษชาวอังกฤษที่สมบูรณ์แบบ เขาบอกให้เธอหลีกเลี่ยงเซอร์เฟรเดอริก ฮาร์ดี เพื่อนบ้านของพวกเขา ซึ่งเขาคิดว่าเป็นคนไม่น่าไว้วางใจ เซอร์เฟรเดอริกพบกับฟอเรสติเยร์ในบาร์แห่งหนึ่ง และบอกว่าเขาจำได้ว่าเคยเห็นฟอเรสติเยร์เป็นคนล้างรถในอู่ก่อนสงคราม เมื่อบ้านของฟอเรสติเยร์เกิดไฟไหม้ ฟอเรสติเยร์เสียชีวิตขณะพยายามช่วยสุนัขที่ติดอยู่ข้างใน: "เขาไม่รู้ความแตกต่างระหว่างของปลอมและของจริงอีกต่อไปแล้ว เขาเสียสละชีวิตเพื่อวีรกรรมจอมปลอม"

ลอร์ดเมาท์ดราโก เลขาธิการกระทรวงการต่างประเทศในรัฐบาล ไปพบกับดร.ออดลิน นักจิตวิเคราะห์ ที่ถนนวิมโพลกรุงลอนดอน เขาเล่าถึงความฝันที่ทำให้เขาทำงานไม่ได้ ซึ่งในฝันนั้นเขาทำตัวน่าอับอายต่อหน้าโอเวน กริฟฟิธส์ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรพรรคแรงงานจากเวลส์ ในโลกแห่งความเป็นจริง กริฟฟิธส์ดูเหมือนจะรู้เรื่องความฝันเหล่านี้ ครั้งหนึ่งในความฝัน เมาท์ดราโกตีหัวเขา และกริฟฟิธส์ตัวจริงบ่นว่าปวดหัว เขาเกรงว่าเขาอาจจะฆ่ากริฟฟิธส์ในความฝัน ทำให้กริฟฟิธส์ตัวจริงตายไปด้วย เขาบอกว่าเขาเกลียดกริฟฟิธส์และทำลายอาชีพของเขาด้วยการเยาะเย้ยสุนทรพจน์ของเขาในรัฐสภา ต่อมาออดลินได้รู้ว่าเมาท์ดราโกเสียชีวิตจากการตกรางรถไฟที่สถานีรถไฟใต้ดิน และพบว่ากริฟฟิธส์เสียชีวิตแล้ว (เรื่องราวนี้ถูกนำมาสร้างเป็นภาพยนตร์เรื่องThree Cases of Murder )

ซิด คอตแมนชายชาวลอนดอนใต้ทำงานเป็นนักเต้นขายบริการในโรงแรมต่างๆ ในฝรั่งเศสจนกระทั่งเศรษฐกิจตกต่ำ เขาแต่งงานกับสเตลลา ครูสอนว่ายน้ำ และทั้งคู่ก็เข้าร่วมการแข่งขันเต้นมาราธอนปัจจุบันพวกเขาทำงานอยู่ที่คาสิโนบนริเวียราฝรั่งเศส คอยดึงดูดลูกค้า สเตลลาจะดำดิ่งลงไปในแทงค์น้ำลึก 5 ฟุต ลึก 60 ฟุต โดยมีเปลวไฟจากน้ำมันเบนซินอยู่บนผิวน้ำ ลูกค้าต่างมาดูว่าเธอจะฆ่าตัวตายหรือไม่ เธอเกลียดการทำเช่นนี้และบอกซิดว่าเธออยากหยุด เขาจึงยอม เพราะเขารักเธอ แม้ว่าพวกเขาอาจจะอดตายก็ตาม แต่เธอก็เตรียมตัวสำหรับการดำน้ำครั้งต่อไป (นี่เป็นหนึ่งในเรื่องสั้นของมอฟฟ์แฮมที่ถูกนำมาดัดแปลงเป็นภาพยนตร์เรื่องEncore )

ผู้เล่าเรื่องซึ่งเป็นนักเขียนนวนิยาย สนใจนวนิยายเรื่องแรกของปีเตอร์ เมลโรส นักเขียนหนุ่ม ขณะที่เมลโรสพักอยู่กับผู้เล่าเรื่องบนริเวียร่าฝรั่งเศสเพื่อหาที่พักเมลโรสได้บรรยายถึง นักร้อง โอเปร่าหญิง ในจินตนาการ ที่จะเป็นตัวละครในนวนิยายเรื่องต่อไปของเขา ผู้เล่าเรื่องคิดว่ามันเป็นภาพในอุดมคติ จึงเชิญลา ฟัลเทอโรนา นักร้องโอเปร่าหญิงตัวจริง ซึ่งเขาคิดว่าไม่ฉลาดและเห็นแก่ตัว มาร่วมรับประทานอาหารเย็นเพื่อทำให้เมลโรสผิดหวัง หลังจากนั้น เมลโรสก็บอกว่าเธอเป็นอย่างที่เขาจินตนาการไว้ หลังจากนวนิยายได้รับการตีพิมพ์ ลา ฟัลเทอโรนาก็โกรธผู้เล่าเรื่องมากที่ปล่อยให้เธอเป็นตัวละครในนวนิยายของเมลโรส

หลุยส์ เรมีร์ อดีตตำรวจที่กำลังรับโทษจำคุกในข้อหาฆาตกรรมภรรยาของตนเอง ที่เรือนจำแซงต์-โลรองต์-ดู-มาโรนี ในเฟรนช์เกียนา เขาเป็นเพชฌฆาตสาธารณะประจำเรือนจำและมีบ้านเป็นของตนเอง เขาเป็นที่เกลียดชังของอดีตนักโทษที่ยังคงอาศัยอยู่ในเรือนจำ พวกเขาฆ่าเพชฌฆาตคนก่อนหน้าของเขาเพราะถูกล่อลวง เรมีร์ไม่สนใจผู้หญิงอีกต่อไปแล้ว และได้รับการคุ้มครองโดยสุนัขสองตัวของเขา ทำให้เขารู้สึกปลอดภัย หลังจากตกปลาอย่างมีความสุขในช่วงบ่าย เขาไปที่เรือนจำตอนเที่ยงคืนเพื่อย้ายเครื่องประหารกิโยตินไปยังลานเรือนจำ ระหว่างทางเขาพบว่าสุนัขของเขาถูกฆ่าตาย เขาถูกล้อมและถูกแทงจนตาย

นิคกี้ การ์เน็ต อายุสิบแปดปี เป็นนักเทนนิสที่มีอนาคตไกล ก่อนที่เขาจะไปแข่งขันที่ มอนเตคาร์โลพ่อของเขาซึ่งเป็นนายหน้าค้าหุ้นในลอนดอน บอกเขาว่าอย่าเล่นการพนัน อย่าให้ใครยืมเงิน และให้หลีกเลี่ยงผู้หญิง หลังจากจบการแข่งขันที่มอนเตคาร์โล นิคกี้ลองเล่นรูเล็ตและได้เงินจำนวนมาก เขาให้เงินผู้หญิงคนหนึ่งยืมและเธอก็คืนเงินให้ เขาถูกผู้หญิงคนนั้นล่อลวง แต่เขาก็สามารถเอาเงินที่เธอขโมยไปคืนมาได้ พ่อของเขาโกรธมากที่ตัวเองดูโง่เขลาเพราะนิคกี้ไม่สนใจคำแนะนำของเขา (นี่เป็นหนึ่งในเรื่องสั้นของมอฟแฮมที่ถูกนำมาดัดแปลงเป็นภาพยนตร์เรื่องQuartet )