บุคคลสำคัญที่สุด
โอเปร่าโดยจิอัน คาร์โล เมโนตติ
นักแต่งเพลงในปี 1944
นักเขียนบทละคร	จิอัน คาร์โล เมนอตติ
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
รอบปฐมทัศน์	วันที่ 12 มีนาคม พ.ศ. 2514 ( 12 มีนาคม 1971 ) โอเปร่านครนิวยอร์ก

The Most Important Manเป็นโอเปร่าสามองก์ที่มีดนตรีและบทประพันธ์โดย Gian Carlo Menottiได้รับมอบหมายจาก Julius Rudelสำหรับ New York City Operaผลงานนี้เปิดตัวครั้งแรกที่ Lincoln Centerในปี 1971 ในการผลิตที่กำกับโดย Menotti โดยมี Oliver Smith ออกแบบฉาก และ Frank Thompsonออกแบบ ^{เครื่องแต่งกาย [ 1 ] [ 2 ]}โอเปร่าเรื่องนี้เน้นเรื่องความตึงเครียดทางเชื้อชาติในแอฟริกา โดยมีตัวเอกเป็นคนผิวดำ ผลงานนี้ได้รับการวิจารณ์ในแง่ลบจากนักวิจารณ์ส่วนใหญ่ ^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม Menotti เชื่อว่านี่เป็นหนึ่งในโอเปร่าที่ดีที่สุดของเขา เทียบเท่ากับ The Consulและ The Saint of Bleecker Street [ ^{3 ] การ}แสดงครั้งแรกในยุโรปของผลงานนี้จัดขึ้นที่ Teatro Lirico Giuseppe Verdiในเมือง Trieste ประเทศอิตาลี เมื่อวันที่ 17 มกราคม 1972 ^{[ 4 ]}โอเปร่าเรื่องนี้ใช้สไตล์การประพันธ์แบบ抒情ที่เป็นเอกลักษณ์ของ Menotti ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจาก Puccini และประเพณีโอเปร่า verismo ของอิตาลี ในผลงานนี้ เขาได้ผสมผสานการตีกลองและจังหวะแบบแอฟริกัน ในลักษณะเดียวกับที่ปุชชินีผสมผสานท่วงทำนองและแนวปฏิบัติทางดนตรีที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเอเชียลงในโอเปร่า Madama Butterfly ของ เขา ^{[ 1 ]}

บริบท: แอฟริกาในยุคอาณานิคมที่มีการแบ่งแยกทางเชื้อชาติ ในศตวรรษที่ 20 ^{[ 1 ]}

โทอิเม อูคัมบา ชาวแอฟริกันพื้นเมือง เป็นนักวิทยาศาสตร์และอดีตลูกศิษย์ของดร. อาร์เน็ก ชายผิวขาวซึ่งเป็นหนึ่งในคนผิวขาวไม่กี่คนที่ปฏิบัติต่อชาวแอฟริกันพื้นเมืองด้วยความเคารพ ความเมตตา และศักดิ์ศรี^{[ 1 ]}เนื่องจากไม่สามารถหางานทำได้เพราะอคติทางเชื้อชาติ โทอิเมจึงดื่มเหล้าอย่างหนักและกลายเป็นขโมย ดร. อาร์เน็กเผชิญหน้ากับโทอิเมเกี่ยวกับพฤติกรรมทำลายตนเองของเขา และสนับสนุนให้เขาพัฒนาพรสวรรค์ทางปัญญาที่สำคัญของเขา^{[ 1 ]}โทอิเมเลิกดื่มเหล้าและขโมย และตั้งใจศึกษาเคมี ซึ่งนำไปสู่การค้นพบสูตรทางวิทยาศาสตร์อันมีค่าที่จะนำความมั่งคั่งมาสู่ประเทศของเขาและทำให้เขากลายเป็น "บุคคลที่สำคัญที่สุด" ^{[ 4 ]}หลังจากเปิดเผยสูตรที่จะทำให้เขาสามารถเปลี่ยนแปลงโลกให้กับกลุ่มนักวิทยาศาสตร์ผิวขาว การแย่งชิงอำนาจเกี่ยวกับวิธีการใช้สูตรและผู้ที่จะได้รับเครดิตจึงเกิดขึ้นเมื่อนักวิทยาศาสตร์พยายามแย่งชิงสูตรจากอูคัมบา อูคัมบาหนีเข้าไปในป่าของทุ่งหญ้าสะวันนาแอฟริกาพร้อมกับโครา ลูกสาวของดร.อาร์เน็ก ซึ่งเขาตกหลุมรัก^{[ 4 ]}ลีโอนา ภรรยาของดร.อาร์เน็ก และเอริค รูเพิร์ต ผู้ช่วยผิวขาวอีกคนของเขา ต่างเสียใจกับการนัดพบของโครากับชายผิวดำ^{[ 4 ]}พวกเขาวางแผนต่อต้านคู่รักคู่นี้ และในที่สุดก็ใช้เครื่องมือของ "รัฐผิวขาว" เพื่อขัดขวางความสุขของทั้งคู่^{[ 4 ]}โทอิมถูกประณามและถูกฆ่าอย่างน่าเศร้า แต่ก่อนตายเขาได้เผางานวิจัยของเขา^{[ 1 ]}ทำให้ดร.อาร์เน็กกลายเป็น "บุคคลสำคัญที่สุด" เพราะตอนนี้เขาเป็นเพียงคนเดียวที่ได้เห็นงานวิจัยของอูคัมบาและรู้สูตรสำคัญ^{[ 4 ]}โอเปร่าจบลงด้วยนักวิทยาศาสตร์คนอื่นๆ เรียกร้องให้ดร.อาร์เน็กเปิดเผยสูตรที่อยู่ในใจของเขา เขาจะเปิดเผยมันหรือไม่? ^{[ 1 ] [ 4 ]}

• รายละเอียดงาน รวมถึงโน้ตเพลงฉบับเต็มจี. เชอร์เมอร์ อิงค์