The Professionเป็น นวนิยาย ระทึกขวัญ ปี 2011 โดย Steven Pressfieldเรื่องราวเกิดขึ้นในปี 2032 นวนิยายเรื่องนี้บรรยายถึงอนาคตที่เต็มไปด้วยการใช้กำลังทหารและมีความขัดแย้งรุนแรงในตะวันออกกลาง นักวิจารณ์ใน Los Angeles Timesเปรียบเทียบนวนิยายเรื่องนี้กับ นวนิยายเรื่อง Seven Days in MayของFletcher Knebelและ Charles W. Bailey II ในปี 1964 ได้อย่างชื่นชม ^{[ 1 ]} Kirkus Reviewsเรียกนวนิยายเรื่องนี้ว่า "หนังสือที่วาดภาพอนาคตที่เป็นไปได้มากเกินไปซึ่งอเมริกาจะจ้างงานสกปรกที่สุดจากภายนอก" ^{[ 2 ]}

นวนิยายเรื่องนี้เล่าเรื่องราวของทหารรับจ้างชื่อเจนติลโฮมจากรัฐลุยเซียนาที่ติดตาม นายพล ซัลเตอร์ ผู้เก่งกาจ และมีอำนาจดุจซีซาร์ ซึ่งหลังจากถูกปลดจากตำแหน่งและเนรเทศออกจากสหรัฐอเมริกา ซัลเตอร์ก็บัญชาการกองทัพทหารรับจ้างเช่นกัน เจนติลโฮม (เรียกสั้นๆ ว่า เจนต์) ได้รับคำสั่งให้ไปอียิปต์เพื่อตามหาเอล มาสรี เพื่อนเก่าของเขา เพื่อขอความช่วยเหลือในภารกิจที่ทาจิกิสถานซึ่งมีการค้นพบแหล่งน้ำมันใหม่

ในตอนแรก คำสั่งของพวกเขาคือการกำจัดผู้นำกองกำลังคนหนึ่งและแต่งตั้งลูกชายของเขาขึ้นเป็นผู้นำในทาจิกิสถาน เพื่อเป็นการเจรจาต่อรองให้ซัลเตอร์มีอำนาจควบคุมสิทธิ์ในน้ำมันที่เพิ่งค้นพบใหม่ อย่างไรก็ตาม เมื่อทราบข่าวว่าผู้นำกองกำลังคนโตถูกสังหารไปแล้ว คำสั่งของพวกเขาก็เปลี่ยนไป พวกเขากำจัดผู้นำกองกำลังคนน้องแทน ทำให้ประเทศไร้ผู้นำและตกอยู่ในความวุ่นวาย สร้างสุญญากาศที่จีนและรัสเซียรีบเข้ามาแทรกแซงและปิดบังเรื่องราวอื่นๆ จากพวกเขา

ในขณะเดียวกัน ซัลเตอร์ได้เข้าควบคุมแหล่งน้ำมันและท่อส่งน้ำมันทั้งหมดของซาอุดีอาระเบียโดยวางระเบิดไว้ตามจุดต่างๆ อย่างมีกลยุทธ์เพื่อใช้หากถูกคุกคาม ซัลเตอร์กลายเป็นบุคคลที่มีอำนาจมากที่สุดในโลกอย่างแท้จริง และเริ่มเจรจาขายสิทธิ์ต่างๆ ให้กับผู้เสนอราคาสูงสุด เขาหวังที่จะแก้แค้นผู้ที่เนรเทศเขาเมื่อหลายปีก่อน และกลับบ้านในฐานะวีรบุรุษและผู้บัญชาการสูงสุด

เจนต์ ทหารที่ภักดีที่สุดของซัลเตอร์ และเป็นเหมือนลูกชายคนสนิทที่สุดของเขาหลังจากที่ลูกชายแท้ๆ เสียชีวิตไป คือชายเพียงคนเดียวที่สามารถหยุดเขาได้

เช่นเดียวกับหนังสือส่วนใหญ่ของเพรสฟิลด์ หนังสือเล่มนี้ก็มีธีมที่ปรากฏซ้ำๆ หลายอย่างในThe Professionเช่นกัน นั่นก็คือธีมของเหล่านักรบที่รวมตัวกันเป็นพี่น้องและอยู่ภายใต้กฎเกณฑ์นักรบ อันลึกลับ ความสัมพันธ์นี้เด่นชัดเป็นพิเศษระหว่างเกนต์และเอล มาสรี

ประเด็นรองอีกประเด็นหนึ่งคือเรื่องการกลับชาติมาเกิด หรือการเกิดขึ้นซ้ำของเหตุการณ์ต่างๆ ที่ดูเหมือนจะเกิดขึ้นกับตัวละครเหล่านั้นผ่านทางโชคชะตา ตัวอย่างเช่น เจนต์เล่าว่าเขามักฝันแบบเดียวกันเสมอ ซึ่งในที่สุดแล้วความฝันนั้นก็กลายเป็นโชคชะตาของเขาในชาติที่เกิดมาเมื่อหลายพันปีก่อน

นอกจากนี้ยังมีการกล่าวถึงอเล็กซานเดอร์มหาราชซึ่งเป็นหัวข้อหลักในนวนิยายหลายเรื่องของเพรสฟิลด์ด้วย

นวนิยายเรื่องนี้แสดงให้เห็นถึงประเด็นความขัดแย้งระหว่างเสรีภาพกับจักรวรรดิ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตัวของเจนต์ ผู้ซึ่งมีความยากลำบากในการตัดสินใจเลือกระหว่างสองสิ่งนี้ มันคล้ายคลึงกับความยากลำบากของจักรวรรดิโรมันที่ได้มาซึ่งอำนาจจักรวรรดิโดยแลกกับการสูญเสียเสรีภาพของประชาชน ในตอนท้ายของนวนิยาย สาธารณรัฐสหรัฐอเมริกามีจุดจบคล้ายคลึงกับสาธารณรัฐโรมันและซัลเตอร์ยังถูกเปรียบเทียบกับจูเลียส ซีซาร์อีกด้วย