The Silver Shieldเป็นละครตลกสามองก์โดยนักเขียนบทละครซิดนีย์ กรันดีซึ่งเปิดการแสดงครั้งแรกเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม 1885 ภายใต้การกำกับของเอมี โรเซลล์ที่โรงละครรอยัล สแตรนด์ ใน ลอนดอน ^{[ 1 ] [ 2 ]}ละครเรื่องนี้เปิดการแสดงครั้งแรกในนิวยอร์กเมื่อวันที่ 6 มกราคม 1891 ที่โรงละครเมดิสัน สแควร์โดยคณะละครโรซินา โวกส์ ^{[ 3 ]}

จากสถาบันวิชาการปี ค.ศ. 1885

พูดตามตรง เรื่องราวนี้ค่อนข้างไม่น่าเชื่อถือ มันเกี่ยวข้องกับวิกฤตบางอย่างในชีวิตของคู่สามีภรรยา 2 คู่ ซึ่งโดยรวมแล้วโชคร้าย ในกรณีหนึ่ง ฝ่ายหญิงแยกทางกับฝ่ายชายเพราะเข้าใจเนื้อหาในจดหมายผิด และในอีกกรณีหนึ่ง ฝ่ายชายแยกทางกับฝ่ายหญิงด้วยเหตุผลที่ร้ายแรงไม่แพ้กัน นั่นคือโชคร้ายของเขาที่ได้รู้เพียงครึ่งเดียวของเอกสารด้วยความกังวลใจ ซึ่งอีกครึ่งหนึ่งที่เหลือจะช่วยคลายความกังวลของเขาได้ ในความบังเอิญที่แปลกประหลาดเช่นนี้ แน่นอนว่าอาจมองเห็นความไม่น่าเชื่อถือได้ แต่ความไม่น่าเชื่อถือนั้นยิ่งเพิ่มมากขึ้นด้วยความสัมพันธ์ที่ถูกสร้างขึ้นระหว่างคู่สามีภรรยาทั้งสองคู่ เพราะภรรยาที่จดหมายถูกสามีเข้าใจผิดนั้น กลับหลงรักฝ่ายชายที่จดหมายถูกภรรยาเข้าใจผิดเช่นกัน กลอุบายต่างๆ นั้นแยบยล แต่ความซับซ้อนที่เกิดขึ้นนั้นเหมาะสมกับละครเวที และอย่างน้อยที่สุดก็พบเห็นได้ไม่บ่อยนักในโลกแห่งความเป็นจริง หรือบางทีข้อบกพร่องดังกล่าวอาจสังเกตได้ยากกว่าในละครตลก เพราะบทสนทนามักจะดำเนินไปด้วยความเฉลียวฉลาดอย่างแท้จริง^{[ 4 ]}

บทวิจารณ์ในวารสาร The Athenaeumปี 1885 มีดังนี้:

จากการทดลองมากมายที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ในรอบการแสดงตอนเช้า การแสดงละครตลกเรื่องThe Silver Shieldของคุณซิดนีย์ กรันดี นับว่าเป็นสิ่งที่ให้ความหวังมากที่สุด ที่จริงแล้ว เป็นที่น่าสงสัยว่านับตั้งแต่บทละครยุคแรกๆ ของคุณอัลเบอรี จะมีผลงานใดในประเภทเดียวกันได้รับการตอบรับที่ดีเท่าเทียมกันอีกหรือไม่ ละครตลกเสียดสีบางเรื่องก็ได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นไม่แพ้กัน อย่างไรก็ตาม จากละครตลกเสียดสีไปสู่ละครตลกแท้ๆ อย่างที่The Silver Shieldอ้างว่าเป็นนั้น นับเป็นก้าวที่ยาวไกล บทสนทนาของคุณกรันดีไม่เพียงแต่สนุกสนานเท่านั้น แต่ยังมีคุณภาพที่สูงกว่าอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ นั่นคือความเหมาะสม ตัวละครของเขามีความสมจริง ไม่ใช่เพียงเหยื่อของสถานการณ์ ความสนุกสนานของเขามีความเศร้าแฝงอยู่ และผลงานของเขามีคุณภาพทางวรรณกรรม ในแง่เหล่านี้ มันจึงเหนือกว่าความพยายามที่ประสบความสำเร็จส่วนใหญ่ในปัจจุบัน บางครั้งคุณกรันดีก็ลดระดับลงไปใช้สไตล์การเขียนแบบไบรอนิก และใส่เรื่องตลกที่ไม่สอดคล้องกันและไม่น่าเชื่อถือเข้ามา ยกตัวอย่างเช่น ในฉากที่แขกกำลังรีบกลับไปทานอาหารเย็นที่ยังไม่เสร็จ ตัวละครตัวหนึ่งพูดว่า "รอได้" แต่คุณกรุนดี้กลับพูดเสริมอย่างไม่เหมาะสมว่า "คนรับใช้รอไม่ได้" ความผิดพลาดในลักษณะนี้มีไม่มาก และในบางช่วง ภาษาที่ใช้ก็ไพเราะและน่าจดจำ โครงเรื่องอาจมีข้อติได้ มันค่อนข้างบางเบา และดูเหมือนจะพังทลายลงในบางช่วง แต่ที่มันไม่เป็นเช่นนั้นก็เพราะวิธีการนำเสนอที่ชาญฉลาดมาก ส่งผลให้ตอนจบนั้นยอดเยี่ยม อย่างไรก็ตาม มีความสงสัยว่าอาจมีการใช้กลวิธีอยู่บ้าง นอกจากนี้ โครงเรื่องยังเกี่ยวข้องกับรายละเอียดเบื้องหลังชีวิตของโรงละคร ซึ่งถึงแม้จะประสบความสำเร็จกับผู้ชมกลุ่มพิเศษที่มาชมการแสดงครั้งแรก แต่ก็ไม่น่าจะดึงดูดผู้ชมกลุ่มใหญ่กว่าได้ จึงทำให้เห็นถึงจุดอ่อนสำคัญ แต่สิ่งเหล่านี้อาจจะถูกกลบด้วยพลังแห่งละคร ความชาญฉลาดของความซับซ้อน และความเฉียบแหลมของการสร้างตัวละคร ความกังวลว่าโดยรวมแล้วอาจจะเปราะบางเกินไปเหมือนของเล่นที่ชาญฉลาดนั้น ดูเหมือนจะถูกปัดเป่าไปโดยข้อเท็จจริงที่ว่าตัวละครนั้นทั้งน่าขบขันและเป็นธรรมชาติ คุณกรันดีเป็นหนี้บุญคุณนักแสดงของเขาเป็นอย่างมาก เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการถึงการแสดงที่สดใสหรือมีประสิทธิภาพมากกว่าของมิสเอมี โรเซลล์และคุณโกรฟส์ หรือการแสดงที่น่าประทับใจมากกว่าของมิสเคท เออร์ค ซึ่งในบางช่วงสามารถดึงดูดความสนใจของผู้ชมได้มากอย่างที่เด็กสาวในวัยของเธอไม่ค่อยทำได้ คุณโบแชมป์ คุณรัตแลนด์ แบร์ริงตัน คุณเดเคอร์ คุณเฮอร์เบิร์ต และคุณนายลีห์ เมอร์เรย์ก็แสดงได้ดีเช่นกัน และการแสดงโดยรวมก็เป็นทีมนักแสดงที่น่าชื่นชม^{[ 5 ]}

จากสถาบันวิชาการปี ค.ศ. 1885

นั่นคือทั้งหมดที่เราจะพูดเกี่ยวกับการแสดงThe Silver Shieldคุ้มค่าแก่การชมอย่างยิ่ง แม้ว่าจะเขียนได้อย่างยอดเยี่ยม แต่เราก็สงสัยว่าเนื้อเรื่องจะมีเนื้อหาที่เพียงพอหรือตัวละครจะมีเอกลักษณ์มากพอที่จะคงอยู่ในวงการวรรณกรรมได้หรือไม่ แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าประสบความสำเร็จในเชิงละคร และความสำเร็จดังกล่าวก็สมควรได้รับอย่างยิ่ง มันจะสร้างความบันเทิงได้มาก^{[ 4 ]}

นักแสดงในลอนดอนและนิวยอร์ก: ^{[ 1 ] [ 3 ]}

• เซอร์ฮัมฟรีย์ เชทวินด์:
  • จอห์น โบแชมป์
  • ชาร์ลส์ เจ. เบลล์
• ดร. ไดโอนิเซียส โดซี:
  • รัตแลนด์ บาร์ริงตัน
  • เฟลิกซ์ มอร์ริส
• ทอม พอตเตอร์:
  • อาร์เธอร์ เดคร
  • คอร์เทนีย์ ธอร์ป
• เน็ด เชทวินด์:
  • ดับเบิลยู. เฮอร์เบิร์ต
  • แกรนท์ สจ๊วต
• ดอดสัน ดิ๊ก:
  • ซี. โกรฟส์
  • เฟอร์ดินานด์ ก็อตต์ชาล์ค
• อัลมา เบลค:
  • เอมี่ โรเซลล์
  • โรซิน่า โวคส์
• คุณนายโดซี่:
  • ลีห์ เมอร์เรย์
  • มิสวู้ดส์
• ลูซี่ เพรสตัน:
  • เคท รอร์ค
  • เอมิลี่ แบงเกอร์
• ซูซาน:
  • จูเลีย โรเซลล์
  • เอลีนอร์ เลน
• วิลสัน:
  • ล. ลาเวนเดอร์
  • มาริออน คิลบี้