โดยทั่วไปแล้ว ทฤษฎีคือสมมติฐานหรือชุดความคิดเกี่ยวกับสิ่งใดสิ่งหนึ่ง ซึ่งเกิดขึ้นได้จากหลายวิธี ผ่านการใช้เหตุผลในรูปแบบต่างๆ และด้วยเหตุผลใดๆ ก็ตาม

เมื่อนำไปใช้ในสถานการณ์ทางปัญญาหรือทางวิชาการ ทฤษฎีถือเป็นรูปแบบการคิดเชิงนามธรรมที่เป็นระบบและมีเหตุผลเกี่ยวกับปรากฏการณ์ หรือข้อสรุปที่ได้จากการคิดดังกล่าว ทฤษฎีเกี่ยวข้องกับการใช้เหตุผลเชิงไตร่ตรองและตรรกะซึ่งมักได้รับการสนับสนุนจากกระบวนการต่างๆ เช่น การสังเกต การทดลอง และการวิจัย ทฤษฎีอาจเป็นวิทยาศาสตร์ ซึ่งอยู่ในขอบเขตของความรู้เชิงประจักษ์และสามารถทดสอบได้ หรืออาจเป็นของสาขาวิชาที่ไม่ใช่วิทยาศาสตร์ เช่น ศิลปะหรือปรัชญา ในบางกรณี ทฤษฎีอาจมีอยู่โดยอิสระจากสาขาวิชาใดๆ อย่างเป็นทางการ

ในวิทยาศาสตร์สมัยใหม่คำว่า "ทฤษฎี" หมายถึงทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์ซึ่งเป็นคำอธิบายเกี่ยวกับธรรมชาติ ที่ได้รับการยืนยันอย่างดี สร้างขึ้นในลักษณะที่สอดคล้องกับวิธีการทางวิทยาศาสตร์และตรงตามเกณฑ์ที่วิทยาศาสตร์สมัยใหม่ กำหนด ทฤษฎีดังกล่าวได้รับการอธิบายในลักษณะที่การทดสอบทางวิทยาศาสตร์ควรจะสามารถให้ การสนับสนุน เชิงประจักษ์หรือ หักล้าง เชิงประจักษ์ (" พิสูจน์ว่าผิด ") ได้ ทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์เป็นรูปแบบความรู้ทางวิทยาศาสตร์ที่น่าเชื่อถือ เข้มงวด และครอบคลุมมากที่สุด^{[ 1 ]}ตรงกันข้ามกับการใช้คำว่า "ทฤษฎี" ทั่วไปที่บ่งบอกว่าบางสิ่งบางอย่างยังไม่ได้รับการพิสูจน์หรือเป็นการคาดเดา (ซึ่งในเชิงรูปแบบแล้วควรใช้คำว่าสมมติฐาน มากกว่า ) ^{[ 2 ]}ทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์แตกต่างจากสมมติฐาน ซึ่งเป็นการคาดเดาเชิง ประจักษ์ ที่สามารถทดสอบ ได้ และแตกต่างจากกฎทางวิทยาศาสตร์ซึ่งเป็นคำอธิบายเกี่ยวกับพฤติกรรมของธรรมชาติภายใต้เงื่อนไขบางประการ

ทฤษฎีชี้นำการค้นหาข้อเท็จจริงมากกว่าการบรรลุเป้าหมาย และเป็นกลางเกี่ยวกับทางเลือกต่างๆ ระหว่างคุณค่า^{[ 3 ] : 131} ทฤษฎีอาจเป็นองค์ความรู้ซึ่งอาจเกี่ยวข้องหรือไม่เกี่ยวข้องกับแบบจำลอง การอธิบายเฉพาะ การสร้างทฤษฎีคือการพัฒนาองค์ความรู้นี้^{[ 4 ] : 46}

คำว่าทฤษฎีหรือ "ในทางทฤษฎี" บางครั้งถูกใช้ในบริบทนอกวิทยาศาสตร์เพื่ออ้างถึงสิ่งที่ไม่เคยประสบหรือทดสอบมาก่อน^{[ 5 ]}ในวิทยาศาสตร์ แนวคิดเดียวกันนี้เรียกว่าสมมติฐานและคำว่า "ในทางสมมติฐาน" ถูกใช้ทั้งในและนอกวิทยาศาสตร์ ในการใช้งานนอกวิทยาศาสตร์ คำว่า "ทฤษฎี" มักถูกเปรียบเทียบกับ " การปฏิบัติ " (จากภาษากรีกpraxis , πρᾶξις) ซึ่งเป็นคำภาษากรีกที่หมายถึงการกระทำซึ่งตรงข้ามกับทฤษฎี^{[ 6 ]} "ตัวอย่างคลาสสิก" ของความแตกต่างระหว่าง "เชิงทฤษฎี" และ "เชิงปฏิบัติ" ใช้สาขาวิชาการแพทย์: ทฤษฎีทางการแพทย์เกี่ยวข้องกับการพยายามทำความเข้าใจสาเหตุและธรรมชาติของสุขภาพและความเจ็บป่วย ในขณะที่ด้านปฏิบัติของการแพทย์คือการพยายามทำให้ผู้คนมีสุขภาพดี สองสิ่งนี้มีความเกี่ยวข้องกันแต่สามารถเป็นอิสระต่อกันได้ เพราะเป็นไปได้ที่จะวิจัยสุขภาพและความเจ็บป่วยโดยไม่ต้องรักษาผู้ป่วยเฉพาะราย และเป็นไปได้ที่จะรักษาผู้ป่วยโดยไม่รู้ว่าการรักษานั้นได้ผลอย่างไร^{[ a ]}

คำ ว่า theoryในภาษาอังกฤษมาจากศัพท์เฉพาะทางปรัชญาในภาษากรีกโบราณคำว่าtheoria ( θεωρία ) ในชีวิตประจำวันหมายถึง "การมองดู การมองเห็น การเฝ้ามอง" แต่ในบริบททางเทคนิคมากขึ้น คำนี้หมายถึงความเข้าใจเชิงไตร่ตรองหรือเชิงคาดการณ์ เกี่ยวกับ สิ่งต่างๆ ในธรรมชาติเช่นเดียวกับที่นักปรัชญาธรรมชาติเข้าใจ ซึ่งแตกต่างจากวิธีการรู้สิ่งต่างๆ ในเชิงปฏิบัติมากกว่า เช่น นักพูดหรือช่างฝีมือที่มีทักษะ^{[ b ]}ผู้พูดภาษาอังกฤษใช้คำว่าtheoryมาตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 16 เป็นอย่างน้อย^{[ 7 ]}การใช้คำว่าtheory ในปัจจุบัน มาจากความหมายดั้งเดิม แต่ได้มีความหมายที่หลากหลายมากขึ้น โดยยังคงอยู่บนพื้นฐานของแนวคิดที่ว่าทฤษฎีคือคำอธิบายที่รอบคอบและมีเหตุผล เกี่ยวกับ ธรรมชาติทั่วไปของสิ่งต่างๆ

แม้ว่าในภาษากรีกจะมีaความหมายทั่วไปมากกว่า แต่คำว่าθεωρίαดูเหมือนจะมีการพัฒนาการใช้งานพิเศษในช่วงต้นประวัติศาสตร์ที่บันทึกไว้ของภาษากรีกในหนังสือFrom Religion to Philosophyฟรานซิส คอร์นฟอร์ด เสนอว่าพวกออร์ฟิกใช้คำว่าtheoriaในความหมายว่า "การพิจารณาไตร่ตรองอย่างเห็นอกเห็นใจด้วยอารมณ์" ^{[ 8 ]}พีทาโกรัสเปลี่ยนคำนี้ให้มีความหมายว่า "การพิจารณาไตร่ตรองอย่างปราศจากอารมณ์ของความจริงที่มีเหตุผลและไม่เปลี่ยนแปลง" ของความรู้ทางคณิตศาสตร์ เพราะเขาถือว่าการแสวงหาความรู้ทางปัญญานี้เป็นหนทางไปสู่ระดับสูงสุดของการดำรงอยู่^{[ 9 ]}พีทาโกรัสเน้นย้ำถึงการระงับอารมณ์และความปรารถนาทางร่างกายเพื่อช่วยให้สติปัญญาทำงานในระดับทฤษฎีที่สูงขึ้น ดังนั้น พีทาโกรัสจึงเป็นผู้ให้ความหมายเฉพาะแก่คำว่าทฤษฎีซึ่งนำไปสู่แนวคิดแบบคลาสสิกและสมัยใหม่ของความแตกต่างระหว่างทฤษฎี (ในฐานะความคิดที่ไม่เกี่ยวข้องและเป็นกลาง) และการปฏิบัติ^{[ 10 ]}

ดังที่กล่าวมาแล้ว ศัพท์เฉพาะของอริสโตเติลนั้นเปรียบเทียบทฤษฎีกับการปฏิบัติ และความแตกต่างนี้ยังคงมีอยู่จนถึงทุกวันนี้ สำหรับอริสโตเติล ทั้งการปฏิบัติและทฤษฎีล้วนเกี่ยวข้องกับการคิด แต่เป้าหมายนั้นแตกต่างกัน การพิจารณาเชิงทฤษฎีพิจารณาสิ่งที่มนุษย์ไม่ได้เคลื่อนย้ายหรือเปลี่ยนแปลง เช่นธรรมชาติดังนั้นจึงไม่มีเป้าหมายของมนุษย์นอกเหนือจากตัวมันเองและความรู้ที่มันช่วยสร้างขึ้น ในทางกลับกันการปฏิบัติเกี่ยวข้องกับการคิด แต่มีเป้าหมายเพื่อการกระทำที่ต้องการเสมอ โดยที่มนุษย์ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงหรือการเคลื่อนไหวด้วยตนเองเพื่อจุดประสงค์ของตนเอง การเคลื่อนไหวของมนุษย์ใดๆ ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเลือกและการคิดอย่างมีสติย่อมไม่ถือเป็นตัวอย่างของการปฏิบัติหรือการกระทำ^{[ c ]}

ทฤษฎีเป็นเครื่องมือวิเคราะห์ เพื่อ ทำความเข้าใจอธิบายและทำนายเกี่ยวกับเรื่องใดเรื่องหนึ่ง มีทฤษฎีอยู่ในหลากหลายสาขาวิชา รวมถึงศิลปะและวิทยาศาสตร์ ทฤษฎีที่เป็นทางการมีลักษณะเป็นไวยากรณ์และจะมีความหมายก็ต่อเมื่อมี องค์ประกอบ ทางความหมายโดยการนำไปใช้กับเนื้อหาบางอย่าง (เช่นข้อเท็จจริงและความสัมพันธ์ของโลกทางประวัติศาสตร์ที่เกิดขึ้นจริง) ทฤษฎีในสาขาวิชาต่างๆ มักแสดงออกในภาษาธรรมชาติแต่สามารถสร้างขึ้นในลักษณะที่รูปแบบทั่วไปเหมือนกับทฤษฎีที่แสดงออกในภาษาที่เป็นทางการของตรรกะทางคณิตศาสตร์ทฤษฎีอาจแสดงออกทางคณิตศาสตร์ สัญลักษณ์ หรือภาษาทั่วไป แต่โดยทั่วไปคาดว่าจะปฏิบัติตามหลักการคิดอย่างมี เหตุผล หรือตรรกะในสังคมศาสตร์ ทฤษฎีใหม่ต้องอธิบายความสัมพันธ์หลักระหว่างหน่วยหรือขั้นตอนของกระบวนการ สำรวจช่องว่างปัจจุบันหรือการถกเถียงที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขในสาขา ขยายคำอธิบายไปสู่สมมติฐานที่ทดสอบได้และผลกระทบในทางปฏิบัติเพื่อเป็นประโยชน์ต่อสังคม^{[ 11 ] [ 12 ]}

ทฤษฎีถูกสร้างขึ้นจากชุดประโยคที่คิดว่าเป็นข้อความที่เป็นจริงเกี่ยวกับเรื่องที่กำลังพิจารณา อย่างไรก็ตาม ความจริงของข้อความใดข้อความหนึ่งเหล่านี้มักสัมพันธ์กับทฤษฎีทั้งหมด ดังนั้น ข้อความเดียวกันอาจเป็นจริงตามทฤษฎีหนึ่ง แต่ไม่เป็นจริงตามทฤษฎีอื่น นี่คือสิ่งที่ในภาษาทั่วไป ข้อความเช่น "เขาเป็นคนเลวร้าย" ไม่สามารถตัดสินได้ว่าเป็นจริงหรือเท็จหากปราศจากการอ้างอิงถึงการตีความว่า "เขา" คือใคร และที่สำคัญกว่านั้นคือ "คนเลวร้าย" คืออะไรภายใต้ทฤษฎี^{[ 13 ]}

บางครั้งทฤษฎีสองทฤษฎีอาจมีพลังในการอธิบาย ที่เหมือนกันทุกประการ เพราะให้ผลการทำนายที่เหมือนกัน ทฤษฎีสองทฤษฎีเช่นนี้เรียกว่า ทฤษฎีที่แยกแยะไม่ได้ หรือ ทฤษฎีที่เทียบเท่ากันในเชิงสังเกตและการเลือกใช้ทฤษฎีใดทฤษฎีหนึ่งนั้นขึ้นอยู่กับความสะดวกหรือความชอบทางปรัชญาเป็นหลัก

รูปแบบของทฤษฎีได้รับการศึกษาอย่างเป็นทางการในตรรกศาสตร์ทางคณิตศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในทฤษฎีแบบจำลองเมื่อศึกษาทฤษฎีในทางคณิตศาสตร์ มักจะมีการแสดงทฤษฎีเหล่านั้นในภาษาที่เป็นทางการ และข้อความของทฤษฎีเหล่านั้นจะปิดลงได้ภายใต้การประยุกต์ใช้กระบวนการบางอย่างที่เรียกว่ากฎการอนุมานกรณีพิเศษของเรื่องนี้คือทฤษฎีเชิงสัจพจน์ ซึ่งประกอบด้วยสัจพจน์ (หรือโครงร่างสัจพจน์) และกฎการอนุมานทฤษฎีบทคือข้อความที่สามารถอนุมานได้จากสัจพจน์เหล่านั้นโดยการประยุกต์ใช้กฎการอนุมานเหล่านี้ ทฤษฎีที่ใช้ในการประยุกต์ใช้เป็นนามธรรมของปรากฏการณ์ที่สังเกตได้ และทฤษฎีบทที่ได้จะให้คำตอบสำหรับปัญหาในโลกแห่งความเป็นจริง ตัวอย่างที่เห็นได้ชัด ได้แก่เลขคณิต (นามธรรมของแนวคิดเรื่องจำนวน) เรขาคณิต (แนวคิดเรื่องพื้นที่) และความน่าจะเป็น (แนวคิดเรื่องความสุ่มและความน่าจะเป็น)

ทฤษฎีความไม่สมบูรณ์ของเกอเดลแสดงให้เห็นว่า ไม่มีทฤษฎี ที่สอดคล้องกันและ สามารถแจงนับได้แบบเวียนซ้ำ (กล่าวคือ ทฤษฎีบทต่างๆ ของทฤษฎีบทนั้นประกอบกันเป็นเซตที่สามารถแจงนับได้แบบเวียนซ้ำ) ซึ่ง สามารถแสดง แนวคิดของ จำนวนธรรมชาติ ได้ และไม่สามารถรวมข้อความ ที่เป็นจริง ทั้งหมด เกี่ยวกับจำนวนธรรมชาติได้ ด้วยเหตุนี้ ความรู้บางสาขาจึงไม่สามารถทำให้เป็นทางการได้อย่างถูกต้องและสมบูรณ์ในฐานะทฤษฎีทางคณิตศาสตร์ (ในที่นี้ การทำให้เป็นทางการอย่างถูกต้องและสมบูรณ์หมายความว่า ประโยคที่เป็นจริงทั้งหมด—และเฉพาะประโยคที่เป็นจริงเท่านั้น—สามารถอนุมานได้ภายในระบบคณิตศาสตร์) อย่างไรก็ตาม ข้อจำกัดนี้ไม่ได้ขัดขวางการสร้างทฤษฎีทางคณิตศาสตร์ที่ทำให้ความรู้ทางวิทยาศาสตร์จำนวนมากเป็นทางการแต่อย่างใด

ทฤษฎีจะถือว่ามีความไม่แน่นอน (หรือเรียกว่าความไม่แน่นอนของข้อมูลต่อทฤษฎี ) หากทฤษฎีคู่แข่งที่ไม่สอดคล้องกันนั้นมีความสอดคล้องกับหลักฐานอย่างน้อยก็เท่ากัน ความไม่แน่นอนนี้เป็น ประเด็น ทางญาณวิทยาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างหลักฐานกับข้อสรุป

^{โดยทั่วไป แล้ว}ทฤษฎีที่ขาดหลักฐานสนับสนุนจะถูกเรียกว่าสมมติฐานมากกว่า [ ^{14 ]}

หากทฤษฎีใหม่สามารถอธิบายและทำนายปรากฏการณ์ได้ดีกว่าทฤษฎีเก่า (กล่าวคือ มีพลังในการอธิบาย มากกว่า ) เราก็มีเหตุผลที่จะเชื่อว่าทฤษฎีใหม่นั้นอธิบายความเป็นจริงได้ถูกต้องกว่า นี่เรียกว่าการลดทอนเชิงทฤษฎี (intertheoretic reduction )เพราะเงื่อนไขของทฤษฎีเก่าสามารถลดทอนลงเหลือเงื่อนไขของทฤษฎีใหม่ได้ ตัวอย่างเช่น ความเข้าใจในอดีตของเราเกี่ยวกับเสียงแสงและความร้อนได้ถูกลดทอนลงเหลือการบีบอัดและการคลายตัวของคลื่นคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าและพลังงานจลน์ของโมเลกุลตามลำดับ เงื่อนไขเหล่านี้ซึ่งเหมือนกัน เรียกว่าเอกลักษณ์เชิงทฤษฎี (intertheoretic identities)เมื่อทฤษฎีเก่าและทฤษฎีใหม่ขนานกันในลักษณะนี้ เราจึงสรุปได้ว่าทฤษฎีใหม่นั้นอธิบายความเป็นจริงเดียวกัน เพียงแต่สมบูรณ์กว่า

เมื่อทฤษฎีใหม่ใช้คำศัพท์ใหม่ที่ไม่ใช่คำศัพท์ของทฤษฎีเก่า แต่เข้ามาแทนที่เพราะคำศัพท์เหล่านั้นบิดเบือนความจริง เราเรียกว่าการกำจัดระหว่างทฤษฎี (intertheoretic elimination)ตัวอย่างเช่นทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์ที่ล้าสมัยซึ่งอธิบายการถ่ายเทความร้อนในแง่ของการเคลื่อนที่ของของเหลวแคลอรีถูกกำจัดไปเมื่อทฤษฎีความร้อนในฐานะพลังงานเข้ามาแทนที่ นอกจากนี้ ทฤษฎีที่ว่าฟลอจิสตันเป็นสารที่ปล่อยออกมาจากวัสดุที่ไหม้และเป็นสนิม ก็ถูกกำจัดไปเมื่อเข้าใจปฏิกิริยาของออกซิเจนมากขึ้น

ทฤษฎีแตกต่างจากทฤษฎีบททฤษฎีบทได้มาจากการอนุมานจากสัจพจน์ (ข้อสันนิษฐานพื้นฐาน) ตามระบบกฎเกณฑ์ที่เป็นทางการบางครั้งเป็นเป้าหมายในตัวเอง และบางครั้งเป็นขั้นตอนแรกในการทดสอบหรือนำไปใช้ในสถานการณ์ที่เป็นรูปธรรม ทฤษฎีบทจะถือว่าจริงในแง่ที่ว่าข้อสรุปของทฤษฎีบทเป็นผลลัพธ์เชิงตรรกะของสัจพจน์ ส่วนทฤษฎีนั้นเป็นนามธรรมและเป็นแนวคิด และได้รับการสนับสนุนหรือท้าทายโดยการสังเกตการณ์ในโลก ทฤษฎีนั้น "มี ความเป็นไป ได้สูง " หมายความว่าถูกเสนอว่าเป็นจริงและคาดว่าจะต้องผ่านการตรวจสอบอย่างรอบคอบเพื่อพิจารณาความเป็นไปได้ของการอนุมานที่ผิดพลาดหรือการสังเกตการณ์ที่ไม่ถูกต้อง บางครั้งทฤษฎีอาจไม่ถูกต้อง หมายความว่าชุดของการสังเกตการณ์ที่ชัดเจนขัดแย้งกับข้อโต้แย้งพื้นฐานหรือการประยุกต์ใช้ทฤษฎี แต่บ่อยครั้งที่ทฤษฎีได้รับการแก้ไขเพื่อให้สอดคล้องกับการสังเกตการณ์ใหม่ โดยการจำกัดขอบเขตของปรากฏการณ์ที่ทฤษฎีนำไปใช้ หรือเปลี่ยนแปลงข้อความที่กล่าวอ้าง ตัวอย่างหนึ่งของกรณีแรกคือ ข้อจำกัดของกลศาสตร์คลาสสิกที่ใช้ได้กับปรากฏการณ์ที่เกี่ยวข้องกับขนาดความยาวระดับมหภาคและความเร็วของอนุภาคที่ต่ำกว่าความเร็วแสงมาก

ทฤษฎีมักถูกแยกออกจากการปฏิบัติหรือการปฏิบัติจริง คำถามที่ว่าแบบจำลองทางทฤษฎีของการทำงานมีความเกี่ยวข้องกับการทำงานจริงหรือไม่นั้นเป็นที่สนใจของนักวิชาการในวิชาชีพต่างๆ เช่น แพทย์ วิศวกรรม กฎหมาย และการจัดการ^{[ 15 ] : 802}

ช่องว่างระหว่างทฤษฎีและการปฏิบัติได้รับการกำหนดกรอบให้เป็นการถ่ายทอดความรู้โดยมีภารกิจในการแปลความรู้จากการวิจัยเพื่อนำไปประยุกต์ใช้ในทางปฏิบัติ และทำให้มั่นใจว่าผู้ปฏิบัติงานได้รับทราบถึงเรื่องนี้ นักวิชาการถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่ได้พยายามถ่ายทอดความรู้ที่พวกเขาสร้างขึ้นให้กับผู้ปฏิบัติงาน^{[ 15 ] : 804 [ 16 ]}กรอบแนวคิดอีกประการหนึ่งสันนิษฐานว่าทฤษฎีและความรู้พยายามที่จะเข้าใจปัญหาที่แตกต่างกันและสร้างแบบจำลองโลกด้วยคำพูดที่แตกต่างกัน (โดยใช้ออนโทโลยีและเอพิสเตโมโลยี ที่แตกต่างกัน ) กรอบแนวคิดอีกประการหนึ่งกล่าวว่าการวิจัยไม่ได้สร้างทฤษฎีที่เกี่ยวข้องกับการปฏิบัติ^{[ 15 ] : 803}

ในบริบทของการจัดการ Van de Van และ Johnson เสนอรูปแบบของการศึกษาเชิงปฏิบัติที่นักวิชาการตรวจสอบปัญหาที่เกิดขึ้นในทางปฏิบัติใน ลักษณะ สหวิทยาการก่อให้เกิดผลลัพธ์ที่สร้างทั้งผลลัพธ์เชิงปฏิบัติใหม่และแบบจำลองเชิงทฤษฎีใหม่ แต่มีเป้าหมายที่ผลลัพธ์เชิงทฤษฎีที่แบ่งปันกันในเชิงวิชาการ^{[ 15 ] : 815} พวกเขาใช้คำอุปมาเรื่อง "การเก็งกำไร" ของความคิดระหว่างสาขาวิชา โดยแยกแยะออกจากการทำงานร่วมกัน^{[ 15 ] : 803}

ในทางวิทยาศาสตร์ คำว่า "ทฤษฎี" หมายถึง "คำอธิบายที่มีหลักฐานสนับสนุนอย่างดีเกี่ยวกับบางแง่มุมของโลกธรรมชาติ โดยอิงจากข้อเท็จจริงที่ได้รับการยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าผ่านการสังเกตและการทดลอง" ^{[ 17 ] [ 18 ]}ทฤษฎียังต้องตรงตามข้อกำหนดเพิ่มเติม เช่น ความสามารถในการ ทำนายที่ พิสูจน์ได้ว่าผิดด้วยความแม่นยำที่สอดคล้องกันในวงกว้างของการสืบสวนทางวิทยาศาสตร์ และการสร้างหลักฐานที่แข็งแกร่งเพื่อสนับสนุนทฤษฎีจากแหล่งข้อมูลอิสระหลายแหล่ง ( ความสอดคล้อง )

ความแข็งแกร่งของทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์นั้นเกี่ยวข้องกับความหลากหลายของปรากฏการณ์ที่ทฤษฎีนั้นสามารถอธิบายได้ ซึ่งวัดได้จากความสามารถในการทำนาย ที่สามารถ พิสูจน์ได้ว่าผิดหรือ ถูกเกี่ยวกับปรากฏการณ์เหล่านั้น ทฤษฎีจะได้รับการปรับปรุง (หรือถูกแทนที่ด้วยทฤษฎีที่ดีกว่า) เมื่อมีการรวบรวมหลักฐานมากขึ้น ทำให้ความแม่นยำในการทำนายดีขึ้นเรื่อยๆ ความแม่นยำที่เพิ่มขึ้นนี้สอดคล้องกับการเพิ่มขึ้นของความรู้ทางวิทยาศาสตร์ นักวิทยาศาสตร์ใช้ทฤษฎีเป็นพื้นฐานในการแสวงหาความรู้ทางวิทยาศาสตร์เพิ่มเติม ตลอดจนบรรลุเป้าหมายต่างๆ เช่น การประดิษฐ์เทคโนโลยีหรือการรักษาโรค

สถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติของสหรัฐอเมริกา ได้ให้คำจำกัดความของทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์ไว้ดังนี้:

นิยามทางวิทยาศาสตร์อย่างเป็นทางการของคำว่า "ทฤษฎี" นั้นแตกต่างจากความหมายในชีวิตประจำวันของคำนี้มาก มันหมายถึงคำอธิบายที่ครอบคลุมเกี่ยวกับบางแง่มุมของธรรมชาติซึ่งได้รับการสนับสนุนจากหลักฐานจำนวนมาก ทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์หลายทฤษฎีได้รับการยอมรับอย่างดีจนไม่น่าจะมีหลักฐานใหม่ใดที่จะเปลี่ยนแปลงทฤษฎีเหล่านั้นได้อย่างมีนัยสำคัญ ตัวอย่างเช่น ไม่มีหลักฐานใหม่ใดที่จะแสดงให้เห็นว่าโลกไม่ได้โคจรรอบดวงอาทิตย์ (ทฤษฎีสุริยจักรวาล) หรือว่าสิ่งมีชีวิตไม่ได้ประกอบด้วยเซลล์ (ทฤษฎีเซลล์) ว่าสสารไม่ได้ประกอบด้วยอะตอม หรือว่าพื้นผิวโลกไม่ได้แบ่งออกเป็นแผ่นแข็งที่เคลื่อนที่ไปตามช่วงเวลาทางธรณีวิทยา (ทฤษฎีแผ่นเปลือกโลก) ... คุณสมบัติที่มีประโยชน์ที่สุดอย่างหนึ่งของทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์คือสามารถนำมาใช้ในการทำนายเหตุการณ์หรือปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่ยังไม่ได้รับการสังเกต^{[ 19 ]}

จากสมาคมส่งเสริมวิทยาศาสตร์แห่งอเมริกา :

ทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์คือคำอธิบายที่มีหลักฐานสนับสนุนอย่างดีเกี่ยวกับบางแง่มุมของโลกธรรมชาติ โดยอาศัยข้อเท็จจริงที่ได้รับการยืนยันซ้ำแล้วซ้ำเล่าผ่านการสังเกตและการทดลอง ทฤษฎีที่ได้รับการสนับสนุนจากข้อเท็จจริงเหล่านี้ไม่ใช่ "การคาดเดา" แต่เป็นคำอธิบายที่น่าเชื่อถือของโลกแห่งความเป็นจริง ทฤษฎีวิวัฒนาการทางชีววิทยาเป็นมากกว่า "แค่ทฤษฎี" มันเป็นคำอธิบายของจักรวาลที่เป็นข้อเท็จจริงเช่นเดียวกับทฤษฎีอะตอมของสสารหรือทฤษฎีเชื้อโรคของโรค ความเข้าใจของเราเกี่ยวกับแรงโน้มถ่วงยังคงอยู่ในระหว่างการพัฒนา แต่ปรากฏการณ์ของแรงโน้มถ่วง เช่นเดียวกับวิวัฒนาการ เป็นข้อเท็จจริงที่ได้รับการยอมรับ^{[ 18 ]}

คำว่า"ทฤษฎี"ไม่เหมาะสมที่จะใช้อธิบายแบบจำลองทางวิทยาศาสตร์หรือสมมติฐานที่ยังไม่ได้รับการทดสอบ แต่มีความซับซ้อน

นักปรัชญาปฏิฐานนิยมเชิงตรรกะคิดว่าทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์เป็นทฤษฎีแบบนิรนัย กล่าวคือเนื้อหาของทฤษฎีนั้นขึ้นอยู่กับระบบตรรกะที่เป็นทางการและสัจพจน์ พื้นฐาน ในทฤษฎีแบบนิรนัย ประโยคใดๆ ที่เป็นผลลัพธ์เชิงตรรกะของสัจพจน์หนึ่งข้อหรือมากกว่านั้น ก็เป็นประโยคของทฤษฎีนั้นด้วย^{[ 13 ]}นี่เรียกว่ามุมมองที่ได้รับการยอมรับของทฤษฎี

ในมุมมองเชิงความหมายของทฤษฎีซึ่งได้เข้ามาแทนที่มุมมองเดิมเป็นส่วนใหญ่^{[ 20 ] [ 21 ]}ทฤษฎีถูกมองว่าเป็นแบบจำลองทางวิทยาศาสตร์แบบจำลองคือการแสดงความเป็นจริงที่เป็นนามธรรมและให้ข้อมูลเกี่ยวกับความเป็นจริง ("แบบจำลองของความเป็นจริง") คล้ายกับแผนที่ที่เป็นแบบจำลองกราฟิกที่แสดงถึงอาณาเขตของเมืองหรือประเทศ ในแนวทางนี้ ทฤษฎีเป็นแบบจำลองประเภทหนึ่งที่ตรงตามเกณฑ์ที่จำเป็น (ดูทฤษฎีในฐานะแบบจำลองสำหรับการอภิปรายเพิ่มเติม)

ในวิชาฟิสิกส์คำว่า " ทฤษฎี " โดยทั่วไปหมายถึงกรอบทางคณิตศาสตร์ที่ได้มาจากสมมติฐาน พื้นฐานจำนวนเล็กน้อย (โดยปกติจะเป็นสมมาตร เช่น ความเท่าเทียมกันของตำแหน่งในอวกาศหรือในเวลา หรือเอกลักษณ์ของอิเล็กตรอน เป็นต้น) ซึ่งสามารถสร้างการทำนายเชิงทดลองสำหรับระบบทางกายภาพประเภทหนึ่งได้ ตัวอย่างที่ดีคือแม่เหล็กไฟฟ้าแบบคลาสสิกซึ่งครอบคลุมผลลัพธ์ที่ได้มาจากสมมาตรเกจ (บางครั้งเรียกว่าความไม่แปรเปลี่ยนเกจ) ในรูปแบบของสมการไม่กี่สมการที่เรียกว่าสมการของแม็กซ์เวลล์ลักษณะทางคณิตศาสตร์เฉพาะของทฤษฎีแม่เหล็กไฟฟ้าแบบคลาสสิกเรียกว่า "กฎของแม่เหล็กไฟฟ้า" ซึ่งสะท้อนถึงระดับของหลักฐานที่สอดคล้องและสามารถทำซ้ำได้ซึ่งสนับสนุนกฎเหล่านั้น ภายในทฤษฎีแม่เหล็กไฟฟ้าโดยทั่วไป มีสมมติฐานมากมายเกี่ยวกับวิธีการที่แม่เหล็กไฟฟ้าใช้ได้กับสถานการณ์เฉพาะต่างๆ สมมติฐานเหล่านี้หลายข้อถือว่าได้รับการทดสอบอย่างเพียงพอแล้ว ในขณะที่สมมติฐานใหม่ๆ กำลังเกิดขึ้นและอาจยังไม่ได้รับการทดสอบ

การทดสอบบางอย่างอาจทำไม่ได้หรือทำได้ยากในทางเทคนิค ส่งผลให้ทฤษฎีอาจทำนายสิ่งที่ยังไม่ได้รับการยืนยันหรือพิสูจน์ว่าไม่ถูกต้อง การทำนายเหล่านี้อาจถูกอธิบายอย่างไม่เป็นทางการว่าเป็น "เชิงทฤษฎี" ซึ่งสามารถทดสอบได้ในภายหลัง และหากไม่ถูกต้อง อาจนำไปสู่การแก้ไข การทำให้เป็นโมฆะ หรือการปฏิเสธทฤษฎี ^{[ 22 ]}

ในวิชาคณิตศาสตร์ คำว่า " ทฤษฎี"ถูกใช้ในความหมายที่แตกต่างจากในวิชาวิทยาศาสตร์ซึ่งจำเป็นต้องเป็นเช่นนั้น เพราะคณิตศาสตร์ไม่ได้ให้คำอธิบายเกี่ยวกับปรากฏการณ์ทางธรรมชาติโดยตรงแม้ว่ามันอาจช่วยให้เข้าใจระบบธรรมชาติได้ดี ขึ้น หรือได้รับแรงบันดาลใจจากระบบธรรมชาติ ก็ตามโดยทั่วไปแล้วทฤษฎีทางคณิตศาสตร์ คือสาขาหนึ่งของคณิตศาสตร์ที่ศึกษาเฉพาะหัวข้อหรือวิธีการบาง อย่างเช่นทฤษฎีเซตทฤษฎีจำนวนทฤษฎีกลุ่มทฤษฎีความน่าจะเป็นทฤษฎีเกมทฤษฎีการควบคุมทฤษฎีการรบกวนเป็นต้น ซึ่งอาจเหมาะสมกับตำราเรียนเล่มเดียว

ในตรรกศาสตร์ทางคณิตศาสตร์ทฤษฎี มีความหมายที่เกี่ยวข้องแต่แตกต่างออกไป กล่าวคือ เป็นชุดของทฤษฎีบทที่สามารถอนุมานได้จากชุดของสัจพจน์และชุดของกฎการอนุมาน ที่กำหนด ให้

ทฤษฎีอาจเป็นได้ทั้งเชิงพรรณนาเช่น ในวิทยาศาสตร์ หรือเชิงกำหนด ( เชิงบรรทัดฐาน ) เช่น ในปรัชญา^{[ 23 ]}ทฤษฎีประเภทหลังนี้ไม่ได้มีเนื้อหาเชิงประจักษ์ แต่เป็นแนวคิดอย่างน้อยที่สุด ทฤษฎีบทพื้นฐานบางส่วนของทฤษฎีปรัชญาก็เป็นข้อความที่ความจริงไม่จำเป็นต้องได้รับการทดสอบทางวิทยาศาสตร์ผ่านการสังเกตเชิงประจักษ์

บางครั้งสาขาวิชาการหนึ่งๆ ถูกเรียกว่า "ทฤษฎี" เพราะพื้นฐานของมันคือชุดสมมติฐานเบื้องต้นที่อธิบายแนวทางของสาขาวิชานั้นๆ ต่อเรื่องนั้นๆ สมมติฐานเหล่านี้คือทฤษฎีบทพื้นฐานของทฤษฎีนั้นๆ และอาจคิดได้ว่าเป็นสัจพจน์ของสาขาวิชานั้น ตัวอย่างที่รู้จักกันทั่วไป ได้แก่ทฤษฎีเซตและทฤษฎีจำนวนอย่างไรก็ตามทฤษฎีวรรณคดีทฤษฎีวิจารณ์และทฤษฎีดนตรีก็อยู่ในรูปแบบเดียวกันนี้เช่นกัน

ทฤษฎีทางปรัชญารูปแบบหนึ่งคือเมตาเทโอรีหรือเมตาเทโอรี เมตาเทโอรีคือทฤษฎีที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับทฤษฎีอื่นหรือชุดของทฤษฎี กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ เป็นทฤษฎีเกี่ยวกับทฤษฎีต่างๆข้อความที่กล่าวไว้ในเมตาเทโอรีเกี่ยวกับทฤษฎีนั้นเรียกว่าเมตาเทโอรีม

ทฤษฎีทางการเมืองคือ ทฤษฎี ทางจริยธรรมเกี่ยวกับกฎหมายและการปกครอง บ่อยครั้งที่คำว่า "ทฤษฎีทางการเมือง" หมายถึงมุมมองทั่วไป หรือจริยธรรม ความเชื่อทางการเมือง หรือทัศนคติเฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับเรื่องการเมือง

ในสาขาสังคมศาสตร์นิติศาสตร์คือทฤษฎีทางปรัชญาของกฎหมาย ปรัชญากฎหมายร่วมสมัยกล่าวถึงปัญหาที่เกิดขึ้นภายในกฎหมายและระบบกฎหมาย ตลอดจนปัญหาของกฎหมายในฐานะสถาบันทางสังคมเฉพาะอย่างหนึ่ง

ทฤษฎีส่วนใหญ่ต่อไปนี้เป็นทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์ บางส่วนไม่ใช่ แต่เป็นองค์ความรู้หรือศิลปะแขนงหนึ่ง เช่น ทฤษฎีดนตรีและทฤษฎีทัศนศิลป์

• มานุษยวิทยา :
  • ทฤษฎีการจำกัดขอบเขตของคาร์เนโร
• ดาราศาสตร์ :
  • ทฤษฎีของอัลเฟอร์-เบธ-กาโมว์ —
  • ทฤษฎี B ² FH —
  • ทฤษฎีโคเปอร์นิคัส —
  • ทฤษฎีแรงโน้มถ่วงของนิวตัน —
  • กฎของฮับเบิล —
  • กฎการเคลื่อนที่ของดาวเคราะห์ของเคปเลอร์ทฤษฎีของปโต เลมี
• ชีววิทยา :
  • ทฤษฎีเซลล์ —
  • ทฤษฎีเคมีออสโมติก —
  • วิวัฒนาการ —
  • ทฤษฎีเชื้อโรค —
  • การเกิดร่วมกันแบบพึ่งพาอาศัยกัน
• เคมี :
  • ทฤษฎีโมเลกุล —
  • ทฤษฎีจลน์ของแก๊ส —
  • ทฤษฎีวงโคจรโมเลกุล —
  • ทฤษฎีพันธะวาเลนซ์ —
  • ทฤษฎีสถานะการเปลี่ยนผ่าน —
  • ทฤษฎี RRKM —
  • ทฤษฎีกราฟทางเคมี —
  • ทฤษฎีสารละลายฟลอรี-ฮักกินส์ —
  • ทฤษฎีของมาร์คัส —
  • ทฤษฎีของลูอิส (ทฤษฎีที่สืบทอดมาจากทฤษฎีกรด-เบสของบรอนสเตด-โลว์รี ) —
  • ทฤษฎี HSAB —
  • ทฤษฎีเดบาย-ฮุคเคล —
  • ทฤษฎีเทอร์โมไดนามิกส์ของความยืดหยุ่นของพอลิเมอร์ —
  • ทฤษฎีการเลื้อยคลาน —
  • ทฤษฎีสนามพอลิเมอร์ —
  • ทฤษฎีการก่อกวนโมลเลอร์–เพลเซต —
  • ทฤษฎีฟังก์ชันความหนาแน่น —
  • ทฤษฎีออร์บิทัลโมเลกุลแนวหน้า —
  • ทฤษฎีคู่อิเล็กตรอนโครงร่างทรงหลายเหลี่ยม —
  • ทฤษฎีความเครียดของเบเยอร์ —
  • ทฤษฎีควอนตัมของอะตอมในโมเลกุล —
  • ทฤษฎีการชนกัน —
  • ทฤษฎีสนามลิแกนด์ (ทฤษฎีที่พัฒนาต่อจากทฤษฎีสนามผลึก ) —
  • ทฤษฎีสถานะการเปลี่ยนผ่านแบบแปรผัน —
  • ทฤษฎีการเพิ่มกลุ่มของเบนสัน —
  • ทฤษฎีปฏิสัมพันธ์ไอออนจำเพาะ
• ภูมิอากาศวิทยา :
  • ทฤษฎีการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (การศึกษาทั่วไปเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ)
  • การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ (ACC)
  • ทฤษฎีภาวะ โลกร้อนที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ (AGW)
• วิทยาการคอมพิวเตอร์ :
  • ทฤษฎีออโตมาตา —
  • ทฤษฎีการเข้าคิว
• จักรวาลวิทยา :
  • ทฤษฎีบิ๊กแบง —
  • ภาวะเงินเฟ้อของจักรวาล —
  • แรงโน้มถ่วงควอนตัมแบบลูป —
  • ทฤษฎีซูเปอร์สตริง —
  • แรงโน้มถ่วงเหนือระดับ —
  • ทฤษฎีซูเปอร์สมมาตร —
  • ทฤษฎีพหุจักรวาล —
  • หลักการโฮโลแกรม —
  • แรงโน้มถ่วงควอนตัม —
  • ทฤษฎีเอ็ม
• เศรษฐศาสตร์ :
  • ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์มหภาค —
  • ทฤษฎีเศรษฐศาสตร์จุลภาค —
  • กฎของอุปสงค์และอุปทาน
• การศึกษา :
  • ทฤษฎีโครงสร้างนิยม —
  • ทฤษฎีการสอนเชิงวิพากษ์ —
  • ทฤษฎีการศึกษา —
  • ทฤษฎีความฉลาดหลายด้าน —
  • ทฤษฎีการศึกษาแบบก้าวหน้า
• วิศวกรรม :
  • ทฤษฎีวงจรไฟฟ้า —
  • ทฤษฎีการควบคุม —
  • ทฤษฎีสัญญาณ —
  • ทฤษฎีระบบ —
  • ทฤษฎีสารสนเทศ
• ฟิล์ม :
  • ทฤษฎีภาพยนตร์
• ธรณีวิทยา :
  • ธรณีแปรสัณฐาน
• มนุษยศาสตร์ :
  • ทฤษฎีวิพากษ์
• นิติศาสตร์หรือ 'ทฤษฎีกฎหมาย':
  • กฎธรรมชาติ —
  • ลัทธิกฎหมายเชิงบวก —
  • สัจนิยมทางกฎหมาย —
  • การศึกษากฎหมายเชิงวิพากษ์
• กฎหมาย : ดูที่ นิติศาสตร์; และทฤษฎีคดี
• ภาษาศาสตร์ :
  • ทฤษฎี X-bar —
  • รัฐบาลและพันธะผูกพัน —
  • หลักการและพารามิเตอร์ —
  • ไวยากรณ์สากล
• วรรณกรรม :
  • ทฤษฎีวรรณกรรม
• คณิตศาสตร์ :
  • ทฤษฎีการประมาณค่า —
  • ทฤษฎีอาราเคโลฟ —
  • ทฤษฎีเชิงอะซิมโทติก —
  • ทฤษฎีการแยกสาขา —
  • ทฤษฎีหายนะ —
  • ทฤษฎีหมวดหมู่ —
  • ทฤษฎีความโกลาหล —
  • ทฤษฎีโชเกต์ —
  • ทฤษฎีการเขียนโปรแกรม —
  • ทฤษฎีเกมเชิงการจัดเรียง —
  • ทฤษฎีความสามารถในการคำนวณ —
  • ทฤษฎีความซับซ้อนในการคำนวณ —
  • ทฤษฎีการเปลี่ยนรูป —
  • ทฤษฎีมิติ —
  • ทฤษฎีเออร์โกดิก —
  • ทฤษฎีสนาม —
  • ทฤษฎีกาโลอิส —
  • ทฤษฎีเกม —
  • ทฤษฎีเกจ —
  • ทฤษฎีกราฟ —
  • ทฤษฎีกลุ่ม —
  • ทฤษฎีของฮอดจ์ —
  • ทฤษฎีความเหมือนกันทางโครงสร้าง —
  • ทฤษฎีความเหมือนกันทางโครงสร้าง —
  • ทฤษฎีในอุดมคติ —
  • ทฤษฎีจุดตัด —
  • ทฤษฎีที่ไม่เปลี่ยนแปลง —
  • ทฤษฎีอิวาซาวะ —
  • ทฤษฎี K —
  • ทฤษฎี KK —
  • ทฤษฎีปม —
  • ทฤษฎีแอล —
  • ทฤษฎีการโกหก —
  • ทฤษฎีลิตเติลวูด-พาเลย์ —
  • ทฤษฎีเมทริกซ์ —
  • ทฤษฎีการวัด —
  • ทฤษฎีแบบจำลอง —
  • ทฤษฎีโมดูล —
  • ทฤษฎีมอร์ส —
  • ทฤษฎีเนวานลินนา —
  • ทฤษฎีจำนวน —
  • ทฤษฎีการขัดขวาง —
  • ทฤษฎีตัวดำเนินการ —
  • ทฤษฎีลำดับ —
  • ทฤษฎี PCF —
  • ทฤษฎีการรบกวน —
  • ทฤษฎีศักยภาพ —
  • ทฤษฎีความน่าจะเป็น —
  • ทฤษฎีแรมซีย์ —
  • ทฤษฎีการเลือกอย่างมีเหตุผล —
  • ทฤษฎีการเป็นตัวแทน —
  • ทฤษฎีวงแหวน —
  • ทฤษฎีเซต —
  • ทฤษฎีรูปทรง —
  • ทฤษฎีการยกเลิกขนาดเล็ก —
  • ทฤษฎีสเปกตรัม —
  • ทฤษฎีเสถียรภาพ —
  • ทฤษฎีที่เสถียร —
  • ทฤษฎีสตูร์ม-ลิอูวิลล์ —
  • ทฤษฎีการผ่าตัด —
  • ทฤษฎีทวิสเตอร์ —
  • ทฤษฎีหยาง-มิลส์
• ดนตรี :
  • ทฤษฎีดนตรี
• ปรัชญา :
  • ทฤษฎีการพิสูจน์ —
  • เหตุผลเชิงคาดเดา —
  • ทฤษฎีแห่งความจริง —
  • ทฤษฎีประเภท —
  • ทฤษฎีคุณค่า —
  • ทฤษฎีคุณธรรม
• ฟิสิกส์ :
  • ทฤษฎีเสียง —
  • ทฤษฎีเสาอากาศ —
  • ทฤษฎีอะตอม —
  • ทฤษฎี BCS —
  • ทฤษฎีสนามคอนฟอร์มอล —
  • ทฤษฎีหลุมดิแรก —
  • ทฤษฎีไดนาโม —
  • ทฤษฎีของแลนเดา —
  • ทฤษฎีเอ็ม —
  • ทฤษฎีการรบกวน —
  • ทฤษฎีสัมพัทธภาพ (ทฤษฎีที่พัฒนาต่อจากกลศาสตร์คลาสสิก ) —
  • ทฤษฎีเกจ —
  • ทฤษฎีสนามควอนตัม —
  • ทฤษฎีการกระเจิง —
  • ทฤษฎีสตริง —
  • ทฤษฎีสารสนเทศควอนตัม
• จิตวิทยา :
  • ทฤษฎีความไม่สอดคล้องกันทางความคิด —
  • ทฤษฎีความผูกพัน —
  • ความคงอยู่ของวัตถุ —
  • การขาดการกระตุ้นเศรษฐกิจ —
  • ทฤษฎีการระบุสาเหตุ —
  • คำทำนายที่เกิดขึ้นจริงด้วยตนเอง —
  • กลุ่มอาการสตอกโฮล์ม
• การจัดทำงบประมาณสาธารณะ :
  • การค่อยเป็นค่อยไป —
  • การจัดทำงบประมาณแบบฐานศูนย์
• การบริหารรัฐกิจ :
  • ทฤษฎีองค์กร
• สัญศาสตร์ :
  • การเชื่อมโยงระหว่างทฤษฎีต่างๆ –
  • ทรานสเฟอเรสเจเนซิส
• สังคมวิทยา :
  • ทฤษฎีวิพากษ์ —
  • ทฤษฎีเชิงปฏิบัติ —
  • ทฤษฎีสังคม —
  • ทฤษฎีทางสังคมวิทยา –
  • ทฤษฎีทุนทางสังคม
• สถิติ :
  • ทฤษฎีค่าสุดขีด
• โรงภาพยนตร์ :
  • ทฤษฎีการแสดง
• ศิลปะทัศนศิลป์ :
  • สุนทรียศาสตร์ —
  • ทฤษฎีการศึกษาศิลปะ —
  • สถาปัตยกรรม -
  • องค์ประกอบ -
  • กายวิภาคศาสตร์ —
  • ทฤษฎีสี —
  • ทัศนคติ -
  • การรับรู้ทางสายตา —
  • เรขาคณิต —
  • ท่อร่วม
• อื่น:
  • ทฤษฎีทางวิทยาศาสตร์ที่ล้าสมัย

• Eisenhardt, KM และ Graebner, ME (2007). การสร้างทฤษฎีจากกรณีศึกษา: โอกาสและความท้าทาย วารสาร Academy of management, 50(1), 25–32.

• "วิทยาศาสตร์ทำงานอย่างไร: แม้แต่ทฤษฎีก็เปลี่ยนแปลงได้"จาก หนังสือ Understanding Scienceโดยพิพิธภัณฑ์บรรพชีวินวิทยา มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย
• ทฤษฎีคืออะไร?