ปลอกนิ้วเป็นถ้วยเล็กๆ ที่มีร่อง สวมที่นิ้วเพื่อป้องกันไม่ให้เข็มทิ่มหรือแทงขณะเย็บผ้าคำภาษาอังกฤษโบราณ þȳmel ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของคำว่าปลอกนิ้ว มาจากคำภาษาอังกฤษโบราณþūma ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของคำว่า หัวแม่มือในภาษาอังกฤษ^{[ 1 ]}

เนื่องจากจุดประสงค์ของปลอกนิ้วคือเพื่อป้องกันความไม่สบายขณะเย็บผ้าโดยการสร้างสิ่งกีดขวางระหว่างปลายนิ้วกับปลายเข็มที่ไม่แหลมคม จึงเป็นไปได้ว่าปลอกนิ้วรุ่นแรกๆ ถูกสร้างขึ้นไม่นานหลังจากมีการคิดค้นการเย็บผ้า^{[ 2 ]}

ตามฐานข้อมูลการค้นพบเครื่องตรวจจับของสหราชอาณาจักร^{[ 3 ]}พบว่าปลอกนิ้วเย็บผ้าที่มีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 10 ได้ถูกค้นพบในอังกฤษ และปลอกนิ้วเย็บผ้าก็เป็นที่นิยมใช้กันอย่างแพร่หลายในอังกฤษตั้งแต่ศตวรรษที่ 14

แม้ว่าจะมีตัวอย่างปลอกนิ้วเย็บผ้าที่ทำจากโลหะมีค่าอยู่บ้าง เช่นกล่าวกันว่าสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1 ทรงมอบปลอกนิ้วเย็บผ้าประดับอัญมณีให้แก่ข้าราชบริพารคนหนึ่ง แต่ปลอกนิ้วเย็บผ้าส่วนใหญ่ทำจาก ทองเหลืองปลอกนิ้วเย็บผ้าในยุคกลางทำจากทองเหลืองหล่อหรือทำจากแผ่นทองเหลืองที่ตีขึ้นรูป ศูนย์กลางการผลิตปลอกนิ้วเย็บผ้าในยุคแรกๆ คือสถานที่ที่ขึ้นชื่อเรื่องการทำทองเหลือง เริ่มต้นที่เมืองนูเรมเบิร์กในศตวรรษที่ 15 และย้ายไปยังประเทศเนเธอร์แลนด์ในศตวรรษที่ 17

ในปี ค.ศ. 1693 ผู้ผลิตปลอกนิ้วชาวดัตช์ชื่อจอห์น ลอฟติงได้ก่อตั้งโรงงานผลิตปลอกนิ้วขึ้นในอิสลิงตัน กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ซึ่งเป็นการขยายการผลิตปลอกนิ้วของอังกฤษไปสู่ระดับใหม่^{[ 4 ]}ต่อมาเขาได้ย้ายโรงงานไปยังบัคกิงแฮมเชอร์เพื่อใช้ประโยชน์จากการผลิตที่ใช้พลังงานน้ำ ส่งผลให้มีกำลังการผลิตปลอกนิ้วมากกว่าสองล้านชิ้นต่อปี เมื่อถึงปลายศตวรรษที่ 18 การผลิตปลอกนิ้วได้ย้ายไปที่เบอร์มิงแฮม และเปลี่ยนไปใช้วิธีการผลิตแบบ "ดึงลึก" ซึ่งเป็นการสลับการตีแผ่นโลหะกับการอบอ่อน ทำให้ได้ปลอกนิ้วที่มีผิวบางลงและมีรูปทรงสูงขึ้น ในขณะเดียวกัน แหล่งเงินที่ถูกกว่าจากทวีปอเมริกาทำให้ปลอกนิ้วเงินกลายเป็นสินค้าที่ได้รับความนิยมเป็นครั้งแรก^{[ 3 ]}

ปลอกนิ้วเย็บผ้าโดยทั่วไปทำจากโลหะหนังยางไม้หรือแม้แต่แก้วหรือเครื่องเคลือบดินเผา ปลอก นิ้วเย็บ ผ้า ในยุคแรกๆ บางครั้งทำจากกระดูกวาฬเขาหรืองาช้างนอกจากนี้ยังมีการใช้วัสดุจากธรรมชาติ เช่นหินอ่อนคอนเนมารา ไม้โอ๊คจากบึงหรือเปลือกหอยมุก

ช่างทำปลอกนิ้วขั้นสูงได้เพิ่มคุณค่าให้กับปลอกนิ้วด้วยหินกึ่งมีค่าเพื่อประดับที่ปลายหรือตามขอบด้านนอก งานที่หายากกว่าจากช่างทำปลอกนิ้วจะใช้เพชรไพลินหรือทับทิม การตกแต่ง แบบคาโบชอนบางครั้งทำจากซินนาบาร์อาเกตมูนสโตนหรืออำพันศิลปินทำปลอกนิ้วยังใช้การเคลือบหรือ เทคนิค กิโยเช่ที่พัฒนาโดยปีเตอร์ คาร์ล ฟาแบร์เฌ^{[ 5 ]}

เดิมทีปลอกนิ้วใช้สำหรับดันเข็มผ่านผ้าหรือหนังขณะเย็บเท่านั้น แต่หลังจากนั้นก็มีการใช้งานอื่นๆ อีกมากมาย ตั้งแต่ศตวรรษที่ 16 เป็นต้นมา^{[ 6 ]}ปลอกนิ้วเงินถือเป็นของขวัญที่เหมาะสมสำหรับสุภาพสตรี

เครื่องลายคราม Meissen ยุคแรกและปลอกนิ้วทองคำที่ตกแต่งอย่างประณีตก็ถูกมอบให้เป็นของที่ระลึกเช่นกัน และโดยทั่วไปแล้วไม่เหมาะสำหรับการเย็บปักถักร้อย ประเพณีนี้ยังคงสืบทอดมาจนถึงปัจจุบัน ในช่วงต้นยุคสมัยใหม่ ปลอกนิ้วถูกใช้เพื่อวัดปริมาณสุราและดินปืน ซึ่งทำให้เกิดวลี "แค่ปลอกนิ้วเดียว" โสเภณีใช้ปลอกนิ้วในการเคาะหน้าต่างเพื่อประกาศการปรากฏตัวของพวกเธอ^{[ 7 ]}การเคาะปลอกนิ้วยังหมายถึงการปฏิบัติของ ครูผู้หญิง ในยุควิกตอเรียที่เคาะศีรษะของนักเรียนที่ดื้อรั้นด้วยปลอกนิ้ว^{[ 8 ]}

ก่อนศตวรรษที่ 18 รอยบุ๋มเล็กๆ บนด้านนอกของปลอกนิ้วเย็บผ้าทำด้วยมือ แต่ในช่วงกลางศตวรรษนั้น เครื่องจักรถูกประดิษฐ์ขึ้นมาเพื่อทำหน้าที่นี้ ปลอกนิ้วเย็บผ้าที่มีลวดลายรอยบุ๋มไม่สม่ำเสมอจึงน่าจะผลิตขึ้นก่อนปี 1850 ผลที่ตามมาอีกประการหนึ่งของการใช้เครื่องจักรในการผลิตปลอกนิ้วเย็บผ้าคือ รูปทรงและความหนาของโลหะเปลี่ยนไป ปลอกนิ้วเย็บผ้าในยุคแรกๆ มักจะค่อนข้างหนาและมีส่วนโค้งนูนที่ด้านบนอย่างเห็นได้ชัด ส่วนโลหะในปลอกนิ้วเย็บผ้าในยุคหลังๆ จะบางกว่าและส่วนบนจะแบนกว่า

การสะสมปลอกนิ้วเย็บผ้าเริ่มเป็นที่นิยมในสหราชอาณาจักรเมื่อหลายบริษัทผลิตปลอกนิ้วเย็บผ้าพิเศษเพื่อเป็นที่ระลึกถึงงานมหกรรมโลกที่จัดขึ้น ณคริสตัลพาเลซในไฮด์พาร์ค กรุงลอนดอนในศตวรรษที่ 19 ปลอกนิ้วเย็บผ้าจำนวนมากทำจากเงินอย่างไรก็ตาม พบว่าเงินเป็นโลหะที่อ่อนเกินไปและสามารถถูกเข็มส่วนใหญ่แทงทะลุได้ง่ายชาร์ลส์ ฮอร์เนอร์แก้ปัญหานี้โดยการสร้างปลอกนิ้วเย็บผ้าที่ประกอบด้วยแกนเหล็กหุ้มด้วยเงินทั้งด้านในและด้านนอก ทำให้ยังคงความสวยงามไว้ แต่ใช้งานได้จริงและทนทานมากขึ้น เขาเรียกปลอกนิ้วเย็บผ้าของเขาว่าดอร์คัสและปัจจุบันเป็นที่นิยมในหมู่นักสะสม มีนิทรรศการเล็กๆ ของผลงานของเขาจัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ แบงก์ฟิลด์เมืองแฮลิแฟกซ์ประเทศอังกฤษ

ปลอกนิ้วเย็บผ้าแบบอเมริกันยุคแรกที่ทำจากกระดูกวาฬหรือฟันวาฬที่มี ลวดลาย แกะสลัก ขนาดเล็ก ถือเป็นของสะสมที่มีค่า ปลอกนิ้วเย็บผ้าหายากเหล่านี้จัดแสดงอย่างโดดเด่นในพิพิธภัณฑ์การล่าวาฬในนิวอิงแลนด์หลายแห่ง^{[ 9 ]}

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งรัฐบาลอังกฤษได้รวบรวมปลอกนิ้วเงินจาก "ผู้ที่ไม่มีอะไรจะให้" และนำไปหลอมเพื่อซื้ออุปกรณ์โรงพยาบาล^{[ 10 ]}ในช่วงทศวรรษ 1930 และ 1940 ปลอกนิ้วที่มีส่วนบนเป็นแก้วถูกนำมาใช้ในการ โฆษณา

การวาง ปลอกนิ้ว ไม้จันทน์ไว้ในร้านขายผ้าเป็นธรรมเนียมปฏิบัติเพื่อป้องกันแมลงมอด^{[ 11 ]}ปลอกนิ้วยังถูกใช้เป็นสัญลักษณ์แห่งความรักและเพื่อระลึกถึงเหตุการณ์สำคัญต่างๆ ผู้ที่สะสมปลอกนิ้วเรียกว่านักสะสมปลอกนิ้ว ความเชื่อโชคลางเกี่ยวกับปลอกนิ้วอย่างหนึ่งกล่าวว่า หากบุคคลใดได้รับปลอกนิ้วสามอัน พวกเขาจะไม่มีวันได้แต่งงาน^{[ 12 ]}

ผู้ผลิตปลอกนิ้วส่วนใหญ่เลิกผลิตปลอกนิ้วไปแล้ว

ปลอกนิ้วยาง (หรือที่รู้จักกันในชื่อ ปลอกนิ้วยาง ปลอกนิ้วทรงกรวย) เป็นปลอกนิ้วแบบนุ่ม ทำจากยางเป็นหลัก ใช้สำหรับการพลิกดูหรือนับเอกสาร ธนบัตร ตั๋ว หรือแบบฟอร์มต่างๆ เป็นหลัก นอกจากนี้ยังช่วยป้องกันบาดแผลจากกระดาษได้อีกด้วย แตกต่างจากปลอกนิ้วทั่วไป ปลอกนิ้วยางแบบนุ่มจะสึกหรอไปตามกาลเวลา ถือเป็นของใช้แล้วทิ้งและจำหน่ายเป็นกล่อง พื้นผิวมีลักษณะเป็นร่อง โดยร่องจะกลับด้านเพื่อให้จับได้ถนัดมือยิ่งขึ้น ปลอกนิ้วยางมีขนาดตั้งแต่ 00 ถึง 3

ปลอกนิ้วเป็นวัสดุยางเรียบคล้ายถุงมือ ใช้เพื่อปกป้องนิ้วหรือสิ่งของที่กำลังจับต้อง

ปลอกนิ้วอีกแบบหนึ่งที่ช่างทำใบเรือและช่างทำหนังใช้คือปลอกนิ้วสำหรับเย็บใบเรือหรือที่รู้จักกันในชื่อ ปลอกนิ้วของกะลาสี และปลอกนิ้วของช่างทำใบเรือมีสองแบบคือปลอกนิ้วสำหรับเย็บซึ่งใช้สำหรับงานเบา เช่น การเย็บผ้าใบเข้าด้วยกัน และปลอกนิ้วสำหรับเย็บเชือก ซึ่งสร้างขึ้นสำหรับงานหนัก เช่น การเย็บผ้าใบและเชือกเข้าด้วยกัน^{[ 14 ] [ 15 ]} อุปกรณ์ชิ้นนี้ประกอบด้วยแผ่นแข็งที่มีรูพรุนฝังอยู่ในแถบหนังแข็งที่สวมรอบฝ่ามือ โดยแผ่นจะวางอยู่กับข้อแรกของนิ้วหัวแม่มือวิธีใช้คือการจับเข็มระหว่างนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้ โดยให้ปลายรูของเข็มแนบกับแผ่นที่มีรูพรุน และดันเข็มด้วยแขนทั้งหมด ปลอกนิ้วส่วนใหญ่จะออกแบบมาให้เหมาะกับมือแต่ละข้างเพื่อให้ผู้ใช้สวมใส่ได้พอดีมากขึ้น^{[ 16 ]} การออกแบบนี้ช่วยให้ผู้เย็บสามารถออกแรงได้มากเมื่อดันเข็มหนาๆ ผ่านวัสดุที่แข็งแรงมาก เช่น ผ้าใบเรือ ผ้าใบ หรือหนัง^{[ 17 ]}

ในเกมกระดานMonopolyของ Parker Brothersซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1935 ปลอกนิ้วเป็นหนึ่งในแปดชิ้นส่วนโลหะแบบดั้งเดิมที่ใช้ทำเครื่องหมายตำแหน่งของผู้เล่นบนกระดานเกม อย่างไรก็ตาม ชิ้นส่วนนี้ถูกแทนที่ในเกมกระดานเวอร์ชันใหม่ตั้งแต่เดือนสิงหาคม 2017 หลังจากการปรึกษาหารือกับสาธารณะ^{[ 18 ]}

ในปี 2022 Hasbro ได้ปรึกษากับสาธารณชนอีกครั้งเกี่ยวกับการถอดชิ้นส่วนที่ใช้เล่นในปัจจุบันออกและการนำชิ้นส่วนเดิมกลับมาใช้ใหม่ สาธารณชนลงคะแนนให้นำปลอกนิ้วกลับมาแทนที่ทีเร็กซ์^{[ 19 ]}

เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม พ.ศ. 2522 ตัวแทนจำหน่ายในลอนดอนเสนอราคา 18,000 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับปลอกนิ้วพอร์เซลินMeissen รูปทรงฟันปลาประมาณปี พ.ศ. 2383 ใน การประมูล ของ Christie'sในเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ปลอกนิ้วนี้สูงเพียง 13 มม. กว่าๆ ถูกทาสีเหลืองมะนาวหายากบริเวณขอบ นอกจากนี้ยังมีภาพทิวทัศน์ท่าเรือขนาดเล็กที่วาดด้วยมือภายในกรอบสีทอง ขอบด้านล่างเป็นหยักและเคลือบด้วยทองคำเผา ปัจจุบันปลอกนิ้วนี้เป็นของนักสะสม Meissen ในแคนาดา^{[ 20 ]}

• 
  ห่วงเย็บผ้าทองแดงของอังกฤษสมัยศตวรรษที่ 16-17
• 
  เครื่องเงินอังกฤษสมัยศตวรรษที่ 17
• 
  ทองเหลืองสมัยจาโคเบียนศตวรรษที่ 17
• 
  เครื่องเงินสมัยจาโคเบียนศตวรรษที่ 17
• 
  ทองคำฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 18
• 
  ขวดน้ำหอมเงินฉลุลายสมัยศตวรรษที่ 18
• 
  อุปกรณ์กันนิ้วมือแบบดัตช์ในศตวรรษที่ 19
• 
  เมืองทูนบริดจ์ (ไม้) ของอังกฤษในศตวรรษที่ 19
• 
  งานประติมากรรมมุกฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 19 – พระราชวังหลวง
• 
  ของที่ระลึกจากอังกฤษในศตวรรษที่ 20 – บ้านแอ็บบอตส์ฟอร์ด
• 
  เครื่องเคลือบดินเผาแบบนอร์เวย์ (basse-taille) ในศตวรรษที่ 20 – เดวิด แอนเดอร์สัน
• 
  เครื่องเงินชุบทองฉลุลายแบบรัสเซียก่อนการปฏิวัติ
• 
  ทองคำรัสเซียก่อนการปฏิวัติ
• 
  จิตรกรแห่งราชวงศ์วูสเตอร์ในศตวรรษที่ 20 – วิลเลียม พาวเวลล์
• 
  ทองคำสวีเดนในศตวรรษที่ 20
• 
  เครื่องเงินฝรั่งเศสศตวรรษที่ 20 – เอฟ. เวอร์นอน 'สาวเย็บผ้า'
• 
  งานลงยาแบบนอร์เวย์ในศตวรรษที่ 20 (กิโยเช่)

• บริดเจ็ต แมคคอนเนล. คู่มือสะสมปลอกนิ้วเย็บผ้า. เซคอคัส รัฐนิวเจอร์ซีย์: เวลล์ฟลีท บุ๊คส์, 1990.
• อี.เอฟ. โฮล์มส์. ประวัติความเป็นมาของปลอกนิ้วเย็บผ้า. ลอนดอน: สำนักพิมพ์คอร์นวอลล์บุ๊คส์, 1985.
• JJ von Hoelle. สารานุกรมสำหรับนักสะสมปลอกนิ้ว. อิลลินอยส์: Wallace-Homestead Book Company, 1986.
• อี. ซัลกิน. คู่มือปลอกนิ้วและอุปกรณ์เย็บผ้าของซัลกิน ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 1 วิลโลว์โกรฟ: บริษัท วอร์แมน พับบลิชชิ่ง จำกัด, 1985
• เอ็ม. อิสบิสเตอร์, ดับเบิลยู.เอช. อิสบิสเตอร์ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับปลอกนิ้วเย็บผ้า

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อเกี่ยวกับทิมเบิลส์

• บทความภาพประกอบเกี่ยวกับประวัติของปลอกนิ้ว เย็บผ้า "ปลอกนิ้วเล็ก การเดินทางครั้งยิ่งใหญ่"
• ปลอกนิ้วเย็บผ้าฟาแบร์เฌ
• บทความเกี่ยวกับประเภทของปลอกสำหรับสกัดเซลลูโลส
• บทความเกี่ยวกับการใช้งานของปลอกนิ้วไมโครไฟเบอร์แก้ว