จ่าสิบเอกโท มัส แพทริค นีลีย์วีซี เอ็มเอ็ม (28 มีนาคม 1897 – 1 ตุลาคม 1918) เป็นชาวอังกฤษผู้ได้รับเหรียญวิกตอเรียครอส (VC) ซึ่งเป็นรางวัลสูงสุดสำหรับความกล้าหาญในการเผชิญหน้ากับศัตรูที่มอบให้แก่กองกำลังอังกฤษและเครือจักรภพ เขา เป็นทหารในกรมทหารราบหลวงแลงคาสเตอร์ของพระมหากษัตริย์และได้รับเหรียญ VC จากการกระทำของเขาในช่วงปลายเดือนกันยายน 1918 ระหว่างการรุกร้อยวันในสงครามโลกครั้งที่หนึ่งเขาเสียชีวิตในสมรภูมิรบไม่กี่วันต่อมา

โทมัส นีลีย์ เกิดเมื่อวันที่ 28 มีนาคม พ.ศ. 2340 ที่พอลตัน-คัม-ซีคอมบ์วอลลาซีย์ซึ่งในขณะนั้นเป็นส่วนหนึ่งของเชสเชอร์เป็นหนึ่งในเจ็ดคนของเจมส์และแอกเนส นีลีย์^{[ 1 ]}นามสกุลของครอบครัวมักสะกดว่า นีลีย์ บิดาของเขาเป็นช่างติดตั้งแก๊ส แต่ทำงานรับจ้างทั่วไปอยู่หลายปี ครอบครัวย้ายไปอยู่ที่วอลตันในลิเวอร์พูล ซึ่งนีลีย์เข้าเรียนที่โรงเรียนเซนต์ฟรานซิส เดอ เซลส์ หลังจากจบการศึกษา นีลีย์ทำงานให้กับโรงสีข้าวที่ผลิตอาหารสัตว์^{[ 2 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2457 นีลีย์ได้สมัครเข้าเป็นทหารในกองทัพอังกฤษเนื่องจากมีรูปร่างเล็ก เขาจึงถูกส่งไป ประจำการที่กองพันแบน แทมของกรมทหารเชสเชอร์แต่ต่อมาได้ย้ายไปประจำการที่กรมทหารคิงส์โอนรอยัลแลงคาสเตอร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองพลน้อยที่ 76กองพลที่ 3 ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2461 การได้รับ เหรียญกล้าหาญทางทหาร (MM) ของนีลีย์ได้รับการประกาศในราชกิจจานุเบกษา และเขาได้รับอนุญาตให้ลาพักหลังจากนั้นไม่นาน เมื่อเขากลับมาประจำการที่หน่วยของเขา กองพันที่ 8 เขาได้รับการเลื่อนยศเป็นสิบโท^{[ 2 ]}

ระหว่างยุทธการที่คลองดูนอร์ดเมื่อวันที่ 27 กันยายน กองพันที่ 8 เป็นผู้นำการรุกคืบของกองพลน้อยที่ 76 พวกเขาเผชิญหน้ากับป้อมปืนกลหลายแห่งที่หมู่บ้านเฟลสกีแยร์ซึ่งทำให้เจ้าหน้าที่ส่วนใหญ่ของกองพันได้รับบาดเจ็บ การรุกคืบหยุดชะงักลงจนกระทั่งนีลีย์และอีกสองคนเข้าโจมตีป้อมปืนกลเหล่านั้น ต่อมาในการรุกคืบ เขาได้ทำการบุกเดี่ยวเพิ่มเติมเพื่อจัดการกับตำแหน่งที่เยอรมันยึดครองซึ่งทำให้กองพันล่าช้า จากการกระทำของเขา เขาได้รับเหรียญวิกตอเรียครอส (VC) ^{[ 2 ]}เหรียญวิกตอเรียครอส ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1856 เป็นรางวัลสูงสุดสำหรับความกล้าหาญที่สามารถมอบให้แก่ทหารของจักรวรรดิอังกฤษได้^{[ 3 ]}คำประกาศเกียรติคุณมีดังนี้:

สำหรับความกล้าหาญอันโดดเด่นที่สุดระหว่างปฏิบัติการที่เฟลสกีแยร์ส เมื่อวันที่ 27 กันยายน 1918 กองร้อยของเขาถูกขัดขวางระหว่างการรุกคืบด้วยการยิงปืนกลหนักจากด้านข้าง สิบโทนีลีย์[ sic ]ตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ จึงรีบวิ่งออกไปพร้อมกับทหารอีกสองนายภายใต้การยิงระยะประชิด และบุกเข้ายึดตำแหน่ง จัดการกับทหารรักษาการณ์และยึดปืนกลได้สามกระบอก ต่อมา ในสองโอกาสติดต่อกัน เขาได้บุกเข้ายึดป้อมปราการคอนกรีต สังหารหรือจับกุมผู้ที่อยู่ภายใน ความริเริ่มและความกล้าหาญอันยอดเยี่ยมที่แสดงโดยนายทหารชั้นประทวนผู้กล้าหาญผู้นี้ในการจัดการกับตำแหน่งต่างๆ ในบางกรณีเพียงลำพัง เป็นส่วนสำคัญที่ทำให้สามารถยึดและเคลียร์ตำแหน่งที่ได้รับการป้องกันอย่างแน่นหนาและมีทหารรักษาการณ์จำนวนมาก และทำให้กองร้อยของเขาสามารถรุกคืบไปได้ 3,000 หลาตามแนวสนับสนุนฮินเดนเบิร์ก

ทันทีหลังจากปฏิบัติการที่ทำให้เขาได้รับเหรียญกล้าหาญ VC นีลีย์ได้รับการเลื่อนตำแหน่งในสนามรบเป็นจ่าสิบเอกนีลีย์เสียชีวิตในการรบเพียงไม่กี่วันต่อมา ในวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2461 ที่รูมิลลี-ออง-กัมเบร ซิส ทางใต้ของกัมเบร [ ^{2 ] เขา}ถูกฝังที่สุสานทหารอังกฤษมาสนิแยร์ในมาร์โคอิง [ ^{5 ] พระเจ้า}จอร์ จที่ 5 ทรงมอบเหรียญ กล้าหาญ VC ของนีลีย์ให้แก่บิดามารดาของเขาในพิธีที่พระราชวังบัคกิงแฮมในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2463 ^{[ 2 ]}

มีอนุสรณ์สถานหลายแห่งสำหรับนีลีย์ ได้แก่ แผ่นป้ายที่Prioryในแลงคาสเตอร์ แผ่นป้ายอนุสรณ์ในศาลาว่าการเมืองวอลลาซีย์ และชื่อของเขายังปรากฏอยู่ในแผ่นป้ายอนุสรณ์ สถานBirkenhead Cenotaph Memorialร่วมกับผู้ได้รับเหรียญ VC อีก 11 คนจาก เขต Wirral , Ellesmere Port และ Neston ^{[ 2 ]}

ครอบครัวของนีลีย์เก็บเหรียญรางวัลของเขาไว้ ยกเว้นเหรียญรางวัลการรณรงค์ที่เขามีสิทธิ์ได้รับแต่ไม่เคยได้รับ เป็นเวลาหลายทศวรรษ^{[ 2 ]}ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2553 มีการกล่าวหาว่าเหรียญ VC และ MM ถูกขโมยไปจากบ้านของหลานชายของเขา อย่างไรก็ตาม พบว่าเป็นเรื่องหลอกลวง และหลานชายถูกตั้งข้อหาทำให้ตำรวจเสียเวลาในภายหลัง^{[ 6 ]}ต่อมาครอบครัวได้นำเหรียญ VC และ MM ออกประมูล และขายได้ในวันที่ 25 พฤศจิกายน พ.ศ. 2553 ให้กับผู้ซื้อส่วนตัวในราคา 110,000 ปอนด์^{[ 7 ]}