ในกฎหมายระหว่างประเทศการทดสอบสามขั้นตอนของเบิร์นเป็นข้อกำหนดที่รวมอยู่ในสนธิสัญญา ระหว่างประเทศหลายฉบับ เกี่ยวกับทรัพย์สินทางปัญญา ประเทศ ที่ลงนามในสนธิสัญญาเหล่านั้นตกลงที่จะกำหนดมาตรฐานข้อจำกัดและข้อยกเว้นที่ เป็นไปได้ สำหรับสิทธิพิเศษ ภายใต้ กฎหมาย ลิขสิทธิ์แห่งชาติของตน

การทดสอบสามขั้นตอนได้รับการกำหนดขึ้นครั้งแรกโดยเกี่ยวข้องกับสิทธิพิเศษในการทำสำเนาภายใต้มาตรา 9(2) ของอนุสัญญาเบิร์นว่าด้วยการคุ้มครองงานวรรณกรรมและศิลปะในปี 1967 มาตรา 9 ของอนุสัญญาเบิร์นระบุว่า:

สิทธิในการทำสำเนา: 1. โดยทั่วไป; 2. ข้อยกเว้นที่เป็นไปได้; 3. การบันทึกเสียงและภาพ - (1) ผู้ประพันธ์งานวรรณกรรมและศิลปะที่ได้รับการคุ้มครองโดยอนุสัญญานี้มีสิทธิแต่เพียงผู้เดียวในการอนุญาตให้ทำสำเนางานเหล่านั้นไม่ว่าด้วยวิธีหรือรูปแบบใด(2) การออกกฎหมายในประเทศสมาชิกสหภาพเพื่ออนุญาตให้ทำสำเนางานดังกล่าวในกรณีพิเศษบางประการนั้น จะต้องไม่ขัดแย้งกับการใช้ประโยชน์งานตามปกติและไม่กระทบต่อผลประโยชน์ที่ชอบด้วยกฎหมายของผู้ประพันธ์อย่างไม่สมเหตุสมผล (3) การบันทึกเสียงหรือภาพใดๆ จะถือเป็นการทำสำเนาเพื่อวัตถุประสงค์ของอนุสัญญานี้

การทดสอบนั้นคลุมเครือ แต่เมื่อระบุรายละเอียดในสูตรของ Hugenholtz และ Okediji ^{[ 1 ]}ขั้นตอนทั้งสามมีดังนี้:

1. ข้อจำกัดและข้อยกเว้นต้องไม่ "กว้างเกินไป" [= "กรณีพิเศษบางกรณี"]
2. ข้อจำกัดและข้อยกเว้นไม่สามารถ "แย่งชิงแหล่งรายได้ที่แท้จริงหรือที่อาจเกิดขึ้นได้ซึ่งเป็นสาระสำคัญจากผู้ถือสิทธิ์" [= "ขัดแย้งกับการใช้ประโยชน์จากผลงานตามปกติ"]
3. ข้อจำกัดและข้อยกเว้นต้องไม่ "ก่อให้เกิดความเสียหายที่ไม่สมส่วนต่อผู้ถือสิทธิ์" [= "กระทบต่อผลประโยชน์ที่ชอบด้วยกฎหมาย"]

การทดสอบสามขั้นตอนในมาตรา 9(2) ของอนุสัญญาเบิร์นไม่มีผลบังคับใช้กับข้อยกเว้นลิขสิทธิ์ที่ดำเนินการภายใต้ส่วนอื่น ๆ ของอนุสัญญาเบิร์นที่มีมาตรฐานแยกต่างหาก เช่น ข้อยกเว้นในมาตรา 2(4), 2(7), 2(8), 2 bis, 10, 10 bis และ 13(1) หรือภาคผนวกเบิร์น

การทดสอบสามขั้นตอนได้รับการปรับเปลี่ยนและนำไปใช้ในข้อตกลงว่าด้วยด้านที่เกี่ยวข้องกับการค้าของสิทธิในทรัพย์สินทางปัญญาสนธิสัญญาลิขสิทธิ์ของ WIPO (มาตรา 10) สนธิสัญญาการแสดงและบันทึกเสียงของ WIPO (มาตรา 16(2)) คำสั่งโปรแกรมคอมพิวเตอร์ ของสหภาพยุโรป (มาตรา 6(3)) คำสั่งฐานข้อมูลของสหภาพยุโรป (มาตรา 6(3)) และคำสั่งลิขสิทธิ์ของสหภาพยุโรป (มาตรา 5(5))

การทดสอบตามที่ระบุไว้ในมาตรา 13 ของ TRIPs มีดังนี้:

"สมาชิกจะต้องจำกัดข้อจำกัดและข้อยกเว้นของสิทธิพิเศษไว้เฉพาะกรณีพิเศษบางประการที่ไม่ขัดแย้งกับการใช้ประโยชน์ตามปกติของผลงาน และไม่กระทบต่อผลประโยชน์ที่ชอบด้วยกฎหมายของผู้ถือสิทธิ์อย่างไม่สมเหตุสมผล"

หลักเกณฑ์สามขั้นตอนของ WTO ไม่สามารถใช้ได้กับกรณีที่อนุสัญญาเบิร์นหรืออนุสัญญาโรมกำหนดมาตรฐานแยกต่างหากสำหรับข้อยกเว้น หรือสำหรับสิทธิที่ไม่ได้ครอบคลุมอยู่ในข้อตกลง TRIPS

เหตุผลทางกฎหมายเชิงเทคนิคที่นำมาใช้เพื่อเสนอแนะวิธีการตีความถ้อยคำนี้มีความซับซ้อน (ดูเอกสารอ้างอิงด้านล่าง) จนถึงปัจจุบัน มีเพียงคดีทางกฎหมายเดียว (ต่อหน้าคณะกรรมการระงับข้อพิพาทของ WTOซึ่งเกี่ยวข้องกับข้อยกเว้นลิขสิทธิ์ของสหรัฐฯ ที่อนุญาตให้ร้านอาหาร บาร์ และร้านค้าเปิดรายการวิทยุและโทรทัศน์โดยไม่ต้องจ่ายค่าลิขสิทธิ์ ซึ่งผ่านการอนุมัติในปี 1998 ในฐานะส่วนเพิ่มเติมของกฎหมายขยายระยะเวลาลิขสิทธิ์ของซอนนี่ โบโน ) ที่จำเป็นต้องมีการตีความหลักเกณฑ์ดังกล่าว

การทดสอบสามขั้นตอนอาจพิสูจน์ได้ว่ามีความสำคัญอย่างยิ่งหากประเทศใดพยายามลดขอบเขตของกฎหมายลิขสิทธิ์ เนื่องจากเว้นแต่ WTO จะตัดสินว่าการแก้ไขของพวกเขาสอดคล้องกับการทดสอบ รัฐเหล่านั้นมีแนวโน้มที่จะเผชิญกับการคว่ำบาตรทางการค้า ข้อยกเว้นในการคุ้มครองลิขสิทธิ์จะต้องได้รับการกำหนดไว้อย่างชัดเจนและมีขอบเขตและขอบเขตที่แคบ^{[ 2 ]}ตัวอย่างเช่น การทดสอบสามขั้นตอนถูกนำมาใช้เป็นเหตุผลในการปฏิเสธข้อยกเว้นบางประการต่อลิขสิทธิ์ที่สมาชิกสภาฝรั่งเศสต้องการในระหว่างการพิจารณาร่างกฎหมายลิขสิทธิ์ DADVSI ที่เป็นข้อถกเถียง

มาตรา 30 ของ TRIPS ซึ่งครอบคลุมข้อจำกัดและข้อยกเว้นของ กฎหมาย สิทธิบัตรก็ได้มาจากการทดสอบสามขั้นตอนที่แตกต่างออกไปเล็กน้อย ซึ่งรวมถึง "การคำนึงถึงผลประโยชน์ที่ชอบด้วยกฎหมายของบุคคลที่สาม" ข้อยกเว้นสำหรับสิทธิบัตรแต่เพียงผู้เดียวจะไม่ต้องผ่านการทดสอบนี้ หากมีการนำไปใช้ผ่านมาตรา 31 ของ TRIPS หรือมาตรา 6, 40 หรือ 44.2

• การใช้งานโดยชอบธรรม
• การปฏิบัติต่อกันอย่างยุติธรรม

• การทดสอบสามขั้นตอนโดย EFF