งูเสือ
N. scutatusในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย
สถานะการอนุรักษ์
ความเสี่ยงต่ำ ( IUCN 3.1 ) [ 1 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
คำสั่ง:	สความาตา
ลำดับย่อย:	งู
ตระกูล:	เอลาปิเด
ประเภท:	Notechis Boulenger , 1896 [ 3 ]
สายพันธุ์:	เอ็น. สคูตัส
ชื่อทวินาม
Notechis scutatus ปีเตอร์ส , 1861 [ 2 ]

งูเสือ ( Notechis scutatus ) เป็นงูขนาดใหญ่และมีพิษร้ายแรงมาก พบในทางตอนใต้ของออสเตรเลีย รวมถึงเกาะชายฝั่งและแทสเมเนียงูเหล่านี้มักถูกพบเห็นและเป็นที่รู้จักกันดีในท้องถิ่นจากลายแถบสีดำและเหลืองคล้ายเสือแม้ว่าสีและลวดลายของสายพันธุ์นี้จะมีความหลากหลายมากก็ตาม ประชากรทั้งหมดถูกจัดอยู่ในสกุลNotechis ( Elapidae ) ลักษณะที่หลากหลายของพวกมันถูกจำแนกออกเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน หรือตามสายพันธุ์ย่อยและภูมิภาค

แม้ว่างูเสือมักจะอาศัยอยู่บนพื้นดิน แต่พวกมันก็สามารถว่ายน้ำและปีนป่ายขึ้นไปบนต้นไม้และอาคารได้เช่นกัน^{[ 4 ] [ 5 ]}

สกุลNotechisอยู่ใน วงศ์งูพิษเอลา ปิดซึ่งเป็นงูพิษที่มีเขี้ยวหน้าคงที่ การจำแนกสกุลนี้กำหนดให้เป็นชนิดเดียวที่มีความหลากหลายสูง คือNotechis scutatusหรือชนิดที่สองNotechis aterและโดยการจัดเรียงของชนิดย่อยหรือรูปแบบภูมิภาค^{[ 5 ]}

การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมในปี 2016 แสดงให้เห็นว่าญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของงูเสือคืองูเกล็ดหยาบ ( Tropidechis carinatus ) ^{[ 6 ]}

สองชนิด ที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง ในสกุลนี้คือNotechis scutatus (Peters, 1861) และNotechis ater (Krefft, 1866) ซึ่งแสดงความหลากหลายเพิ่มเติมในลักษณะของพวกมัน^{[ 3 ]}ผู้เขียนหลายคนได้ตีพิมพ์การแก้ไขหรืออธิบายชนิดย่อยของสปีชีส์เหล่านี้^{[ 7 ]}คนอื่นๆ พิจารณาว่าชื่อที่อยู่ในการจัดเรียงทางอนุกรมวิธานนี้ไม่เหมาะสม และอธิบายNotechisว่าเป็นสกุลที่มีเพียงชนิดเดียว^{[ 8 ]}ผู้เชี่ยวชาญหลายคนยอมรับระบบอนุกรมวิธานบางส่วนหรือทั้งหมดที่เคยใช้มาก่อน แต่ส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าจำเป็นต้องมีการแก้ไขสกุลนี้^{[ 7 ]}ชื่อสำหรับการแบ่งย่อยเหล่านี้รวมถึงประเภทตะวันตก ซึ่งต่อท้ายชื่อสายพันธุ์ทั้งสองเป็นoccidentalis (Glauert 1948) กลุ่มเกาะต่างๆ ยังได้รับการอธิบายเป็นชนิดย่อยด้วย เช่น งูเสือเกาะแชปเปลเป็นN. ater serventyi (Warrell, 1963) งูเสือเกาะคิงและแทสเมเนียนเป็นชนิดย่อยN. ater humphreysi (Warrell, 1963) และงูเสือคาบสมุทรเป็นN. ater niger (Kinghorn 1921)

ประชากรบนเกาะของN. scutatusมีวิวัฒนาการหัวที่ใหญ่ขึ้นเพื่อรับมือกับสัตว์เหยื่อขนาดใหญ่ ประชากรรุ่นเยาว์มีหัวที่ใหญ่ขึ้นเนื่องจากความยืดหยุ่นทางฟีโนไทป์ในขณะที่หัวขนาดใหญ่ได้รับการหลอมรวมทางพันธุกรรมในประชากรที่มีอายุมากกว่า^{[ 9 ]}

* ไม่รวมชนิดย่อยที่ได้รับการเสนอชื่อ (รูปแบบทั่วไป)

Notechisเป็นสกุลของงูพิษ ขนาดใหญ่ ในวงศ์Elapidaeซึ่งพบได้เฉพาะในเขตร้อนชื้นและเขตอบอุ่นของออสเตรเลีย งูเสือเป็นกลุ่มประชากรขนาดใหญ่ที่แยกจากกัน ซึ่งอาจแยกจากกันหรือทับซ้อนกัน โดยมีความแปรปรวนอย่างมากในขนาดและสี งูแต่ละตัวยังแสดงการเปลี่ยนแปลงสีตามฤดูกาล ความยาวทั้งหมดโดยทั่วไปประมาณ 1.2 เมตร (3 ฟุต 11 นิ้ว) ^{[ 10 ]}ลวดลายเป็นแถบสีเข้มที่ตัดกันอย่างชัดเจนหรือไม่ชัดเจน ซึ่งมีสีอ่อนไปจนถึงสีเข้มมาก สีตัวเป็นสีเขียวมะกอก สีเหลือง สีส้มน้ำตาล หรือสีดำสนิท และท้องของงูมีสีเหลืองอ่อนหรือสีส้ม งูเสือใช้พิษฆ่าเหยื่อ และอาจกัดผู้รุกรานได้เช่นกัน พวกมันอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตต่อมนุษย์ งูชนิดนี้ทนต่ออุณหภูมิต่ำได้ และอาจออกหากินในคืนที่อากาศอบอุ่น^{[ 8 ]} เมื่อถูกคุกคาม พวกมันจะแผ่ลำตัวและยกหัวขึ้นเหนือพื้นดินในท่าเตรียมโจมตีแบบคลาสสิก

งูเสือแทสเมเนียน ( N. ater ) ในแทสเมเนีย

ประชากรงูที่กระจายตัวอยู่เป็นวงกว้าง (บางครั้งเรียกว่าโพลีมอร์ฟ ) แสดงให้เห็นถึงความสอดคล้องกันบางประการในลักษณะเฉพาะ แต่ลักษณะเหล่านี้อาจพบได้ในกลุ่มที่แยกจากกันหรือกลุ่มที่อยู่ติดกัน งูเสือยังถูกจำแนกตามภูมิภาคหรือเกาะที่พบงูแต่ละรูปแบบ โดยจะใช้คำนำหน้าชื่อสามัญ

งูเสือธรรมดามีหัวแบนและทู่ ค่อนข้างแตกต่างจากลำตัวที่แข็งแรง ลำตัวของมันสามารถแผ่ราบได้ตลอดความยาวเมื่อมันตื่นตระหนกหรืออาบแดด ความยาวเฉลี่ยอยู่ที่ 0.9 เมตร (2 ฟุต 11 นิ้ว) โดยมีความยาวสูงสุด 1.2 เมตร (3 ฟุต 11 นิ้ว) แต่เคยมีการบันทึกไว้ว่ายาวถึง 2 เมตร (6 ฟุต 7 นิ้ว) สีของงูมีความหลากหลายมาก สีพื้นฐานเป็นสีน้ำตาล สีเทาอมเขียว หรือสีเขียว โดยมีแถบขวางสีอ่อนกว่าซึ่งมักจะเป็นสีเหลืองครีม บางครั้งก็พบตัวอย่างที่ไม่มีแถบ^{[ 11 ]}เกล็ดดูเหมือนโล่ที่ซ้อนทับกัน โดยเฉพาะบริเวณคอ เกล็ดท้องมีจำนวน 140 ถึง 190 เกล็ด เกล็ดใต้หาง 35 ถึง 65 เกล็ด เกล็ดกลางลำตัวมี 17 หรือ 19 แถว และเกล็ดทวารหนักมีเพียงเกล็ดเดียว

งูเสือตะวันตกมีหัวที่แตกต่างจากลำตัวที่แข็งแรง และมีความยาวได้ถึง 2 เมตร (6 ฟุต 7 นิ้ว) ด้านหลังมีสีน้ำเงินอมเทาถึงดำ มีแถบสีเหลืองสดใส บางตัวอาจไม่มีแถบ ด้านท้องมีสีเหลืองและค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีดำบริเวณหาง เกล็ดกลางลำตัวมี 17 หรือ 19 แถว เกล็ดท้องมี 140 ถึง 165 เกล็ด เกล็ดใต้หางมี 36 ถึง 51 เกล็ด (เกล็ดเดียว) และเกล็ดก้นมีเกล็ดเดียว (พบแบ่งได้ยาก)

งูเสือเกาะแชปเปลมีหัวทู่ที่แตกต่างจากลำตัวที่แข็งแรง เป็นงูเสือสายพันธุ์ ที่ใหญ่ที่สุด โดยมีความยาวเฉลี่ย 1.9 เมตร (มากกว่า 6 ฟุต) ด้านหลังมีสีน้ำตาลอมเขียวไปจนถึงเกือบดำ บางครั้งมีแถบสีอ่อนกว่าพาดขวาง ด้านท้องมักมีสีอ่อนกว่า ลูกงูจะมีแถบ เกล็ดกลางลำตัวมี 17 แถว เกล็ดท้องมีจำนวน 160 ถึง 171 เกล็ด เกล็ดใต้หางมี 47 ถึง 52 เกล็ด (เกล็ดเดียว) และเกล็ดก้นมีเกล็ดเดียว งูเหล่านี้ค่อนข้างเชื่อง

งูเสือ เกาะคิงและงูเสือแทสเมเนียนต่างก็มีหัวทู่ที่แตกต่างจากลำตัวที่แข็งแรง งูวัยอ่อนอาจเพรียวบางกว่าและคล้ายกับงูเสือชนิดอื่นๆ และโตเต็มที่จนมีความยาวได้ถึง 1.5 เมตร (4 ฟุต 11 นิ้ว) ด้านหลังอาจมีสีดำสนิท สีดำสนิทมีแถบสีอ่อนพาดขวาง สีเทามีจุดดำจางๆ เป็นแถบ หรือสีเทาหรือน้ำตาลไม่มีแถบ ด้านท้องมักมีสีอ่อนกว่า เกล็ดกลางลำตัวมี 19, 17 หรือบางครั้ง 15 แถว เกล็ดท้องมีจำนวน 161 ถึง 174 เกล็ด เกล็ดใต้หางมี 48 ถึง 52 เกล็ด (เดี่ยว) และเกล็ดก้นมีเพียงเกล็ดเดียว งูเสือแทสเมเนียนมักเป็นงูที่เงียบสงบ อาจเป็นเพราะช่วงอุณหภูมิที่ต่ำกว่าที่พวกมันอาศัยอยู่

งูเสือคาบสมุทรมีหัวทู่ที่แตกต่างจากลำตัวที่แข็งแรง โดยมีความยาวเฉลี่ย 1.1 เมตร (3 ฟุต 7 นิ้ว) ส่วนตัวที่พบในเกาะร็อกซ์บีมีขนาดเล็กกว่ามาก โดยเฉลี่ยยาวเพียง 0.86 เมตร (2 ฟุต 10 นิ้ว) ด้านหลังโดยทั่วไปมีสีดำสนิท บางครั้งอาจมีลายสีขาวหรือสีครีมรอบริมฝีปากและคาง บนเกาะแคนการู สีของงูมีความหลากหลายมาก มักมีลายเป็นแถบและสีน้ำตาลสม่ำเสมอ ด้านท้องมีสีเทาเข้มถึงดำ บางตัวบนเกาะแคนการูอาจมีท้องสีแดง ด้านท้องจะจางลงมากก่อนลอกคราบ ลูกงูเกือบทุกตัวมีลายเป็นแถบ เกล็ดกลางลำตัวมี 17, 18, 19 และบางครั้ง 21 แถว เกล็ดท้องมี 160 ถึง 184 เกล็ด เกล็ดใต้หางมี 45 ถึง 54 เกล็ด (เดี่ยว) และเกล็ดทวารหนักมีเดี่ยว

สายพันธุ์ย่อยNotechis ater aterซึ่งพบได้นอกแผ่นดินใหญ่ของออสเตรเลีย มักจะมีสีดำสนิททั้งตัว

เช่นเดียวกับงูส่วนใหญ่ สีของงูแต่ละตัวจะแตกต่างกันอย่างมาก และเป็นวิธีการระบุชนิดย่อยที่ไม่น่าเชื่อถือ การระบุชนิดที่แม่นยำที่สุดควรทำโดยใช้ชุดทดสอบพิษหรือนับเกล็ด

งูเสือออกลูกเป็นตัว 20 ถึง 30 ตัว มีสถิติที่น่าทึ่งคือ 64 ตัวจากงูตัวเมียทางตะวันออก^{[ 8 ]}พวกมันมักจะผสมพันธุ์กันในฤดูใบไม้ผลิเมื่ออยู่ในฤดูที่อบอุ่นกว่า และจะออกลูกเป็นตัวในฤดูร้อน

งูเสือมักพบในบริเวณชายฝั่ง โดยชอบอาศัยอยู่ในพื้นที่ชุ่มน้ำ ลำธาร เขื่อน และแหล่งที่อยู่อาศัยอื่นๆ รอบทางน้ำ หรือในที่กำบังใกล้แหล่งน้ำถาวรในพื้นที่เลี้ยงสัตว์^{[ 5 ]}แหล่งที่อยู่อาศัยที่มีเหยื่ออุดมสมบูรณ์สามารถรองรับประชากรจำนวนมากได้ การกระจายพันธุ์ของสายพันธุ์นี้ครอบคลุมตั้งแต่ทางใต้ของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียไปจนถึงรัฐเซาท์ออสเตรเลียรัฐแทสเมเนียขึ้นไปทางรัฐวิกตอเรียและรัฐนิวเซาท์เวลส์แหล่งที่อยู่อาศัยทั่วไปของมันได้แก่พื้นที่ชายฝั่งของออสเตรเลีย

งูเสือคิดเป็นร้อยละ 17 ของผู้ที่ถูกงูกัดที่ระบุได้ในออสเตรเลียระหว่างปี 2548 ถึง 2558 โดยมีผู้เสียชีวิต 4 รายจากผู้ถูกงูกัดที่ได้รับการยืนยัน 119 ราย^{[ 12 ]}

พิษงูเสือมีสารพิษ ต่อระบบประสาท สาร ทำให้ เลือด แข็งตัว สารสลายเม็ดเลือดแดงและสารพิษต่อกล้ามเนื้ออาการจากการถูกงูกัด ได้แก่ อาการปวดเฉพาะที่บริเวณเท้าและคอ รู้สึกเสียวซ่า ชา และเหงื่อออก ตามมาด้วยอาการหายใจลำบากและอัมพาตอย่างรวดเร็ว ในการศึกษาหนึ่งพบว่าอัตราการเสียชีวิตจากการถูกงูกัดที่ไม่ได้รับการรักษาอยู่ที่ระหว่าง 40% ถึง 60% ^{[ 13 ] [ 14 ]}

การรักษาแผล ถูกงูพิษในออสเตรเลียกัดนั้นเหมือนกันหมด โดยใช้ วิธีการกดตรึงเพื่อยับยั้งการไหลของพิษผ่านระบบน้ำเหลือง ใช้ผ้าพันแผลหนาและกว้างพันรอบแผล แล้วพันลงมาตามแขนขาจนถึงรักแร้หรือขาหนีบ จากนั้นจึงใช้เฝือกตรึงแขนขาที่ถูกกัดไว้ สามารถระบุชนิดของพิษได้หากพบร่องรอยของพิษอยู่ใกล้แผล หากถูกงูกัดในแทสเมเนีย ไม่จำเป็นต้องระบุชนิดของงู เพราะใช้เซรั่มแก้พิษชนิดเดียวกันในการรักษาแผลถูกงูกัดทุกชนิดในแทสเมเนีย การมีเซรั่มแก้พิษช่วยลดอัตราการเสียชีวิตจากงูเสือกัดได้อย่างมาก ในจำนวนผู้เสียชีวิตจากงูกัดในออสเตรเลีย มีเพียงงู สีน้ำตาลเท่านั้นที่เสียชีวิตจากงูเสือมากกว่า^{[ 15 ]}ปริมาณพิษอยู่ที่ 35–65 มิลลิกรัม (0.54–1.00 กรัม) ในขณะที่ปริมาณพิษที่ทำให้ถึงแก่ชีวิตสำหรับมนุษย์คือ 3 มิลลิกรัม (0.046 กรัม) ^{[ 16 ]}เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ลูกงูวัยอ่อนให้พิษโดยเฉลี่ย 30 มิลลิกรัม (0.030 กรัม) ^{[ 17 ]}

งูเป็นสัตว์คุ้มครองในรัฐส่วนใหญ่ของออสเตรเลีย การฆ่าหรือทำร้ายงูชนิดนี้มีโทษปรับสูงสุดถึง7,500 ดอลลาร์ออสเตรเลียรวมทั้งโทษจำคุก 18 เดือนในบางรัฐ^{[ 18 ]}นอกจากนี้ การส่งออกงูพื้นเมืองของออสเตรเลียก็ผิดกฎหมายเช่นกัน

• ข้อมูลเกี่ยวกับการถูกแมลงกัดต่อย จาก survivaliq.com
• ข้อมูลเกี่ยวกับสกุลนี้จาก snakeshow.net
• งูเสือแผ่นดินใหญ่ - สวนสัตว์เลื้อยคลานออสเตรเลียเก็บถาวรเมื่อวันที่ 24 มีนาคม 2016 ที่Wayback Machine
• ระบบสารสนเทศอนุกรมวิธานแบบบูรณาการ - Notechis